— Позволите осмотреть? — вопреки моим ожиданиям, врач не стал интересоваться бойней. Он просто делал свою работу.
Ощупал больную руку, вызвав у меня сдавленный всхлип. Констатировал, что там вывих. Я поразилась, как смогла схватить подлого дедка с вывихнутым то плечом. Адреналин, говорят, когда бьёт в голову, снимает все ограничения человеческого тела. Расплата, правда, потом велика. Жаль, что мне пришлось это на себе опробовать.
Плечо мне вправили быстро, но стало ещё больнее. Затем прощупали живот, дали какую-то горькую микстуру, и наконец оставили в покое, предложив отдохнуть. Я отказываться не стала, тем более что шторы в кабинете задёрнули, и сон пришёл моментально.
А разбудил меня Варден.
9
— Как ты себя чувствуешь? — справился жених о моём самочувствии. Только сделал это в такой интонации, что отвечать вовсе не хотелось. Разве так беспокоятся о ком-то? Вопрос скорее для галочки.
— Прекрасно. — не слишком жизнерадостно отозвалась я, распахивая глаза. Кроме меня и Вара в кабинете больше никого не было. Из-за задёрнутых штор царил лёгкий полумрак.
Варден сидел на стуле, а на столе врача стоял поднос с небольшой порцией шоколадного десерта. И в высоком бокале тоже было что-то горячее и шоколадное. Такой перекус бы мне сейчас не помешал.
— Что там произошло? — мужчина приступил сразу к делу, безразлично наблюдая за тем, как я со стоном принимаю вертикальное положение. Всё тело ныло. Меня будто в молотилку засунули, и покатали по ухабам.
— Где? — я не слишком хорошо соображала в данную минуту, нужно ещё прийти в себя.
— В левом дальнем крыле на третьем этаже. Там, куда заходит только охрана, да и то не часто. Ты и двое демонов из знати. Один из которых, кстати, умер достаточно страшной смертью. — всё что принц сейчас говорит звучит холодно, мрачно, даже угрожающе. Но почему? Винит меня в том, что я снова влезла в передрягу?
— Меня пытались убить. — я повторила знакомую фразу. Но теперь добавила кое-что ещё. — А против тебя вели заговор.
— И ты, конечно, узнала об этом случайно, совершенно ненароком оказавшись там, где оказалась? — ну что за недоверие? Он меня теперь ещё и подозревает в чём-то?
— Да. Я здесь настолько бесполезна, что после твоего ухода в безделии шаталась по всему дворцу, не зная, чем бы себя занять. — ощутив слабое раздражение, я нервно постучала подушечками пальцев по кушетке.
— Ну, конечно, в задницу учёбу, пойду-ка я туда, где всё выглядит как место, в которое точно не надо ходить. Правильно же? — ох, как грубо. Ещё и рукой взмахнул, как будто я и правда послала учёбу куда он указал.
— Ты не стесняешься в выражениях. — с прохладой заметила я.
— Я вообще ничего не стесняюсь, когда у меня под боком происходит… — снова всплеснул руками, не найдя подходящего эпитета для последних событий. Ну, его можно понять. — Что ты там забыла? С чего взяла что это был заговор? И как ты можешь доказать, что ты не одна из участниц этого заговора?
Я аж поперхнулась от неожиданно прямого обвинения.
— Ты дурак? — я задохнулась от возмущения.
— Выбирай слова, Леока. Ты не с кем попало общаешься. — Вар начинал злиться. Даже губа дёрнулась.
— Не буду я выбирать слова! — возмущение перерастало в негодование. Я подскочила на ноги, сильно пошатнувшись, когда в глазах потемнело. Заметила, что принц вначале дёрнулся в мою сторону, чтобы подхватить, но я и сама справилась с головокружением, поэтому мужчина сделал вид, что ничего и не было. — Ах… Ты хоть понимаешь, что за бред несёшь? Вот попала я к вам, в незнакомый мир, и первое что мне пришло в голову — свергнуть власть, с которой я ещё и связана какой-то дурацкой меткой. Выкопать себе могилу своими же руками, грубо говоря. Прекрасный план! Надёжный, как швейцарские часы!
Блондин нахмурился, спорить не стал. Искорка понимания действительно промелькнула в его взгляде.
— Что насчёт других вопросов?
— Без шуток, я правда гуляла по дворцу просто так. Шла куда глаза глядят. А потом услышала эти голоса, которые в дальнем конце коридора обсуждали какие-то камни. — я снова пошатнулась, и Вар силой заставил меня сесть. Тяжело вздохнул, скрестил руки на груди, продолжил слушать. — Один из них говорил что-то вроде «Если эта старая тварь воскреснет, то её сынок будет знать всё в империи».
В комнате резко похолодело. Лицо мужчины заострилось, но не изменило выражения. Только желваки заходили от ярости, да костяшки на сжатых кулаках побелели.
— Кто из них это сказал? — я уже слышала, как звучит его голос в свирепстве. Это жутковато.
— Я не уверена, но… кажется тот, кого убил старый демон. — мне стало не по себе, и весь раж мигом улетучился.
— Что ещё они говорили? — на меня жених не смотрел. Нашёл себе какую-то точку в стене за моим плечом, и неотрывно сверлил её взглядом.
— Про то, что надо успеть до того, как будет найден грааль. И про девчонку, о которой позаботится Валийна. Наверное, они имели в виду меня. Про камень сказали, что его делали почти два года. Вроде бы всё. Потом меня засекли.
— Он убил сообщника из-за твоего флёра? — не сразу, но мужчина взял себя в руки, утихомирив злобу.
— Да. Тот бросился под заклинание… По моему желанию, можно сказать.
— У тебя получилось управлять даром? — наконец, Вар перевёл взгляд на меня. Смотрел гораздо спокойнее, чем раньше.
— Я пока не уверена, но, кажется, да.
— А что насчёт мастера Онура? Ты не смогла его очаровать?
— Вроде того. Сама не знаю почему. Какой-то внутренний протест, знаешь… Не могу описать это чувство. Он вызвал у меня такое отвращение, что флёр его даже не коснулся.
— Интересно. — Вар удивлённо похмыкал. — Доктор сказал, что у тебя магическое истощение. — наконец, жених протянул мне бокал с шоколадом. Всё ещё горячим, и неимоверно сладким. — Поможет с восстановлением. В прошлые разы, когда ты использовала флёр, такого не происходило. Что изменилось?
— Я его почувствовала, и, кажется, отправила всю внутреннюю энергию, или как вы это тут называете, на того огромного демона. Попыталась обуздать свою силу. И почти получилось. Наверное.
— Наверное. — Вар зло усмехнулся. — В любом случае, это уже прогресс.
— Вар… — я резко поникла. — Из-за меня умер человек.
— Демон. — поправил меня мужчина. — Не бери в голову.
— Но…
— Я сказал — не бери в голову. Его бы и так убили, раз он пошёл против короны. Палач не плачет о жертве. Никогда.
— Но я-то не палач! — вскинулась, но тут же наткнулась на кривую усмешку пепельного принца.
— Думаешь?
Я прищурилась. Варден был так спокоен, произнося всё это. Хладнокровен. Вальяжно сидел в каком-то метре от меня, и был совершенно уверен в том, что говорил. Для него, кажется, обычное дело. Как для льва — охота. Разве хищник испытывает сожаление по поводу того, что убил свою добычу? Разница только в том, что без добычи хищнику не выжить, а какая мотивация у принца?
Отчасти он прав. Ведь у меня не было другого выбора. И вряд ли будет в будущем. Однако моей сути это не изменит. Меня пугают и вводят в уныние подобные случаи. Для Вара же это обычное дело. Политика, интриги, где выживает сильнейший.
— Ты и твои взгляды просто ужасны. — буркнула я себе под нос.
— У власти не бывает хороших демонов. — подтвердил мои мысли мужчина и зачем-то встал, подошёл так близко, что я вновь ощутила пряный аромат. Невольно подняла голову. — И для одного из них ты скоро станешь женой. — склонил голову набок, рассматривая меня. — Ты права, из-за нашей связи падение одного станет последним днём для другого. А значит придётся смириться с тем, что ты уже не невинная овечка. — Вар поднёс руку к моему лицу и ещё немного приподнял за подбородок, чтобы смотреть точно в глаза. — Обладательницы твоего дара творили великие и ужасные вещи. Ты тоже можешь. Честно говоря, я был бы счастлив видеть в союзницах суккубу.
Я мотнула головой, высвобождаясь из ненавязчивых пальцев. Жених усмехнулся. Бегло осмотрел помещение, и пожелав приятного отдыха, куда-то откланялся, оставив меня наедине с собственными нехорошими мыслями. До сих пор чувствовала на коже его прикосновение. Тёплое, пробирающее до мурашек. И метка пульсировала, недовольная моим глупым сопротивлением. Но кроме инстинктов у меня есть свой рассудок. И я не хочу быть чьей-то игрушкой… или оружием… или… союзницей?