До Храма мы добрались весьма быстро. Величественное сооружение из необычного серебристого камня, казалось, светилось изнутри, отчего на площади вокруг было светло, почти как днем. Три островерхие башни пронзали темное небо, да и сам Храм имел форму треугольника. Змей быстро пересек площадь и поднялся по ступеням, ведущим к каменной двери в центре одной из стен. Приложив к ней руку, он отступил, и я вслед за ним.
Дверь медленно скрылась в стене, явив широкий проем, и мы увидели служителя, высокого и худого длинноволосого мужчину, одетого в серебристую хламиду. Он удивленно посмотрел на нас и спросил:
– Что вы хотели?
– Пожениться, и как можно скорее, – ответил Даррен.
Служитель недоуменно уставился на нас:
– В такое время? Приходите завтра, да и потом, не вижу сопровождающих родственников, а судя по возрасту девушки, ей, скорее всего, потребуется согласие отца.
– Не потребуется, – ответил Змей, – мне нужен Главный Жрец, немедленно. Служитель вздрогнул и отступил внутрь.
– Что вы себе позволяете?
– Кажется, я просил его позвать, – напомнил Змей. – Пожалуйста, не заставляйте нас ждать.
Длинноволосый стушевался под взглядом Даррена, кивнул и скрылся в Храме. Это что, магия была?
Вслед за служителем мы вошли в Храм, и дверь за нами тут же закрылась, вернувшись на место. Мы попали в небольшое, абсолютно пустое, помещение в форме полукруга, стены которого так же светились, как и снаружи. Справа и слева вглубь Храма уходили два одинаковых коридора, в одном из них и скрылся наш недавний собеседник. Я приготовилась к долгому ожиданию, но оказалось – напрасно. Из того же коридора появился, очевидно, тот, кого мы ждали. От служителя он отличался еще более высоким ростом и висевшим на груди медальоном на длинной золотой цепочке. Я попыталась разглядеть медальон, но у меня ничего не получилось – казалось, он мерцал и постоянно менял рисунок. Как интересно…
– Я знал, что ты придешь, – услышала я низкий грудной голос Главного Жреца и едва не подпрыгнула. Его бледно-голубые глаза, казалось, пронизывали насквозь, и я почему-то решила, что он видит истинную внешность Даррена сквозь иллюзию Олберта. Похоже, Змей об этом знал, потому что усмехнулся. – А какая невеста удивительная, – Жрец посмотрел на меня, и я почувствовала себя голой. Он меня тоже видит! Надеюсь, промолчит?!
– Можете не сомневаться, – кивнул мне Жрец, а Даррен удивленно посмотрел на меня. А я на него, на Жреца и нервно вздрогнула. Он еще и мысли мои читает!
– Отпусти ее, – сказал он Змею, а затем обратился ко мне, – вас проводят туда, где будете ожидать церемонии.
И тут же рядом с ним из другого коридора практически бесшумно появилась темноволосая девушка в таком же длинном балахоне. Она слегка поклонилась, жестом приглашая следовать за собой, а я не стала сопротивляться, только оглянулась на Даррена. Он весело подмигнул мне и что-то тихо сказал Жрецу. У меня сердце подпрыгнуло – на что я согласилась?
Коридор, как ни странно, быстро закончился, и мы очутились в небольшой комнате без окон. У одной из стен я заметила широкую деревянную скамью, и сопровождающая махнула на нее рукой:
– Располагайтесь. Скоро за вами придут, – и выскользнула из комнаты туда же, откуда пришла. Я с облегчением сняла с себя сумку и плащ и огляделась. К камню, из которого был изготовлен Храм не только снаружи, но и внутри, я уже привыкла, а вот к окружающей обстановке… Что за минимализм? Одна скамья, два светильника под потолком – и все?
Порывшись в сумке, я нашла зелье, которое должно помочь обмануть Арку Истины, раздавила шарик и вдохнула его пары. Меня на мгновение окутало лиловое облако, но затем все исчезло, и я никак не могла понять, сработало или нет? Не хотелось бы ошибиться…
Спустя некоторое время в комнате появился очередной служитель и окинул меня взглядом, пусть и бесстрастным, но я отметила легкое удивление, когда он посмотрел на мои волосы. Я насупилась, а он почти виновато улыбнулся:
– Вы готовы, леди? Арка Истины ждет вас.
Какая жалость! Я бы с удовольствием обошлась без нее!
Касание служителя одной из стен заставило ее отъехать влево, и вновь пришедший направился к открывшемуся проходу. Мне ничего не оставалось, как отправиться следом.
Через минуту мы попали в огромный зал, стены которого от пола до потолка покрывали зеркала… множество зеркал! Я вздрогнула и подняла глаза – под сводчатым потолком зависло около двух десятков светильников, а посреди зала сияла огромнейшая арка, сложенная из белого камня. Она переливалась серебристый светом снаружи, а внутри мерцала легкой дымкой. Я нервно вздрогнула: надеюсь, мое зелье не подведет…
Оглянувшись, неподалеку от себя я увидела Даррена – он смотрел на меня и улыбался. Предвкушаешь, да, Змей? Жаль тебя разочаровывать, но…
– Брачная церемония начинается, – услышала я голос Жреца, – пройдите через Арку.
Мы со Змеем шагнули одновременно, а перед самой Аркой он неожиданно взял меня за руку. Я не сопротивлялась, наоборот, его прикосновение было очень приятным. И успокаивающим. И еще… так, Лекса, соберись!
Я зажмурилась по своему обыкновению и сделала шаг вперед. Мы прошли через мерцающую дымку вместе, меня охватила дрожь, и я едва не упала. Даррен поддержал меня за запястье, а другой рукой обхватил мою талию и прижал к себе.
– Неужели так страшно выйти за меня замуж, Колючка, что обязательно надо зажмуриваться?
– Да ну тебя, Змей, – отмахнулась я, открывая глаза. – Это же все равно ненадолго.
Прямо перед нами стоял Главный Жрец, и мне показалось, что он усмехнулся. Я озадаченно покосилась на него, а затем встала на цыпочки и шепнула принцу на ухо:
– Ты тоже думаешь, что он над нами издевается?
– Не исключено, – услышала я обалдевший голос и уставилась на Даррена. Он смотрел на меня во все глаза, и я даже вздрогнула, бросив взгляд в одно из зеркал. Там отразилась все та же Колючка, ничего не изменилось, бабуля гений! Чего это он? Не иначе жениться передумал! Нет уж, милый, только попробуй, я уже настроилась!
Главный Жрец кашлянул, и Змей выпустил меня из объятий.
– Согласна ли ты, Алексия, стать женой Даррена?
– Кого-кого? – вырвалось у меня. Ну должна же я как-то удивиться?
– Даррена, – охотно повторил Жрец, пряча улыбку. Ну и чего ты улыбаешься, а мне что делать, ресничками похлопать? Я могу. Похлопала. Даже рот открыла для убедительности. Но не отказываться же?
– Согласна.
Надеюсь, мой голос был достаточно изумленным для такого случая?
– Согласен ли ты, Даррен, взять в жены Алексию?
Змей молчал несколько мгновений, я даже занервничала. Неужели и правда передумал?! Эй, ты чего, мы же разведемся через полчаса, давай уже быстрее соглашайся!
– Согласен, – выдавил он, не отводя от меня взгляда. Фуф, ну слава богине!
– Властью, данной мне богиней Нарини, объявляю ваш брак заключенным. Протяните руки.
Я дала ему левую руку – и на моем запястье тут же сомкнулась тонкая золотая цепочка с подвеской. К сожалению или к счастью – брачный браслет оставался на всю жизнь, а вот подвеска, одинаковая у супругов, снималась после развода, если он совершался в течение месяца, и заменялась на черную, если супруги проходили через развод со временем. Видимо, Оттен ее неплохо маскировал, хотя это несложно… Наша со Змеем подвеска оказалась ярко-синей в легкой золотой паутинке – кто бы сомневался. Я скосила глаза – на руке Даррена появился такой же браслет, как и у меня. Ну, все, готово! Теперь на повестке дня – развод!
– Даррен, можешь поцеловать жену, – услышала я насмешливый голос Главного Жреца, и тут же оказалась в объятиях Змея.
– Алексия, значит, – сощурил он глаза.
– Даррен? – я подняла брови. – Удивил…
– Неужели? – он сжал меня крепче, и я занервничала. Чего это он?
Что-то я упустила, вот прямо чувствую… Как-то плохо развивается у меня дар предсказания, да и есть ли он? Чего Змей на меня так смотрит? А, целоваться же надо! Но, может, обойдемся? А то вдруг я и правда передумаю разводиться? Это будет ужасно…
Но принц быстро привлек меня к себе, сжал в объятьях и впился в губы поцелуем. Я даже слегка обалдела от напора – это выглядело, как наказание. Но устоять не смогла – обвила его шею руками, зарылась пальцами в волосы… Приятно… Мурашки опять же… Нас прервало покашливание Жреца.
– Прекратите немедленно, здесь Храм, а не…, - мы смущенно разорвали объятья, а ухмыляющийся Жрец посмотрел на Даррена, – а я тебя предупреждал, зря ты не любишь предсказателей.
– Я их ненавижу, – неожиданно признался Змей.
– Вы всегда ненавидите и отрицаете то, что не можете понять и принять, – философски изрек Жрец. – Что с вас взять, – он повернулся ко мне. – Терпения вам, Алексия.
– Спасибо, пригодится, – вырвалось у меня. – Но ненадолго же!
Жрец ничего не ответил, снова усмехнулся и скрылся в одном из коридоров по левой стороне. Змей задумчиво посмотрел на меня и изрек:
– Ну что, жена, пора возвращаться, – и, схватив меня за руку, потянул за собой в к один из коридоров. Я попыталась возразить:
– А развод?
– Успеется, – ответил Даррен, не оборачиваясь и продолжая тащить меня дальше. – Тем более в один и тот же день оба обряда не совершают. Побудешь моей женой хотя бы сутки, милая? Ну вот и славно.
Что?! Я на это не соглашалась! Точнее, считала, что развод в течение месяца состоится сразу же. Змей, куда ты меня тащишь?!
Я совсем не ожидала, что коридор закончится комнатой с порталом, очень похожим на портал для преподавателей в Академии. На полу рядом с ним я заметила свои вещи – аккуратно сложенный плащ и сумку, и тут же подхватила их. Интересно, кто такой заботливый? Змей пробежался пальцами по каменному своду, портал вспыхнул синим цветом, и принц, обхватив меня за талию, увлек в него. А я опять зажмурилась – ничего не могу с собой поделать.
Перемещение оказалось быстрым; Даррен отпустил меня, не забыв при этом крепко схватить за руку, пересек комнату, открыл дверь, и я увидела знакомый коридор второго этажа. Мы в Академии! Здорово! А что дальше? В смысле, а дальше-то что?
Я посмотрела на принца, и мне стало почему-то не по себе. В его взгляде промелькнуло нечто жуткое, вроде предвкушения и обещания страшной кары и быстрой расправы. Я изо всех сил пыталась вспомнить, что же я такого сделала? Вышла за него замуж? Так он же сам настаивал на браке, а я просила развода. Я же не виновата, что он только через сутки может состояться! И зачем меня взглядом сверлить? Стало страшно, и я покосилась в сторону лестницы.
– Даже не думай, милая, – услышала я угрожающий голос Змея и вздрогнула. Ну совсем напугал! Я осторожно попыталась высвободить руку, но в ответ ее схватили еще крепче, обещая этим наставить синяков. Уже пора паниковать? Может, на него обряд как-то неадекватно подействовал?
– Знаешь, я готова тебя поздравить с нашим браком и предстоящим разводом, с решением обоюдных проблем, сказать спасибо за твое неожиданное предложение, но можно я в свою комнату пойду? Занятия завтра… не хотелось бы опаздывать…
– Нельзя, – процедил Змей, увлекая меня по коридору к лестнице для преподавателей. Мы почти бежали – я едва поспевала за новоиспеченным мужем, и через несколько минут мы оказались перед комнатой Змея. Он рывком втянул меня внутрь, захлопнул дверь и практически вжал меня в нее. Я выронила вещи от неожиданности.
– У тебя есть целая минута, дорогая моя супруга, чтобы честно все рассказать. Потом, боюсь, я за себя не отвечаю.
Я вздрогнула:
– О чем рассказывать? Ты вроде обо всем знаешь… И я бы, на твоем месте, попросила-таки провести обряд расторжения брака сразу же, зачем затягивать? Вдруг они пошли бы навстречу?
– Полминуты, – невозмутимо ответил Змей. Я занервничала.
– И что ты хочешь услышать?
– Не выводи меня из себя, Колючка!
– Ты какой-то нервный сегодня, – осторожно сказала я, вглядываясь в сверкающие зеленые глаза. – Наверное, жениться не хотел? Так сам же предложил! Может, вернемся и завершим начатое, то есть развод?
– Десять секунд, Алексия, – угрожающе сказал Даррен. Я занервничала сильнее. Хорошо бы куда-нибудь сбежать, а то ведь придушит же…
– Змей, пожалуйста…
– Поздно, милая, время вышло! – чересчур спокойно заявил он и, подхватив меня на руки, быстрым шагом направился к кровати. Я не успела даже взвизгнуть, как оказалась распластана на ней, с поднятыми над головой руками и телом, вжатым в матрас. Какой кошмар… за кого я замуж вышла?!
– Руки убери, – нахмурилась я.
– Потерпишь, мало ли что у тебя в карманах припрятано, – заявил он. – Ну, давай, рассказывай, Колючка, о чем забыла мне поведать перед обрядом. Какого демона ты оказалась наяной?!
Я вытаращила на него глаза, и у меня непроизвольно вырвалось:
– А ты откуда знаешь?!
Ой, я дура! Надо было открещиваться до последнего!
– Лекса, ты дура! – согласился со мной Даррен. – Удивиться моему имени ты не забыла, а слетевшей иллюзии – даже не догадалась?
Ой… ОЙ! И правда не догадалась! Ааааааа!
И зажмурилась. Привычка, ничего не могу с ней поделать…
– Открой глазки, ненаглядная моя, дай посмотреть повнимательнее, вдруг обнаружу синий цвет, спрятанный… чем спрятанный, кстати? Особенно от Арки?
Я поняла, что это конец…
– Зельем для изменения цвета глаз, – нехотя призналась я. – И зельем, помогающим ее обмануть.
– Надо же, какой эксклюзив, – с издевкой заметил принц. – Боюсь, трех баллов по зельеварению тебе недостаточно, Колючка. По-моему, уже пора звание профессора присваивать. И что ты делаешь на первом курсе, интересно?
И тут я сорвалась, ответив ему в тон:
– Я же не спрашиваю тебя, что ты со степенью магистра делаешь на нем же?
Все, это был полный провал…
– Вот как, – он сильнее вжал меня в кровать, – чем дальше, тем интереснее. И давно ли ты знаешь? Кстати, с титулом принцессы тебя поздравлять или обойдешься?
– Обойдусь, – буркнула я.
– Ну и замечательно, как-то совсем не тянет на торжественные речи. Так что там со сроками, милая?
Придушит ведь. Как пить дать придушит! Но если признаваться не во всем, может, хотя бы не до конца?
– Ладно, – вздохнула я, – после ночи у целителей я пошла к ректору…
– Зачем? – строго спросил Даррен.
– Он меня позвал, – фыркнула я, – поговорить. Но его не было на месте, я услышала шум и спряталась за диваном в атриуме. Почти сразу же появился лорд Ферт вместе с королем… дальше продолжать, или сам догадаешься?
Змей посмотрел на меня с интересом.
– Вот как! Надо же, и ни разу себя не выдала. А сказать мне о том, что ты знаешь, не планировала?
– А с какой стати? – возмутилась я. – Твое высочество не желало признаваться, а я… я с тобой общаться больше не собиралась! И даже письмо тебе нарисовала!
– Ах, вон оно что, – усмехнулся Даррен, – удивительно, какая веская причина нашлась для твоего незабываемого творчества!
– Не нравится – выброси!
– Ну что ты, милая, я твой рисунок в рамку вставлю и в бальном зале дворца повешу! С припиской – вот так надо очаровывать принцев!
– Чтоооо?! – возмутилась я. – Я тебя не очаровывала! И не я предлагала тебе жениться! Ты меня вообще с Берта снял, мы бы сейчас были на полпути в Японию!
– Кстати, насчет твоего побега, – оживился Змей, – теперь хоть понятно, почему отец так настоятельно хотел выдать тебя замуж. А я недоумевал, неужели у него деньги лишние? А тут, оказывается, их недостаток?
– Точно, – кивнула я, – и теперь ты ему должен. Тебе очень не повезло с женой, Даррен!
Змей вздрогнул – я впервые назвала его по имени. Ну, ничего, пусть привыкает, а то я и Хвостатым могу.
– Это ты верно подметила, – усмехнулся он. – Ну что ж, придется делиться казной. Однако, вернемся к давнему вопросу – кто же у нас отец, Алексия?
Я нахмурилась. Если он сейчас узнает, что я – родственница Эммы, тогда точно убьет. Зверским способом.
– Да какая разница, – как можно беспечнее ответила я, – разведемся – и некому будет счет предъявлять. Только надо скорее, пока он не обнаружил, что я замуж вышла…
Даррен прищурился:
– Ты действительно полагаешь, Колючка, что я не узнаю все о той, на ком женился? День, максимум два, и все выясню, вашей сестры раз-два и обчелся.
– Да зачем тебе это надо? – простонала я. – Разведемся – и все! Я же не спрашиваю тебя о причинах, побудивших поступить в Академию вместо Олберта! Кстати, а что за причины были, кроме оборотня? Ведь были же, уверена!
Змей расхохотался.
– Ты неподражаема, Алексия. Думаешь, я тебе правду скажу? После всего?!
– А на правах выигравшей спор? – невинно поинтересовалась я. – Ты мне должен, Змей!
– Неужели? О моих долгах ты помнишь, а о своих напрочь забываешь!
Я насупилась, а он склонил голову набок и неожиданно улыбнулся:
– Ладно, уговорила. Один вопрос – один ответ. Только не о причинах.
– Два вопроса!
– Не наглей, Колючка! Впрочем, ладно… считай, свадебный подарок.
У меня даже в горле пересохло. И что же спросить? Про оборотня и так знаю, про то, что он принц – тоже… А вот одно обстоятельство меня сильно интересует!
– Какого демона ты меня изводил?!
Даррен невесело усмехнулся:
– Случайно получилось. Но ты сама виновата!
– В каком смысле? – обалдела я.
– В прямом! Ну что тебе стоило промолчать у портала? И уж тем более не швыряться своими зельями?! Я, конечно, старался запомнить все, что рассказывал Эриан, но, к сожалению, не узнал одного из адептов, который обратился ко мне в зале с порталами. Надо было срочно что-то предпринять, чтобы отвлечь его внимание, а ты мне просто под руку подвернулась.
У меня глаза на лоб полезли:
– То есть я случайно оказалась не в то время и не в том месте?
– Именно, – спокойно ответил он, – у тебя талант, Колючка.
– Это у тебя талант играть чужие роли! Ну и как, понравилось изображать из себя Олберта-младшего?! Например, когда ты меня у туалета поджидал?!
Змей ухмыльнулся:
– Да, ты меня тогда поразила, Лекса. Не знаю, что ты слышала, возможно, что я пришел туда не один, но свиту, как ты ее называешь, отправил дальше развлекаться. Вообще хотел с тобой поговорить, чтобы ты успокоилась, но когда понял, что ты как-то сбежала из закрытого помещения третьего этажа, решил, что с тобой разговаривать бесполезно – от тебя всего можно ожидать. На Берте улетела?
Я подумала и кивнула. И так все понятно…
– Но почему именно Эриан Олберт? Нельзя было кого-то получше найти?!
– Нельзя, – вздохнул Даррен, – заменять старшекурсников было опасно – у них слишком серьезная учебная программа, чтобы я мог в любой момент покидать Академию и возвращаться в столицу, плотные связи друг с другом, точно бы прокололся. Да и подходящих кандидатур не наблюдалось… Можно было взять только поступающего впервые, а у Эриана было одно безусловное преимущество – он поступал третий раз, и кристалл в приемной комиссии ему бы точно не подсунули. Иначе, боюсь, у преподавателей случился бы шок, если они увидели цвет моей магии…
Да уж, представляю глаза профессора Бруни…
А Змей между тем продолжил:
– К тому же, учитывая происхождение Олберта-младшего и статус его отца, поблажек у него всегда было много. Никто бы не удивился моим постоянным исчезновениям из Академии. Вряд ли кто-нибудь догадался о замене, если бы не передача силы…
Я встрепенулась:
– Но ведь профессор Адмир знал? Откуда?
– Он же видел наш бой, – ответил Даррен. – Адмир всегда лично занимается с каждым адептом, обладающим высшей магией, и он один знает их силу и потенциал. У некоторых магов не одна стихия, вторая может развиться со временем, причем оказаться не слабее первой, хотя это и редкость. Вот почему мало кто удивился тому, что случилось на полигоне, кроме Адмира. У Эриана – магия огня, однако никакой второй высшей магии у него и в помине не было, и тут я продемонстрировал стихию воздуха… Пришлось взять с декана слово, ну заодно и проверить, что он не оборотень – один из твоих корней меня до крови оцарапал.
Я нахмурилась:
– Оборотень реагирует на кровь метаморфа?
– Да, можно сказать, для него это деликатес.
Я посмотрела на обладателя деликатеса для оборотня и задумчиво произнесла:
– И зачем ты так рисковал? Этим обязательно должен заниматься принц, нельзя было какую-то государственную службу привлечь по отлову блохастого?
– Кажется, это уже третий вопрос, милая, – он склонил голову набок. – Если не четвертый.
– А тебе сложно ответить? – насупилась я.
– Не сложно, – ухмыльнулся принц, – но как-то несправедливо получается, что я тебе все рассказываю, а ты мне ничего.
Я подумала и решила, что согласна оставить свое любопытство неудовлетворенным. Да и некомфортно как-то…
– Отпусти, – взмолилась, – у меня уже руки затекли.
– Как скажешь, – Змей быстро откатился в сторону, обхватил меня за талию, и я тут же оказалась лежащей на нем. – Продолжим, Колючка?
Я попыталась вырваться:
– Даррен, меня больше ничего не интересует…
– А меня – многое, – парировал он. – Например, очень хочется узнать, как выглядит собственная жена. За сколькими же зельями ты свою внешность спрятала?
Только не это!
– Ты не увидишь ничего особенного, – быстро сказала я, – наяна как наяна, не буду оскорблять твой взор неземной красотой, ты же нас терпеть не можешь!
– До сегодняшнего дня не мог, – усмехнулся он. – А теперь мучаюсь любопытством, что же мне судьба подкинула, так сказать, практически на этом настояла. Являй миру свой облик, у тебя все равно нет выбора.
Я вздрогнула – терпеть не могу это выражение! В последний раз его использовал мой отец…
– Есть, – довольно ответила я, – для этого нужно определенное зелье, которое…
– …уверен, лежит в твоей сумке, – усмехнулся Даррен. – Колючка, ты его сама используешь, или тебе помочь?
Я со страхом посмотрела на него:
– Ты не посмеешь! – вырвалось у меня. Да что ж такое, одни провалы за этот вечер!
– Да и нет там ничего!
– Неужели? – улыбнулся принц. – Проверим?
– Не надо! – я попыталась вырваться, но Даррен держал крепко. Окинул меня взглядом и задумчиво произнес:
– Чего же ты так боишься, Алексия?
– Ничего! – выпалила я. – Отпусти меня, Даррен! Я буду кричать!
– Кричи, – хмыкнул он, быстро перевернулся, и я оказалась снизу. – Тебе напомнить о моих правах в качестве мужа?
Я вытаращила на него глаза:
– Ты до этого опустишься?!
– Нет, – улыбнулся он, – буду убеждать, – и неожиданно наклонившись, коснулся губами ямочки за ухом. Я вздрогнула, а он медленно спустился вниз, и его прикосновения обжигали кожу. Я непроизвольно выгнулась, а он оторвался от моей шеи, и встретился со мной глазами. – Хочешь еще?
– Н-нет, – неубедительно просипела я.
– Врешь, – довольно сказал он, и дотронулся до ямочки за другим ухом. Я сжала зубы, чтобы не застонать. Зажмурилась, стараясь сдержаться, и даже формулу сыворотки начала вспоминать, чтобы отвлечься. Но мои потуги были прекращены властными, но нежными губами, накрывшими мой рот. Все, я больше не могу… Мои руки сами скользнули ему на плечи, а затем зарылись в волосы, и с губ Змея сорвался тихий стон. Оборотни, принцы с принцессами, мне кажется, все секреты Таррина сейчас были не важны. Его губы неожиданно оставили мои, и я вгляделась в его глаза, в которых бледно-голубыми всполохами мерцала родовая магия. – Дура ты, Колючка, – ласково шепнул он, и мне почему-то показалось, что это один из самых лучших комплиментов, что я получала за всю свою жизнь. – Мне абсолютно все равно, какая у тебя раса, – и снова поцеловал, причем так, что у меня закружилась голова, а мурашки просто взбунтовались. Я ощутила горячие, сводящие с ума, прикосновения Змея на своей груди, а затем его ладони спустились чуть ниже… Надеюсь, это не для того, чтобы я ему все свои секреты раскрыла, а то я уже готова… Но принц молчал, лаская мой рот языком, а его руки творили что-то немыслимое. Когда они скользнули под мою спину и добрались до шнуровки на платье, а я приподнялась, чтобы Даррену было удобнее, неожиданно мы услышали знакомое хлопанье крыльев, и недовольный голос Берта, опустившегося на подоконник, коснулся наших ушей:
– Я, конечно, прошу прощения, что помешал… Но я и так вас еле нашел! Два адепта в состоянии шока, похоже, никогда ящера не видели.
Даррен поднял затуманенный взор и со злостью в голосе произнес:
– Надеюсь, ты прилетел не для того, чтобы мы их в чувство привели?!
– Смешно, – фыркнул Берт, – и нелогично. Надо же, как тебя накрыло, – он посмотрел на наши лица – мое обалдевшее и недовольное принца, и покачал головой. – Я бы, конечно, дал вам время, но вы же потом сами возмущаться будете, что сразу не рассказал. Я нашел логово оборотня.