Да, не самый приятный был момент, но рано или поздно так бы случилось.
Астан вроде бы повел меня домой, но шли мы медленно, а потом словно заблудились среди темных парковых аллей, неспешно бродили по ним и говорили, говорили, говорили. Я, наконец, смогла выговориться, поделившись с Лэдором своей болью после поездки к родителям. В последний месяц семья упорно пыталась со мной связаться, но я пока не выхожу на связь, это выше моих сил, да и не понимаю, чего они так упорно от меня хотят. И только дедушка ничего не пишет, но я знаю, что он здоров и даже еще подрабатывает.
Мою душу в эту наполнила невероятная радость и легкость, особенно было приятно просто сидеть с Астаном на скамейки, ощущая, как крепко он держит мою руку и положить голову ему на плечо, в этот момент приятное тепло охватывало все мое тело. Мне кажется, для полного счастья мне не хватило поцелуев. В эту ночь я бы поцеловала своего принца. Мне хотелось легких пьянящих и головокружительных поцелуев, таких же волнующих, как и эта теплая ночь. Но увы. Запрет на поцелуи.
Надо ускорить разработку заклинания, чтобы можно было противиться навязанной воле Кирстана. Нет, мне правда очень хорошо с Астаном и без поцелуев, но их почему-то не хватает.
Домой явилась только под утра, и просто до неприличия счастливая. Танцуя, упала в свою кровать. Домовенок залез на соседнюю подушку и теперь удивленно на меня взирает.
— Вжик, как же хорошо.
Мой маленький друг согласно пискнул, ему, я думаю, тоже хорошо живется.
Целую неделю мы с Астаном радовали всех сплетников академии тем, что стали с принцем чаще встречаться, и при этом выглядели неприлично счастливыми. Начался съезд, и уже на второй день, донельзя довольный Лэдор сообщил, что со своей невестой он договорился полюбовно, и уже друг другу они написали добровольный отказ ото всех прошлых договоренностей. Оказывается, у принцессы дроу есть своя любовь, это ее соотечественник, и в первую ночь приезда она попыталась отравить своего жениха, но тут уж и Астан был наготове. Теперь, как только закончится съезд, принц подпишет еще и добровольный отказ престолонаследия, став полностью свободным.
Все это время ни разу не видела Рэйгена, он на лекции перестал являться, да и вообще пропал, но никто не поднимает тревогу, что значит, что те, кому нужно в курсе местонахождения дракона.
В этот день чуть не проспала первую лекцию. Поднялась с трудом, поскольку в этот раз опять почти всю ночь провела, гуляя по городу с Лэдором. Спасибо домовенку, он сегодня подработал будильником. Кое-как собралась, но вниз бежала с улыбкой, поскольку знаю, что внизу меня уже ждет Астан, с которым договорилась вместе пойти на завтрак. Не знаю, спал ли вообще сегодня мужчина.
— Привет, — мягко произнес принц, ловя меня в объятия.
Я так быстро выпорхнула из двери, что стоящему у подъезда Лэдору ничего не стоило меня поймать.
— Привет, — довольно щурюсь.
Мы с Астаном медленно идем в сторону в столовой, но дойти до нее вместе у нас не получилось, как потом оказалось, нам, вообще в нее не суждено было больше войти. Одно событие перевернуло все планы, намерения, мечты.
На встречу по широкой главной аллее идет Кирстан Этальби. Студент отстраненно, мечтательно улыбается, он полностью расслаблен.
Я бы, может, и не обратила на эльфа особого внимания, если какое-то особое напряжение, которое образовалось где-то внутри. Время словно замедлилось, звуки как будто стали тише, я приглядываюсь к окружающим и наконец замечаю, что в руках Кирстана формируется смертельно опасное взрывное заклинание направленного действия. Эльфу осталась буквально пару секунд, чтобы отпустить заклинание.
Внутри меня все холодеет, поскольку смотрит Кирстан на лэдорского принца.
Я не знаю, что происходит, почему так, но в оставшиеся пару секунд, несмотря на то что ныне дипломированный сильный маг, успела только, шагнув, закрыть собой Астана и активировать все защитные артефакты.
Зажмурилась, поскольку понимаю, никакая защита не спасет меня от удара такой силы. Моя вторая жизнь оказаласась не слишком долгой.
Отмеренные секунды проходят, но ничего не происходит, я все еще дышу.
— Лета, отойди! — слышу я нервный голос Кирстана.
Открываю глаза. Эльф с явным трудом удерживает заклинание. Я точно знаю, что стоит это невероятных усилий, еще немного и он может подорваться сам.
— Кирстан, разряди заклинание в воздух, если это из-за меня, то…
— Это не из-за тебя, — буквально рычит эльф, но больше ничего сказать не успевает.
Кирстан прямо на моих глазах взрывается. Это произошло из-за его же заклинания, но Этальби еще мог удерживать свою магию, эльфу и его заклинанию “помогли”, запустив в него дополнительное взрывное заклинание.
Астан, схватив меня за талию, молниеносно развернул, прикрыв собой от летящей крови. Вокруг испуганные крики, паника.
— Ты убил его, — ошеломленно произношу я.
— Не я, так он меня, — хладнокровно пожал плечами Лэдор. — Я был в своем праве. Он мог, не удержав заклинание, повредить если не мне и тебе, то кому-то еще из окружающих.
Все еще не могу поверить в случившееся.
Зачем? Зачем эльфу это было нужно? Если бы Кирстан захотел, то могу бы просто приказать, и я бы вообще перестала общаться с Астаном.
Ход моих заполошных мыслей прервал громкий звук сирены, от которого заложило уши.
Земля содрогнулась.
— Что это?! — кричу я, пытаясь перекричать вой сирены.
— Всеобщая тревога, — хмуро отвечает Астан. — Не только академии. На город напали.
Мужчина увлекает полностью растерянную меня к главному корпусу, внутри, в большом холле уже полно напуганных студентов.
Земля продолжает содрогаться, где-то вдалеке раздается страшный утробный рев.
— На нас напали драконы! — раздаются со всех сторон испуганные крики студентов.
— Амалета, будь тут, этот корпус защищен от любых магических ударов выстоит, даже если вокруг будет пустыня, — приказывает Астан. — Мне нужно во дворец, узнать что там.
— Я с тобой!
— Нет, это опасно.
Спор увял, не успев толком начаться, когда в окнах показался силуэт стремительно приближающегося к академии дракона.
Студенты заорали совсем уж заполошно, в холле паника.
— Это Рэйген, — приглядевшись к летящему дракону, сообщаю я облегченно Лэдору.
— В свете недавнего нападения эльфа, я бы так уж этому не радовался, — отметил Астан.
Дракон опустился на площадку перед главным корпусом, перешел в человекоподобную форму, и теперь оглядывается. Рев и вздрагивания земли, кстати, продолжаются, но пока не видно, кто их издает.
— Пойду с ним пообщаюсь, — говорит Лэдор, формируя в руках защитное заклинание. — Будь здесь.
Конечно.
Тихо следую за Астаном, тоже формируя в руках защитное заклинание. Я теперь сильная, мне можно.
— Ректор убит! — раздается мне в спину истерическое.
Крепко зажмуриваюсь. Не плакать. Только не плакать. Не время.
— Амалета, — недовольно ворчит Астан, но поздно, мы уже вышли из корпуса и дракон нас заметил. На площади перед главным корпусом никого нет, кроме нас троих. Тревога все еще сигналит и все споро попрятались в зданиях.
— Вот вы где, — кричит дракон, подбегая. — Астан, я за тобой, во дворец, быстро! В лапах понесу, на спине много чести!
— Не подходи близко, — предупредил Астан подбежавшего дракона. — Что там во дворце?
— Почти все участники съезда убиты. Оставшиеся организовали оборону. Это масштабный заговор. Пока точно не могу сказать, кто участвует, но среди агрессоров много людей и орков. Дроу все живы, и это очень подозрительно. Но это все мелочи. Город и дворец атакуют огромные монстры. Ты нужен. Срочно. Кроме тебя больше некому возглавить людей королевства. Соболезную. Твоих близких убили. Всех. Их в первую очередь.
У меня даже волосы на голове зашевелились. Какой ужас!
Крепко сжала руку Астана в знак поддержки, а он в ответ, развеяв заклинание, с силой сжал мою руку.
— Лета, пожалуйста, будь здесь и никуда не выходи из главного корпуса, — изменившимся, хриплым голосом произнес мужчина. — Пожалуйста. Я должен знать, что ты жива.
— Я постараюсь. Правда.
— Зайди сейчас при мне в корпус, — жестко потребовал Астан.
— Хорошо, — ответила я и сделала то, что теперь наверняка можно.
Встала на цыпочки, обняла Лэдора за шею, потянула на себя, вынуждая тем самым мужчину наклониться и поцеловала его в губы. Легко, нежно, быстро, без какой бы то ни было боли.
— Береги себя, — обернулась к дракону. — И ты.
— О, надо же, и обо мне вспомнили, саркастично произнес дракон. — Если еще и поцелуют тоже, вообще замечательно будет.
— А вот наглеть не надо, — отрезал Астан, подталкивая меня в сторону главного корпуса.
К корпусу я бежала, зная, что мужчины не улетят, пока я не зайду внутрь, а время дорого. По лицу ручьями текут слезы, больше не могу их сдерживать.
Дракон и принц улетели, и для меня потянулось томительное время ожидания. Как могу успокаиваю студентов, объясняя правила поведения в подобных ситуациях. Собственно, все сводится к указанию не паниковать, не выходить из корпуса и не лезть на рожон. Рядом со мной другие преподаватели, но не все, многие укрылись со студентами в других корпусах. Севриджа тут не заметила и очень за него беспокоюсь.
Мы со студентами тревожно прислушиваемся к звукам снаружи. Сирена перестала выть, да и земля больше сотрясается так сильно, как раньше, но все мы слышим периодический рев и повторяющиеся глухие удары.
Несколько студентов-активисотв отправились наверх, и с крыши проверили обстановку, принеся страшные новости. Несколько огромным монстров, высотой не ниже двухэтажного дома прорываются в академию и бьют по воротам академии своими головами. Прорываются успешно, ворота вот-вот треснут, и это несмотря на то что они защищены и укреплены магически.
Я сижу в основном окна, следя за обстановкой. Если чудовища прорвутся в академию, и защита корпуса по каким-то причинам не будет выдерживать, надо будет переправить студентов в подвал, разницы, конечно, особой не будет, но это вторая баррикада с дополнительной магической защитой, и оттянет время. Правда, далеко не все хотят отсиживаться. Несколько преподавателей и старшекурсники формируют отряд, чтобы дать отпор монстрам. Я и сама готова встать на активную защиту академии, останавливает лишь то, что пообещала Астану не выходить из корпуса, но если станет совсем плохо, нарушу это обещание не задумываясь.
Приникла к окну. По пустой аллее в сторону корпуса бежит Севридж, вместе с этим я слышу треск, грохот и победный рев. Кажется, монстры все-таки пробрались в академию.
Профессор бежит к главному корпусу, все студенты буквально прилипли к окнам, наблюдая за ним. Вот мужчина выбежал на широкую главную аллею, и в этот момент я и остальные наблюдающие испуганно выдыхаем.
На соседней аллее, круша все на своем пути, появился он — монстр, завидев бегущего человека, монстр громко заревел и погнался за ним.
Севридж ускорился в несколько раз, благо, бегает он хорошо, но один шаг монстра как пять человеческих.
Студенты орут, поддерживая профессора. Я сама, сжав, до боли кулаки, с ужасом наблюдаю за происходящим.
В моей голове за доли секунды проносятся мысли. Приказать открыть дверь, выбежать, отвлечь монстра, наслав на него всеми возможными видами атакующих заклинаний, дав шанс Гийону успеть добраться до укрытия.
Стоп!
Всматриваюсь в приближающуюся угрозу. Без паники, хладнокровно разглядываю. Черты существа кажутся смутно знакомыми, не все, но…
— Да какой же это монстр?! — восклицаю громко и возмущенно, а потом сразу несусь к выходу. — Это всего лишь бестия!
Меня пытаются остановить, не пустить, но куда там, все равно прорываюсь на улицу и сразу создаю нужное заклинания для уничтожения одной из самых древнейших, и вообще-то полностью вымершей, бестий на земле — тираноэльзауруса. Этот вид бестий отличаются особо мощной магической броней, хорошими физическими данными для хищника — пасть, полная зубов, шипы по всему телу, мощные ноги и хвост, но вымерли они не просто так. Разумные обитатели этого мира нашли нужное заклинание.
Сначала отвлечь бестию новой иллюзорной добычей, и пока тираноэльзаурус отвлекся, формирую более долгое в исполнении весьма энергоемкое заклинание-ловушку.
— Амалета, быстро в здание! — приказывает, наконец, добежавший до корпуса декан. Мужчина тяжело дышит и, взяв меня а талию, пытается затащить обратно в здание, чем сбивает мне все настройки заклинания.
— Не мешайте! — неожиданно грозно и властно буквально рявкую я, и растерянный Гийон тут же меня отпускает. Не ожидал, наверное, что я могу быть такой. Да я и сама не ожидала.
Теперь уже относительно спокойно, если не считать, что вблизи носится огромная бестия за иллюзорной добычей, доплела свое заклинание и направила его в агрессора.
Тираноэльзаурус с оглушающим рыком-воем упал, опутанный светящимся, увы, смертельным, заклинанием. Ужасно не хочется убивать такую восхитительную особь, но другого способа успокоить бестию я не знаю, она опасна, да и поблизости бродят ее товарки. Может, один экземпляр можно будет заполучить живьем для изучения.
— Вы сделали это! — восторженно Гийон, обнимая меня сзади и кружа.
— Севридж, пустите немедленно! Это не последняя бестия на территории академии. Подтверждая мои слова на аллее появилось еще три злых тиранноэльзауруса. Видимо, на предсмертный крик товарища прибежали.
— Сейчас я их…
— Амалета, вы в своем уме?
Гийон насильно утягивает меня в открытую дверь академии. Сопротивляюсь, объясняя, что с бестиями надо разобраться, но профессор не слушает, силы не равны, и меня все-таки затаскивают в холл, в срочном порядке закрывая двери.
Ладно. Попробую достать бестий с крыши.