Только сейчас пришло острое осознание, что в пещере я с Хартом одна, “кровать” тоже одна, а еще дракон уже точно решил, что я исключительно его. Меня потряхивает от страха и возмущения одновременно.
— Пусти меня, — тихим дрожащим голосом приказываю я.
Вместо того чтобы отпустить, Рэйген вклинился между моих ног, всем телом прижимая меня к шкур, поймал мои руки, заведя их наверх.
В глазах Харта темное желание, зрачки хищно вытянулись.
Время словно замедлилось. И опять тело дракона становится горячим, что для моего организма уже чуть ли не сигнал и рефлекс, чтобы успокоиться, стать покорной, но спокойствия нет абсолютно. А тепло есть.
Дернулась. Ничего не произошло. Рэйген вряд ли замечает мои попытки освободиться. И даже плакать уже нет сил. За время пути все глаза выплакала.
Глубоко прерывисто вздохнула.
Харт наклонился ко мне влотную.
— Можешь не бояться. Оказалось, что я очень терпелив. Мне ожидание начало доставлять изощренное удовольствие.
Что не похоже, что дракон очень уж ждет.
— Ты нанес королю, да и всему королевству оскорбление своим поступком. Может начаться война.
— Не смеши, какая война? Король только взошел на трон, не укрепил свою власть и сразу война с драконами? Да ни за что. Да и пусть сначала доберется до островов, с учетом того, что туда нужно провести армию через не такие уж дружеские после случившегося заговора территории и посадить армию на корабли.
Все что говорит Харт я понимаю и обдумала, пока летела, но хотя бы припугнуть его стоило попробовать.
Отвернулась и крепко зажмурилась. Все, лишь бы не видеть дракона.
Шею обжег горячий поцелуй. Дернулась, резко повернула голову обратно, широко распахнув глаза, гневно смотрю на Харта.
— Как только закрываешь глаза, я целую, — заявил наглец. — Я знаю, где меня переиграл Астан. Играл на общности ваших интересов, это раз. Не стал навязывать внимание, практически отошел от тебя, обратив этим внимание, заставив думать о себе.
— Это что, плохо?
— Простые уловки и все. Ну а потом, считай, надавил на жалость, опять потрепав нервы тем, что долго не появлялся, а когда ты не появилась на коронации (я поспособствовал), понял, что рыбка может уйти из сети и явился сам, чтобы уйти. Ну не смешно? Знал, что если просто объявит тебе, что берет в жены, лишая всех только полученных свобод и возможностей, ты можешь взбрыкнуть, а так сама настояла на свадьбе. В общем, как политик, он хорош. Да и мне на какое-то время голову смог задурить, после твоей смерти этими вашими принципами. Но я точно не тот, кто будет жалеть взрослого мужчину, лишь из этой самой жалости подарив ему свою женщину.
— Я не согласна.
— Ну конечно ты не согласна. Все, ложимся спать. Завтра вылетим еще до рассвета.
— Как спать, если ты на мне лежишь?
— Вот так, привыкай.
Сузив глаза, от бессильной злости и отчаяния, сознательно желая задеть дракона, произнесла:
— Я тебя не люблю. Люблю Астана. И целуется он потрясающе, без всяких уловок с теплом.
Рэй насмешливо вздернул бровь.
— Ну ты понимаешь, что я теперь просто обязан здесь и сейчас доказать тебе обратное? А я ведь, заметь, предлагал сон. Знаешь, что меня больше всего радует в твоем дерзком заявлении?
— Что?
— Что сравнить ты можешь только чувства и поцелуи. Чувства — вещь, порой, непостоянная, с поцелуями сейчас разберемся. Главное, чтобы больше ничего другого у тебя не было для сравнения меня с другими мужчинами.
Лицо Харта стремительно приблизилось к моему.
Сжала губы со всей силы. Нет, нет, нет! Кошмарная ситуация. Может, мне все это снится?
Дракон хитро на меня посмотрел, а затем, наконец отпустил мои руки, но только для того чтобы защекотать.
— Не-ет! Не на-адо! — раздается мой полный изнеможения стон. Щекотно. Извиваюсь, как змея под Рэйгеном. Совершенно не ожидала такого развития событий. Харт беспощаден.
И только когда я полностью отвлеклась на борьбу с мужскими руками, Рэй поцеловал меня. Захватнический поцелуй, наглый, дерзкий, властный.
Вырываюсь изо всех оставшихся сил, когда язык дракона проникает мне в рот.
Постепенно Рэйген захватывает все больше и больше пространства. Постепенно, но решительно. Харт явно ждет, когда я вымотаюсь, и без всякого сопротивления позволю ему творить все, что вздумается, а я так давно вымотана и держусь только на голом энтузиазме и злости.
Сменила тактику, став ко всему безучастной, но и это не смутило дракона, поцелуй лишь стал более неспешным, глубоким, ритмичные движения мужского языка не прекращаются. И вместо того чтобы меня держать, Рэй стал нежно гладить мое тело.
Лежать безучастной куклой становится все труднее. Пусть и без всякого волшебного тепла, поцелуй захватывает, пробуждая огненное томление внизу живота.
По нервам прошелся треск решительно разрываемого драконом свадебного платья.
Звук стал сигналом для возобновления моей борьбы с драконьим произволом, правда, короткой и пораженческой. Кажется, Харт порвал именно подол, поскольку сразу почувствовала, как моей ноги коснулась его горячая ладонь.
Рэйган не останавливается ни на секунду, его ласки становятся все опаснее и смелее, и там уже не просто поцелуй, а нечто большее. Дракон широко разводит мне ноги, двигает бедрами в том же ритме, что и языком.
Я паникую, но в крови моей словно зажегся огонь, дышать не хватает, поэтому дышу все быстрее и чаще.
Сама поразилась, когда услышала собственный стон удовольствия. Дракон одобрительно погладил мне спину, которую я выгнала словно кошка, чтобы оказаться еще ближе к Харту.
Это неправильно, совершенно неправильно. Мои щеки горят от стыда, когда я обхватываю Рэя за шею.
— Да. Моя, — прекратив, наконец, поцелуй, шепчет дракон мне на ухо, он дышит еще тяжелее, чем я.
Рэй перевернулся на спину, расположив меня так, что я теперь бесстыдно на нем полулежу.
— Нет, — все-таки упрямо очень тихо произношу я, но дракон услышал.
— Я так понимаю, тебе доказательств не хватило? Мы можем продолжить, если у тебя остались сомнения.
— Нет!
— Что, остались?
— Не надо продолжать.
— То есть ты признаешь, что я целую лучше кого бы то ни было?
Упрямо молчу, но когда мужская рука по-хозяйски ощутимо сжимает меня пониже спины, нахожу, что лучше вообще со всем соглашаться — во избежание.
Но одно дело понимать, а другое, произнести.
— Это шантаж.
— Я жду ответ.
Закусила губу, морщась, зло процедила:
— Признаю.
— Ну вот, с одним пунктом разобрались.
Спать пришлось с драконом, которого холод пещеры не волновал совершенно, во всяком случае, остался в одних штанах и шкурами, чтобы прикрыться.
Вжик предпочел греться у магического костра, подстелила ему туда одну шкуру. Все время моей с драконом перепалки домовенок после дня полного стрессов, тихо спал. Харта Вжик знает очень хорошо, и воспринимает как друга, потому совершенно не волновался, когда мы тут с драконом сражались, да и не только сражались.
Щеки мои горят, только при одном воспоминании того, что делал со мной Рэйган.
Очень не хотелось спать рядом с драконом, но он не оставил мне выбора. У Рэя появился инструмент давления на меня. Поцелуи. Не хочу, значит слушаюсь.
Ну и само собой, стоило лечь, Харт обнял меня руками и ногами и как начал греть.
Уснула, на удивление, почти мгновенно.
Вылетели еще затемно. Я переоделась в более подходящую одежду, но мысль о побеге не потеряла. Жаль, под рукой нет заготовок под артефакты, но рано или поздно они у меня все-таки появятся, и уж тогда я восстановлю личную защиту против дракона. Это будет самая эффективная месть с моей стороны. Только вот артефактов нет, и боюсь, дракон может получить свое до того как я смогу защитится.
Чувствуя мое боевое настроение, Харт к себе на спину не посадил, опять взял в лапы. Но теперь летит мой похититель неспешно, расслабленно, погони не опасаясь, а потом и вовсе садится на площадке в горах.
— Привал. Туалет по походному — за камнями, — весело сообщает Рэй, видно, что он ни в чем не сомневается и ни о чем не жалеет. — Если посмотришь вон туда, заметишь гнездо гриффонов. Я, собственно, за этим и остановился. Знаю, как ты любишь всех этих бестий. Если гриффонов взрослых ты еще, может, увидишь и не раз, то детеныши это большая редкость.
В указанном Хартом направлении, в расщелине среди скал действительно узрела гнездовье гриффонов. Два взрослых родителя и два малыша.
Замерла от восторга.
С места стоянки Рэй в итоге меня забрал насильно, сопротивлялась сильно. Еще и стала подбивать Харта подобраться к гнезду поближе, чтобы рассмотреть птенцов в естественной среде обитания лучше, но дракон идею не одобрил, сказав, что грифы-родители из-за этого будут нервничать и могут проявить агрессию. Видимо, были у Рэйгана уже случаи знакомства со злыми грифонами, во всяком случае говорил весьма убедительно.
К вечеру стало немного легче — невозможно страдать все время. Женой Астана я не стану, и это надо принять как свершившийся факт.
К третьему дню дракон прилетел к скалистому берегу океана.
— Здесь последняя остановка. Следующая будет уже на островах, — с довольным видом мне сообщил Харт.
У меня по коже побежали неприятные мурашки. Я не хочу к драконам, да и не думаю, что меня там ждут.
— Рэй, пожалуйста, умоляю. Оставь меня здесь.
Дракон отрицательно покачал головой.
Села на землю и уткнулась носом в колени. Смотрю на океан. Мне очень страшно. По щекам катятся соленые слезы.
Чувствую, как Харт сел рядом со мной.
— Воспринимай это как… практику. Летнюю. Длинною в жизнь. Ну в крайнем случае, если уж очень не понравится, вернемся сюда. Я спокойно могу жить годами вне своих территорий.
Повернула к дракону голову.
— Вместе?
— Вместе. Я девиц из-под венца краду исключительно с серьезными намерениями. Если ты рассчитывала мне надоесть или что-то в этом духе — не получится.
Ну, може все-таки и надоем. А может, выбор сына не одобрит отец и тогда меня либо выдворят рано или поздно, либо тихо уберут, подстроив несчастный случай.
Над океаном лететь поначалу было интересно, но потом наскучило. Пейзаж однообразный.
Когда стало вечереть, показались острова. Вот только дракон не остановился, а продолжил лететь.
Мы летим и летим, островов под нами, больших и маленьких, уже пронеслось сотни, а то и тысячи. Периодически в небо с этих кусочков земли взлетали драконы, чтобы поприветствовать своего владыку, летели за ним, образуя свиту, но потом возвращались к себе.
Только когда закатное солнце окрасило мир багровыми лучами, Харт начал снижаться, выплывая из тумана облаков, которые на время закрыли мне обзор на океан.
От того, что я увидела внизу, перехватило дыхание.
Земля, огромная земля, горы вырастают практически прямо из береге. Горы, горы, горы, насколько хватает взгляда, величественные, огромные.
Рэйген приземлился на высокий каменный, с которого открывается хороший обзор, как на горы, так и на острова в океане, из тех, что вблизи.
Жадно оглядываюсь по сторонам. Рядом перевоплотился Харт, встал рядом и, наконец, пояснил:
— Драконьи острова — это несколько больше чем думают у тебя дома. Острова, в общем-то прикрытия, дальше первых двух островных линий чужаков никогда не пускали. В общем, драконьи острова — это материк.
Материк. Целый драконий материк.
Круглыми глазами смотрю на Рэйгана. Сколько всего у меня дома не знают о драконах. Зато теперь точно понимаю, что Харт, открыв мне эту тайну, уже точно так просто не отпустит.
Еще пару часов полета занял путь в глубь материка. Как только горы перестали быть такими неприступно высокими и начались завораживающие по своей красоте изумрудно-зеленые долины,
Мы прилетели не в город. Вообще пока летели городов и жилых поселений не заметила.
Дракон сел на гору, которая, при ближайшем рассмотрении оказалась умело замаскированным замком. Ну или просто замком-горой.
Рэй сел на одну из верхних площадок. Заметила, что на площадке стоит дракон, заложив руки за спину беловолосый дракон, голову его перехватил обручем. Чертами лица дракон невероятно похож на Рэйгана, только этот мужчина старше, и правильнее будет сказать, что это Рэй похож на встречающего дракона.
Харт поставил меня на ноги возле, по всей видимости, своего родителя, и тут же перевоплотился.
— Ты вернулся раньше, чем планировал, — у папы Рэйгана оказался приятный голос, на отпрыска тот смотрит на лукаво, а на меня с любопытством, и без какой-либо вражебности. — И, судя по тому, что девушку привез не на спине, а в лапах, ты с добычей.
Мужчины крепко обнялись.
— Отец, — после объятий и теплых приветствие, Рэй, положив ладонь мне на спину, подтолкнул вперед, пред очи правителя. — Позволь тебе представить мою прекрасную пленницу, добычу, сокровище и истинную пару, которую я выкрал буквально из-под венца, — Рэй говорит торжественно, с гордостью, словно воровство девушек из-под венца это у драконов особая заслуга.
— Наслышан. Нота протеста от Лэдории вместе с ультиматумом, угрозами и требованиями вернуть невесту пришли по связи уже в день несостоявшейся свадьбы. Я пока ничего отвечать не стал, ждал тебя с комментарием по поводу происходящего. Раз ты говоришь, что эта твоя пара, тогда вопросов нет. Так им ответим. Единственно, только не понимаю, почему ты сразу не заявил об этом там?
— Заявлял. Но не акцентировал на этом внимание, — Рэйган бросил взгляд на меня. — Или точнее соврал, что это ничего не значит, красивая легенда. Пара моя, в силу своей человеческой природы, связи не ощущает, я планировал пообщаться подольше в привычной ей обстановке, но она замуж за короля собралась, тогда уж пришлось действовать решительно. Не стал говорить, поскольку это могло поставить Амалету под удар. Например, люди могли захотеть оказать на меня давление, выкрав, например, пару.
— Все равно не понимаю. Ты что, не мог очаровать девушку сразу? Чтобы не возникло таких проблем.
— Я не сразу почувствовал связь. У Амалеты была искажена аура вместе с магической силой. Как только я почувствовал связь в полную силу, сразу, в общем-то об этом и заявил, но на тот момент уже несколько испортил отношения с кирин Амалетой Этальби, тем, что неоднократно ее дразнил, портил нервы и испытывал на прочность.
И это мягко сказано, насчет дразнил и испытывал.
Перевариваю слова Рэйгена. Истинная пара не пустой звук? Но что конкретно это значит?
— Этальби? — удивленно произнес высший лорд. — Известная фамилия. Как твоя невеста связана с полевыми эльфами?
Твоя невеста?!
Рэйган поморщился.
— Несколько минут она была замужем за владыкой. Это долгая история. Так случилось из-за смерти Амалеты. Но все в порядке сейчас.
Отец Рэя насмешливо прищурился.
— И почему у тебя просто не бывает никогда? Может, представишь меня для своей невесты?
— Лета, познакомься, пожалуйста. Высший лорд драконов и мой отец эр Шэрден Харт.
Шэрден светски склонил голову в знак приветствия. Опомнилась и присела в реверансе.
— Приятно познакомится, Амалета. Догадываюсь, что мой сын не сумел произвести на вас приятного впечатления, но прошу дать ему шанс, — с приятной и даже, я бы сказала, доброй улыбкой, произнес повелитель драконов. — В любом случае, знайте, что на этих землях вам очень рады. И как бы не вел себя Рэй раньше или в будущем, по-настоящему он вас никогда не обидит, потому что очень дорожит. Истинная пара — это ценный и редкий дар.
Неуверенно кивнула. Думаю, просить у Шэрдена меня отпустить домой будет бесполезно.
Высший лорд повернул голову к Рэйгену и требовательно спросил:
— Когда свадьба?
— Как только уговорю невесту.
— Не затягивай. Три дня хватит?
Рэй с некоторым сомнением на меня посмотрел.
Отрицательно покачала головой. Шокирована.