Маги уже успели перепробовать практически все препараты, изготовленные в этом мире. По крайней мере те, что можно купить без рецепта от врача. И эти препараты не смогли справиться с таким мощным стрессом. Тогда как зелье от одного алхимика из их родного мира вполне справляется со своими задачами, и стоит выпить тройную дозу этой дряни, как все тревоги и беды отходят на второй план.
Разве что покупать успокоительное приходится оптом, да и стоит оно серьезных денег. Вот только магам совершенно плевать на цену. Они готовы отдавать всё заработанное, лишь бы хоть как-то облегчить свои нескончаемые страдания.
— Ох… — растянулся в глупой блаженной улыбке Людвиг. Он посмотрел на Торена, но тот уже запрокинул голову, и ровно с такой же улыбкой смотрел в потолок. — А ты чего, Джованни, такой недовольный?
— Не действует… — дрожащим голосом проговорил он, и трясущимися руками потянулся к банке с розовой жидкостью. Концентрат, рассчитанный на самые тяжелые жизненные невзгоды. Например, когда Михаил предлагает свой очередной интересный проект. Чтобы каждый раз от подобных проектов не останавливалось сердце, лучше заранее выпить пару капель розового успокоительного. Но на этот раз не хватило и трех литров этого убойного пойла.
Поняв, что теперь успокоиться не выйдет в любом случае, Джованни рассказал о своем недавнем разговоре с Булатовым. Нетрудно понять, почему именно на нем теперь не работает успокоительное.
— Может, поднимем бунт? — предложил боевой маг. — Нужно остановить его! — он очень боялся, что успокоительное перестанет работать и на нем.
Всё же найти новое будет очень непросто. Даже ради этой жидкости приходится тайно посылать подмастерий к алхимику из их родного мира. Самые настоящие сверхсекретные операции, проходящие преимущественно под землей.
— Ну, поднимем мы бунт. Представим, что сможем даже пленить графа, — задумался Торен. — Но что дальше? В тюрьму его посадим? И где мы найдем такую тюрьму, что сможет его удержать?
— Построим… — задумался Джованни, но сразу отбросил эти мысли, — Хотя нет, нам не хватит сил.
— А может убить его?
— Как? — никто не смог ответить на этот вопрос. Каждый из них уже задумывался о подобном, но все они понимали, что это бесполезно.
— Ну что же… — обреченно вздохнул Джованни. — Тогда за работу. Обед окончен…
*
Анастасия за последние пару дней окончательно потеряла возможность удивляться чему-то новому. Вся ее прежняя жизнь перевернулась с ног на голову, и казавшееся раньше невозможным всё же произошло.
Ведь кто бы мог подумать, что ее не возьмут в заложники, а дадут возможность жить нормальной жизнью! О которой еще недавно нельзя было и мечтать. Родные предрекли несладкую судьбу, а незнакомый человек, даже прямой противник в войне с её Родом, оказался куда более добр к ней.
Почему девушка решила, что больше в этой жизни её уже не удивить ничем? Как минимум, она сходила и посмотрела на тренировки гвардейцев. И после увиденного девушка окончательно перестала понимать, почему у Булатовых столько врагов. Точнее, живых врагов.
Ведь условия тренировок его гвардии значительно тяжелее, чем боевые. Кажется, что эти люди во время сражения просто отдыхают от тренировок. Как минимум, ран и боли во время боя они точно получают значительно меньше.
На стройку Анастасию не пустили, но даже издалека смотреть на нее было довольно удивительно. Дома росли прямо на глазах, словно грибы-мутанты. Один за другим, они появлялись из земли, а груды камня просто испарялись. И вот, прошло всего два дня, как за Анастасией пришла Виктория. Вместе они вышли из замка, где их уже ждал самолет. Дорога заняла минут десять, и вскоре транспорт приземлился на специальной площадке. А стоило двери самолета открыться, как у Анастасии перехватило дыхание от увиденного.
Замок. Оказалось, Михаил, и правда, не шутил. Да, замок не самый большой, но при этом построен и украшен со вкусом. Вокруг выстроены серьезные и мощные оборонительные сооружения, да и территория ухожена так, словно замку уже много лет. Как минимум, об этом говорят плодовые деревья во дворе, цветы, аллеи, засаженные кустами роз, и многое другое.
— Вот! — Виктория протянула девушке шуршащий пакет из продуктового магазина. — Это подъемные.
Анастасия сначала не поняла, что это значит, и быстро раскрыла пакет. А в нем еще пакет. И в том пакете был еще один, в который завернуты несколько пачек денег. Такая упаковка получилась потому, что за наличными деньгами в банк отправился Жора. Он никак не избавится от старой привычки качественно и герметично упаковывать деньги.
— Тут не очень много, но на найм гвардии хватит, — проговорила Вика.
— Немного, ага! — выдохнула Анастасия. Она за свою жизнь никогда не держала в руках такой суммы.
— Первое время твой замок будут охранять спартанцы, так что можешь не переживать, — улыбнулась Вика. — А если что, звони мне. Пришлю армию мертвых, — на этом графиня улыбнулась, и мило помахав рукой, отправилась обратно в самолет.
Тогда как Анастасия окончательно убедилась в том, что её братьям на этих землях делать явно нечего. И если бы у нее были хоть какие-то теплые чувства к родственникам, она прямо сейчас упрашивала бы их продать баронство и уехать, как можно дальше отсюда.
Но нет. Анастасия решила исполнить все поручения графа и лично посмотреть на поражение Гришановых. На то, с какими проблемами они столкнутся, если решат нарушить уговор с Булатовым. А это произойдет в любом случае…
«Престол Грешника», кабинет начальника стражи
Примерно то же время
— Это неслыханно! — воскликнул начальник стражи и ударил кулаком по столу. — Иномирцы еще никогда так не наглели!
Всё начальство крепости сейчас собралось в этой комнате, и все они негодовали по поводу произошедших событий. Всё же не каждый день нападают иномирцы. Мало того, подобная атака оказалась и вовсе, первой в истории.
— А может это всего лишь разведка боем? Посмотрели, насколько сильна и совершенна наша защита, и убежали в страхе, — предположил один из командиров.
— Ага, как же! — помотал головой второй. — В ходе налета на «Престол» погибло сорок стражников. Мы перепробовали все методы защиты, против атак с воздуха ничего не помогает, — он перевел взгляд на начальника стражи. — Кстати, я как раз хотел поговорить об этом. Нам нужно создать противоголубиную защиту.
— Я уже читал твое прошение, — кивнул тот. — Но… Пятнадцать тысяч золотых? Чтобы защититься от каких-то там птиц? Ты точно хорошо подумал?
— Всё так, двадцать тысяч должно хватить, — развел руками командир оборонительного отряда. — Видели бы вы сколько урона нанесли нам эти птицы!
— Вот только от голубей мы еще не отбивались, — обреченно вздохнул командующий. — И вообще! Почему до сих пор не разыскали портал, через который они напали на лорда-защитника? Его могли захватить в плен, а ведь он владеет ценной информацией! Нужно вернуть его, причем срочно!
— Так мы нашли портал… Просто пока не занимались им, на крепость напали.
— То есть, ты просишь защиту от голубей, но при этом иномирцы еще не ответили за нападение на нас? — снова ударил по столу командующий. — Никаких денег, пока не будет решен этот вопрос! — мужчина подскочил на ноги и оглядел собравшихся. — Командир второго полевого корпуса и командир мобильного ударного отряда. Помогите им разобраться!
— Есть! — командиры вытянулись по струнке.
— Приказываю вторгнуться и отомстить немедленно! Уничтожить врага, захватить как можно больше рабов и вернуться!
— А может подготовимся? Всё же атака на другой мир… — предложил один из них.
— У вас в двух частях свыше семи тысяч мечей! О какой подготовке идет речь? — прорычал командующий. — Действуйте быстро, нельзя оставлять дерзость без ответа. Они должны запомнить навсегда, что нападение на нас всегда повлечет за собой неприятные последствия.
Особняк Мамоновых
Спустя какое-то время
— Почему? М? — Афанасий окинул взглядом собравшихся. — Прошло столько времени, а вы так и не принесли мне никаких новостей. Булатов уже вернулся, а мы рассчитывали уничтожить в его отсутствие, как минимум, маяки.
Мужчина перевел взгляд на ответственного за это задание. Он доверил уничтожение маяков и порта своему старшему сыну, но тот сейчас сидел, потупив взгляд, и явно ничего не хотел говорить.
— Почему ты больше не предпринимал никаких попыток нанести урон Булатову? Можно ведь проникнуть в порт тайно, поджечь пару зданий… Но я не слышал, чтобы ты хотя бы попытался!
— Так увольте меня! — развел руками тот. — Я ничего против Леонида не сделаю. Собирался, хорошо спланировал операцию по подрыву маяков. Никто не должен был знать, — бедолага скрестил руки и обиженно отвернулся. — И что? За день до начала операции мне позвонил Леонид. Не надо, говорит, Ëся. Зачем тебе это? Побереги себя, Ëся… И что я могу сделать?
— Может, официально напасть на него? Он вернулся с войны, а значит мы имеем полное право, — предложил один из дальних родственников.
— По репутации получим… Некрасиво, всё же война с Персией еще продолжается. Да и там Леонид, — помотал головой Мамонов-старший.