для своего стихотворения "Геронтион" (1920) он взял из известного
монолога герцога в "комедии" "Мера за меру", где тот убеждает
осужденного на смерть Клавдио, что смерть реальнее призрачной и
иллюзорной жизни. Драматический же монолог Геронтиона передает всю
суетность бытия людей, отказавшихся от веры в метафизическую сущность
мира. Исходя из аналогичной "истины" "Меры за меру", Элиот развивает
ее путем дезинтеграции елизаветинского драматического монолога, что
выражает современный водоворот утраченной реальности и смысла.
Как и Шекспир, Элиот говорил своей эпохе о тех язвах, что разъедают ее, о том, сколь многое в современной жизни - просто смерть. В "Пруфроке", этой язвительной оде эвримену, иронически обыгрывается имя Гамлета:
Нет! Я не Гамлет и не мог им стать;
Я из друзей и слуг его...
Благонамеренный, витиеватый,
Напыщенный, немного туповатый,
По временам, пожалуй, смехотворный
По временам, пожалуй, шут.
Что хотел сказать Элиот? Что сила эпохи - в пруфроках...
Как мыслитель, как метафизик, Учитель Бэббит относился к тем, чей взгляд обращен назад. То, что мы видим, и то, что знаем, делит нас на две группы: верящих в будущее и почитающих прошлое. Не имея оснований доверять грядущему, Элиот выражал недоверие и к так называемому прогрессу. "Элиот обращается к прошлому как к эталону, при сравнении с которым настоящее оказывалось осужденным". В сущности, это была боязнь неконтролируемой истории, страх перед потрясениями революции - революции, обещающей золотые горы и дающей человеческую мясорубку.
Элиот не скрывал элитарности взглядов: сохранение культуры зависит от сравнительно узкого круга интеллигенции, способной выразить себя.
Всегда должен быть небольшой авангард людей, восприимчивых к
поэзии, которые независимы и опережают свое время. Развитие культуры
не означает, что все поднимаются на верхнюю ступень. Оно означает
поддержание такой элиты, за которой следует основной, более пассивный
отряд читателей, отстающих от нее не более чем на одно поколение.
В самом высоком смысле слова Элиот - гражданин мира. Гражданин мира по воспитанию, по мироощущению, по поэтике, по культурному чувству. Главная тема его эссеистики - идея единства мировой культуры.
Само по себе искусство никогда не совершенствуется, а только
видоизменяется материал, который оно использует. Поэт должен
осознавать, что европейская мысль, национальный образ мыслей постоянно
изменяется и развивается, вбирая on route весь предшествующий опыт, не
отвергая ни Шекспира, ни Гомера, ни наскальные изображения Мадленских
рисовальщиков. Это развитие (возможно - совершенствование, безусловно
- усложненность) не означает прогресс.
Различие между настоящим и прошлым заключается в том, что
осознание настоящего есть знание прошлого лучшим образом и в большей
степени, чем может продемонстрировать даже само прошлое.
Ни одна нация, ни один язык не смогли бы достичь того, что имеют,
если бы то же искусство не процветало в соседних странах и в других
языках. Мы не сможем понять ни одну из европейских литератур, не узнав
как следует другие. Изучая историю европейской поэзии, видишь, как
тесно переплетаются нити взаимных влияний.
Для здоровой европейской культуры требуются два условия: культура
каждой страны должна быть неповторимой, и различные культуры должны
понимать свою взаимосвязанность.
Элиот понимал поэзию как живое единство всех когда-либо созданных стихов. Культура - это открытость: открытость влияниям, иным мнениям, внешним и внутренним воздействиям.
Идеи, с которыми вы не соглашались, мнения, которые вы отвергли,
были так же важны, как и те, что вы сразу принимали близко к сердцу.
Вы изучали их без предубеждения, веря, что почерпнете в них новые
знания. Иначе говоря, мы считали само собой разумеющимся наличие
интереса к идеям как таковым, чувство восторга, испытываемое в
свободной игре интеллекта. И дело, которым мы занимались, состояло не