Шекспир описывает его герб, строя его на словесной игре ("luces"
щуки и "louses" - вши). Высокий покровитель, усвоив уроки остроумия у
протежируемого им драматурга, тоже прибег к игре словами и шутливому
девизу: на щите, дарованном новоиспеченному дворянину, рука,
потрясающая копьем (Shake-speare) и изречение: "Non sanz droict".
Зависимость от аристократии, естественно, создавала мечту о
независимости. Хотя бы материальной. Искусству наживаться можно было
легко научиться у торговой буржуазии того времени. Все, от главных
пайщиков Ост-Индской кампании до содержателей мелкой лавчонки в
Ист-Энде, лихоимствовали и растили законные и сверхзаконные проценты.
Из сохранившихся шекспировских бумаг две совершенно ясно говорят о
том, что житель Стратфорда Виллиам Шекспир, сын Джона, отдавал деньги
в рост. Любопытная случайность: беседа со вторым черепом заканчивается
мыслью о могиле, крохотном клочке земли, который можно прикрыть двумя
векселями.
Не отсюда ли главный хулитель Шекспира граф Лев Николаевич Толстой извлек сюжет для своего бессмертного рассказа "Много ли человеку земли нужно?".
1601 год был роковым для Шекспира. Что случилось с великим поэтом
- мы точно не знаем. Разные исследователи высказывают различные
догадки. Одни полагают, что на него сильно повлиял судебный процесс и
осуждение его высоких друзей и покровителей Эссекса и Саутгемптона,
нелепо задумавших и еще более нелепо пытавшихся осуществить план
свержения с престола королевы Елизаветы; другие говорят о несчастной
страсти к "черной даме", воспетой в сонетах; третьи приурочивают к
этому времени смерть отца Шекспира и т. д.
Каждой из этих догадок можно давать больше или меньше веры - это
дело склонности ума и решительности в суждениях; но одно несомненно: в
жизни Шекспира произошло какое-то страшное, потрясшее все его
существо, событие - и с 1601 года он становится совсем иным человеком.
Соответственно тому и творчество его принимает иной характер.
Сведения об участии поэта в общественно-политической жизни Англии ограничены причастностью труппы лорда-камергера к восстанию Эссекса. Когда фаворит королевы Елизаветы блистательный Эссекс подвергся опале, он решился на безумие. Заговорщики заплатили актерам шекспировской труппы значительную сумму денег за постановку "Ричарда II", сюжет которого совпадал с намерением графа свергнуть монарха и захватить корону. Спектаклю предназначалась функция запала. Действительно, наутро после представления дворяне во главе с Эссексом направились на штурм королевского дворца, но были рассеяны правительственными войсками и преданы суду. С Эссексом был связан и патрон поэта Саутгемптон, приговоренный судом к пожизненному заключению. Заговор Эссекса потряс Шекспира. В качестве свидетеля в судебном заседании участвовал и представитель труппы Шекспира, сумевший, однако, доказать, что актеры не имели отношения к заговору, а давали по обыкновению заказной спектакль. Тем не менее с целью реабилитации театра лорд-канцлер вошел с ходатайством к королеве возобновить игру при дворе. Королева милостиво согласилась. За день до казни Эссекса труппа дала представление перед королевой, обеспечив себе полную реабилитацию.
После смерти Елизаветы и вступления на трон сына Марии Стюарт Якова I труппа Шекспира удостоилась высшей чести, став труппой короля. Дела Шекспира резко пошли в гору. В 1605-м он становится крупным землевладельцем. Все его творчество связано с Лондоном, вся частная жизнь - со Стратфордом. Он все чаще наезжает домой, пишет пьесы вдали от столичной суеты, а в последние годы жизни почти полностью переселяется в стратфордский дом, откуда посылает в свой театр по две пьесы ежегодно. После 1608 года творчество Барда идет на убыль, снизившись до одной пьесы в год.
Вступив на престол, Яков присвоил Шекспиру и некоторым членам его труппы звания грума, то есть личного слуги короля, которое при всей его почетности не могло не задевать самолюбия человека, знавшего себе цену.
Пик славы Шекспира в театре пришелся на последние годы XVI и первые XVII века. С 1609 года его звезда клонится к закату: начиналась новая "аристократическая" эпоха. В театр пришли Бен Джонсон, Чапмен, Бомонт, Флетчер... Все они обладали блестящим образованием, большой эрудицией и талантом. Бомонт и Флетчер к тому же происходили из знатных семейств.
В 1612 году труппа "слуг его величества" готовила к постановке последнюю пьесу Шекспира - "Генриха VIII". Во время спектакля в "Глобусе" вспыхнул пожар, и театр сгорел дотла.
Есть нечто символическое в том, что театр сгорел во время
постановки последней пьесы Шекспира. Этим как бы завершается история
творческой деятельности главного драматурга этого театра.
Многие пьесы Волшебника из Стратфорда вполне могли бы не дойти до нас, как не дошли большинство пьес XVI века, если б суфлерские книжки "Глобуса" не были вовремя напечатаны. При жизни Шекспира его пьесы часто печатали по искаженным рукописям. Кроме того, наличие пиратских изданий вело к росту разночтений. В XVIII и XIX веках это объясняли различными редакциями и работой самого Шекспира, направленной на углубление художественных концепций своих произведений. Предпочтение отдавали прижизненным изданиям инкварто, а не первому посмертному собранию драм Шекспира ин-фолио, вышедшему в 1623 году и выправленному издателями Хемингом и Конделом.
В XX веке многочисленные исследования "библиографической школы" позволили выяснить, что ряд пьес Шекспира вначале публиковали пиратским способом (по украденным рукописям или записям спектакля), а уже затем появлялись авторские издания. Таким образом, многие "кварто" оказались неточными, и предпочтение следует отдать "фолио", напечатанным посмертно. В каждом конкретном случае на основании углубленного анализа и сложной системы критериев предпочтение отдано лучшим "кварто" или "фолио".
Текстологический анализ позволил не только уточнить авторские тексты, но и прояснил некоторые биографические сведения, в частности, подтвердил гипотезу об отъезде Шекспира из Лондона в Стратфорд в последние годы жизни: его последние пьесы изобилуют авторскими ремарками, с помощью которых находящийся далеко от труппы Шекспир раскрывал актерам свои замыслы.
Дж. Довер Уилсон выяснил, что многие шекспировские пьесы дошли до нас с большим числом поправок и наслоений, чем и объясняются "несуразности" у Шекспира.
Около половины пьес Шекспира было опубликовано лишь после его смерти. Ни автор, ни театр не были заинтересованы в публикации репертуарных пьес. Публикации преследовали либо коммерческие цели (продажу снятых с репертуара пьес), либо восстановление авторского текста, искаженного пиратскими изданиями.
Каноническими творениями Шекспира признаны 37 пьес, две поэмы и цикл сонетов. Все они созданы за двадцатилетнее пребывание в Лондоне-с 1590 по 1611 год. 16 из них были поставлены при его жизни и опубликованы, однако не известно, принимал ли сам Шекспир участие в публикациях. 20 пьес издано через семь лет после его смерти.
Он прожил двадцать лет, и были времена, когда он получал
жалованья не меньше, чем лорд-канцлер Ирландии. Жил он богато. Его
искусство, которое Уитмен назвал искусством феодализма, скорее уж было
искусством пресыщения. Паштеты, зеленые кубки с хересом, соусы на
меду, варенье из розовых лепестков, марципаны, голуби, начиненные
крыжовником, засахаренные коренья. Когда явились арестовывать сэра