— Кажется, пытаются высечь искры взглядом и испепелить друг друга, — хихикнула Шейда.
В этот момент я моргнула и снова очутилась вновь в своей гостиной. Кенцо самодовольно улыбнулся. Подумаешь, выиграл один раз в гляделки!
— Это неважно, — отстраненно произнес Мидей, словно погруженный в свои мысли, — советую тебе ложиться спать, Шейда. Завтра на рассвете мы уезжаем.
…………………………………………………………………………………………………..
Сказать, что лесные гости, которых на меня свалил Толлас, странные — значит ничего не сказать.
По началу, Аскиль казалась мне самой разумной из всех. Но, вскоре я поняла, что она, как и многие представители ее расы, склонна к странным вспышкам праздности и жестокости. Неоднократно я ловила ее на том, что она пыталась развлечь себя за счет моих слуг или сельчан. Потому, когда кузены решили провести пару дней у озера с нимфой-скрипачкой, я выдохнула с облегчением.
Кенцо же напротив, был молчалив, отстранен и незаметен, словно тень. Но уж если он и обращал на меня свое внимание, то от него тут же веяло ледяным холодом.
Он все-таки бросил свою просьбу в источник в храме, и с тех самых пор я начала усиленно молиться, как учила меня Инона. Церемония, необходимая для выполнения просьбы Кенцо вскоре появилась в моем сознании четкими образами, и я отправилась в лес, чтобы найти все необходимые для этого травы.
У самой калитки полуэльф меня окликнул.
— Я в лес, приготовлю все необходимое для ритуала, который поможет определить твою родословную.
— Я с тобой. Хочу убедиться, что все пройдет как надо и мы управимся в кротчайшие сроки.
Контролер. Вот же привязался!
— Конечно, вторая пара рук и глаз не помешает, — фальшиво улыбнулась я.
Мы и в самом деле быстро управились. К моему удивлению, Кенцо оказался не белоручкой голубых кровей, на подобие тех, с кем водился. В чем я ему честно призналась.
— Ты спрашивала про мою родословную… — медленно произнес он, глядя куда-то в сторону.
Ах, да к значит тогда меня расслышали!
Мы медленно спускались вниз с сопки по протоптанной дорожке. День был ясным, а ковер из желтых сухих листьев приятно шуршал под ногами.
— Моя мать проживает в Анкомаре- крупном городе в долине ветров. Ты ведь знаешь, что королевство Толлас граничит с землями лесных народов? Мой отец оттуда. Родители встретились, когда он приезжал с дипломатическим визитом в Анкомар и провели вместе одну ночь. Так и появился я. Долгое время я жил среди людей, даже обучался в Ньюлене. Там я и встретил Дея. По правде, только он и общался со мной и завязал дружбу. Даже не смотря на то что был совсем юнцом, а я казался для всех большим и злобным полукровкой. К тому же, я все это время и стоял на учете.
— Как никити? — уточнила я.
— Да, и когда пришло время послужить на благо Объединенных земель, мать отослала меня к отцу, в Вечнозеленый лес. Законы едины для всех королевств, но в землях лесных народов у никити больше выбора и работа не такая тяжелая. Эльфы и фейри благосклонны к своим полукровкам. День и ночь мы собирали редкие растения, камни и грибы, которые пригодились бы для создания целебных настоев, мазей и припарок.
— Да, я слышала, что лесные народы славятся своей продвинутой медициной.
Кенцо посмотрел на меня. Как-то по- доброму, будто его взгляд немного оттаял.
— Да. Так я и провел последние десять лет своей жизни. Не скажу, что было просто. Но и скучно тоже не было. Я многое узнал о своих сородичах. Я научился жить и думать, как эльфы. А сейчас я хочу иметь возможность не выбирать кого-то одного из своих родителей. Не метаться между людьми и фейри. А жить так, как мне вздумается, и где вздумается.
Что ж, его желание было мне понятно.
— Дай мне пару дней, и у тебя всё это будет, — пообещала я.
……………………………………………………………….
Мы с Иноной сделали все приготовления в срок.
— Осталось только пара мелочей, — сказала я, когда все участники этой церемонии оказались в нашем храме, — сущие пустяки.
— Какие? — мрачно отозвался Кенцо.
— Для начала- твоя кровь.
Инона поднесла нашему просящему ритуальную чашу и драпированный кинжал. Даже не моргнув, Кенцо полоснул лезвием себе по ладони и сжал руку, чтобы кровь закапала быстрее. Хладнокровие, с которым он сделал это, не моргнув и взглядом- поражало.
— Что еще? — резким голосом спросил полуэльф.
— И дождевая вода.
— Ты что, издеваешься? — вспыхнул Кенцо, — на небе ни облачка! И как долго нам ждать этого дождя?
— Кажется, ты забыл с кем имеешь дело? — довольно ухмыльнулась я, сложив пальцы в печать.
Эффектный момент, к сожалению, был утерян, так как после моих слов не произошло ровным счетом ничего. Гробовая тишина длилась несколько минут, пока раздраженный Кенцо не произнес:
— Ну и что должно было случиться?
И тут же снаружи раздался громкий раскат грома, а по стеклянной крыше и окнам забарабанил дождь. Сначала мелкие капли, но с каждой секундой дождь набирал обороты.
Отлично! Эффектный момент возвращен и моя самодовольная улыбка теперь к месту.
— Я несколько дней разгоняла тучи, чтобы дождаться этого момента!
Частые осадки могли загубить остатки урожая. Поэтому, если я хотела вызвать дождь в конкретный день, не нанеся ущерба крестьянам, стоило все тщательно рассчитывать.
Я высунула руку с ритуальной чашей в окно, и она быстро наполнилась. Затем я добавила туда собранные ранее омелу, гвоздику и зверобой, перетертые в порошок, и перемешивала все до получения вязкой жижи, пока Инона жгла ритуальные свечи, освящая пространство.
— На колени, — властно произнесла я, становясь напротив скульптуры водной девы.
Было видно, что Кенцо это не по нарву, но он подчинился.
Я смочила пальцы и провела по его лицу ровную линию, от лба до подбородка, задержав взгляд на его пухлых губах чуть дольше, чем следовало бы, а затем взяла его за руки. Он были большие мягкие и теплые, совсем не такие, как я представляла.
Хотя, не то, чтобы я представляла, кого будет держать этого мужчину за руку, совсем нет!
Я погрузила кисти его рук в чашу и нежно омыла их, легонько касаясь своими пальцами. А вот остатки этого варева мне пришлось выпить. И, чтобы внезапно не передумать, или не пасть жертвой рвотного позыва, я сделала это залпом, резко запрокидывая чащу.
Что сказать, вкус отвратительный, но надо- значит надо.