— Мы этого не знаем.
Шаги стукались об пол тяжёлыми камешками, отдаваясь в стенах едва слышимым эхо. Солнце за огромными окнами светило так ярко, что приходилось жмуриться. Но там, где шла поросль розы, я отчётливо видела крылатого незнакомца.
— Где, говорите, Его Высочество? — резко перевела тему я, останавливаясь, неотрывно глядя в окно. Там внизу точно был этот… ангел? Не могу быть уверена в его происхождении.
— У него срочная встреча. — Вильям нахмурился, отследив мой взгляд. Тоже повернулся в ту сторону. — Неужели он тут…? — выражение лица моего телохранителя стало совсем нехорошим.
— Какая прекрасная возможность завести новое знакомство. — произнесла с холодом, пытаясь замаскировать надменностью собственную робость. Может я и не должна лезть не в своё дело, но кто сказал, что в этом дворце с некоторых пор остались «не мои дела»? Пора подглядеть чужие карты.
— Что? Нет. Нет, Его Высочество будет крайне недоволен. — мне послышался испуг в голосе Вила.
— Пойдём. — скомандовала, теперь уже вовсе не прогулочным шагом направляясь к выходу из дворца. Эти окна ведут в сад на заднем дворе. — По пути расскажешь кто это такой.
— Послушайте, это может стать большой ошибкой. — я думаю, что Вильям был бы счастлив схватить меня сейчас за руку, как маленького ребёнка, и оттащить от большой злой собаки. Но он адъютант, а я — регент принца. К тому же его законная невеста. Истинная пара. У Вила связаны руки. А у меня кончилось терпение.
По каменным ступеням я слетела, почти не чувствуя их под ногами. Спешила. Колотилось сердце. Боялась упустить. Дорогая роспись стен мелькала мимо меня, совершенно не цепляя взгляд. Я часто любовалась фресками, подолгу останавливаясь у каждой из них в свободную минутку. Но не сейчас.
Массивные двери были распахнуты настежь, у них стояло двое охранников в красивых мундирах. Они низко склонились передо мной. И по приказу Вильяма тут же закрыли путь к отступлению, схлопнув створки. Не знаю для чего он это сделал, но, видимо, так будет лучше.
— Я прошу вас, это не простой ангел, он… — адъютант спешил за мной, словно в молебном жесте вытягивая ко мне руку. Но коснуться не смел.
— Добрый день, Ваше Высочество! — жизнерадостно поприветствовал меня невообразимого роста крылатый мужчина, совершенно неожиданно выйдя из-за дерева. — лорд Вильям кех Шерн. — дружелюбно кивнул ангел.
Похоже, он всё это время опирался плечом о дерево, и спокойно уничтожал леденцы в металлической коробочке. Вот сейчас только что отправил в рот последний, и спрятал коробок в нагрудный карман.
Я задержала дыхание, пытаясь взять себя в руки перед лицом столь устрашающего создания. Бледный, значительно белее Вардена. Почти снежный. Светящиеся глаза, как полная луна сквозь морозные облака. Волосы цвета бездны, почти не отражающие свет. Длинные, до пояса. Заколоты какими-то бронзовыми кольцами, схожими со звеньями от цепи для узников. И только крылья белые, похожие на мутное глянцевое стекло, в котором затаилась душа мороза. Точь-в-точь, как Ключ из Института. Только противоположенной стихии. Ангел смотрел на меня с любопытством, почти не отрывая взгляда от моей вуали.
— Добрый день, Архимаг Светлых фьордов, Ханс Ол. — максимально уважительно поприветствовал пришельца мой телохранитель, отвешивая целый поясной поклон. Только вот мужчина больше не удостаивал Вильяма вниманием. Он целиком подарил его мне.
— Принц Варден так не хотел нас знакомить, но я польщён вашим стремлением сделать это вопреки его намерениям.
— Добрый день… Архимаг Ханс. — на большее меня не хватило.
15
Я успела пожалеть, что решилась на это «знакомство». Появилось смутное сомнение, что до добра оно не доведёт. Да и вообще я вдруг ощутила себя на месте тех несчастных жертв моего флёра, которые были не способны отвести взгляд от переливов в моих глазах. Я точно так же пялилась в лунное зеркало в обрамлении золотистой радужки, и всё пыталась мысленно заставить себя посмотреть в любое другое место. Но не выходило. Благо хоть желания наброситься на ангела с поцелуями у меня не возникало. Только неясный страх и понимание того, что я хочу сейчас же оказаться как можно дальше отсюда.
— У вас очень необычные глаза. — кое-как сформулировала я первую фразу, ведь дальше тянуть молчание было невозможно. Сам же Архимаг не делал ни единой попытки продолжить диалог. Просто пялился на меня и улыбался. По-доброму так, мягко. Как психиатр, честное слово.
— Оу, спасибо, Ваше Высочество. Польщён что вы заметили. Это особая магия моих сородичей. Но на вас она, похоже, не работает. — он только что признался, что пытался воздействовать на меня своими чарами, но они почему-то не сработали? Зато мне удалось моргнуть и перевести взгляд на более интересное дерево справа от ангела.
— А как, простите, она должна работать? — на всякий случай уточнила я. Подозрительный крылатый гад не ответил, загадочно пожав плечами.
— Его Высочество, принц Варден вскоре должен с вами встретиться. — встрял в диалог мой телохранитель. — Мы, наверное, не будем отнимать Ваше время… — ангел всё же посмотрел на Вильяма, из-за чего тот вдруг запнулся. В следующий миг из носа адъютанта капнула кровь. Вил пошатнулся, его глаза закатились, и мужчина повалился навзничь.
Вначале я хотела его поймать, но быстро поняла, что сил мне не хватит, чтобы удержать бессознательное тело здорового демона, и просто отпрянула. В груди похолодело.
— Может быть примерно так. — усмехнулся теперь ещё более жуткий ангелочек. — Жаль, с людьми не работает. Зато теперь мы можем поговорить наедине.
— Вы в курсе, что это нападение на представителя королевской власти!? — мой голос дрогнул, и скрыть в нём ужас было невозможно. Я сделала несколько шагов назад.
— И что, вы теперь объявите Светлым фьордам войну? — я не понимаю, что так веселило крылатого монстра, но мне было вовсе не до смеха.
— А что, вы теперь можете приходить к нам во дворец и делать что хотите!? — я призвала флёр. Он слушался плохо после огромной потери силы сегодня. Но всё равно работал. На всякий случай откинула вуаль, чтобы наверняка. Грудь обдало теплом, поглотившим леденящий страх перед Архимагом.
Ханс приподнял бровь, как бы удивляясь. Но с таким скепсисом и даже насмешкой, что я разозлилась.
Мы так и стояли, сцепившись взглядами. Его ледяное полнолуние и моё радужное пламя. Секунда, две, двадцать. Флёр накатывал волнами, но затухал, едва соприкасаясь с аурой мужчины. Раз за разом. Не менялось вообще ничего.
— Потрясающе! — наконец выдал мой оппонент, глухо хлопая в ладоши. Я сжала кулаки и нахмурилась. На него это не работает? — Никогда бы не подумал, что эта гадость ещё где-то осталась. Ваши братья, принцесса, уничтожили всех обладательниц страстного дара. Мы все так думали до недавних пор.
— Вы назвали Флёр гадостью? — я и без того была раздражена дальше некуда. Как загнанная в угол крыса. И страшно, и злобно. Но я выстою и дам отпор, если понадобится. В конце концов, я хорошо бегаю. На крайний случай.
— Ну конечно это гадость. Неужели кто-то в трёх мирах имеет право управлять чужими чувствами? Я уверен, что это ужасная практика. — сложенные за спиной крылья трепетали от непонятного мне восторга и воодушевления Ханса. — Но не могу только определить, вы всё же суккуба или человек? — мужчина прищурился, и даже прикусил губу. Как учёный, рассматривающий интересную бактерию под микроскопом.
— Вам и не надо этого определять. А мне вот всё о вас уже известно. — я скрестила руки на груди и ещё больше нахмурилась. — Вы — беспардонный хам. Пришли в чужой дом и устроили здесь бардак. Думаю, принцу Вардену стоит узнать о том, кого он позвал к себе в гости.
— Леди, меня никто не звал. Я пришёл сам. — мужчина развёл руками, почти что извиняясь.
— Прекрасный повод вас отсюда выдворить. Стража!!! — к моему удовольствию, лицо незваного гостя аж дёрнулось от неожиданности.
— Вы серьёзно? — мужчина перевёл взгляд за мою спину. Охрана дворца работала оперативно и быстро. — Варден будет в шоке. — вдруг рассмеялся этот крылатый. — Поверить не могу.
— Выведете отсюда этого человека. — скомандовала я подоспевшим демонам. Они почему-то замялись, начали озираться друг на друга в нерешительности.
— Я вообще-то ангел. — попытался напомнить мне чересчур улыбчивый Ханс. Его явно забавила вся ситуация.
— Мне без разницы. — да что эти остолопы там застыли? Приказ что ли не слышали?
— Ого, вы сравнили ангелов с людьми. Оскорбление. — хмыкнул Архимаг.
— Оскорбление — это ваше нападение на моего телохранителя и адъютанта Его Высочества, принца Вардена эрх Ханна. — я оглянулась на стражников. — Что встали? Вывести вон из дворца, это королевский приказ.
— Ох, принцесса, не жертвуйте жизнями своих солдат. Я и сам могу выйти. — мужчина примирительно поднял руки. — Но я бы очень хотел услышать комментарий Вардена по этому поводу.
Этот отвратительный наглец просто взял и переступил через бессознательного Вильяма. Меня тряхнуло от злости, когда я это увидела.
— Вы совсем с ума сошли!? — всё же моё дурное прошлое никак не вытравить. Я была рождена простолюдинкой в совершенно другом мире. А невестой принца стала всего пару месяцев как. Именно поэтому я не успела сконтролировать импульсивный порыв, и схватила черноволосого вторженца за ворот белого камзола. — Может вы на нём ещё попрыгаете!? Бессовестное чучело!
Мужчина замер. Он однозначно был поражён моей резкостью и агрессией в свою сторону. У нас тут и без всякий уродов хватает своих призраков в шкафу. И он, значит, такой интересный заявляется, ведёт себя как настоящий говнюк, ничем не лучше того пропойцы, который меня с окна выкинул. И думает, что мы перед ним на коленках ползать будем? Обалдевший ангел.
— Интересно… А вы вообще в курсе кто я такой и почему ваша стража не исполняет приказ? — осторожно поинтересовался Ханс, всё так же не двигаясь.
— Да мне плевать. На меня ваши фокусы не действуют, так что я и сама могу выполнить свой приказ.
Тишина. Только я тяжело дышу, до белых костяшек вцепившись в чужую одежду. Дёрнется — спалю как того треклятого духа. Чувствую, я к этому близка. Подкатывает.