Вся роботизированная суета свелась к тому, что посреди гостиной оказался установленным допотопный компьютер с обыкновенным монитором, процессором, клавиатурой и мышью. Вся эта груда железа занимала половину единственного стола в комнате.
— Это что ещё такое? Откуда данный раритет? — Удивилась Зина. — В академии что, более современного ПК не нашлось?
— В академии всё есть, включая современнейшие игровые пк полного погружения. — Ответил Вода. — Но прежде чем вам позволят играть на них, для спасения собственной жизни, придётся поиграть на вот этом представителе прошлого. Ибо по правилам нового вида испытаний для вашего потока, студенты должны пройти путь от простого к сложному как в игре так и в жизни. Поэтому все ваши сокурсники получили точно такие же компьютеры.
— Раз так, тогда вопросов нет. Если необходимо вкусить все прелести прошлого, так тому и быть. — Согласилась Зина, понимая, что в выборе техники за ней вообще слова нет.
— Замечательно. — Одобрил решение Воздух. — Теперь позвольте провести над вами необходимую процедуру сканирования вашего тела.
— Зачем это? — Тут же поинтересовалась девушка, желая знать каждую мелочь в деле связанном с её выживанием в этом новом для неё месте.
— Это необходимо для создания вашего виртуального цифрового тела. Персонаж, которым вы будете управлять в игре — должен полностью соответствовать вашей внешности. Это в приказном порядке доведено до каждого робота, которому поручено контролировать честный процесс игры. В вашем случае этот робот — я.
После этого Воздух попросил свою хозяйку облачиться в купальник и предстать посреди комнаты для сканирования и только после этой процедуры, девушке позволили вновь одеться и занять своё место за компьютером.
— Есть ещё какие то нюансы, которые мне необходимо знать об этой игре? — Поинтересовалась Зина у помощников и надзирателей одновременно.
— Да. Вам необходимо знать, что во время игры нужно найти виртуального помощника. Вернее он вас должен найти и предложить вам свои услуги, или попросить вас о помощи в любой форме. — Начал повествовать Вода. — Этот помощник будет являться ботом — то есть игровым персонажем, за который играет современный искусственный разум последнего поколения, обладающий способностью к пониманию чувств, принятию самостоятельных решений и способный обучаться. Именно с этим ботом в паре вы должны пройти игру до её окончания.
— А чем должна закончиться игра? — Мгновенно поинтересовалась Зина, желая знать, к чему она должна будет стремиться с самого начала.
— Эта информация не подлежит разглашению. Могу сообщить только одно — ответ на этот вопрос вы должны найти самостоятельно в процессе игры. И ещё, для того, чтобы вы могли играть, а пк работать, вам придётся постоянно подпитывать его собственным эфиром. Ваш эфир так же будет являться логином и паролём для входа в игру, это сделано для того, чтобы другие участники игры не смогли взломать ваш аккаунт и положить конец, как вашей игре, так и вашей жизни.
— Понятно. — Кивнула Зина, которой всё меньше и меньше нравилась эта затея с игрой. — Можно приступать?
Роботы дружно кивнули в ответ, и девушка уселась на удобный стул, положила одну руку на мышку, а другую на клавиатуру и направила эфир своего тела на допотопную аппаратуру. Монитор в тот же момент засветился, из колонок полилась успокаивающая мелодия.
— Добро пожаловать в онлайн игру последнего поколения «Колонизация», разработанную специально для студентов АЭТ. — Раздался голос администратора. — Я — Голос свыше, буду направлять ваши действия на первых порах игры, после чего вам предстоит самостоятельно исследовать игровое пространство, дабы построить колонию и заселить новый мир.
На экране появилась цифровая копия Зины в одном купальнике, и девушка невольно залилась краской. Ну, не красавица она по современным меркам. Были бы на дворе времена иные, то она, конечно, слыла бы истинной красотой, а сейчас такие как Зина не в моде.
— Эх, пухляшкой нынче быть не в моде. — В очередной раз подумала Зина, глядя на себя со стороны, рассматривая свою грудь четвёртого размера, пышные бёдра и на удивление весьма тонкую талию.
— По ходу обучения, вы имеете права задать интересующие вас вопросы Голосу с выше, посредствам эфирной передачи, которую используете для управлением компьютером.
— Ага, понятно. — Тут же сообразила девушка. — Нужно вложить свои мысли в эфир и направить его в компьютер так же, как я направляла ответы на лист бумаги.
— Нажмите кнопку продолжить и перейдите в следующий раздел, обязательный для посещения перед игрой. Здесь вам необходимо ответить на вопросы, после чего ваш персонаж будет доставлен в новый игровой мир.
— А что, ник для персонажа придумывать не нужно? — Подумала Зина и не заметила, как по неопытности вложила свои мысли в эфир, поэтому весьма удивилась, когда Голос с выше, дал ответ на её мысленный вопрос.
— Все персонажи попадают в игровой мир — безымянными. Ибо имя — это привилегия — его необходимо заслужить. Поэтому каждый игрок получит ник во время игрового процесса. Этот ник будет отражать его заслуги.
— Ого. Вот это уравниловка со старта. Это есть каждый, кто входит в игру изначально — никто, просто пустое место, — Думала Зина, но теперь весьма осторожно, чтобы её мысли не отправились к админам вместе с эфиром.
— Прошу вас максимально искренне и честно ответить на несколько простых вопросов. — Попросил Голос с выше, и перед взором девушки высветился первый вопрос.
— Кто вы в душе? Воин или мирный житель? Обоснуйте ответ. — Прочла Зина.
— Я мирный житель, ибо всегда старалась избегать ссор и драк. Пыталась уладить спорные моменты и найти компромисс. Но чего душой кривить — если попаду в безвыходную ситуацию, и моя жизнь будет в опасности — буду драться.
— Каким вы представляете своё счастливое будущее в идеале? Опишите.
Зина на несколько минут закрыла глаза, сомневаясь в том, стоит ли администраторам выкладывать свои мечты, а потом всё же решилась. Ведь она уже приняла решение прожить последний год на полную катушку — так чего стесняться.
— Своё счастливое будущее я виду таким: я замужем. У меня симпатичный работящий муж, минимум трое деток. У нас в собственности огромная усадьба с большим подворьем, садом, огородом. Мой погреб забит сотнями банок с закрутками на любой случай жизни. За нашим столом на ужин собирается вся семья и гости, которые любят заглядывать к нам по вечерам на чашечку чая с плюшками. Мы ужинаем в саду под беседкой оплетённой цветущими глициниями, а множество небольших разноцветных фонариков делают сказочной атмосферу. Все беседуют, шутят и смеются, а кругом мир и благодать. — Рассказала свою заветную мечту девушка, понимая, что она банальна. Но Зина именно так представляла своё счастье, а другие пусть думают что хотят — это их проблемы, раз не понимают.
— Ответы приняты. Нажмите кнопку продолжить и приступайте к игре. Помните. Вам необходимо на первом этапе игры сделать две вещи. Первая — отыскать товарища по игре: друга, соратника, работодателя, наёмника или любого другого персонажа, готового заключить с вами контракт на совместное прохождение игры. Второе — заслужить имя. Имя вам должен дать тот с кем вы заключили контракт на прохождение игры.
Девушка послушалась и наконец, тёмный экран с белыми буквами сменился живописной картиной аварийной посадки космического корабля на дикой не заселённой планете. Кругом виднелись следы разрушений, а позади девушки возвышался сам космический корабль.
— Граждане проходите! Проходите! — Кричал солдат в потрёпанной и немного обгоревшей форме космофлота. — Не мешайте оставшимся пассажирам покидать корабль. Проходите вперёд к офицеру связи.
Девушка послушно пошла в указанном направлении, осторожно озираясь. Рядом с ней и впереди неё шли такие же полуголые молодые люди одетые только в нижнее бельё.
— Господи спаси и сохрани. — Шептала в полголоса девушка идущая немного впереди. — Едва успели выпрыгнуть из криокапсул. Как же мы тут сможем выжить!
— Быстрее! Быстрее! — Раздался тревожный крик. — Бегом отсюда к тем деревьям на горизонте! Корабль вот-вот взорвётся!
Люди сорвались с места. В панике подхлёстываемые страхом за собственную жизнь, побежали вперед, не разбирая дороги. Зина тоже побежала изо всех сил. Побежала и почувствовала себя овцой в огромном стаде, ибо бегущие рядом с каждым мгновением всё меньше и меньше походили на людей. Ибо на их лицах отражалась только одна мысль — спасти собственную шкуру. Из-за этого те, кто был сильнее и быстрее расталкивали впереди бегущих. Люди перепрыгивали через упавших людей, а иной раз даже наступали на них.
Зина замедлила бег и в ту же секунду получила сильный толчок в бок локтем от стройной и сильной девушки. Она оттолкнула мешавшую ей спасаться толстуху и рванула вперёд ещё быстрее. Затем последовал ещё толчок с другой стороны, а потом вновь её оттолкнули в обратную. Но Зину это не волновала — она не чувствовала боль, но чувствовала свою совесть.
— Я что овца? — Подумала вдруг девушка, настолько погрузившаяся в эту только начавшуюся игру, что забыла о том, что сидит за монитором, а не спасает свою жизнь бегством. — Да пропади всё пропадом. Не стану я овцой бегущей в стаде. — Решила она и направилась вон из этой толпы полуголых людей. Уж лучше пострадать от взрыва космического корабля, чем стать скотиной, втаптывающей в грязь своих сородичей.
Этот манёвр ей дорогого стоил. Мало того, что она отгребла ещё больше пинков и толчков, так ещё получила два горьких урока. Почти выйдя из общей массы бегущих людей Зина помогла подняться на ноки первому попавшемуся на пути парню.
— Вот дура! — Гневно крикнул он ей в ответ и, оттолкнув, вместо благодарности пустился наутёк от корабля. Так же грубо поступила с ней и почти затоптанная девушка. Только третий человек, получивший от неё помощь, смущённо молвил ей спасибо и убежал. Зина даже остановилась от неожиданности. Неужели она ошиблась, и среди игроков остались те, кто способен ценить помощь посторонних.
Эта остановка стоила ей дорого, ибо в этот миг прогремел взрыв, и её отбросило взрывной волной. С крякающим звуком она упала на землю, покрытую невысокой густой травой, а следом на неё упали клочья вывороченного грунта и туча пыли.
— Слава высшим силам! — Взмолилась Зина. — Хорошо, что такое падение произошло в игре, а не в реальности, иначе бы я все кости переломала.
Её персонаж с трудом поднимался на ноги, когда управляющая им девушка заметила, что половина хп потеряны.
— Но ничего, сейчас спокойно доберусь до остальных, и всё будет хорошо. Отдохну, может, найду, чем подкрепиться и восстановить здоровье. — Думала она, спокойно двигаясь к людям, видневшимся у деревьев, покорёженных взрывом.
Но этот путь оказался не таким коротким, как показалось вначале. Травмы, полученные во время бега и при падении, сильно сказались на её скорости передвижения. Поэтому, она подходила к собравшемся последней, ибо получила больше всех урана и была самой медленной. Это позволило Зине наблюдать за тем, как из-за горизонта, что виднелся за клубами чёрного дыма, поднимавшимися над тем, что когда-то было космическим кораблём, показываются неизвестные летательные аппараты. С первого взгляда девушка определила — эти космические путешественники не являются творениями человеческих рук. И чем ближе они подлетали, тем сильнее в этом убеждалась Зина. Уж больно странной была их геометрия. А когда они подлетели так близко и бесшумно, что девушка смогла рассмотреть рисунки на обшивке, то убедилась в правоте своей догадки. Перед ней инопланетный космофлот.
Ещё бы. Люди ещё не научились строить такие тихие корабли. Да и гербы, и надписи на обшивке, были неизвестны ей. Это вызвало не поддельное любопытство, и она прибавила шаг, словно один вид инопланетян вернул ей силы.
Но как не старалась Зина всё же не успела доковылять вовремя. К её приходу инопланетные корабли уже спустили небольшие транспортники со своими представителями на борту, а сами зависли над толпой людей.
— Внимание, представители человечества, потерпевшие крушение на данной планете! — Подходя, услышала Зина нечеловеческий громкий голос. — Вы попали на неосвоенную планету, за владение землями которой объявлено межрасовое соревнование. В связи с этим вам, как представителям расы не подавшей вовремя заявление на участие, предстоит сделать не лёгкий выбор, ибо не зарегистрированным расам запрещено появляться на планете до окончания состязания под страхом смерти. По всем законам, мы ответственные за проведение состязаний обязаны вас уничтожить.
Потерпевшие кораблекрушение зашептались, возмущаясь несправедливым решением, ведь они не специально нарушили закон и оказались тут.
— Но! — Громко провозгласил инопланетянин, которого Зина всё ещё не могла увидеть, старательно и аккуратно пробираясь сквозь толпу. — Посовещавшись с представителями межгалактического совета, и войдя в ваше положение, организаторы соревнований предлагают вам сделать выбор.
Вам предлагают стать участниками данного соревнования и вступить в борьбу за территорию данной планеты или умереть достойной, благородной смертью, ибо до окончания соревнований ни кто не имеет право не только прибывать сюда, но и улетать отсюда. Решение за вами люди! Даём вам пять минут на размышление.
Собравшиеся тут же заговорили и быстро пришли к единому мнению. Конечно, все согласились соревноваться, ибо те, кто так бесчеловечно спасал свою жизнь от взрыва, не могли принять иного решения. Зина тоже согласилась, но по иной причине и она её обосновала по просьбе Голоса с выше, и своё обоснование отправила куда следует.
— Конечно, я хочу соревноваться! — Восторженно поясняла причину своего согласия девушка. — Когда мне ещё выпадет шанс увидеть настоящих инопланетян! Жить, конечно, тоже хочется, тут спору нет. Но это же инопланетяне!
Едва девичий ответ был отправлен, как оратор вновь заговорил, получив решение потерпевших крушение.
— Внимание, люди! Для начала соревнования на всеобщих условиях, вам необходимо добраться от этой точке к вон тем белым башням стартовой точки. Там вы будете получать патент на владение первоначальным участком земли для проживания. Но так как ваша раса не подавала заявку на участие, ваши земли будут объявлены нейтральной территорией. В населённых пунктах будет вестись безопасная торговля всеми участниками соревнований. При этом хозяином ваших земель сможет стать любой зарегистрированный участник, выиграв сражение. Сражение будет проводиться один раз в год. Вы тоже сможете принимать в нём участие, дабы иметь шанс заслужить независимость. Следующее сражение пройдёт через 287 дней. Если пожелаете учувствовать, не забудьте отправить заявление заранее. Заявление подаётся в точке старта.
Сейчас данными территориями владеет раса Икараки. И вам предстоит соблюдать их законы, с которыми вы ознакомитесь после получения участков. А теперь поспешите, участков мало. Их получат те, кто первым доберётся до точки старта. — Закончил своё повествование инопланетянин, которого Зине так и не удалось увидеть, ибо едва она добралась до первых рядов, как он вошел в транспорт и поднялся в свой корабль.
Зину посетило разочарование. Она так хотела собственными глазами увидеть иную расу, но не вышло.
— Что же, ещё не всё потеряно. — Подумала девушка и отправилась вслед за остальными новоиспечёнными колонистами к белой точке на горизонте.
— Хозяйка. — Ворвался в игровой мир голос робота Земля. — Уже очень поздно, вам пора на отдых.
— Хорошо, поняла. Но мне необходимо добраться до точки старта и получить патент. Можно я это сделаю и потом спать пойду? — На мгновенье, отворачиваясь от монитора, спросила Зина.
— Да. Но не дольше, иначе собьётся ваш режим сна и отдыха и мне придётся насильственными методами завершить вашу игру, путём прерывания эфирной связи.
— Хорошо- хорошо. — Не думая согласилась девушка и продолжала смотреть на то, как её персонаж ковыляет по бездорожью, среди густой невысокой травы.
Такими темпами, Зина добралась на место назначения последней, подметив, что из-за столь долгой прогулки её хп ещё больше уменьшилось. После чего, девушку ожидал ещё один удар — к её приходу, все свободные участки разобрали. Ей ничего не досталось.
С обидой в сердце, Зина выключила компьютер.
— Хватит на сегодня. Завтра подумаю, что делать дальше.
— Правильное решение. — Похвалил робот и девушка отправилась в ванную.