"Проще? - изумляется Айна, это тоже почти по-заведенному, выработался ритуал, и даже Марьям знает, кто за кем пойдет,- Зулейха лучший диагност!"- И краснеет некстати; прежде это было причиной семейных скандалов, Аскер допытывался, всякого рода догадки, если при мужчине, а сейчас лишь взглядом: "Ну вот, опять!" Айна глупо улыбается, смотрит невинно, и краска заливает все ее лицо, даже кончики ушей, чувствует, а совладать не может, и такая красивая, особенно взгляд, таинственность какая-то в нем. И тут снова невзначай сын Айны Агил: "Некому только хлеб растить да землю бурить!"
"Как некому? А шестая наша сестра, Асия?"
Хансултанов вздрогнул, в ушах крик Асии: "Ты, ты убил его!" Истерика, никак не унять; первая седина у Хансултанова (он седел пучками), когда шторм в море вышку как щепку (его епархия!), волна с девятиэтажный дом, удар за ударом, а на одиноком основании - Ильдрым и его бригада. А ведь Хансултанову казалось, что именно они и осуществят его мечту проникнуть в мезопласты, до которых еще никто не добирался, сглазили их будто; а с гибелью бригады и закрыли, в море торчит, ржавея, железный остов.
Почти одновременно женились на сестрах Хансултанов и Ильдрым, вернее, вышли замуж сестры почти в одно время: Алия с общего согласия всех и по выбору Айши, а другая, Асия,- без особого восторга Айши, даже вопреки ей; престижно, правда, если до Устаева дойдет, хотя новый родственник не очень вписывается в их семейное древо, как в глубине души, неведомо по какой причине, думала Айша, в чьем роду все - труженики и по линии отца, это ясно, и по линии матери, из кустарей-одиночек, понимая, что замужество сестры и выбор - это выигрышный по нынешним временам момент, ибо… ведь ясно! Оба - и Хансултанов, и Ильдрым статны, высоки, широки в кости, крупные, Хансултанов безус и на лице постоянная озабоченность, но знает себе цену, многозначительно молчит, будто ведома ему великая тайна, а у Ильдрыма густые усы над толстой верхней губой, добрая улыбка на всю ширь лица (и верхняя губа пропадает под усами, обнажая белые крупные зубы).
Хансултанов чуть ли не в день свадьбы (как же не посидеть со свояком, тем более что Расул тоже пошел) бросил невзначай Ильдрыму: "Поможешь воплотить важную идею",- вполне в своем стиле. "Какую?"- спросил Ильдрым. "После свадьбы поговорим".
Свадьба - не свадьба, да и Расул с Лейлой лишь на минутку появились исчезли, спеша в какие-то важные сферы (или готовясь к отлету). И поговорили Хансултанов и Ильдрым. Робея перед ученым человеком (и благодарный ему, что пришел на свадьбу, которую' сторона Асии бойкотировала), Ильдрым все же выразил сомнение, зная предельные глубины, куда они могут добраться, а здесь как будто речь шла не об их море и не их буровой; читал Ильдрым, знает про мезопласт, но. это ведь планы, и не сегодняшние, даже не завтрашние. НУ ВОТ, ПОСОВЕТОВАЛСЯ С РАБОЧИМ ЧЕЛОВЕКОМ. Пришлось пригласить (и Сурена тоже - не соглашался никак) в научный центр и, собрав коллег, растолковать на схемах, с выкладками, анализом грунта, районом, где глубина моря наиболее благоприятствует проникновению в мезопласт.
Да, не устоял Ильдрым, поддался уговорам, а потом, как поверил Хансултанову, тот еще на рабочем честолюбии сыграл: "Чтоб тебе и твоим ребятам не под силу было!" - отыскал тщеславную струнку, забренчав на ней: "Знаешь ли ты, что за такое геройство…" - и о перспективах, даже о том, что это "почти в космос слетать"; за"-жег идеей и Сурена, и стали они посменно (их портреты рядом) осваивать мезопласт; их совместная двадцатая морская скважина; и торжественные проводы, и цветы, и репортаж, здесь каждое начинание - подвиг, Ильдрыму это не в новинку: и когда впервые отправлялся сюда, на обжитое и ставшее привычным, были напутствия и рукопожатия, и когда - в первый же месяц работы! - как будто само собой сложились успехи и даже рекорды - не личные, а как частичка общей победы Морского; неделю Ильдрым со своей бригадой в море на одиноком основании, а неделю - Сурен (случалось и прежде, что шторм, никак не причалишь, и тогда вертолеты подбрасывали еду). Сурен долго не соглашался, в нем какая-то предками проницательность к бедам заложена (?), но раз надо, что ж, он не против риска, к тому же Ильдрым - родственник школьного товарища, Расула; Сурен ждал, что и тот станет уговаривать, хотя и слишком отошел-отдалился от них, и не поймешь, в каких заоблачных высях, может, и понятия не имеет об их с Ильдрымом сомнениях (и о проницательности Сурена, увы, не раз подводила его), но вместе на свадьбе гуляли (лишь на минутку Расул с Лейлой пришли, что ж, значит, не может, оправдывал Расула Сурен).
И случилось то, что предчувствовал Сурен (на сей раз уловил, но начнется ТАКОЕ, что и во сне не приснится, копится в глубинах - глубже мезопласта!..), мог и Сурен оказаться на месте Ильдрыма, выходит, еще не судьба, чистое везение обманное, чтоб притупить ощущение грядущего бедствия, и Сурен, сам того не желая, попадет в такую мясорубку, что… но о том - в свое время.
Пытался Хансултанов после гибели Ильдрыма поговорить снова с Суреном и даже просил Расула написать ему, может, на другом, более мощном, основании продолжат; а заручившись согласием, начать пробивать идею снова,- коль скоро напарник и на митинге выступал: "Не свернем с его пути, пробурим то, что он не успел…"
И странно звучали его слова о мастере над притихшей площадью: "Был чуток к тому, что делается в глубинах, знал язык и лебедки, и стрелки прибора, и долота",- Сурен понимал, что надо говорить не об этом, а другие слова, но какие? И снова из уст вылетали усиленные микрофоном слова о тормозе лебедки, за который крепко держался Ильдрым, тут нужна сила, да, да, физическая сила, любил говорить Ильдрым новичкам, шел молчаливый и незримый разговор с недрами, о стрелке прибора, чья дрожь улавливалась Ильдрымом, и он тотчас изменял режим, о вибрации долота, будто оно подавало знак, и Ильдрым, понимая его речь, чувствовал, сколько еще нагрузки может оно выдержать… (мучился потом не то говорил!).
Сурен надерзил Хансултанову, что-то об .авантюризме и "чувстве хозяина" (?), не понял Хансултанов - то ли это о нем, что он повелевает, то ли о самих себе - о бригаде и рабочих, кажется, именно второе, ибо было, что Мы, мол, "не позволим",- но зря Хансултанов затеял разговор, к тому же вскоре взлетел, ушел из этой шумной головоломной епархии.
Хансултанов, прося продолжить, знал, что Сурен откажется, тем более что решался вопрос о его переходе на другую, так сказать, горную вершину; а когда Сурен отказался на правах ХОЗЯИНА, Хансултанов почувствовал вроде бы облегчение: раз не повезло, надо переждать,- пока бумага пойдет и вернется с разрешением, и техника что-нибудь придумает. А все же жаль, сокрушался Хансултанов: красавец основание с исполинской вышкой казалось неприступным и могучим,- лишь площадка осталась, осела как будто, и в шторм, с вертолета видели,- волна перекатывается через нее, а что выпирает из воды - солнце жжет, и смена влаги и суши стремительно ржавит груду железа (потом, уже после знаменитого землетрясения, многие годы спустя, выправят сваи, поднимут основание, заменив ржавые части, и установят обычную буровую для привычных глубин, ибо и тогда еще мезопласт будет прятать свои сокровища, а как иссякнет неглубокий пласт, разведут на привозном песке виноградники и установят обелиск в честь павших с мраморной доской, где выведут все имена и первым имя Ильдрыма (из утопий Расула?). Впрочем, никому не дано знать, что будет ПОТОМ, когда переведутся работяги).
Еле оттащили истеричную Асию, вцепилась в галстук Хансултанова, задушит: "Ты! Гы!.."- Обезумела.
"При чем тут он? - успокаивала Айша.- Кто мог знать?"
И кто расскажет, как было?
"А мне Ильдрым сам рассказал",- и глаза у Асии вдруг стали такие странные, левый косит. КАК В ПИК СТРАСТИ, любит Лльдрым, и счастлив, да, я знаю, у меня иногда косит левый глаз и особенный у него блеск, когда вдруг у меня… это единение, кто испытал, тот знает,- и льнула к мужу, счастливая: "Я вся-вся твоя…"
"И что же он рассказал?"- поддерживает Лейла этот разговор. ОНА СВИХНУЛАСЬ НА ИЛЬДРЫМЕ, это же Айша сказала, когда Лейла поделилась (и жалела потом, что рассказала), поведав о "странном разговоре" с Асией: "Она считает Ильдрыма живым, и, мол, он является к ней по ночам". И сестрам-врачам тут же рассказала Айша, вроде бы консилиум у сестер: установить диагноз (и как лечить): определенно психический вывих, если Ильдрым является. Что?? И она живет с ним в эти его ночные приходы?
А то вдруг ни с того ни с сего: письмо получила от Ильдрыма. Лейла пугалась и уходила от разговора, а Асия вдруг снова: "Ильдрым пишет…" ЭТО ОНА ОБГОВАРИВАЕТ ТО, ЧТО СКАЖЕТ РОДИТЕЛЯМ ИЛЬДРЫМА!.. "И что он пишет?" "Кто?" И не поворачивался у Лейлы язык сказать: "Ильдрым".
И снова уходила от разговора.
Я люблю тебя, Асия.
Но Асия, рассказывала Лейла, вполне нормальная, просто воображение у нее развито, и потом: такое потрясение!..
"Она что же, поэтесса?"- ирония Айши.
"Во всяком случае, пусть лучше так, чем трагедия".
"Ей надо скорее забыть своего Ильдрыма и замуж, пока еще молода".
но наши пути разошлись, как вернуть мне то начальное, когда еще ничего не было? но мог ли я тогда знать, что люблю именно тебя? мне трудно, Асия, ни ты мне не поможешь, ибо умерли чувства, лишь оболочка одна, ни я тебе не смогу помочь, ибо этого ты не хочешь, кто мог знать, - что я уйду в одну сторону, а ты - в другую, и наши пути никогда не пересекутся.
"Я знаю, сестры не поймут…" "Но я тебя понимаю!"
"Ты - да, но ты, Лейла, далеко… Он является ко мне, я ре вру, и не смотри на меня так!! и однажды ночью рассказал, как ветер рвал металл и ломал, как щепку, дерево, и шла волна, и последняя, с девятиэтажный дом, которая, не успел он зацепиться за вышку… и ее вдруг стало валить, не может быть, не поверил Ильдрым, что возможна сила, которая свалит вышку, и она вдруг оторвалась с места, и их унесло. Ильдрыма и вышку, а потом…" Лейла уже не слушала, ждала, когда Асия выговорится и исчезнет этот блеск, и глаза такие странные, левый косит.
здесь, в этой дали, мне кажется, что я тебя придумал, услышишь ли, что я люблю тебя, Асия? и белые облака проплывают, помнишь, они меняли очертания, и мы не могли на них наглядеться, и плыли вместе с ними.
Асия, как случилось несчастье, покинула город, оставив Айше письмо; что было в нем - неизвестно, но Айша, прочтя, побелела, губы тряслись; особенно возмутила Айшу приписка Асии: "P. S. Само собой разумеется, что письмо это ты .тотчас порвешь. А. А.". Нет, не порвала, взяла за кончик, будто за крылышко мухи, шлепком убитой, и поднесла к газовой плите как в каком-нибудь шпионском фильме, когда сжигают важную бумагу, из-за которой, попадись она в руки врагу, смерть; нет у них сестры! и чтоб не смели вспоминать! резкий разговор с матерью, она еще не оправилась от трагической гибели мужа, хотя и давно похоронили, а тут еще Ильдрым! и уход из семьи Асии! и как Айша может говорить о сестре такое? ушла она, правда, из семьи не сегодня,- как Вышла замуж, стала жить в общежитии, где Ильдрым, но все-таки рядом!., а тут навсегда.
Исчезла, отошла, успокоилась; а она - в деревне, где родители Ильдрыма живут, два часа езды, мать почти слепая, отец бодр, и сын их, как возвращался с Морского,- сразу с Асией к старикам, и они ждут; Ильдрым де уехал в Африку, где будет учить негров добывать со дна морского нефть,- это Асия потом расскажет Лейле, как и откроет истину, но только отцу Ильдрыма. Много воды с тех пор утекло, угомонились, мирные отношения, но Хансултанов не простил, или делает вид?!
"Да, Асия!"- с гордостью произнесла (?) Айша, давно собиралась это сделать; и уже обдумывала свою докладную, не ведая, что полетит; а потом возникнет новый шеф, Джанибек Гусейнович, и скажет Айше несколько напыщенно, в своем привычном стиле: "А я слышал, у вас сестра славный представитель колхозного (она - уже совхозного) крестьянства?" - мол, что же вы раньше-то?! и удовлетворение во взгляде: а ну как Айша выпутается!
Старому шефу Устаеву не сообщала, ибо Асия поступила вопреки воле Айши. А потом гибель. И письмо Асии - выкинула сестру, из сердца! Вот только улица названа именем Ильдрыма, великий соблазн - сказать, но могут спросить: "А почему раньше мы не знали?"
Выстроила Айша цепочку, успокоилась, а тут вдруг новый шеф,- но как узнал? А он (и этот стиль укрепил его!) ездил, как шефом стал, по своим камышовым плантациям, по пашням своим, а земли здесь у него всякие: орошаемые, пустующие, отдыхающие, непригодные (и почему), не по назначению (?) используемые, и дороги, и стадионы, и сады-скверы, и приусадебные, и отвесные (крутые склоны гор и холмов, и однажды лицом к лицу столкнется на узкой дорожке, ИБО ВСЯ ЗЕМЛЯ БУДЕТ ЗАСЕЯНА, с женщиной, похожей на Айшу:
"Айша?"- спросил невольно, хотя у этой глаза чуть-чуть посветлее.
А та ему дерзко отвечает: "Асия, а не Айша!"
"У вас что же, знатная сестра?.."
"Нет у меня сестер!.."
Вернулся, дал команду узнать, а потом и вызвал Айшу:
- …но странности в ней есть, не находите? - И ЭТО УЛОВИЛ, подумала Айша.- Грозилась напустить на меня Ильдрыма,- улыбнулся.- "За что же мне такое наказание?" - спрашиваю у нее. "За большие нули", отвечает, а председатель тут же стоит, ни жив ни мертв. "Но нули нужны не мне, а всем нам, и об этом бригадиру надо б знать!" Спрашиваю потом у ее начальства, что за Ильдрым? И, к своему удивлению, узнаю, что в честь именно ее Ильдрыма названа улица, на которой наш КамышПром!.. Вам бы гордиться такой сестрой, Айша-ханум! НЕДОВОЛЕН, почувствовала.
- У нас с нею холодные отношения.
- А зря! - Это уже как приказ.
- Но вы же сами уловили, что…- Какое слово
найти?
- Странности? Да, есть в этой ее… как бы помягче сказать? дерзости, что ли… вернее…- Не договорил: впервые это у него, чтоб грозили (тем более умершим), неуютно себя чувствует, и нет-нет, а всплывает порой: "Напущу я на вас Ильдрыма!.." Что за чепуха?! Но сестра есть сестра. И закрыл тему.
А ведь дерзил-то, дерзил как Ильдрым! "Много надо мной начальников, и по линии свояков, и по линии своячениц!.." Его и так и сяк, как породнился с ними, выдвинуть хотели, и даже Махмуд, быстрый на решения, в свою сеть тянул, вот-вот решит-ся~с замством, Айша обещала, осталось только подписать, хотя, казалось бы, что делать Ильдрыму в бумажном ведомстве Махмуда? Но он готов искренне помочь каждому, а тем более рабочему парню да еще свояку! Коренастый, копна волос дыбом: "А? Во тебе я работу найду! Кем? А хотя бы…"
Зулейха-Махмуду: "Нечего парню голову дурить!.."
Махмуд обещает тому-другому, сто дел и звонков на дню!..
"Нет, ты будешь диктовать, рассказывая о своем опыте, а она стучать на машинке, быстрая, как метеор, все же приятнее, чем рокот мотора, к тридцати годам оглохнешь, я ж ездил к вам, знаю, еще когда установку налаживал, два месяца день за днем без передыху, надоело!"
"Ты ему еще про свою муфту расскажи!"