Пока мы неделю пропадали в космосе, Номад зря времени не терял. Прибыв на Фобос, мы имели удовольствие лицезреть практически разобранный транспорт работорговцев, а также вспомогательных судов: ботов и шаттлов. Транспортные средства Содружества проходили глубокую модернизацию по технологиям Джоре. Заодно Номад скинул отчет о нейросетях и имплантах, которые удалось найти на борту и извлечь из бестолковок работорговцев. Ничего интересного там не было. Разве что к уже известным мне образцам добавились «Инженер-5М», «Торговец-4» и «Медик-4», найденные в сейфе капитана.
Там же нашлись пластинки с базами знаний, которые Номад немедленно переписал в свое хранилище, в очередной раз подивившись жадности аграфов, после того как пластинки рассыпались в пыль. После ментосканирования экипажа выделил еще несколько баз, объединил всё это вместе, включая знания из моей головы, исключив повторяющуюся информацию. Так что мне, по словам Номада, скоро снова придется лезть в медкапсулу на обучение. В базах содружества добавились новые разделы.
В материальном плане экипаж этого транспорта тоже не был обделен, в отличии от предыдущего. Как в виде обезличенных чипов, так и информацией, извлеченной из памяти, где фигурировали анонимные счета. К счетам клана вряд ли у меня доступ будет к тому времени когда я высуну нос в Содружество. А вот анонимные счета и тайное убежище самого Ннамди где, судя по его воспоминаниям, собрано немало материальных ценностей, будут весьма кстати.
Заодно в сейфе были обнаружены устройства, которые Номад определил, как сломанный развлекательный и обучающий комплекс для детей младшего возраста третьего поколения. Глава клана работорговцев был на сто процентов уверен, что это загадочные артефакты не менее загадочных Древних и собирался выручить за них неплохую сумму. Ну, может в Содружестве этот мусор действительно что-то стоит. Аратанцы Дим и Кол упоминали, что на обломках оборудования Джоре можно миллионером стать.
Кроме этого было собрано более десятка персональных искинов, внешние хранилища данных, планшеты, считыватели кристаллов с базами знаний и прочая мелочевка, которую Номад собирался пустить на ресурсы, но я попросил его не торопится с этим.
В загадочном контейнере, принадлежащему главе клана прятался флаер. Атмосферный аппарат, с возможностью кратковременного выхода в космос. На кой хрен Ннамди таскал его с собой — не понятно. Единственное, что Номад мог пояснить — эта модель считалась роскошной и стоила не мало. Статусная вещь? Типа, как у нас скоро будет пятисотый «мерин»? Непонятно. Пока оставим, в переработку пускать не будем.
Но перед посещением медкапсулы — на Землю. Необходимо показать соседям, что мы живы. Да и Ночку кто без меня мучить будет? Два дня мы вели себя как обычные люди, гуляли по городу, в парке, сходили на озеро, короче, вовсю светили лицом. На третий состоялся разговор с мамой и Номадом, который присутствовал в виде Сергея Павловича. Мама все еще была под впечатлением от проведенной операции и сказала, что к эмиграции в космическую цивилизацию с такими волчьими законами пока не готова. В принципе, здесь я ее поддержал. Лучше я один сгоняю и на месте разузнаю что там и как. А уж потом можно будет и остальных перетащить, если захотят. Но, когда будем уходить, транспорт арварцев я ей оставлю, на всякий случай. Да и арварские боты с шаттлами. На Луне кратеров и пещер много, есть где спрятать.
Затем слово взял Номад и сообщил, что в Солнечногорске вести дела становится некомфортно. Либо уходить в другое место, либо придется развязывать маленькую войну, которая неминуемо привлечет внимание органов — а значит тоже уходить.
— Бандиты? — поинтересовался я.
— Если бы. — вполне натурально усмехнулся Сергей — С этими, как раз, сейчас проблем нет. Сынок первого секретаря горкома.
— Хм. Ты сказал «сейчас» с бандитами проблем нет. А что, были?
— Ну… — неопределенно пожал плечами Сергей.
— Хоть чисто сработал? — поинтересовался я.
— Сюда же никто не пришел? — вопросом на вопрос ответил Сергей — А кому надо — выводы сделали.
— Что предлагаешь? — спросил я.
— Кооператив продать. — тут же ответил Номад, то есть Сергей — Деньги неплохие предлагают. Я перебираюсь в Москву и регистрирую на себя новую организацию. Так и мне удобнее дела вести с заокеанским «коллегой» будет, и вам спокойнее. Скоро времена непростые настанут для деловых людей.
— Это точно. — согласился я — Мама, возражений нет?
— Никаких — ответила мама — Только я опять безработной останусь, де юре.
— Без проблем. — заявил Сергей — Первым человеком, которого я возьму в штат — будет Наталья.
— Только на скромную должность, материально неответственную и не попадающую под уголовное или административное преследование. — быстро вставил я.
— Без проблем. — повторил Сергей — Еще и с ненормированным графиком. Наталья, как вы смотрите на должность консультанта?
— Консультанта чего? — растерялась мама.
— Это не важно. — отмахнулся Сергей — На работу ходить не надо. Официальная зарплата по нижней тарифной сетке. Появитесь в конторе пару раз в месяц — и всё. Причем, один из этих двух раз для того, чтобы зарплату получить.
— Работа мечты. — улыбнулась мама.
— Работа мечты нам еще предстоит. — влез я — Номад, то есть Сергей, надо привыкать, чтоб на улице не ляпнуть, ты определил примерное местонахождение астероида?
— Давно уже. — ответил Сергей.
— Что предлагаешь?
— Во-первых, Наталье необходимо доучить базу «Пилот», кстати, не забудьте получить ППН-7, он неплохо помогает в пилотировании\навигации.
— Ты еще не получила? — удивился я.
— Забыла. — призналась мама.
— Далее. — продолжил Номад — Я уже модернизировал планетарную станцию разведки, добавив к ней модуль гиперсвязи. Если адаптировать к языку землян, можно ее назвать «геологической» станцией. Хоть и не совсем верно по смыслу. Всё, что имеет приставку «гео», относится только к планете Земля. Так как Гея — богиня именно этой планеты в мифологии одной из предшествующих цивилизаций на планете, известной вам как Древняя Греция.
— Да-да, мы в курсе про древнегреческую мифологию. Дальше что?
— После окончания изучения базы Натальей вам предстоит совершить прыжок в примерную область, где предполагается наличие объекта. Затем, используя бортовые датчики корвета, засекающие гравитационные возмущения, определить более точное местоположение объекта и разместить на нем станцию.
— И всё? — спросила мама.
— Просто было на бумаге. — пробормотал я — Номад, ты помнишь скорость этого объекта? И сколько раз нам придется прыгать в межзвездном пространстве? Если не ошибаюсь, гравитационные двигатели там не работают. Топлива хватит для плазменных?
— Полной заправки должно хватить на разгон до активации гипердвигателя четыре раза. Тем более, рядом с объектом вы сможете задействовать гравитационные двигатели. — невозмутимо ответил Сергей — Мои расчеты, переданные мне сами собой из будущего показывают, что это возможно. Скорость действительно является опасным фактором. Одному из корветов, на котором будет размещена станция, придется совершить варп прыжок по пути следования объекта, разогнаться до околонулевой скорости сближения с объектом и только потом выгрузить станцию в космос. Далее она начнет действовать самостоятельно.
— Весело. — присвистнул я — Сможешь условия для тренажера задать?
— Сделаю. — кивнул Номад — Девять вечера. — он поднялся — Пора на ночную смену.
— Что, и ночью плюшки с сосисками покупают? — не поверила мама.
— Пока электрички ходят — довольно охотно берут. — кивнул Сергей.
— А потом? Зачем ночью там сидеть? — спросила мама.
— А потом в реализацию идет товар, актуальный ночью. Алкоголь, сигареты, что там еще? — пояснил я.
— В основном. — невозмутимо подтвердил Сергей.
— На контрольную закупку нарваться не боишься? — спросила мама.
— Нет. — коротко ответил Сергей, не развивая темы.
— Кстати, всё хотел спросить, да как-то не до этого было. — я потянулся за столом, под неодобрительный взгляд мамы — Продавщицы не подворовывают?
— Нет. — Сергей был немногословен.
— Почему? — удивился я — Они, в смысле продавцы в Союзе, кажись, всегда воровали. Тем более, две молодые девчонки. Контроля никакого. А так хочется платишко или курточку купить.
— Хорошая зарплата. — пояснил Номад — Возможность приобрести товар по цене закупки на заводе. Видеокамеры наблюдения, о чем им было донесено в доступной форме. И предупреждение, что по факту кражи последует уголовное наказание. Слезы и слова «Простите, я всё верну и больше не буду» ничего не дадут. Три года колонии.
— Сурово. — покрутила головой мама.
Очень натурально «фыркнув мотором» со двора выкатила «шестерка», на которой Сергей ездил по доверенности. Выбравшись на крыльцо, я вежливо поздоровался с соседкой, ковыряющейся на своем огороде и уставился на наш участок. Несколько яблонь и ровные грядки огорода, на которых даже что-то росло. Вот уедет Сергей и кто всем этим будет заниматься? Действительно, что ли, кислотой залить? Прихлопнув комара на шее, поспешил ретироваться в дом. Можно было и сегодня двигать на орбиту. Но, по обоюдному согласию, решили переночевать на Земле. В нормальных кроватях.
Через четыре декады мама добила базу «Пилот», а я обновил базы по Содружеству и отточил порядок действий при выгрузке станции на астероид. Два дня на перерыв, и мы ушли на поиски зловредной каменюки. Которые продлились больше месяца. Да, объект был огромен, но по сравнению с ограниченным сектором космоса он был даже не иголкой, пылинкой в стоге сена. Алгоритм поиска выглядел следующим образом: прыжок из Солнечной в предполагаемую точку нахождения астероида. Уточнение координат. Разгон до зарядки контура гипердвигателя на плазме, опять уточнение, второй разгон на плазме, третье уточнение и возврат в Солнечную. Перспектива остаться навечно в межзвездном пространстве с сухими топливными баками реально пугала. Так что мы не рисковали.
Когда после неизвестно какого по счету прыжка мы вывалились рядом с астероидом, я испытал прямо физическое облегчение. Так как топлива оставалось на возвращение в Солнечную горячку пороть не стали. Хоть и было огромное желание покончить со всем этим одним махом. Тем более, сейчас у нас была возможность задействовать гравитационные двигатели. Более трех часов сопровождали объект, медленно отставая и тщательно фиксируя все параметры. Одновременно передавая их Номаду по станции гиперсвязи, установленных на корветах. После того, как данные начали поступать с перебоями из-за увеличившегося расстояния — ушли домой, благо контур гипердвигателя был давно заряжен. По уточненным данным Номад подкорректировал алгоритм проведения операции. После чего я пару раз обкатал ее в тренажере и через два дня станция развернулась на поверхности астероида.
Сам процесс проходил довольно скучно. Мне даже управления касаться не пришлось. Всем рулил искин корвета в связке с Помом, ведущую роль которого занял помощник навигатора. Мне в этом спектакле отводилась роль зрителя. Ну и командира, готового в любой момент активировать окно гиперперехода, если что-то пойдет на так. Как только от Номада пришло подтверждение что станция развернулась и прислала первый отчет, сразу же ушли в Солнечную. А потом неделю грели пузо на Бали. Удалось захватить конец сухого сезона.
Вернувшись, как раз проводили Мишку в армию, куда он решил сходить, взяв академический отпуск в институте. Мама сначала возмущалась, но я ее успокоил объяснив, что в моем времени было тоже самое, и своими воплями она ничего не добьется. Вернется он живой-здоровый через два года. Повзрослеет только.
Пока мы гонялись за астероидом, потом отдыхали, Номад успел превратить транспорт работорговцев в тяжелый буксир с технологиями Джоре. И теперь он и буксир, приписанный к добывающей станции, тащили первую, из четырех, секций «Крыльев Эльмы» в астероидный пояс. По расчетам Номада на перемещение всех секций уйдет не менее полугода. Всё-таки буксиры — не корветы. И расстояния в космосе огромные.
Мама опять улеглась в медкапсулу на учебу, я же, прихватив десяток ремонтных дроидов и малый инженерный комплекс, занимался расчисткой и восстановлением внутренних объемов на буксируемом обломке. Номад, конечно, руку сюда приложил, но дел еще оставалось много. Установив сначала график работ по стандартам Содружества и Джоре, восемь рабочих дней плюс два выходных, быстро понял, что мое детское тело с моим самомнением не согласно. Так что быстро перешел на три плюс два. Ночка была только рада.
В таком режиме прошло три месяца. Мама училась, я нарабатывал реальный опыт по базе инженер, периодически заглядывая в медкапсулу, Номад таскал и восстанавливал обломки. Себя любимого он решил перемещать в последнюю очередь.
На носу был очередной, тысяча девятьсот девяностый год. От перестройки народ уже воет. Продукты с полок магазинов исчезают раньше, чем успевают появится. Межэтнические столкновения. Митинги. Забастовки. ОМОН с дубинками. Преступность. Авиационные и железнодорожные катастрофы. Жуть. В то же время, основная часть людей не рвет на себе волосы. Да, население недовольно решениями правительства. Но надо как-то продолжать жить дальше.
Не знаю, когда мама успела договорится, но Новый Год мы встречали в деревне у бабушки. Туда же подтянулась тетка со своим хахалем. Дед заколол хрюшку, мы подвезли свежих овощей и фруктов, чем вызвали немалое удивление у присутствующих, тетка обеспечила алкоголем и сладким. В общем, душевно посидели. Ночка, захваченная нами, даже уезжать не хотела. Пришлось ловить по всему огороду, применяя все знания и навыки, полученные из баз знаний.
В конце января Номад отрапортовал, что все части рейдера «Крыльев Эльмы» находятся у астероида и можно приступать к полному восстановлению корабля. Кроме того, были получены очередные данные от планетарной станции разведки, оставленной на астероиде. Ей удалось пробить внешний слой космического скитальца в самом тонком месте, на перемычке, и добраться до ядра, если можно так выразится.
Выяснилось, что внутренняя часть этой двойной планеты, а это оказалась именно планета такого вот необычного типа, состоит из иннириума — редчайшего вещества в нашей галактике, пока неизвестного землянам. Зато прекрасно известная Джоре. Его физические свойства вызвали восторг среди конструкторов, и они уже мечтали, как будут обшивать свои изделия непробиваемой броней, когда всплыла одна особенность этого металла. При контакте с мелирием, тоже неизвестный землянам и редко встречающийся металл, у иннириума начинался неконтролируемый процесс распада с высвобождением огромного количества энергии. Проще говоря, происходит большой «бум». Военные пытались использовать вновь полученную информация для создания боеголовок, но не сложилось. Два этих металла очень нестабильно вели себя рядом друг с другом, так что после сотни экспериментов и трех разлетевшихся в пыль лабораторий проект закрыли. Тем более, вскоре было открыто антивещество, которое тоже само по себе не подарок. Но ученым удалось создать капсулы, которые могли сдерживать деструктивные порывы нового вещества и военка перевела фокус своего внимания на него.
Казалось бы — проблема решена. Осталось синтезировать мелирий на производственном комплексе и дело в шляпе. К сожалению, как оказалось мелирий — один из немногих металлов, который синтезу не поддавался. И найти его можно было только рядом с молодыми звездами, в которых только начиналось формирование планетарной системы. По классификации землян, это звезды спектрального класса О, А и В. И тут вылезла еще она проблема, в зоне досягаемости корветов, с гарантией возвращения, находится только одна звезда такого класса. Это Регул в семидесяти семи — семидесяти девяти световых годах от Земли. Все остальные звезды подобного класса достижимы только на рейдере.
Хоть вероятность того, что Регул прямо вот так сразу подарит нам необходимое вещество стремилась к нулю, проверку необходимо было произвести. Корвет разведки обзавелся дополнительным оборудованием в виде шахтерского сканера, и, после небольшого разгона, мы с мамой двинулись к далекой звезде. Спустя две недели и каскаду прыжков пришлось признать, что вероятность оказалась сильнее удачи. В системе Регула мелирий не обнаружился. Да и старая она была уже для него, по меркам вселенной, конечно. Основные планеты уже сформировались и сейчас обзаводились своими собственными спутниками. О какой-либо жизни в этом аду речи, конечно же, не шло. Жесткое излучение звезды и отсутствие твердой поверхности на планетах исключало такое слово. Полюбовавшись на необычное зрелище и сделав несколько красивых видеозаписей вернулись в Солнечную несолоно хлебавши.
Мама опять ушла в учёбу, усваивая базу «Исследователь», а я снова принялся помогать Номаду с восстановлением. Что ему не очень нравилось, так как я нарушал его внутренние планы. Прямо запретить не вмешиваться он мне не мог, зато нашел чем отвлечь. В один прекрасный день он намекнул, что неплохо было бы поискать ценные ресурсы в окрестных системах. А то много энергии уходит на преобразования доставляемых с земли материалов. А так можно автоматическую добывающую станцию в астероидное поле забросить — и раз в неделю вывозить концентрат. Ну а если привлечь к этому делу арварский транспортник, то один раз в три недели.
Таким образом, на полгода я превратился в исследователя окрестностей Земли. Сделав со мной из любопытства пару рейсов, мама заявила, что лучше она будет в капсуле новые знания получать, чем рядом со мной от скуки помирать. И она была права. Сам процесс был однообразным и неимоверно скучным. Проходил в автоматическом режиме. При появлении в системе корвета разведки проводилось общее сканирование. Если было перспективное поле, корабль выпускал с десяток зондов доразведки и сам приступал к сканированию астероидов, двигаясь над плоскостью скопления. Времени на это уходило дней пять, после чего следовал прыжок в следующую систему, или домой, на отдых. Фактически, человек на борту нужен был лишь для того, чтобы дать команду на гиперпрыжок.
Сразу же после второго рейса я потребовал у Номада, чтобы на корвет установили медкапсулу. Отработка в тренажере различных ситуаций помогала бороться со скукой. Также от скуки спасало постоянное общение с Машкой и Помом. Конечно же никуда не делись упражнения по развитию мозговой активности и упражнения с пси, в котором я продвинулся довольно далеко. И не совсем понятно, что на это повлияло — усиленные занятия или наличие Машки, которая, помимо своих основных функций, выполняла обязанности большого пси-импланта.
Считывание эмоций в толпе мне сейчас давалось не в пример легче, чем было даже до появления в этой Вселенной. В чем я убедился, время от времени нанося визиты в мегаполисы. Но я все равно предпочитал закрываться наглухо. Ибо ощущения от эмоционального фона сотен людей вокруг были крайне неприятны. Как будто эти люди пытаются что-то тебе нашептать в уши. Каждый своё. И, вроде, отдельные слова можешь разобрать, но в основном слышишь равномерный гул. Разве что кто-то что-то выкрикнет внятное. Так воспринимался всплеск сильного чувства. Страха, например, когда при переходе дороги удалось увернуться от мчавшейся машины.
Интуиция тоже поднялась. При концентрации я мог с девяностопятипроцентной вероятностью сказать, что произойдет в течении минуты со мной и вокруг меня. Энергии жрало немерено. Более часа в таком состоянии продержаться не смог. После чего неделю восстанавливал внутренний запас энергии.
Таким же энергозатратным оказалась еще одна особенность моей пси-направленности. Задав вопрос, я мог получить на него правдивый ответ, даже если человек мне соврет. Я просто знал правильный ответ еще до того, как человек начинал говорить. Эдакий детектор лжи на ножках. Но опять же, пси-энергия. Намного легче человека было проверить на обычном полиграфе, а при возникновении каких-либо подозрений утащить к Номаду и засунуть в медкапсулу на ментосканирование. Или вообще использовать полевой ментоскоп, если фигурант не представляет ценности.
Ну и ментальные закладки и блоки. С ними я познакомился еще при изучении базы «Диверсант». Сейчас процесс внедрения начал проходить значительно легче. Нет, волшебником из детских сказок, который за секунду берет под прямое управление человека, как ремонтного дроида, я не стал. Попотеть все равно придется и одним сеансом не отделаешься. Но энергии стало уходить намного меньше.
Мама тоже в деле освоении пси неплохо продвинулась. Себя она телепортировать еще боялась, но вот вес в восемьдесят килограмм на расстояние до километра закидывала вполне уверено. Пока только неживую материю и только в ту локацию, где побывала сама. С живой материей пока не выходило. Мышки прибывали в точку назначения хладными трупиками.
При исследовании систем была обнаружена планета, на которой развилась жизнь. Находящаяся в «зоне обитаемости» экзопланета у ближайшего аналога Солнца, Дельта Павлина, могла похвастать копошащейся живностью в своих мелких и горячих океанах. И пускай живность была одноклеточная, по типу наших инфузорий-туфелек, зато уже активно передвигалась и жрала себе подобных. Обрадовавшись, я поспешил поделится этой новостью с мамой и Номадом. Изучив пакет данных, Номад энтузиазма, в отличии от мамы, не проявил. И сообщил, что самозарождение жизни у звезд подобного класса — обычное явление. Сможет ли она подняться на следующую ступень эволюции — уже вопрос. Она вполне может чувствовать себя комфортно в этих условиях и не развиваться миллиарды лет, либо развиться в единый организм амёбоподобных. Он сам и симбионт в моей голове — живое тому подтверждение. Или просто угаснуть, не оставив от себя ни следа. Такое тоже встречается сплошь и рядом. Вот гад! Сбил, как говорится, на взлете.
После тринадцатилетия мой организм дал команду «старт» на программу взросления. Буквально в течении двух месяцев я со своих ста шестидесяти пяти прыгнул в высоту до ста восьмидесяти восьми. Плечи раздались вширь и вообще фигура стала мужской. В принципе, в первом детстве оно примерно так и было. Правда, рост у меня окончательный был пониже — сто восемьдесят семь. Но всё равно вел себя как слон в посудной лавке, пока не привык к габаритам тела. Вечно что-нибудь зацеплю или уроню. Сколько чашек и тарелок перебил — страшно вспомнить.
Габариты ладно. Куда неприятнее проявил себя гормональный выброс. Начали одолевать посторонние мысли, а по ночам мучать, хотя нет, доставлять наслаждения эротические фантазии. И организму глубоко плевать, что мне, вообще-то, уже за сорок. У него свой биологический возраст и свои реакции.
На моё требование привести гормоны в норму что Номад, что Машка ответили категорическим отказом. Объяснили это тем, что это естественный процесс и вмешательство может только навредить. Так что пришлось решать проблему по старинке. Нет, не запираться в комнате в одиночку. Зачем, когда есть развитая индустрия женщин древнейшей профессии? Аморально? Не буду спорить. Каждый имеет право на свое мнение. В любом случае, для любого тринадцатилетнего пацана это был наиболее легкий путь получить желаемое.
Вот с первым местом я немного дал маху. В свое время много читал отзывов о Таиланде, как там все здорово. Но побывать как-то не удалось. Решил заполнить пробел и отправился за экзотикой. Жестокое разочарование. Нет, леди-бой мне не попался, слава богу, но исполнение. Раньше я слышал выражение «бревно в постели», но до этого раза такие не попадались. Так что я как бы привык к «обратной связи» от партнерши. А тут. Вот реальное бревно. Без кавычек. Легло, узкоглазую морду в сторону отвернуло и ни малейшего шевеления. Только кряхтело недовольно. Вроде и девка молодая, и симпатичная. Короче, если бы это был мой действительно первый раз — проблемы психологического плана были бы обеспечены.
«Вылечили» наши красавицы. Тем более, в эти года проблем с контингентом в крупных городах на территории СССР не было. На любой вкус и цвет. Паспорт не спрашивают. Ну а визуально я на тринадцать никак не тянул. Может быть еще осталась детская припухлость на губах и кожа лица, еще не познавшая бритвы, но на такие мелочи внимания не обращали. Вот уж кто отдавался со всей страстью и исступлением. Создавалась впечатление, что они это делают в последний раз в жизни и утром их расстреляют. Поэтому сейчас хотят взять от жизни всё.
В космосе дела шли своим чередом. Номад изучил данные, которые я собрал, выделил две системы и попросил отволочь туда шахтерские станции. Для этого предоставил переделанный арварский грузовик. В его необъятные трюмы легко вошли и станции, и пару десятков контейнеров для готовой продукции, и два комплекта разведзондов для контроля системы.
После переделок грузовик сменил обшивку, вооружение, гипердвигатель и основной комплект ремонтных и противоабордажных дроидов. Дополнительно обзавелся главным искином, который Номад выделил из своих ЗИПов, парочкой реакторов, варп и гравитационным двигателем. Кроме того, на обшивке появились дополнительные нашлепки, скрывающие торпедное, ракетное и плазменное вооружение. Сенсоры обнаружения, системы связи, эмиттеры силовых щитов были заменены полностью. Медсекция и внутренние бытовые устройства улучшены настолько, насколько это возможно. В потайной секции медсекции спряталась медкапсула Джоре, с набором расходников. При этом внешний силуэт и внутренние объемы не оставляли у наблюдателя сомнений, что перед ним именно арварский большой транспорт снабжения. Немного модернизированный, но не более того. Короче, поступил точно также, как он поступил с кораблями Содружества в будущем.
Боты и шаттл прошли аналогичную модернизацию, а дроны заменили истребители, спрятавшись от любопытных глаз в отгороженной части ангара.
Выгрузив станции с контейнерами и расставив разведзонды по системам, где происходила добыча, я, фактически, превратился в космического дальнобойщика. Всё моё участие в восстановлении рейдера сводилось к тому, что я раз в декаду летал к станции, сбрасывал ей пустые контейнеры, забирал полные и возвращался назад.
Пару рейсов сделала со мной мама. Но это было еще тоскливее, чем разведка систем. Да и мое раздерганное гормонами состояние не настраивало на задушевные беседы. При возникновении спора возникало иррациональное желание психануть, нагрубить и обидеться. Умом я понимал, что это так себя проявляет пресловутый переходной возрасти поэтому от споров частенько увиливал. Но вообще-то это было странно. В моем первом детстве всё происходило намного спокойнее. Возможно, внешнее окружение действует. Тогда я больше времени проводил с друзьями. Да и мама трудилась. Так что полноценно мы пересекались только на выходных. А! И когда она мне уроки помогала делать, не скупясь на эпитеты. Как в том анекдоте:
Разговор двух преподавателей:
— Ну и группа мне в этом году попалась тупая!
— А что так?
— Представляешь себе, объясняю теорему — не понимают! Объясняю второй раз — не понимают!! В третий раз объясняю. Сам уже понял. А они не понимают…
Как-то незаметно девяностый год перетек в девяносто первый, а там и в девяносто второй. Все потрясения, которые сотрясали страну, нас особо не коснулись. Каждый продолжал заниматься своими делами. Я — таскать добытое автоматическими шахтерами, которые успели два раза сменить систему, Номаду. Мама — добивала обучение. Это совсем не значит, что мы плотно засели в космосе и на Земле не появлялись. На планете проводилось довольно много времени. Я общался со сверстниками, мама заводила новых подруг и друзей, навещала старых. Про Мишу не забывали. Съездили на присягу. Пофотографировались. Письма ему, опять же. Ибо на своей шкуре испытал, как срочнику в армии важна любая поддержка. От любимой девушки, конечно, лучше, но и от родных перечитываешь по нескольку раз. А так… В перерывах между рейсами и учебой куда-то ходили, с кем-то шутили, с кем-то конфликтовали. При этом, встреч с бывшими одноклассниками я не то, чтобы избегал, но специально и не искал. Встречались, конечно. Привет-Как жизнь-Пока. Побывали на всех известных курортах мира. Навещали Сергея, который окопался в Москве, сменил «шестерку» на «девятку», и усиленно «делающего бизнес», как говорили в то время. Оригинальная «шестерка» была доставлена с борта Номада и продана, мини-флаер превратился в «девятку».
После того, как мне стукнуло пятнадцать, Номад окончательны выпнул меня на Землю, с напутствием больше времени проводить среди сверстников. А чтобы было чем заняться — посоветовал поступить в ДОСААФ и записаться в какую-нибудь спортивную секцию. Ибо и первое, и второе помогут мне при призыве в армию. Да и Сергею в Москве моя помощь понадобилась. На месте растолкует.
Так что в конце апреля шаттл высадил меня между Поварово и Поваровкой, и я заспешил к платформе, стараясь успеть на электричку, которую мы видели на подлете. Успел. В Солнечногорск прибыл как белый человек — на вечерней электричке. Закинул рюкзак с пожитками за спину, прошелся по площади, хмыкнул, глядя на наш бывший ларек, который сейчас ничем не выделялся в длинном ряду таких же представителей коммерческой торговли, предлагающих гражданам всё, что душе угодно. От детского питания до презервативов. Я криво ухмыльнулся — испоганили «точку». Не вытянули индивидуальность. Сбоку послышался неуверенный девичий голос:
— Стас?
Повернулся. Ба! Да это же Синди Кроуфорд в молодости! Ну почти. Молодая девчонка. Высокая, всего на полголовы ниже меня, а я совсем не маленький. Стройненькая. Грива черных волос. Карие глаза. Тонкий, чуть вздернутый носик. Пухлые губы. Точка родинки притаилась в углу рта. Одежда — вываренные «Мальвины», уродующие женскую фигуру, хоть в этом случае им это и не удалось, сверху какая-то серенькая курточка, белые кроссовки на ногах.
— Стас, это ты? — девушка чуть повернула голову, искоса меня разглядывая.
— Сашка? — не менее неуверенным голосом произнес я.
— Стас! — воскликнула девчонка, осмотрев меня снизу доверху — Ну нифига себе ты вымахал! Ты чего тогда на день рождения не пришел? И вообще, куда пропал? Слышала, что ты иногда появлялся. Мог бы и зайти, между прочим. Недалеко ведь друг от друга живем.
Подойдя ко мне, Сашка уверенным движением цапнула меня под руку и поволокла к железнодорожному переходу, не прекращая тараторить:
— Тут столько всего произошло! А ты сам как? Вот ребята обрадуются, когда тебя увидят…