В ответ на мою интонацию глаза девушки нервно двинулись в сторону. Момент слабости, но этого хватило. Она первой отвела взгляд. Я улыбнулась ещё шире.
— Я вам сейчас нужна ещё для чего-то? — поняв, что из-за такой мелочи проиграла, Лолла решила пока просто отступить. Что ж, задерживать не буду.
— Нет, это всё. Завтра утром поедем выбирать одежду.
— Как пожелаете. — ещё один поклон, и горничная быстро покидает мои покои. Чувствую, нам с ней ещё придётся повоевать. Кто бы мог подумать, что даже среди тех, кто вроде как ниже в иерархии, могут найтись враги. То ли я жила в другом обществе, то ли не замечала такого же у нас.
— Девушки, а кто приставил ко мне Лоллу? Может кто-нибудь в курсе?
Вразнобой замотав головами, служанки вяло отмахнулись от подобного знания. Лишь одна предположила, что это мог быть сам принц, ведь кроме него вроде бы и некому. Это была как раз та, что перестилала постель.
Что ж, вполне логично. Тогда надо узнать у Вардена с чего мне в «подруги» досталась именно эта личность, которая не сильно рада мне помогать. Хотя он может и не ответить, мол, не моё дело, он тут хозяин и принимает какие хочет решения. Но это было бы слишком подозрительно.
Дождавшись окончания уборки, я заперла дверь на несколько оборотов ключа, подставила заранее отнятые у слуг доски под дверную ручку, и легла спать. Сегодня ужин принесли в комнату, так как принц и правда был чем-то там занят. С одной стороны я обрадовалась, но с другой вновь закрались всякие подозрения.
Вот лежу я тут одна, ужинаю одна, а он небось в компании со всезнающими Лоллами или бывшими невестами кушает. Смеются там, меня обсуждают. Меня это и не должно волновать, ведь он мне никто. Но я как представлю, что эта сумасшедшая истеричка с причёской-вороньим-гнездом пристаёт к нему, в надежде вернуть упущенную помолвку. Аж в груди от негодования всё трепещет.
Я ворочалась очень долго. С какой-то стороны даже надеялась посмотреть, как Варден вновь пытается проникнуть в моё окно на втором этаже и вдруг обнаруживает мои баррикады. Но нет. Часы на стене тикали, показывая время за полночь, а никаких гостей всё не было.
И всё-таки, чем этот заносчивый властелин демонов занят? Надо поймать его с любовницей.
В смысле, я не хочу, чтобы он действительно оказался с любовницей, но должна же я как-то успокоиться?
С этими решительными мыслями и бодро подскочила с кровати, кое-как напялила опостылевшее платье, проигнорировала туфли (кто их ночью будет разглядывать?), и рваным движением откинув доски, отперла дверь. Возле моей комнаты дежурили двое девушек в доспехах. Одна дремала, облокотившись о копьё, а вторая некрасиво ковырялась в носу.
— Леди, что-то случилось? — нервно поинтересовалась она, быстро прерывая своё занятие.
— Мне срочно нужно увидеть Вардена. — даже я заметила, как дрожит от волнения мой голос. Возьми себя в руки, Леока. Или как тебя там звали… Да что за чёрт?
— Его высочество? — зачем-то уточнила девушка, явно не понимая всю накрученность и серьёзность моих подозрений. А накрутить то я себя успела знатно. И с каждой секундой надумывала всё больше вариантов измен от мужчины, с которым даже ни разу не целовалась. От этих мыслей метку обжигало кипятком. Нет, не больно, но ощущения похожие.
— Да! Где он сейчас??
На шум проснулась вторая стражница, и тоже попыталась узнать случилось ли что-нибудь. Я отмахнулась и воззрилась на первую, которая должна была уже понять мои намерения.
— Я думаю, что его высочество отдыхает в своих покоях. — непонимающе произнесла та.
— Где это?
— За кабинетом…
Договорить она не успела. Я быстро поблагодарила и поспешила на третий этаж. Вслед мне полетел какой-то вопрос про обувь, но и его я тоже проигнорировала. Сердце колотилось как одуревшее. Я всё одёргивала себя, что это надуманное, да и вообще какие у меня могут быть претензии к чужому человеку? Даже если он моя истинная пара. Но нутро твердило иное. И сейчас я следовала именно его голосу.
Кабинет оказался не заперт. У меня, конечно, промелькнула мысль, что, застукав меня здесь одну, Вар подумает что-то плохое. Но потом я вспомнила, что у меня есть свидетели поисков именно принца, а не его тайников и прочего.
Слева от стола я обнаружила непримечательную дверь. Из-под неё исходил мягкий жёлтый свет. Кажется, там кто-то есть. И к моему счастью, этот кто-то даже эту дверь забыл закрыть. Или не захотел, какая разница?
Дрожащей рукой я распахнула комнату, и сделала шаг внутрь. После полумрака кабинета, глазам понадобилось немного времени, чтобы привыкнуть к освещению. В ноздри ударил терпкий запах духов принца. Слабый, но вполне ощутимый. И ещё что-то… Кажется, алкогольное.
— Тебе жить надоело? — по звуку я определила, что принц сидел в дальнем углу комнаты в огромном чёрном кресле, развёрнутом спинкой ко входу. И перед ним пылал камин, заполняя теплом всё помещение. Справа я обнаружила столик с высушенной бутылкой вина, и гранённый бокал с остатками. Похоже, Варден был занят саморазрушением, а вовсе не любовницами…
— Почему? — знаю, что вопрос максимально глупый, но я немного растерялась, когда весь боевой настрой сошёл на нет. И чего я только себя накрутила? И всё равно мне не нравится то, за чем я застала невольного жениха.
— Исчезни, проклятие. Неужели от тебя нет целителя? — уставшим голосом произнёс Варден.
— Нету, ведь я предсмертное проклятие. — мрачно отрапортовала я, обходя кресло по правому краю, держась на некотором расстоянии. — От таких не исцеляются.
Вар перекатил голову на бок, и посмотрел на меня с таким измученным выражением лица, что я даже немного посочувствовала.
— Говорят, что алкоголь убивает. — напомнила мужчине, ощущая как в носу щекочет от крепкого запаха.
— Ты убьёшь меня раньше. — принц прикрыл глаза. — Уйди отсюда, не действуй на нервы.
— Ну ты же позволяешь себе по ночам влезать в мою комнату. — я двумя пальцами приподняла бутылку. Никаких этикеток, только сорванная сургучная пломба. Варден даже не посмотрел в мою сторону.
— Это было один раз. — мужчина вздохнул
Ага! Значит всё-таки было!
— Это уж точно. — поставив стекляшку назад, я скрестила руки на груди, и облокотилась о камин.
— Ну да, ты же заколотила все окна от меня. — Вар усмехнулся, пренебрежительно сморщив нос. Даже пьяным, мужчина выглядел опасным.
— А ты уже в курсе?
— Я в курсе всего, что происходит в моём дворце. — наконец принц удостоил меня внимательным взглядом. Отчего-то по коже прошлась волна мурашек. Я даже прикоснулась к руке, стремясь пригладить встопорщившиеся волоски.
Нет, он прав, пора уходить. Я же убедилась, что Вар тут не в любовные игры играет, а просто заливает своё горестное горе ещё более горькой жижей. Ну и флаг ему в руки. А мне нужно выспаться.
— Уже уходишь? — стоило мне сделать лишь шаг в направлении двери, как голос мужчины резко изменился. Я всей кожей ощутила что-то недоброе в его интонации. Чего можно ожидать от пьяного? В прошлый раз это был полёт из окна.
— Ты сам попросил уйти.
— Я передумал. — второй шаг он мне сделать не дал. Оказался близко-близко, схватил за плечи. И одно из них сжал сильнее. То самое, с меткой. — Нам, наверное, есть что обсудить, раз ты пришла ко мне сама.
— Как пришла, так и уйду. — я попыталась отцепить от себя жёсткие пальцы, но безрезультатно. Мужчина ухмылялся и смотрел на меня с хитрым прищуром.
— О-о-о нет уж. — протянул Вар.
Зрачки пепельного принца расширились, и он, подойдя практически вплотную, нагнулся к шее, обдав своим горячим дыханием. Голова закружилась. А когда Варден жадно втянул воздух, и прикоснулся к чувствительной коже губами, всё моё тело пробило дрожью.
Накатила сумасшедшая слабость, и я не знаю откуда я нашла силы, чтобы оттолкнуть от себя столь же ошарашенного, тяжело дышащего принца. Как же он на меня сейчас смотрел… Такой взгляд ни с чем не спутать. И если вчера всё обошлось простым интересом к метке, то сейчас мужчиной явно движет что-то другое. Пора бежать!
— Стой! — с шипением понеслось мне вслед, когда я, поскальзываясь на ковре, рванула в сторону выхода. Варден бросился за мной.
Началась настоящая погоня. Почти как в детстве. Только опасность позади была абсолютно реальной. Причём уже в комнате принц практически настиг меня, но схватил лишь за рукав несчастного платья. Порвал к собакам. Метка показалась на оголённой коже. Это, наверное, меня спасло от второй попытки схватить. Вар отшатнулся, заметив серебро татуировки. Замешкался на секунду. Этого мне хватило, чтобы швырнуть в него торшер, выхватить из двери ключ, который бесполезной железкой торчал в скважине, и с грохотом захлопнуть дверь с обратной стороны.