К вечеру отряд энтузиастов, под моим чутким руководством истребил бестий не только на территории академии, но и за ее пределами, мы вышли на улицы города, где творился настоящий беспредел, но здесь мы имели дело не только с крупными представителями вымершего вида, но и с мелкими хищными видами, а еще с агрессивно настроенными вооруженными людьми. Благо, вскоре наш отряд встретился с королевской гвардией, терпящей поражение от сразу пяти тираноэльзаурусов.
Гвардии помогли, объяснив, способ, каким можно быстро и эффективно одолеть бестию. Вооруженные знаниями военные маги начали куда более успешную зачистку, в то время как обычное гвардейцы приступили к отлову и успокоению вооруженных бунтующих людей.
Хаос с улиц стал постепенно уходить.
К утру стало совсем тихо. Все это время находящийся рядом Севридж смотрел нна меня исключительно шокировано, он ведь бежал из административного корпуса в главный, узнав, что я там, чтобы в случае чего помочь, волновался за меня, а в итоге помогла ему я, а потом еще чуть ли не возглавила сопротивление “страшным монстрам”.
Зато гвардейцы и студенты теперь смотрят на меня с нескрываемым восторгом. Мне сказали, что я стала их прекрасной воинственной богиней победы. Сразу несколько мужчин в эту ночь признались мне в любви и сделали предложение. Причем совершенно не шутя.
Всех новоявленных поклонников разогнал декан.
Зеваю. Платье в нескольких местах порвано и окрашено запешимися пятнами крови. Не хочу думать, чьи это украшения.
— Севридж, не знаете, стало известно что-нибудь о том, что происходило и происходит во дворце? — спрашиваю я у молчаливого и тоже весьма уставшего профессора.
— Предательство и восстание, — с тяжелым вздохом отвечает мужчина. — Не только против королевства. Мне удалось узнать, что нападение специально спланировали на дни съезда, чтобы разом обезглавить всю властную верхушку, и пока будет творится хаос, навести свои порядки. По предварительным итогам расследования это заговор дроу, орков, части эльфов и людей, захотевших прийти к власти и перераспределить территории.
И ведь могли убить всех, но там очень помог Харт — он тоже участник съезда и единственный представитель расы драконов. Вот его убить не успели, или просто не рискнули связываться с драконами. Рэйган сумел дать захватчикам самый действеный отпор, тут же превратившись в дракона, он пламенным дыханием изгнал из помещений дворца смертельный яд, которым отравили основную часть участников делегации, а затем и большинство вооруженных захватчиков тем же дыханием разогнал.
— Вот как. Вы в курсе, что Кирстан Этальби хотел убить Астана?
— Да. Думаю, вскоре будет сделан запрос владыке полевых эльфов для получения объяснений по этому поводу.
Наконец показалась ставшая родной академия.
— Куда вы, Амалета? — декан удивлен, кажется, он ожидал, что я направлюсь к преподавательскому корпусу, я же целенаправленно иду к главному. Отдыхать еще рано.
— Хочу осмотреть бестий. Я их не сразу узнала, потому что вживую никогда не видела, но это не единственная причина. Эти бестии показались мне… странными.
— В чем же странность?
— Дикие бестии так себя не ведут, их словно кто-то направлял. Но тираноэльзаурсы одомашненными не выглядят, да и не было при них магов-хозяев, которые бы напрямую приказывали своим питомцам.
— Может, позже разберетесь? Сначала отдохнете, поспите.
— Нет-нет, лучше по горячим следам. Особенно меня интересует, где все это время обитали столь древние бестии.
Севридж следует за мной, за что ему большое спасибо. Будь я одна, возможно и не решилась подходить к большой мертвой туше тираноэльзауруса.
При помощи заклинания, начала утомительную работу — вскрытие бестии. С учетом, что у древней зверушки кожа кожа такая, что просто так не разрежешь, пришлось непросто, мне помогал Гийон, и в итоге мы сильно измазались в крови бестии.
— Амалета, напомните, пожалуйста, зачем вам все это надо? — иронично уточнил Севридж, отряхивая руки от крови. — Вы, кстати, себя нормально чувствуете? У вас вообще-то после смерти того, с кем вы были связаны жизнями должен быть как минимум шок, как максимум боль и бессознательное состояние. Точнее сказать не могу, ни разу вживую не наблюдал связанных долгом, после смерти хозяина.
Я не успела ответить. Из брюха вскрытой бестии вывалились кишки, напополам с мелкими запчастями искусственного происхождения — шестеренки, поршни, поддерживающие механизмы.
— Вот оно! — ликуя я, на радостях обнимая Севриджа. — Невероятно! Кто-то все-таки это сделал!
— Вот оно! — ликуя, я на радостях обнимая Севриджа. — Невероятно! Кто-то все-таки это сделал!
— Сделал что?
— Ну как, разве вы не видите? Соединил артефакты с живой материей на крупных существах. Это настоящий прорыв!
— Ага, прорыв, но, заметьте, применили его отнюдь не в медицине.
— Зачем, кстати, они это сделали?
— Ну смотрите, наверняка бестиями управляли издалека при помощи артефактов, сделали диких существ послушными. А там в зависимости от назначения. Можно было вживить в них артефакты с атакующими заклинаниями.
— Интересная теория, — задумчиво отвечает Гийон, прижимая к себе крепче и поглаживая по спине. Тоже, этак, задумчиво.
Высвободилась из объятий декана и угрюмо произнесла:
— Кирстан очень живо интересовался этой темой. Он был весьма умен, и кто знает, может, додумался быстрее поняв решение задачи, над которой я билась так долго.
— Может быть. В сможете воспроизвести
ту схему по образцу примененному в этой бестии?
— Нет. Мне нужен живой экземпляр с уже работающими в нем мини схемами. У мертвого они сразу разрушаются и бестия становится просто телом с начинкой из механических частей.
— Достанем живого!
Надеюсь, это будет кто-то помельче тираноэльзауруса, иначе мне будет весьма трудно его изучать.
Вскоре Гийон все-таки уговорил меня отправиться к себе, принять душ и поспать, уверив, что привести в порядок академию вполне могут и без меня.
Севриджа привлекли как раз к этим восстановительным работам, и я одна неспешно отправилась к себе, по пути сделав лишний круг, чтобы посмотреть, как обстоят дела.
Плачевно. многие конструкции и здания пострадали. Больше всего досталось мало защищенной в магичском плане столовой. Видимо бестий привлек запах готовой еды. Здание разрушено почти капитально.
Дома я успокоила перепуганного домовенка, приняла ванну. Испорченное платье выкинула. Хорошо хоть мантию у утра не надела, с позапрошлого вечера оставив ее в аудитории. Хотелось выглядеть перед Астаном красиво и романтично.
На кровать просто упала, закрыла глаза и провалилась в черноту, мало напоминающую сон. В этой мгле был Кирстан, он смотрел на меня грустными глазами, но не приближался и ничего не говорил, хотя я и пыталась его о чем-то спрашивать.
Очнулась на больничной койке.
— Ну наконец-то! — воскликнул дракон, отпуская мою руку, которую до этого явно грел своим волшебным драконьим теплом.
— Что случилось? — хрипло произношу я. Рэйген тут же протягивает мне стакан с водой.
— Думаю, отдача от разрыва связи с эльфом. Мы не могли тебя добудиться три дня.
Харт сидит вплотную ко мне и наклонившись, напряженно рассматривает.
— Ужасно выгляжу?
— Ты всегда выглядишь отлично. Зрачки только расширены. Бледная, в синеву, похудела. Но главное живая. Это правильно. Награды лучше принимать не посмертно, героиня Лэдории. Меня, кстати, тоже к награде представили. Будем вместе медальки получать.
Такое впечатление, что болтовней дракон меня отвлекает и выводит из тьмы, в которую я все это время была.
— Астан жив?
— Жив, и даже вполне цел. Ждет не дождется, когда ты очнешься. Но дела отвлекают. Сегодня состоялись похороны его родных. Сама понимаешь, в каком он сейчас состоянии.
Попыталась встать. Мне надо к Астану. Утешить. Обнять.
— Лежи уже, героиня, — дракон надавил мне на плечи, без труда укладывая обратно.
— Но мне надо.
— Подождет твой надо.
Дракон не спрашивая улегся рядом и обнял за талию, несмотря на мои слабые трепыхания и возмущения, тело, оказывается болит, причем чуть ли ни каждый сантиметр, а еще плохо слушается. Но когда Харт нагрелся, я притихла. Прикрыв глаза от удовольствия, греюсь. Хорошо. И боли больше нет.
— Спасибо, что помог королевству в такой трудный момент, — тихо произнесла я.
— Что мне твое спасибо? Вот благодарный поцелуй, это да. Из-за этого фанатика ушастого столько их пропустил. Надо наверстывать.
Выразительно смотрю а острые уши дракона, которые короткими тоже не назовешь.
— Какое наверстывать? Никаких бы поцелуев и не было даже без запретов.
— Поспорим?
— И не подумаю, — я фыркнула в ответ.
— Зря.
— Почему ты назвал Кирстана фанатиком?
— Сейчас активно идет расследование, связались с владыкой полевых, он сейчас уже на пути в королевство. Кое-что удалось выяснить. Оказывается, Этальби чуть ли не с пеленок ненавидел людей и лесных эльфов за то что практически истребили его расу. В более сознательном возрасте Кирстан стал уговаривать старшего брата начать подрывную деятельность против врагов, но владыка оказался против, он выбрал мир и постепенное восстановление своего народа вместо участия в стычках. Этальби явно злило такое решение, было несколько случаев выраженной им агрессии к инорасовым гостям полевых, но потом эльф притих. Владыка посчитал, что его младший брат повзрослел и успокоился. А когда Кирстан запросился в человеческую магическую академию, ничего не заподозрил. Мы так думаем, это Кирстан связался с дроу, и они дали ему задание…
Поражена. Кирстан ненавидит людей? Но я ничего такого не замечала. Выходит, он и меня ненавидел? Ерунда! Не было такого!
Расстроилась.
— Эй-эй! Раненым героям грустить не положено, — дракон меня тормошит. — Будешь грустить, поцелую.
Кажется, кому-то неймется.
— Перестань называть меня героем.
— А как еще? Между прочим мы тут терпели конкретное поражение от твоих “бестий”. Я-то еще ладно, справлялся, а вот королевские воины не очень. Тварей же этих зубастых ни одно заклинание не брало, и тут пришла ты со свежим отрядом магов, дала подсказку, и только тогда дела пошли на лад. Я так понял, у королевских спецслужб нет таких крутых бестиологов практиков, отлично разбирающихся как в бестиях, так и в методах борьбы с ними, да еще и готовых на личном примере показать, как укрощать бестий.
— Ну перестань, — краснею от похвалы. На самом деле приятно, хотя и не верится.
— Я всегда говорю как есть, — Рэйген пожал плечами.
Мы немного помолчали. Лично я просто наслаждалась идущим от дракона теплом, а о чем думал Харт не знаю. Наконец собрала волю в кулак, хотя и готова лежать так вечно.
— Рэй, мне надо домой. У меня там домовенок наверняка без еды, да и волнуется.
— Вот ты неугомонная. Сама-то есть хочешь?
В ответ на вопрос дракона мой живот призывно заурчал. Как неудобно вышло.
— Все понял, — весело произнес Рэйган вставая, после чего завернул меня в одеяло, оставив наружи только мой нос, а потом взял на руки. Я сопротивлялась такому произволу, но без драконьего тепла вновь накатила невероятная слабость, так что транспортировал меня Рэй именно в таком виде. Может и хорошо, никто не увидел мою бледную, нечесаную и неумытую персону.
Дракон с ноги открыл сначала парадную дверь преподавательского корпуса, а затем собственным ключом открыл мою комнату!
— Откуда у тебя пропуск в преподавательский корпус и ключ в мою комнату?!
— Исполняющий обязанности ректора выдал.
— С чего это вдруг?
— По дружески.
— А кто сейчас исполняет обязанности ректора?
— Угадай.
Помолчала, а потом изумленно произнесла:
— Профессор Гийон?
— Что тебя так удивляет?
— Ой, а что с моей комнатой?
Удивленно оглядываюсь. Небольшое помещение превратилось в настоящий сад. стены и мебель оплетают растения с большими нежно-розовыми бутонами. Запах стоит легкий, приятный, цветочный, и в то же время свежий. Комната преобразилась, став выглядеть волшебно и очень уютно. Вся мебель сменилась на новую, красивую и явно дорогую. Домовенок сидит посреди кровати очумело-счастливый и с набитым пузом, рядом с ним лежим саламандра, обняв малыша хвостом.
— Героиням принято дарить цветы, но ты же знаешь, что срезанные я не люблю.
Вытягиваю шею.
— А откуда растут цветы? Не вижу горшков.
— Из стен. Это особых сорт горных плетистых роз. Цветок с драконьих остров.
— Надо же. Не слышала о таких.
— Все знать невозможно.
— А они не прорастут в соседних комнатах или на внешние стены?
— Возможно, — дракон невинно улыбается. — Кому не понравится пусть применяет специальный цветочный яд для удаления растений. Побрызгал им стены и никаких проблем. Тебе нравится или нет?
— Очень нравится, — признала я. — Спасибо!
— Благодарность от красивых девушек я принимаю исключительно в поцелуях.
— Я не могу так благодарить.
— Как я уже говорил — зря.
Рэй уложил сверток со мной на постель и, разогнав бестий, опять прилег рядом.
— Это ты покормил домовенка?
— Да.
— А мебель?
— Тоже я.
— Рэй, не надо было.
— Тут я решаю, что надо, а что нет.
— Рэй.
— Закрыли тему.
— Я в ванну.
— Ты слаба. Только в моем присутствии.
— Я передумала.
Подожду, пока дракон уйдет. Он ведь уйдет?
Рэйген пробыл у меня три часа, грел, развлекал, приставал. Приставал не сильно, но все же, ненавязчиво, под видом лечения была облапана.
Как-то дракон стал вести себя по-хозяйски, что ли.
После на час пришел уставший Гийон, сменил Рэя на час, поскольку, по словам профессора, дел навалилось столько, что и вздохнуть некогда, но этот час все равно урвал.
Воспользовалась возможностью и, наконец, сходила в ванную. Севридж оказался либеральнее, только проводил в комнату омовений и попросил не закрывать дверь на замок, чтобы, в случае чего, он сразу смог прийти на помощь.
Помывшись, почувствовала себя человеком. Стало ощутимо легче.
В оставшееся до ухода время Гийон также просветил меня о состоянии дел в королевстве, сообщил то, что его с высокой долей вероятности сделают новым ректором академии, но назначение должен одобрить король, которого пока нет.
Севридж очень аккуратно мне сказал, что через сорок дней у Лэдории появится новый король, и станет им никто иной, как Астан.
Астан — будущий король. Только сейчас начинаю это осознавать.
— Амалета, я не хочу тебя расстраивать, тем более, пока ничего толком непонятно. Но вероятнее всего, Астан, став во всяком случае официально. Про женитьбу я и вовсе молчу, — с сочувствием в голосе произнес профессор.
Что же… теперь становится понятным, чего так осмелел Рэйган.