— Я к тебе обращаюсь, невеста! — я даже пальцем тыкнула в неё, чтобы мужчина точно не решил, будто это я с ним веду переговоры.
— Меня зовут Валийна! — её крик звучал почти отчаянно. Точно же, Вар называл это имя. Надо было запоминать сразу. Говорят, если запомнить имя человека, то он будет лучше к тебе относиться при встрече. Вроде как это проявление уважения.
— А меня Леока. — я представилась, заходя на второй круг по коридору. Лучшего решения всё равно не придумала. Главное в процессе не упереться спиной в тупик.
— Да какая мне разница, как тебя зовут, чужачка!? Ты думаешь, пришла такая красивая, сорвала мне помолвку, и всё, всю вашу суккубью шайку спасла? Надеешься узурпировать власть!?
— Я человек вообще-то. — я попыталась поправить Валийну, но та полыхнула ещё сильнее.
— ТЕМ БОЛЕЕ! — за этими словами последовало настоящее фаер-шоу. Я не ожидала, если честно, что тут в порядке вещей колдовство. Почему-то даже в голову не пришло, хотя всё логично.
Вот, не найдя иного выхода, спятившая девчонка пальнула огненным шаром размером с арбуз в мою сторону.
И кто бы сомневался…
Нет, если бы я знала, как снять этот их «флёр», я бы, бесспорно, разворожила демона. Не допустила бы его самопожертвования. Но я не умела. Просто встала как вкопанная и точь-в-точь как демон прежде на меня, смотрела на светящийся комок сконцентрированного пламени, летящий в мою сторону. А затем на спину заслонившего меня собой напарника неудачницы-невесты.
Всё произошло за считанные секунды. Но даже когда несчастный защитник упал на пол без чувств, я всё ещё не могла пошевелиться от шока. Стояла с открытым ртом, запоздало переводя взгляд на подпаленного мужчину у моих ног. А затем на пребывающую в таком же, как и я ужасе Валийну.
Интересно — теперь убьют меня или её? Или нас обеих? Вроде бы виновата я… Но не я же бросала этот чёртов огненный шар.
— Бран! — сейчас у девушки тоже появились рожки, причём они светились синеватыми переливами. Она упала на колени около поверженного, безрезультатно попыталась перевернуть его на спину, и сгорбилась, рыча что-то невнятное, но ужасно отчаянное. — Ты его убила!!!
От следующего фаербола я увернулась уже сама. Но он ударил аккурат в чью-то дверь, спалив её дотла. Нужно срочно спасаться. Хоть в окно, хоть кубарем по лестнице. Иначе следующей жертвой стану я. Каким коротким, однако, оказалось моё пребывание в этом мире.
Я честно попыталась заставить себя прыгнуть в окно. Но второй раз это внушало мне такой страх, что даже шаг в сторону распахнутой рамы я сделать не смогла. А до лестницы добежать не успела бы. И как раз пока я размышляла какой вариант будет хуже, у меня не осталось выбора. Валийна зарядила вот уже третий огненный шар. И он бы полетел в цель, если бы не сдавленный стон откуда-то снизу.
Какая удача! Бран, кажется, живой. Даже задвигался. И пока девушка бросается к нему на помощь, я должна помочь себе. То есть, воспользовавшись моментом, всё-таки улизнуть из коридора, а дальше действовать по ситуации.
И почти всё пошло по плану. Я уже одной ногой была на ступеньке, а всеми мыслями как можно дальше от этого дурдома. Но нет. Опять, как наваждение, передо мной возник его высочество принц Варден.
Он перехватил меня за плечи и недоумённо нахмурился, заглядывая за спину. С каким же чувством обречённости я наблюдала за ползущими вверх бровями. И как же мучительно медленно серовласый демон вновь обращал взгляд ко мне.
— Я всё объясню. А сейчас бежим, пока она не опомнилась.
— Что тут происходит?
На ошарашенный вопрос Вара я ответить не успела. Бывшая невеста всё-таки опомнилась раньше желаемого.
— Она применила флёр на Брана! — мне кажется, с такими криками в средневековье ловили ведьм…
— А она напала на меня в моей комнате с этим же Браном! — я не растерялась, тоже обвинительно ткнула пальцем в Валийну. — Я защищалась!
Принц прикрыл глаза и глубоко-глубоко вдохнул. Видимо, пытался взять себя в руки и хоть как-то упорядочить происходящее в своей голове.
— Так а почему он обгорел? — наконец задал свой вопрос Варден. — Я что-то ещё не знаю о тебе, Леока?
А чего это сразу я?
— Я не при чём. — ретируясь, подняла руки вверх. — Это твоя бывшая пыталась сжечь меня вместе со своим напарником. Наверное, ей не понравилось, что он встал на мою сторону.
— Ты его приворожила! — воскликнула девушка, взмахивая ладонью.
— А что мне оставалось делать, когда какая-то припадочная ввалилась ко мне в комнату с намерением растерзать!? — я тоже не оставалась в долгу, и красочно показывала, как выглядела эта стерва в своё появление. Выражение её лица стоило этой пантомимы.
— Остановите кудахтанье! — к сожалению, голос Вардена был настолько громким, что даже зайдись мы с Валийной оперным хором, перекричать его не смогли бы. — Позови ему врача, а я сегодня обсужу с твоим отцом реальную необходимость твоего пребывания в моём дворце.
— Не забудь рассказать ему, что женишься на подменыше-чужачке, возможной родственнице суккуб.
— Ещё слово об этом, и я велю отрезать тебе язык. — спокойно, и оттого особенно зловеще, проговорил принц. Даже мне захотелось враз забыть тему флёра, суккубов, и всего что только с этим связано. Что уж говорить о резко побледневшей девушке, которая, кажется, даже ужалась в размерах. — Иди за врачом. — и уже повернувшись ко мне: — А ты идёшь со мной. Ужинать.
Я благоразумно вжала голову в плечи и не произнесла больше ни слова, последовав за сумасшедшим правителем местных умалишённых. Наверное, это и правда средневековье. Где это видано, чтобы людям языки отрезали? Какая жуть… До сих пор в голове звучит этот ледяной голос.
Наверное, я забылась, вела себя как привыкла дома, до сих пор не воспринимала происходящее всерьёз. И, главное, не воспринимала всерьёз Его. Демона, привыкшего к тому, что ему все подчиняются, беспрекословно слушаются, безмерно уважают, и наверняка боятся. А тут появляюсь такая красивая я, и веду себя так, будто не он тут принц, а я. Странно, что до сих пор мне это прощается.
Пока я раздумывала над затруднительностью своего положения, мы успели дойти до небольшой столовой, которая располагалась на первом этаже. Она была не слишком помпезной, но богато украшенной. Белые стены с позолотой, фарфоровая посуда на круглом столе, застеленном шёлковой скатертью с золотой вышивкой. Свечи, картины, высокие окна. В общем, по-королевски.
Варден лично отодвинул для меня стул с мягкой обшитой сидушкой, после чего сам сел напротив. Один из слуг, старательно косящий глазами в пол, аккуратно обвязал вокруг моей шеи какой-то нежно-бежевый платочек, и спешно отошёл подальше. Да я же не кусаюсь, ну что они тут устроили? Понимаю, флёр, опасная штука, никому не хочется быть загипнотизированным бараном. Но надо же понимать, что от касательного взгляда ничего не случится. Наверное. Я пока сама ещё не уверена.
О как же мне сейчас не хватает интернета, чтобы найти в нём всю информацию о столь странной способности, суккубах, и вообще местной истории, и мироустройстве. Надо будет подкинуть местным идею об изобретении этой полезной штуки. Хотя сама в технике я разбираюсь не лучше, чем в ракетостроении. Но в общих чертах объяснить смогу.
— Приятного аппетита. — пожелал мне Варден столь вежливо, что я чуть не перепутала с «Отравись пожалуйста». Вот вроде и не шипит, не грубит, а интонация всё равно неприятная.
Кроме нас двоих в столовой никого не осталось. Только убиенная курица на блюде в окружении разного рода горячего и гарниров. Нам, кажется, столько не съесть.
— И тебе приятного аппетита. — выдохнула я, аккуратно выкладывая на свою тарелку какие-то салатики, куриную ножку, что-то, напоминающее по виду пюре, и нарезку сыра с ветчиной.
Не так я себе представляла ужин при свечах с собственным будущим мужем. Как же играется порой судьба с глупыми людишками. Неужели я столь интересная игрушка?
— Ты умеешь пользоваться даром? — неожиданно спросил Вар, когда я уже полностью отвлеклась и разумом, и телом на сочное мясо. Погорячилась, когда решила, что двоим ужин не осилить. Я и одна справлюсь.
— Каким? — не сразу сообразила, выныривая из собственной пустеющей тарелки. Дожевала, чтобы не позориться как тогда с бутербродом, запила всё цитрусовым соком, и пожала плечами. — Если ты про флёр, то нет, не умею.
— А что, у тебя есть ещё какие-то дары? — мужчина лениво покачивал хрустальным бокалом с вином, облокотившись локтём о стол. Под холодным взглядом голубых глаз становилось зябко. Смотрит, изучает. Интересно, почему на него мой флёр не действует? Особый иммунитет «жениха»?
— Вроде нет. Ещё не проверяла. А какие у суккубов бывают способности?
— Только те, за которые их и истребили. — поведал мне принц, не отводя взгляд. — Но ты не суккуб.
— Валийна уверена в обратном.
— Это проблемы Валийны.
— Слушай, ну я ведь вроде твоя невеста. Мог бы чуть помягче со мной общаться.
— С чего бы? Я тебя не выбирал.