Друг мой, отверни свой меч, прошу.
Кровь не стоит этих слов на ветер.
Друг мой, сделай шаг назад, — кричу!
Глупость видят боги, люди не заметят.
Стой, ещё раз вопрошу и подставлю шею.
Бей, раз нужно. Так хочу.
Главное, закончи поскорее.
Хорошо, хоть остроухий и великанша дрались не в полную силу. Уж не знаю, сохранили они остатки разума и собственной воли. Или это Ехидна не могла пользоваться их способностями. Но эльф просто шёл вперёд и как болванчик размахивал руками. Ни магии, ни боевых искусств. Обычный такой остроухий зомби.
Да и Дева Бурь будто позабывала все свои умения. Пусть и с двумя молотами, но пользовалась она ими бездарно. Медленный замах, корявый удар. Я уже раз десять мог уклониться и контратаковать.
В общем, походило это всё на какую-то нелепую тренировку. Правда, что именно я тренировал мне было непонятно. Собственно, и что делать дальше тоже.
Так что баловались мы таким образом уже минут пятнадцать, а как вытащить из них разделившегося монстра, я так и не придумал.
Эх, вот бы мне сюда мой пояс со снадобьями! Может, и успел чего намешать, нахимичить. Да только на мне под бронёй сейчас его куцее подобие. Три-четыре эликсира, да усыпляющий порошок.
Можно, конечно, и им воспользоваться. Да только, что мне потом делать с двумя безвольными телами? Тащить их на себе? Ждать пока очнуться? Так не факт, что эта дрянь из них выйдет.
Ладно, с таким темпом можно попробовать почитать справку об этом мобе. Как вариант, найду что-нибудь полезное. Должно же быть у неё слабое место.
— Мифический монстр Гарцианская Ехидна. Обитает на окраинах Миров-Осколков, предпочитает внешние слои поверхности. Питается напрямую энергией Матери Сущего, но не брезгует и плотью искателей приключений.
Обладает иммунитетом к большинству видов магического воздействия. Имеет внушительный запас здоровья и крепкую броню.
Имеет несколько атакующих стадий. Первая представляет собой …
Тут мне пришлось отвлечься, чтобы в очередной раз оттолкнуть Миндариса и увернуться от размашистых ударов Брунгильды. Оба подошли слишком близко и что-то выдумывать уже не было времени.
Снова отбежав на приличное расстояние, я углубился в чтение.
Так, это понятно, это знаем. Давай уже дальше. Ага, уже и видео пошло, объёмные картинки. Нет и ещё раз нет. Мне нужна конкретная информация, а не трёхчасовое залипание в бестиарий монстров. Как тут промотать?
Наконец, мне удалось добраться до данных, связанных с финальным вариантом перерождения. И…снова облом. Вернее, донат. Уже знакомая надпись, просящая десять монет за такие важные и ценные сведения.
Да, на! Подавись!
Ага, теперь понятно. Есть шанс. Главное, всё сделать быстро и без сентиментальностей. Потом как-нибудь их чакры поправим.
Я закрыл справочное окошко и, как оказалось, вовремя. Мои напарники уже были рядом. Что ж начнём с эльфа. Он, вроде, поближе, да и целится будет удобней. Ровно промеж ушей и чуть выше лба.
Взмахиваю Грозовыми нунчаками и вызываю совсем уж маленькую молнию. Она бьёт прямиком в грудь Миндариса и выжигает там приличных размеров дыру. Хорошо, хоть не насквозь. Так, кожа обуглилась и палёным завоняло.
Ладно, будем надеяться, что он потом не будет на меня в обиде. Для него же стараюсь.
Итак, попытка номер два.
Трещит рукотворный электрический разряд, и коротко вспыхнувшая макушка Перворождённого показывает, что я попал правильно.
Миндарис падает на землю и трясётся в уже знакомом мне припадке. Теперь нужно его полностью лишить доступа к свету Матери Сущего.
В принципе, эльф итак замотан по самое не хочу. У него открыты только кисти и голова. Ну, и грудь теперь немного оголена. Хотя там такой слой гари, что, в принципе, можно не отвлекаться.
Подскакиваю к нему и одним махом накидываю сверху заранее приготовленный мешок. Вообще, там хранились продукты для перекуса. Какой уважающий себя гном отправится в путешествие без нормального запаса еды? Но сейчас пришлось пожертвовать своей провизией ради общего блага.
Ладно, будем надеяться в пылу битвы никто не затопчет укутанный в холщину кусок отличной солонины и головку сыра, что была завёрнута в бумагу. Про небольшой бочонок эля вообще молчу! Я аккуратно поставил его под приметным камнем в тени.
Итак, мешок одет, руки засунуты в подмышки и сверху намотано с десяток витков прочной верёвки. Так, на всякий случай. Что и говорить, цверги запасливый народ.
Отбегаю и вовремя. Брунгильда подобралась уже слишком близко. Вон, как размахнулась. Будто горного кабана свалить хочет. Я, конечно, размерами поменьше, но тоже, если понадобится боднуть могу. Раз и хорошенько ей по ляжкам врезал. Пыл остудить. Болеть потом будет ой-ёй-ёй! Но тут я уж не причём. Рефлексы сработали. Да и мне нужна хотя бы минута спокойствия, чтобы посмотреть сработал ли мой план.
По идее, если вырубить точку коннекта Ехидны с её носителем, то существо окажется заперто в чужом теле. Дальше нужно оборвать доступ к питанию в виде энергии «солнца», и твари ничего не останется кроме, как вылезти наружу, вновь приняв свою физическую форму.
На словах всё легко и просто, но даже момент с «обёртыванием» чуть не закончился для меня плачевно. И это, учитывая, что у меня два сокомандника. Будь их больше, то просто задавят количеством.
А так, одного связал, закрыл все эти линии связи, теперь нужно подождать пока снова станет нормальным.
Хорошо, хоть у второй части моба не хватило ума помочь своей половинке освободиться. Великанша продолжала переть напролом, мерно разбивая воздух своими молотами.
Отпрыгивая и уклоняясь от её внушительных, но совершенно неприцельных ударов, я краем глаза увидел, как Миндарис перестал дёргаться и замер. Что ж, значит через несколько секунд должен очухаться. Это, если я правильно всё рассчитал.
Продолжаю двигаться и, наконец, слышу глухой стон. Да уж, наверное, не очень приятно открыть глаза и понять, что у тебя на голове мешок, а сам ты связан. Теперь дело за малым. Какие-то верёвки и замотанная голова не станут для истинного Перворождённого особой проблемой.
И вправду, спустя мгновение, жестом фокусника эльф освободился от пут, которые просто куда-то испарились. А жаль! Верёвка-то была отличная.
Следом он сдёрнул мешок и сразу же понял, что происходит. Воспарив, остроухий бросил заклинание заморозки на Брунгильду, а сам методичным образом стал выжигать то, что вылезло из него самого.
Получалось вполне себе нечего. Полужидкая плоть Ехидны просто не успевала вернуться в свою изначальную форму, а значит, и нормальной брони на ней не было. Так что Миндарис довольно быстро оставил от этой половины монстра лишь пепел и сразу же ринулся ко мне на помощь.
Выкрикнув ему, что нужно делать, я отошёл в сторону, чтобы собрать уцелевшие припасы. Уверен, эльф справится и без меня.
Собственно, так и случилось. Он накрыл великаншу каким-то покрывалом из тьмы, и сверкнувшая посреди этого облака вспышка ознаменовала прерванную связь с последней частью моба. Затем, поддержав её в таком вот статичном состоянии, эльф дождался пока из Девы Бурь вылезут остатки существа. Планомерно сжёг их и только тогда опустился на землю, заодно разморозив Брунгильду, помогая ей вернуться к жизни.
— Ух, вот это покатало, так покатало. Знала же, что эта тварюка может такой финт ушами провернуть. Но нет, понадеялась, что успеем её вырубить, — посетовала великанша, разминая оттаявшие конечности.
Я молча протянул ей флягу с «дуболомовкой». Вообще, такие вещи хранятся на крайний случай. Но тут, почему бы не помочь, считай, уже боевой подруге? Вон как трясётся, бедняжка.
Брунгильда жест оценила. Принюхалась, кивнула и залпом опростала половину ёмкости. Потом, сдерживая дыхание (надо же, знает, как пить правильно!), требовательно протянула руку к бочонку с элем. Вытащив пробку, я дал ей запить.
Крякнув и шумно отрыгнув, Дева Бурь деликатно извинилась и сразу же принялась закусывать заранее приготовленной провизией. Понимая, что нужно восстановить потраченную энергию. Захмелеть-то, не захмелеет, но подкрепиться всё равно надо.
Я, конечно, поспешил ей на помощь. И уже через пару минут запасы нашего продовольствия сократились почти вдвое. Тут и эльф подсел. Ел, правда, только один сыр, да какими-то хлебцами, вытащенными из-за пазухи, хрустел. Но его можно понять. Эльфы, они же мяса не едят. То ли вредно, то ли просто мараться не хотят. Что ж, нам же больше достанется.
Закончив пировать прямо на поле битвы, мы, как истинные герои, стали делиться своими переживаниями. А, если попроще, то банально выпендриваться, кто, как и почему круче остальных.
Конечно, в основном этим занимались мы с Брунгильдой. Уже допив фляжку «дуболомовки» и прикончив бочонок с элем, нам хотелось пообщаться ещё сильнее.
— Ну, я-то понятно, «горячая голова» понадеялась на свои молоты. А ты почему не среагировал, что это чудище так переродиться может? — вдруг затаскивая в наш разговор эльфа, спросила его в лоб великанша.
— Хм, вопрос логичный. И ответ будет такой же. Я не знал, — просто ответил он.
Дева Бурь и я удивлённо переглянулись.
— Интерфейс, справка, бестиарий монстров? Ты же, вроде, игрок со стажем, а значит, должен пользоваться всеми этими примочками, — недоумённо проговорил я.
— У меня всего этого нет. Система видит меня, но я её нет, — пожимая плечами, сказал Миндарис.
— Может, ты из этих…ну, как там…а! Кибермигрант? — задумчиво вопросила Брунгильда.
Остроухий отрицательно мотнул головой.
— Ладно, давайте заканчивать болтовню. Я итак вам много рассказал. Лишняя информация будет только мешать. Сейчас наша первостепенная цель добраться до Клыка Всемогущества, — вновь надевая маску высокомерного эльфа, оборвал он нашу беседу.
Нам ничего не оставалось, как подчиниться. Сейчас действительно не лучшее время для споров и выяснений отношений. Пусть меня очень и заинтересовало нестандартное взаимодействие игры и остроухого. Но спишем это на очередную его тайну.
Быстро прикончив остатки съестного, мы, проверив снаряжение, снова двинулись в путь. И хотя, по словам того же Миндариса, путь до вершины Джомолунгмы должен быть свободен, я в очередной раз убедился, что, оказывается, эльф много чего не знает. И вообще, может даже ошибаться! Вот уж неожиданность. Идеальный Перворождённый не такой уж и идеальный. Что же будет дальше? Он будет мацать девок, материться и начнёт есть мясо? Хихикнув про себя от такой нелепой мысли, я вновь сосредоточился на дороге.
…
Шли мы уже несколько часов. И, несмотря на то, что все постоянно ожидали какого-то подвоха, нас особо никто не беспокоил. Так, пробежала парочка диких гранитных котов (что они вообще здесь делали?), да где-то вдалеке раздался вой волколака (они здесь тоже не должны были обитать) и всё. Тишина, хруст камней под ногами и начавшее нещадно палить «солнце» над головами.
Я, конечно, особо не разбирался в классических законах физики, но даже мне было понятно, что не может вот такое ядро, пусть и огромной планеты, держать вокруг себя так равномерно множество миров-обломков.
Да, тут есть эти иномирные струны. Они, вроде как, и были одной из причин случившегося «разделения». Но из чего они сделаны? Почему не рвутся и не плавятся? Можно ли по ним добраться до других «астероидов»? Все эти вопросы роились в моей голове, а ответов так и не было.
Можно, конечно, заглянуть в справку, но мне почему-то казалось, что мало того, что там затребуют денег, так ещё и дадут информацию, как в каких-нибудь эпических сказках. Разбирайся потом, где выдумка, а где фантазия программиста. Или всё вместе взятое. Понятно, что мы в цифровой реальности, но интересно же!
С другой стороны, можно всё это узнать и по ходу игры. Вроде как, нативная подача лора. Там кусочек, здесь обрывочек и вот складывается общая картина. Вроде бы, сам додумался и сразу приятно, какой ты умный и вообще молодец.
— Эй, гноме! Ты чего спишь? Сюда гляди, мы почти пришли, — хорошенько приложившись по моей спине, обратила на себя внимание Брунгильда.
Взглянув куда она показывала, я понял, что мы действительно уже у цели. Если до этого наш «подъём» был довольно спокойным и ненапряжным. То теперь склон стал гораздо более крутым, и пришло время показать свои умения в скалолазании. Тем более, что на вершине виднелся скелет какого-то совсем уж исполинского монстра. Вернее, одного его черепа. Прищурившись, я понял, что мы фактически стоим на одном из его шейных позвонков. Да уж, вот это громадина. Настоящий Пожиратель Вселенной.
— Чего встал. Заползай на спину, сейчас прокачу тебя, малыш, — ухмыльнувшись, Дева Бурь приглашающе махнула мне рукой.
Уговаривать меня долго не пришлось. Я даже не стал спрашивать, почему Миндарис нас просто не поднял вверх силой своей магии. Значит, так нужно. Своими ножками и ручками.
— Ох, ляжки-то чего так болят. Словно присед раз пятьсот сделала, — разместив меня поудобней и сделав пару пробных движений, высказалась великанша.
Я не стал ей рассказывать, что всему виной мои нунчаки. Обидится ещё, придётся самому топать. А так, обхватив наполовину её торс своими ногами, а руками уцепившись через подмышки за плечи, я чувствовал себя довольно вольготно. Особенно в те моменты, когда мои ладони будто бы случайно соскальзывали вниз и касались её мощных грудей. Так мягко и одновременно упруго, что у меня появилось некое мощное напряжение в районе «третьей ноги».
— Я вперёд. Разведаю обстановку, — сообщил Миндарис и, создав чары левитации, полетел наверх.
Ну что ж, пусть, значит, первый удар на себя принимает. А мы пока помаленьку на своих двоих (или четверых?) доползём.
Но, как оказалось, быть наездником на Брунгильде тоже нелёгкая задача. Великанша не очень заботилась о моём комфорте и взбиралась максимально быстро, полностью сосредоточившись на процессе подъёма. Так что, я только и успевал гасить её рывки, пытаясь не сорваться вниз. Каждое движение Девы Бурь было настолько мощным и резким, что если бы не биолаты, то мне не поздоровилось. Моя боевая подруга буквально прыгала с уступа на уступ, аки горный козёл (или коза), то прилипая к скале, то быстро пробегая по ней словно это не вертикальная стена, а обычный покатый склон невысокого холма.
Так что, я совершенно забыл о своих поползновениях к её сочным ядрышкам и старался просто остаться в живых.
Примерно через полчаса, мы, наконец, достигли достаточно широкого «балкона», где смогли передохнуть вдвоём. Эльфа нигде не было видно. Наверное, он залетел слишком далеко. Ну, или занимался своими колдовскими делами.
— Эх, попить бы чего. В глотке пересохло капитально, — вытирая пот, сказала Брунгильда.
Я согласно кивнул. Мне бы и самому хотелось чего-нибудь выпить. Но все наши припасы и эль были уже давно уничтожены, так что приходилось терпеть.
— Может, попросить Миндарис нашаманить пивка или хотя бы водички? — высказала здравое предложение Дева Бурь.
А что? Пусть и вправду волшебство не только для разрушения использует, но и для созидания. Только, как его позвать? Небось, витает где-нибудь в облаках, окрестности осматривает.
Стоило мне так подумать, как в голову пришла оригинальная (как мне казалось) и очень умная мысль. Запустить в небо молнию из моих Грозовых нунчак и таким образом позвать нашего остроухого сопартийца.
Сказано — сделано.
Электрический разряд отправился в бесконечное путешествие вверх, а мы принялись ждать эльфа.
И уже спустя минуту, прямо над нами раздалось хлопанье крыльев, а вслед за ним режущий ухо вопль.
Не успел я ничего сказать, как великанша вскочила и вытащила свои молоты приготовившись к битве.
— Да уж, кое-кто не подумал, что не стоит здесь разбрасываться молниями. И вместо эльфа приманил к нам гарпию, — ехидно заметила она.
Меня передёрнуло. Ну, кто ж знал, что эти твари здесь вообще обитают? Хотя, где им ещё жить? Вот горы, а вот мяско само к ним в пасть ползёт. Чем не хорошее место для логова?
Я достал вторую пару нунчак и стал их медленно раскручивать. Надеюсь, эта тварь не позовёт своих товарок. Не хватало ещё сцепиться с целой стаей этих птицеженщин. Тогда уж точно полетят не только перья, но и чья-нибудь кожа.