— Я наслышана о вас, Михаил, — нахмурилась та. — И всё прекрасно понимаю.
— Это хорошо, что понимаете, — кивнул ей. — В таком случае, я хотел бы услышать, что вы от меня хотите. Конкретно.
— Я хочу, чтобы вы забрали себе всех наших воспитанников, — пожала она плечами. — Чтобы вы взяли на себя их обучение и обеспечение всем необходимым.
— Всех?
— Да, у нас не все имеют Дар лекаря, — смутилась она. Всё же недавно она смогла заинтересовать меня именно лекарями. — Всего у нас триста воспитанников, но сразу хочу сказать…
— Хорошо! — перебил ее. — Поверю вам на слово, и вы можете не переживать, ваши воспитанники будут под моей защитой. Но что делать с вами и другими монахинями? Мне кажется, спонсоры не будут рады решению отдать мне всех воспитанников.
— Насчет нас не переживайте, — усмехнулась она. — Нас забирать не нужно, мы сами как-нибудь справимся.
На самом деле сегодня я смог узнать что-то новое. И даже выслушать удивительную историю. Историю о том, как настоятельница монастыря долгие годы собирала щедрые пожертвования с нескольких важных и влиятельных аристократов.
Как в стенах монастыря десятилетиями воспитывались верные лекари. Как появлялись новые воспитанники, преимущественно сироты, бездомные и потерянные. Причем практически всегда привозили их люди тех самых спонсоров.
Все эти тайны вскрылись совсем недавно, со смертью прежней настоятельницы. И когда Агнесса заняла свой пост, она узнала о всех махинациях своей предшественницы. О ее дорогой недвижимости, о виллах в теплых странах, о банковских счетах и тайниках с золотом. Прежняя настоятельница успела накопить немалые богатства, продавая воспитанников аристократам, и Агнессе от этого стало тошно.
— Все воспитатели уже в курсе этих дел, — заключила настоятельница. — Мы разделили между собой деньги, которые остались от прошлой настоятельницы, и многие успели покинуть страну. А завтра и я отправляюсь в долгое плавание.
Я открыл рот, но не нашел, что сказать. Странное чувство, конечно.
— Вы можете нас осуждать, но это не имеет никакого значения, — усмехнулась она. — Просто представьте, каково сейчас нам? Мне, другим монахиням, тем лекарям, что положили свои жизни ради воспитания детей, их обучения и помощи страждущим? Каково им? Все их идеалы были растоптаны, они оказались ложью. И мы узнали, что наши жизни были посвящены не добру, а чьим-то интригам! — судя по лицу Агнессы, если бы она могла убить тех аристократов прямо сейчас, она бы это сделала без лишних сомнений. — Теперь мы будем жить для себя. Где-то в теплых краях и со внушительными счетами.
— Серьезное заявление, — кивнул я. — Но если вы уже все решили и поняли, что ваши прежние идеалы оказались пустым звуком… То почему вы все еще не в теплых странах?
— Я не могла бросить детей, — честно призналась она. И я чувствую, что это правда. — Совесть не позволит оставить их вот так, в угоду каким-то аристократам. А действовать пришлось быстро, ведь они уже собрались прийти и забрать их.
Да уж. Конечно, она немного привирает. Даже местами откровенно врет. Эта женщина просто обижена тем, что жила ради чужих интересов, и взращивала не надежду человечества, а простых слуг для аристократов.
Уверен, она собиралась просто уехать из страны и оставить детей. Но в последний момент у нее родился план, как наказать тех, кто её обидел. А меня выбрала потому, что я лекарь, и смогу самостоятельно обучить воспитанников монастыря. Но это не точно. Ведь обратись Агнесса к кому-то более влиятельному, и бывшие спонсоры не смогли бы ничего сделать. Но она пришла именно ко мне, сознавая, что Род Булатовых пока недостаточно силен. По крайней мере, так считают люди… А значит, мне в любом случае объявят войну.
Но не отказываться же из-за такой мелочи от Одаренных. Пусть из трех сотен лишь у ста двадцати Дар целительства, но и этого уже достаточно.
Так что не стал откладывать и, ответив Агнессе согласием, приказал снарядить самолет. Отправился на своем личном, и в качестве прикрытия прихватил с собой боевой. Странно, что Черномор не забрал его, всё же сейчас он должен разбираться с иномирцами. Но видимо пятнадцати «костюмов» и стаи голубей в воздухе достаточно.
Настоятельница, в свою очередь, лететь со мной отказалась. Сослалась на то, что ей там больше делать нечего, и она не хочет видеть как родное для нее место опустеет и закроется навсегда. Ладно, главное, чтобы она выдала мне все официальные бумаги с подписями и печатями. Теперь забрать детей можно официально, и проблем с законом не будет.
Всю дорогу размышлял над тем, ловушка это или действительно мне отдают детей. Также отправил голубей на поиски засады, но те вернулись ни с чем. По их словам, мы действительно летим в монастырь, расположенный в глуши. Добраться сюда по земле крайне сложно. Только по реке или по воздуху. Но стоило нам приблизиться, как рация в кабине пилотов ожила. Меня сразу вызвали, так как разговаривать неизвестный собеседник хотел только со мной. Точнее, он потребовал срочно вызвать главного, и пилоты не стали возражать.
— Говорит граф Будаков! Представьтесь! — послышался требовательный голос.
— А у вас разве не отображается на радаре? — удивился я. — Это борт Рода Булатовых!
— Не знаю такой фамилии, — грубо ответил незнакомец. Хотя, почему же незнакомец? Теперь я его знаю, и хорошо запомнил эту фамилию.
— Это не моя проблема, — вздохнул я.
— В любом случае, вы должны развернуть свой борт и покинуть эту местность. Здесь расположен приют, и вы не имеете права вторгаться в воздушное пространство над ним, — причем он говорит так, будто уверен, что я выполню его приказ. Наивный, конечно…
— А ты кто такой, чтобы мне указывать? Не похож на настоятеля, если честно, — ответом мне последовала тишина. Видимо, Будаков не привык к отказам.
— Еще раз рекомендую покинуть эту местность, — ответил он через несколько секунд.
— Покину, конечно! Как только заберу из приюта всех детей, — усмехнулся я, и на этом завершил сеанс связи.
— Господин, а вы ведь специально их провоцируете сейчас, да? — спустя минуту поинтересовался старший пилот.
— Ну, так ведь веселее! Как минимум, они такого точно не ждали, и вряд ли успеют прилететь, — усмехнулся я.
Интересно было бы посмотреть, что сейчас творится у тех аристократов. Как они созваниваются, и не могут понять, правду я сказал или нет. Ладно, совсем скоро узнаю, каков будет их ответ. Но сейчас это совершенно неважно и задумываться об этом раньше времени нет никакого смысла.
Вскоре самолеты приземлились прямо у ворот монастыря, и гвардейцы принялись оцеплять периметр. На улицу выбежали десятки бойцов, один боевой «костюм» остался в трюме в качестве прикрытия. Для него это привычно, ведь без крайней необходимости нет смысла тратить его энергию. Впрочем, в последнее время ожидающему «костюму» стало не так скучно. Ведь с ним всегда остается Защитник, его тоже лучше лишний раз не показывать.
Помимо гвардейцев, взял с собой Мирабель и Белмора, а еще несколько десятков женщин из штаба. Они работают у меня, в основном, операторами, и на прочих вспомогательных должностях. Хотя есть и те, кто решил стать полноценными бойцами. И сейчас они очень пригодились. Всё же они больше подходят для работы с детьми. Как минимум, им так будет спокойнее.
До последнего сомневался, что в одном месте может быть сразу столько лекарей. Но оказалось, что Агнесса почти не врала. Хотя я вмешался бы в любом случае, раз уж пообещал.
Вышел из самолета и направился сразу к воротам монастыря. Увидел, как высыпали на улицу воспитанники. Некоторые запаниковали, другие с любопытством разглядывали нас. Увидел, как паренек выронил миску с кашей и смотрел на наши самолеты с открытым ртом. Но вскоре к нему подошел двухметровый гвардеец с пулеметом. И протянул ему конфетку.
— Не грусти, малец! — пробасил он, и отправился занимать удобную оборонительную позицию. На всякий случай.
Бойцы быстро оцепили периметр, а затем отчитались, что врагов здесь нет. Разве что старшие воспитанники смотрели на нас с нескрываемой враждой, но никаких действий не предпринимали.
— Не переживай, дети меня любят, — Мира положила руку мне на плечо. Мы как раз дошли до внутреннего двора монастыря, где собрались почти все воспитанники. — Привет, милашка! — Мирабель улыбнулась девочке лет восьми, и та сразу заплакала.
— Кто вы такие и зачем прибыли? — к нам вышел парень лет двадцати. Он приобнял рыдающую девочку, и та сразу успокоилась.
— Уверяю, мы прибыли с миром, — и с Мирой. На случай, если миром решить не получится. — Так что прошу вас собраться здесь и выслушать меня.
— А с чего мы должны выполнять приказы? — прищурился тот.
— Ну, как минимум, с того, что у нас есть оружие, — пожал я плечами.
— Аргумент, однако, — согласился паренек, и окликнул остальных, чтобы собирались во внутреннем дворе монастыря. Тут как раз достаточно места, и довольно тихо, меня все услышат.
— От вас требую одного… Содействия! — обратился ко всем, как только воспитанники собрались и затихли. — Вот документ от вашей настоятельницы, — поднял над головой бумагу. Да, вряд ли кто-то ее рассмотрит внимательно. Но я мог её и не показывать. Всё же у нас есть оружие, и оно позволяет не разбрасываться другими аргументами. — Отныне ваш монастырь закрыт. Агнесса просила принять вас к себе, и я согласился. У меня есть своя школа, детские сады, общежития. Вы получите отличное образование и все условия для комфортной жизни на время обучения.
Я окинул внимательным взглядом всех здесь собравшихся. Вижу, что заинтересовал их.
— Но у вас всё равно выбора нет. Так что прошу поверить мне на слово, я не причиню вам вреда. А еще… — вытянул вперед руку и зажег над ладонью целительное пламя. Небольшой огонек, но этого уже достаточно, чтобы произвести впечатление. — Я такой же, как вы! — задумался на секунду, и решил влить побольше энергии. — Только чуточку сильнее… — миниатюрный огонек сверкнул, и в следующее мгновение в небо ударил столб ревущего пламени. Упс, кажется, я переборщил.
*
Последние несколько дней Толя не мог найти себе места. Он и еще несколько его товарищей случайно подслушали разговор настоятельницы с монахинями и узнали, что их бросили. Причем бросили давно, и вся эта учеба была только для того, чтобы угодить каким-то аристократам.