На подоконнике сидит дракон, он на удивление вольготно там развалился и теперь нагло на меня взирает.
— Студент Рэйген, немедленно покиньте мои покои, иначе я вызову охрану, — стараясь сохранять спокойствие и самообладание, очень строго произнесла я. Главное сейчас, мне кажется, не показать слабости и страха. Наедине с дикими бестиями только так.
— Зови, — щедро предложил Харт, даже не шелохнувшись. — Представляешь, сколько потом будет обсуждений того, что ты принимаешь у себя мужчин? Взлома никто не обнаружит, и вопросы наверняка появятся. Как думаешь, вашему жениху такое понравится? А я ненадолго. Захотелось пообщаться без лишних ушей. С тобой постоянно кто-то есть.
— О чем же? — спрашиваю я, а у самой руки уже на браслете-артефакте для вызова помощи, но пока не решаюсь активировать его. Дракон не нападает и наверняка знает, что стоит ему только проявить агрессию, и автоматически сработают защитные артефакты.
— Да так, обо всем, — дракон хозяйским взглядом осматривает мою спальню, и взгляд его останавливается на письменном столе.
Вздрогнула, когда одним слитным движением Рэйген спрыгнул с подоконника и почти тут же оказался возле стола. Нечеловеческая скорость. От Харта просто так будет не убежать, можно даже не пытаться. Дракона, оказывается, заинтересовал цветок в стакане, Рэйген вынул его из воды, пару секунд рассматривал, а потом сжал в кулаке. Белые лепестки осыпались на пол.
— Не принимай больше подарков от чужих. Особенно от эльфов. Поняла?
Интересно, а если дракон узнает о леденце в моей сумочке, он его тоже раскрошит?
— Почему? И разве мы переходили на личное общение? Перестаньте, пожалуйста, мне тыкать.
— Ну вот еще. Я в два раза старше тебя. Если только в аудитории, и то я подумаю. Подарки нельзя принимать, потому что я так сказал.
Какой же неприятный субъект. Получается, дракону где-то сорок с лишним лет? Ерунда, для этих особей это юность.
— А вы мне кто, чтобы что-то указывать?
— Вот и об этом в том числе я зашел поговорить.
— Это не ждет до завтра? Я очень устала, и у меня еще есть дела на вечер. Готова выделить вам на общение час после лекций.
— Нет.
— Ну говорите.
Сцепила зубы. Дракон уселся обратно на подоконник, а я прошествовала обратно к столу и, достав выданные в деканате документы, начала их заполнять. Бумажные формальности, главное, трудовой договор с академией мной уже подписан, а тут инструкции, распорядок академии и расписание лекций. Могу и слушать, что там Рэйген мне говорит, и делами заниматься. Конечно, можно просто сидеть и бояться, но это как-то нерационально, от меня все равно мало что зависит. Если Харт захочет меня обидеть, защититься не смогу, вся надежда только на артефакты.
— Я рассчитывал на диалог.
— Вломившись без приглашения ко мне?
— Конечно.
Бросила взгляд на дракона, вроде бы он пока настроен мирно. Наглый без меры, конечно, но именно агрессии в мою сторону пока нет. Некоторое время дракон молчал и наблюдал за мной.
— Почему я тебе не нравлюсь? — наконец спросил Харт.
— А что, у меня мало причин для этого? — поразилась я и даже отложила ручку, забыв про работу. — Особенно с учетом нашего знакомства.
— Я всем девушкам нравлюсь. Несмотря ни на что.
— Прямо всем-всем? Разве так бывает?
— В случае с вами, людьми, только так.
Вздохнула.
— Ну, значит, я исключение, подтверждающее правило. И я не могу сказать, что вы мне не нравитесь, вы просто во мне никаких особых эмоций не вызываете.
Рэйген прищурился, в его взгляде плещется недовольство.
— Что, совсем ничего не испытываешь?
— Верно.
Дракон молчит, потому я вновь берусь за ручку и только собираюсь продолжить работу, как листки буквально разлетаются из-под моих рук. Документы порывом магического ветра разносит по комнате, они картинно опадают на пол. Драконы отлично владеют магией воздуха, по слухам.
— Что, и сейчас ничего?
Вот сейчас, конечно, есть раздражение, оно и было, но это явно не то, на чем стоит заострять внимание.
— Верните бумаги на место.
— Сама подберешь.
Дальше — больше. Чувствую, как направленные потоки ветра, словно плотными воздушными руками, касаются лямок моего платья, резко дергают их вниз. Ловлю руками упавшую ткань.
— Что, и даже сейчас не злишься?
Тянусь к браслету вызова охраны, но тут подол моего платья взметнулся вверх, и мне уже не до браслета, спешу вернуть ткань на место, но холодные ручейки воздуха уже забрались ко мне под платья и бегут вверх по ногам, словно лаская.
— Хватит!
— Какие эмоции ты ко мне испытываешь? — гнет свою линию Харт.
— Благодарность, — удивила я дракона. Ручейки воздуха тут же испарились. Я уже поняла, что Рэйгена лучше не злить. Дракон излишне самолюбив.
— Благодарность?
— Да, вы меня сегодня очень выручили с первокурсниками. Я сама совершенно не справлялась. Ситуация становилась совсем критической.
— Ерунда. Первокурсники должны знать свое место. Если старшие курсы тебя приняли, то младшие пусть сидят тихо и не наглеют. По-настоящему доставать преподавателей не их дело.
— И тем не менее. — Сделала паузу и проникновенно взглянула в глаза дракона. Попытаюсь провернуть ту же тактику, что и на друге Харта Бьерне, возведя дракона в статус героя и своего защитника. Герои ведь не обижают слабых. — Спасибо.
— Не за что, — хмыкнул Рэйген, но цинично так хмыкнул, видимо, роль моего рыцаря на себя примерять не хочет. Но хоть ветер прекратился, и то хорошо.
Поднялась со стула и отправилась в ванную за веником.
— Ты куда?
— Мне нужно подмести, — взглядом указала на разбросанные по полу лепестки. — А потом еще и прибраться, — оглядела теперь заваленную бумагами комнату.
Когда я с веником вернулась из ванной, оказалось, что комната совершенно чиста. Документы стопочкой лежат на столе, а лепестки и вовсе исчезли. Фыркнула и ушла ставить веник обратно.
По возвращении села обратно за стол, доделать основную работу. Пока пишу, Харт молчит и просто смотрит, смотрит, смотрит. Не выдержав такого прессинга взглядом, прошу рассказать что-нибудь об академии. Какие преподаватели нравятся Рэйгену, чем, какой предмет любимый, для чего именно эту академию он выбрал местом своей учебы. Стараюсь теперь поддерживать нейтрально-дружеский тон, и в итоге пока выходит относительно мирный диалог, если не считать то и дело проскакивающие в речи дракона явные нотки превосходства над остальными. Харт действительно уверен в себе и, кажется, считает, что все люди вокруг — это практически его подданные или скорее даже слуги.
Узнала, что Рэйген сейчас получает второе образование, первое он получил на родине, и ему этого, в принципе, было достаточно, но жизнь у драконов долгая, и второе образование самый настоящий лорд с драконьих островов отправился получать скорее для расширения кругозора. Рэйген прямо-таки особенно выделил, что он лорд, но я совершенно не знаю иерархии драконов, а что-то пояснять в этом вопросе Харт не захотел. Из преподавателей именно нравлюсь только я, уважает дракон всего нескольких, остальных величественно терпит. Или не терпит, но тогда эти преподаватели точно в академии надолго не задерживаются. В принципе, дракон сам по себе, может, и не так уж плох, скорее тут играет роль другое мировоззрение, ценности и обычаи.
Вот уже я отложила в сторону заполненные документы, но к делам, требующим вдумчивой работы, не приступаю — увлеклась разговором с Хартом и ненавязчиво расспрашиваю его об укладе драконов. Интересно прямо очень, я бы даже конспектировала, но Рэйген вряд ли поймет и тогда перестанет рассказывать. У драконов самки, оказывается, живут отдельно. Самцы на своей половине дома, самки на своей, маленькие дети с самками. Встречи, само собой, происходят, но быт довольно обособленный. Самцам разрешено путешествовать, самкам нет, за пределы своих территорий они не вылетают. Когда я спросила, почему так, Харт с усмешкой ответил, что драконицы очень красивы, а драконы излишне ревнивы.
Что меня выбило из колеи в рассказах дракона, так это то, что, оказывается, драконы у себя на островах живут в обычных домах и предпочитают в основном человекоподобную форму, проводя в ней большую часть времени. Это действительно поколебало мою теорию о том, что драконы — это бестии, а не отдельная раса. Надо будет на досуге пересмотреть теорию моего учителя о том, что драконы являются подвидом эльфов-магов с узкой специализацией по превращению.
— Рэйген, с вами действительно интересно общаться, но поймите меня правильно, уже поздно, на дворе ночь, мне нужно составить учебный план и еще хотелось бы выспаться.
— Зачем тебе учебный план? Ты и без него хорошо справляешься. — Харт задумчиво посмотрел в окно. — Хочешь посмотреть на ночной город сверху? Сегодня полнолуние, ветра нет, самое то погодка, чтобы полетать.
У меня ручка выпала из пальцев, в тишине комнаты с треском покатилось по столу, а затем упала на пол. Полетать?
— А вы драконом обернетесь?
— Да.
— А лететь надо будет на спине или в лапах?
— На спине.
— А вас это не оскорбит? Ну, что я у вас на спине буду сидеть.
— Мужчину бы я не взял, а вот девушку — без проблем.
— А вам не тяжело будет?
— Сколько вопросов. Да или нет?
Полетать на драконе? Конечно же. Такой шанс, скорее, только один раз в жизни мне выпадет.
— Я бы рада, но что по поводу безопасности?
— Я гарантирую тебе полную безопасность и обязуюсь вернуть в целости и сохранности в твою клетушку через два часа. Слово лорда эр Рэйгена Харта.
В подтверждение слов дракона на его ладони засияло заклинание клятвы. Поднимаюсь из-за стола.
— У тебя есть что-то потеплее этого платья? Ночью на высоте прохладно.
— Только закрытое платье. Я только приехала, много вещей с собой не брала. Разве что мантия… но она грязная, я не успела ее постирать.
— Где мантия?
Будучи заинтригована, без лишних слов достала из шкафа найденную мной мантию и продемонстрировала дракону. Когда Рэйген самым натуральным образом подул огнем изо рта на лежащий в моих руках сверток, не дрогнула. Не знаю, почему, но какого-то такого необычного сюрприза и ожидала. Руки не обожгло совершенно, но тепло я почувствовала, приятное, согревающее.
— Все. Надевай, и полетели. Академические мантии, я слышал, термостойкие, хорошо защищают и о жары, и от холода, но вы, люди, в угоду моде, глупо пренебрегаете имеющимися ресурсами.
Развернула мантию. О, чистая. И цвет не такой уж и темный, насыщенно лиловый. Странно, но мантия даже стала казаться новее после очищающего драконьего огня. Накинула на себя — длинная, но не критично, для одной ночной прогулки сойдет, утром придется встать пораньше и отнести в ателье: на территории академии, если не ошибаюсь, таковое есть.
— Хорошо выглядишь, — отметил дракон. — Тебе идет.
— Да? А у меня такое ощущение, словно я надела мешок, — с некоторым сомнением произнесла я.
— Нет, все правда хорошо. Смотрится интересно. Думаю, на тебе и настоящий мешок отлично смотрелся бы, а в мантии все так… интересно. Фигуры не видно, что тоже хорошо, я не одобряю открытых всем напоказ женских фигур. Правда, сразу хочется эту мантию снять, она словно вызов. И это плохо.
Не совсем поняла нить рассуждений дракона, но да ладно, в целом ведь хорошо. Подвернула рукава, взяла сумочку, перекинула через плечо.
— Я готова.
Двинулась в сторону выхода.
— Не туда. — Дракон распахнул окно. — Вот сюда.
— Как, сразу?
— Почти.
Нерешительно подошла к подоконнику. Решимость, правда, начала таять с каждым моим шагом. Возможно, я переоценила себя, и эта авантюра не для меня.
— Вы знаете, Харт, я, наверное, откажусь, — встав возле подоконника и взглянув в ночную мглу, произнесла я.
— Поздно. Я тебя похищаю, — с этим словами дракон бесцеремонно схватил меня за талию, легко, словно пушинку, поставил на подоконник и затем взобрался сам.
Мне все это не нравится. Я в стальных объятиях Рэйгена и пытаюсь его оттолкнуть.
— Нет! — строго произношу я.
— Да, — это Харт говорит, уже прыгая вместе со мной из окна.