— Они поймут, что их прежняя служба в армии была только подготовкой к настоящей службе! И я думаю, что даже твои Гордые будут очень удивлены, если я приду со своей гвардией.
Коганов почему-то не поверил мне, но это нормально. Он знаком со мной совсем недавно, и этого недостаточно, чтобы полностью поменять его видение этого мира. Вот как дойдем до столицы Персии, тогда станет проще. Он узнает еще парочку моих секретов и увидит небольшую часть моих возможностей. А то и вовсе познакомится с моими бойцами, которых тоже слабаками никак не назовешь.
Всё же до этого майор общался только с новобранцами из моей гвардии. Они не успели завершить курс тренировок, и практически не участвовали в боях. Тогда как основные силы у меня совершенно иные. Закаленные в сотнях боев ветераны войн, спартанцы, иномирцы. Довольно много интересных персонажей, даже если не считать магов, умертвий и того же Нурика.
В любом случае, я пойду на этот «Прорыв». Как можно пройти мимо такой возможности? Тем более, что там не только весело, но и прибыльно. Это не персы, которые нападают голышом, а если они и вооружены, то продать трофеи не получится, только пускать на переплавку. А взять гвардию с собой придется в любом случае. Как минимум потому, что они и так все обижаются, что я их не взял на войну. Особенно Черномор. Ходит и гундит полдня, что я не уважаю свою гвардию, и так нельзя. Кто-то даже пошутил, что гвардейцы не смогут потом найти работу, если со мной что-то случится. Мол, совсем ленивыми стали, господину пришлось ехать на войну одному.
Также мне не нравится, насколько обнаглели иномирцы. Если позволять им настолько вольготно чувствовать себя на нашей земле, они будут наглеть все сильнее с каждым днем.
Понятно, что мы не прогоним их за пару дней. Да и за месяц вряд ли, очень уж много они успели настроить укреплений. Плюс здесь собралось довольно много войск, причем не только обычных солдат, но и довольно интересных. В общем, эта ситуация и привела меня сюда.
— Ложись!
Справа от меня раздался взрыв, и тысячи осколков врезались в защитный купол, что мгновенно укрыл меня и еще нескольких гвардейцев. Даже не знаю, зачем взял с собой защитный артефакт. Впрочем, и сейчас не понимаю, зачем он нужен. Всего один взрыв, и его заряд просел, минимум, на половину. Бесполезная штука, конечно… Проще получить рану и вылечить ее, чем надеяться на какие-то артефакты.
Спустя пару секунд увидел в небе одно из простых заклинаний магов земли. У нас оно называлось огненный болид, и несмотря на простоту его применения, это заклинание считалось чуть ли не основным атакующим. Правда для применения болида нужен, как минимум, один Маг Огня и запасы торфа или каменного угля. Материал прессуется, формируется плотный шар, после чего Маг Огня создает внутри него искру. И вот, артиллерийский снаряд готов, только прицелься и метай.
— Не хуже сто двадцатого снаряда, — кивнул я, оценив повреждения после взрыва
— Хуже! — проорал артиллерист, и в следующий миг грохнул выстрел из пушки.
Снаряд устремился в небо, и спустя несколько секунд, по кривой дуге, угодил рядом с магом, который рискнул нас атаковать. Сверкнула вспышка, всё заволокло дымом. И когда облако сдуло ветром в сторону, я убедился, что действительно, снаряд всё же лучше.
Зато я смог убедиться, что Гордые в Персии и Гордые возле Северодвинска — это одни и те же люди. Они точно также рвутся в бой всеми силами и, не зная страха, сталкиваются с врагом лицом к лицу. Любят они ближний бой, этого не отнять.
Мимо нас с гвардейцами пронеслись несколько бронетранспортеров и один танк. Они прямо на ходу открыли плотный огонь по рядам врага, что вышли нам навстречу. А как только противник развернулся и начал отступать, им в спины ударила штурмовая авиация. Это позволило и нам выйти из окопов и рвануть в атаку. До первой линии обороны осталось всего ничего, но основные проблемы начнутся именно там.
— Ах ты, гниль! — стоило нам выбежать из окопов, как прямо в Белмора прилетел ледяной шип. Некромант лишь в последний момент успел прикрыться руками и поднять щиты, так что заклинание врага рассыпалось в мелкую крошку. Белмора не задело, и он даже не стал злиться на нерадивого мага.
Вот только один из крупных кусков льда отскочил сначала вверх, а затем упал в грязную лужу, окатив водой и без того недовольного некроманта.
— Ну, всё! — пожал он плечами, и вытер грязь с лица. — Всё, понимаете? Совсем всё! — Белмор помотал головой, отряхнул руки, и вонзил их по локоть в землю.
Черная дымка окутала его тело, и закручиваясь концентрированными нитями, стала проходить по рукам и впиваться в землю. Несколько секунд ничего не происходило, но вскоре зашевелился первый труп. Затем второй, третий…
Все павшие иномирцы в радиусе сотен метров поднялись на ноги, и разом повернувшись к магу, бросились вперед, тогда как Белмор продолжал вливать в них энергию, заставляя тех впасть в бешенство. Я лишь мельком видел, как вражеский маг пытался отбиваться, затем убегать. Но это было бесполезно. Лучше пытаться убить Белмора, чем обливать его из грязной лужи. Он оделся на этот бой в свою любимую черную мантию. И пусть она ничем не отличается от его остальных черных мантий, но именно эта была любимой.
Разобравшись с магом, мертвые продолжили свой забег, а мы смогли спокойно продвигаться вперед. Даже не заметил, когда Гордые потерялись из виду. Просто в какой-то момент я огляделся по сторонам и увидел лишь свою гвардию. Все довольные, улыбаются, убивают врагов. Да, давно их не выгуливал, нужно почаще их водить. Да и Вика счастлива, всё время держится рядом, и с её лица не сходит милая улыбка. Правда, это ей так кажется, что она милая. Остальные стараются держаться подальше, ведь когда прекрасная девушка так улыбается и при этом бьет врагов плетьми мучительной погибели, сразу становится как-то не по себе.
— Виверны! Воздух! — выкрикнул спартанец, а мы даже замерли от удивления. — Я учить русский! Что уставились? — возмутился он.
— Молодец! — похвалил его. — А вы, и правда, чего уставились? Выпускайте Курлыка!
Стая голубей пронеслась над нашими головами и устремилась к целой туче виверн. Не знаю, какой химеролог создал этих тварей, но он явно будет удивлен, когда увидит, насколько эффективно могут работать голуби с руками. Они не только могут клевать вражеских тварей, но и душить их, бить морды, и сбрасывать на них гранаты. А еще у некоторых голубей под крыльями припрятаны короткие клинки.
— Ур! — басовито уркнул бородатый голубь, приняв удар острыми когтями на золотистый миниатюрный круглый щит. — Ур! — снова уркнул он, нанеся удар молотом, что был в другой его руке.
Я же просто отвернулся. Это уже слишком. Куда я вообще попал? Михаэль! Как ты докатился до этого? У тебя гуси-разведчики и голуби с руками сражаются в воздухе с вивернами! Если бы кто-то рассказал мне об этом раньше, я бы не просто не поверил, и за это уменьшил рассказчику мочевой пузырь до размеров наперстка.
Вскоре нас опять накрыло градом магических атак, но все они разбились о выставленные щиты. В это время Джованни с Тореном прорубали длинный туннель под вражеской стеной. Ломать её куда сложнее, да и это нам ни к чему. Что примечательно, в этом мире в качестве оборонительных рубежей роют окопы и укрепляют их, создают небольшие приземистые бетонные сооружения с мелкими окошками.
Тогда как иномирцы просто приводят магов земли и быстро возводят стены. Пусть материалы и оставляют желать лучшего, так как стена возводится из того, что лежало рядом, но в средневековом бою это может дать большое преимущество. Впрочем, такие сооружения некоторое время помогают даже от танковых снарядов, а пробить в стене брешь, чтобы проехать технике, и вовсе крайне сложно и долго. За это время арбалетчики на стенах успеют уничтожить всю эту технику, а маги земли будут постоянно латать повреждения стены.
В этот раз иномирцы постарались на славу. Они построили стену из спрессованной земли, и соорудили внутри нее помещения с бойницами. Так что вражеские войска встали в два ряда, готовые отражать любые атаки. Но и это не всё. У иномирцев было достаточно времени чтобы укрепить свои рубежи, и они успели вырыть глубокий ров. Но вместо воды там ощущаются магические мины и спящие руны. Не хочется подходить ближе и проверять, что произойдет при их активации.
Как хорошо, что у меня тоже есть несколько магов земли. Двое боевых сейчас забрасывают противника камнями, заставляя вражеских магов отвлекаться на защиту. А Джованни с Тореном создают удобный и достаточно широкий подземный проход. С выходом как на стену, так и на земли позади нее.
Спустя двадцать минут из прохода выбежал перепачканный в земле Торен, отпил из бутылки немного вина, и жестом показал остальным, что можно выдвигаться.
Прорыв через первую линию обороны оказался, на удивление, простым и удобным. Всё же подземный ход начали метров за сто от стены из ближайшего леска, так что враг даже не понял, сколько у нас бойцов. Они думали, что пробилось несколько человек, и потому не стали стягивать силы сюда, так что, ворвавшись на стену, мы быстро начали теснить противника. Плюс голуби уже разобрались с вивернами, и судя по донесениям, нашли даже тех, кто ими управлял. Уж не знаю, что с ними сделали пернатые, но если честно, и знать не хочу.
Мои маги создали не только туннель, но и удобный выход наверх. Правда, пока мы не подошли, этот выход невозможно было заметить. Просто слой камня и спрессованной земли, но стоило нам приблизиться, как сработали магические закладки, и пол под ногами иномирцев взорвался, словно бомба.
Арбалетчики не ожидали, что мы появимся сразу на стене. Они лениво постреливали в сторону входа в туннель, и взрыв застал их врасплох. А когда прямо из пола появился старик со своей «Маргаритой» и открыл по ним огонь, они попытались сбежать. Вот только, какой в этом смысл, когда на головы постоянно падают различные взрывные устройства.
Захват участка стены занял от силы минут десять, и за это время мои гвардейцы успели зачистить ее метров на сто в обе стороны. Я тоже без дела не сидел. Иногда размахивал мечом, иногда создавал и активировал кровавые руны, но больше приходилось лечить. То артефактный арбалетный болт застрянет в груди, то кто-то получит топором по голове. Но больше всего урона мои бойцы получали от магии. Пламя, лед, камень, электричество. На стенах, каждые пятнадцать метров, можно было встретить, пусть и не сильного, но мага.
На этом решили остановиться, и немного передохнуть. Проблема, как минимум, в том, что дальше мы ни о чем не договаривались с Гордыми. Изначально мы должны были одновременно добраться до стены, начать штурм, и в лучшем случае её захватить. А дальше уже решать по ситуации.
— А где Гордые? — уточнил я у одного из командиров.
— Когда в последний раз я с ними связывался, они были еще на полпути к стене, — развел он руками.
— А когда ты в последний раз с ними связывался? — решил уточнить. Вдруг это было, когда мы тоже на полпути были.
— Да вот, только что, когда вы скомандовали привал. Они еще спрашивали, как у нас дела.
Да уж, далековато они. С одной стороны, можно было закрепиться здесь и ждать, когда они подойдут, но в таком случае их потери будут значительно больше. Стена неплохо продумана, и оборонять ее одно удовольствие. Отсюда открывается самый настоящий простор для оборонительных действий. Можно стрелять из баллист, можно атаковать магией. И при этом наступающим придется прорываться несколько сотен метров по голому полю, без каких-либо укрытий.
— Что у нас по потерям? — я кивнул Черномору. Тот был полностью перепачкан в крови, ведь получил несколько арбалетных болтов в руки, ноги, и живот. Так что решил немного подлечить его, и заодно расспросить.
Всё же пусть мы и пробились сюда относительно легко, но это лишь относительно. Ведь врагов здесь тысячи, укрепления их прочны, а сами они не спешат сразу отступать. Некоторые и вовсе, бьются до последнего. Так что и моим гвардейцам досталось, несмотря на то, что я практически сразу исцелял даже самые тяжелые ранения.
— Шестьдесят раненых ждут лечения, и еще четверо при смерти. Что там по потерям у Гордых, сказать не могу, — ответил старик и стиснул зубы. Ой, обезболить ведь надо было… — А что делаем дальше? — нахмурился Черномор, ведь в нем осталось еще четыре арбалетных болта.
— Да вот же… — задумался на пару секунд, и посмотрел на командира одного из отрядов. Именно он отвечает за связь с Гордыми. — Докладывай им всё, как есть. Скажи, что наш участок стены захвачен и почти зачищен.
Я быстро закончил с лечением Черномора, а затем пробежался по остальным раненым. А ведь без специальных артефактов у нас точно были бы потери. Как минимум, четверо остались в живых лишь потому, что артефакты законсервировали в них жизнь. Сердце не бьется, дыхания нет, но еще пару часов это тело не выпустит из себя душу, а значит, я смогу снова поставить его на ноги. А дальше всё, только Вика сможет сказать такому пациенту встать и идти.
Ладно, раз уж пришли сюда, сидеть без дела нет никакого смысла. Так что вскоре мы собрались, проверили снаряжение, допили чай, и пошли по стене. Половина гвардейцев шли сверху, а мы с несколькими магами и Черномором решили отправиться исследовать внутренние помещения. Там как раз пряталось немало иномирцев, и встречались довольно интересные персонажи. Например, вот этот мечник. Он перегородил собой единственный проход дальше, и смотрел на нас так, словно уже победил.
— Вам не пройти! — заявил мечник, и одним движением руки сорвал с себя рубаху, оголяя рельефный торс. И зачем это всё? Чтобы потеть меньше? — Я Маринель Автореодор из славного города Монелла, и я не пропущу вас дальше! — воскликнул он, и из его меча вырвалась сила. Забавно, если я всё правильно понял, то он контролирует гравитацию.
И если правильно использовать его возможности, то можно нанести немало вреда. Например, при обнулении гравитации, а затем ее увеличении в десятки раз, можно…
*Бах!*