Грохот от удара принца оказался куда гораздо более звучным. Но запереть его я успела. Интересно, его это надолго сдержит?
Я помчалась в свою комнату, слетев с лестницы, как школяр, практически по перилам. И как шею не свернула? В итоге оказалась в убежище быстрее, чем в вузе, когда опаздывала на пару самого страшного преподавателя. Удивительно что может сделать с человеком выброс адреналина!
Стражницы куда-то пропали, что безусловно оказалось мне на руку. Заперла свою дверь, подтащила проклятое трюмо, завесила окна, и сама спряталась в шкафу. Не уверена, что всё это поможет. Да и мне бы стоило подумать о том, как сюда попадёт врач, когда у меня от пережитого шока вдруг остановится сердце…
Так, я должна взять себя в руки, выровнять дыхание. Иначе и правда схвачу сердечный приступ.
Воздух входил в лёгкие со свистом. Бег всегда был моей сильной стороной, я участвовала во всех школьных и университетских соревнованиях. Но вот именно сейчас организм почему-то подводил. Ещё хуже стало, когда в комнату начали ломиться. Чокнутый принц…
Утром, когда он придёт в себя и раскается, нужно будет затребовать другую комнату. У этой плохая аура — в неё всё время кто-то пытается проникнуть. А пока сижу тут как мышь, затаившись в своём подполье. Надеюсь, не найдёт, даже если сумеет пройти внутрь. Хах. Какая глупая надежда.
Спустя несколько минут всё неожиданно стихло. И от этой тишины даже запищало в ушах. Я начала гадать: он прошёл внутрь, и теперь тихонечко подбирается ко мне? Или просто бросил это неблагодарное занятие?
В итоге прошёл почти час, прежде чем я решилась вылезти из шкафа. С опаской, по стеночке, прошла к баррикадам, чтобы убедиться — они целы и невредимы. Никто не выломал дверь (как наверняка Вар поступил со своей), никто не прошёл. Можно праздновать маленькую победу.
Проверив надёжность защиты комнаты во всех возможных местах, я наконец окончательно успокоилась. Легла на кровать, раскинув руки, и просто долго смотрела в потолок, слушая собственное дыхание.
Творится что-то ужасно странное.
Принц, наверняка прежде гораздо более сдержанный, из-за меня едет с катушек. Ну, и из-за алкоголя тоже, конечно. Не приди я в его комнату в этот вечер, наверняка бы просто заснул в обнимку с бокалом, никого не трогая.
Почему Варден на меня так реагирует? Дело в метке? Да, она точно вносит хаос в общее положение дел. Поговорить бы с Варом по душам, но что-то мне подсказывает, ему теперь не до разговоров со мной.
Так-то он вроде даже прав в своём желании возлечь с невестой. Но с другой стороны — у них женщины не выглядят безвольными рабынями, которыми можно пользоваться, когда хочешь. Однозначно должно быть обоюдное согласие. Да и невеста — ещё не жена. Значит у меня тоже есть право отказывать. Предъявить он мне ничего не сможет.
Надо только до конца разобраться мироустройстве. А то я чувствую себя рыбой, выкинутой на сушу. Ужасно не комфортно.
Сегодня мне удалось заснуть не сразу. На выбеленном потолке, изуродованном чуждыми мне барельефами, то и дело кривились разные образы. Но чаще всего перед глазами мелькало лицо Вардена. Опьянённый взгляд раскосых глаз, густые брови, щетина, которую явно усердно сбривают каждое утро. Как это забыть? Его запах, его дыхание, его прикосновения.
Я ругала себя, ведь раз он мне так приглянулся, то могла бы и отдаться. Потом вдвойне ругала себя за подобные мысли, обзывая разными нехорошими словами. Затем вновь оправдывала, и скиталась в лабиринтах безумия собственных моральных устоев и принципов. Они сами себе противоречат, и не дают ступить и шагу хоть в какую-нибудь сторону.
В итоге спалось мне не очень радужно. Когда я всё-таки заснула, сон оказался крепким, без сновидений. Но при этом удивительно коротким, ведь только в заколоченные окна начало нагло протискиваться солнце своими одуревшими яркими лучами, как в дверь заколотили. Интересно, теперь каждое утро в этом паранормальном здании будет начинаться так? Может мне самой к ним с таким стуком приходить, чтобы знали каково это?
— Кто там? — сонно вопросила я, даже не открывая глаз. Интересно, сколько я спала? Часа четыре, не больше.
Незваный гость вновь постучал, ничего не ответив.
— Если вы продолжите ломать мою дверь, я вызову полицию. — это я говорила, уже принимая вертикальное положение, и вновь безуспешно ища свои тапочки. — Или стражу, как там её у вас правильно.
— Я твоя стража. — так многообещающе произнёс Вар, которого я определила по хрипловатому голосу, что открывать пропало всякое желание.
— Тогда арестуй себя и выпроводи от моего порога. — я просила без надежды, всем весом наваливаясь на неподъёмное трюмо. Каким чудесным образом мне удалось вчера так быстро его сюда оттащить? Оно же весит тонну!
В дверь снова грохнули. Наверное, Варден представлял на месте досок мою головушку. Бьёт отчаянно, чтобы наверняка.
Мне было очень тревожно на душе, но продолжать испытывать терпение принца я не могла. Тем более после вчерашнего. Очень хочется верить, что он либо не помнит того вечера, либо мужчине так стыдно, что упоминать не станет.
Меня даже не сильно волновал мой отвратительный внешний вид, который у меня просто не было времени привести в порядок. Растрёпанная, в порванном платье, лохматая, босая. Идеальная принцесса. Или какой там у меня теперь титул?
Когда дверь открылась, мне оставалось только отшатнуться назад, чтобы не быть ею снесённой. Его высочество шагнул в покои так, словно это он тут жил, а не я. Внимательно осмотрелся, поморщился, не принимая обновлённый интерьер, и наконец воззрился на меня.
— Завтракаешь, и едем в город. — спустя дюжину секунд мёртвой тишины, проговорил мужчина.
— С чего бы? — я слегка нахмурила брови.
— Тебе же нужна одежда. — блондин коротко развёл руками, и пропустил вперёд себя двух слуг с подносами. Я была немного ошарашена таким «завтраком в постель», и не сразу уступила опустившим головы мужчинам дорогу к столику.
— Это тебе Лолла сказала? — провожая недоумённым взглядом слуг, решила уточнить у Вардена. — И погоди, с чего это ты… стой! Почему ты собираешься завтракать у меня? — мне пришлось догонять принца, и хватать его за локоть рукава, чтобы он хоть немного уделил мне внимания. А то прошествовал себе спокойно к моему кофейному столику рядом с моим креслом в моей комнате!
— Да. После того, как увидела тебя убегающую по коридору босиком в разорванном платье. — Вар полоснул взглядом так, что мне захотелось зашипеть, будто меня только что порезали. Я прикусила губу, с неудовольствием глядя на то, как мужчина открывает одно из блюд.
— На второй вопрос ты так и не ответил. — я дала себе приказ пока что хотя бы просто сесть напротив.
— У тебя? — принц снова осмотрелся. Да так странно… неоднозначно как-то. — Почему у тебя? Ты тут больше не живёшь.
Я глупо хлопнула ресницами.
6
— Да ты издеваешься! — аппетита не было. Я металась по комнате как мячик для пинг-понга. По совершенно непредсказуемой территории, хаотично, и бездумно. Вар больше не обращал на меня внимание, увлечённый трапезой. Отвечать он мне тоже не видел смысла. Так что со стороны я, скорее всего, была похожа на местную сумасшедшую, ведущую с собой диалог в очередном припадке. — У меня должно быть хоть какое-то личное пространство! Что значит — переезжаю к тебе? Чтобы уже точно не смогла сбежать, когда ты распустишь свои демоновы щупальца!? — знать о моих моральных метаниях по поводу вчерашнего приключения принцу вовсе не обязательно. — Ты не можешь всё решать за меня! Это нарушает все человеческие права! Да ты меня вообще слушаешь!? — нет, не слушает. Либо не хочет слушать.
— Сядь поешь. — мирно предложил мужчина. — Домой мы вернёмся поздно. Тебе ведь нужен хороший гардероб?
— Мне нужно хорошее отношение. — я всё-таки села. На предложенный мною вариант первой необходимости блондин только пожал плечами. Вот же…
— Неужели ты правда не можешь просто вернуть меня домой и сделать всё как было? — прозвучало слегка жалобно. Ну и плевать.
— Я много думал над этим ночью. — протянул Вар, откладывая вилку. — И всё к чему я пришёл, ни для тебя, ни для меня не утешительно. Метку истинной пары невозможно снять. Это не просто какой-то магический рисунок. Это связь, разрываемая только смертью. — вот этот взгляд исподлобья мне сейчас очень не понравился. — И порвать её будет очень, очень больно. Не знаю примеров в истории, где партнёр после такого остался бы в здравом уме.
Я нервно сглотнула. Вот уж попала так попала. Что может быть хуже?
— Может давай тогда ты отправишься на Землю вместе со мной? — робко предложила я, особо ни на что не рассчитывая.
— Способ всё тот же. Если повезёт. — мужчина улыбнулся. Так сумрачно и недобро, что я сразу отбросила все мысли о возвращении. Этого не произойдёт. Никогда…
— И что нам делать? — я совсем приуныла, глядя на тарелку с сочным мясом, как будто в нём было полно мерзких опарышей.
— В течение месяца придётся бракосочетаться.
— Придётся… — я горько усмехнулась, передразнивая это натужное слово.
— Неужели у тебя Там было столько привилегий, что статус правительницы Империи Пепла кажется таким отвратительным?
— Не в привилегиях дело, Вар. — от звучания собственного имени из моих уст лицо мужчины на секунду озарилось добрым удивлением. — Мне это всё не нужно. Я просто не ваша… я чужачка, как ты правильно сказал. Здесь всё по-другому. И мне от этого не по себе. Если бы у меня был выбор, я бы всё изменила.
Наверное, я выглядела ужасно подавленной и грустной. Иначе с чего бы у надменного принца на лице было такое искреннее сочувствие? Наверное, я жалкая.