— Не укладывается у меня это все на одну чашу весов с… Вот этим вот, — я окинула взглядом «дивное» место и еще больше ускорила шаг. Хотелось уже куда-то прийти, только чтобы выбраться отсюда. Ощущение было премерзкое.
— Ну, ты же в курсе, что у нас совершают преступления? И есть тюрьмы, и смертная казнь? — все также шепотом спросила Айрана тоном, которым можно было бы общаться с умалишенным или ребенком.
— Конечно.
— Так почему думаешь, что ничего такого быть не может?
— Да понятно оно все, — тяжело вздохнула я. — Но все равно как-то… Странно. Непривычно. И неправильно.
— Да нет, все привычно. Только незаконно — и всего-то, — Айрана пожала плечами. — Но, между прочим, это гораздо меньшее преступление, чем наличие того ритуального зала, который мы сейчас ищем, и…
— Подожди, — резко остановилась я, озаренная очень простой и правильной мыслью, которая почему-то не посетила меня раньше, пока Айрана вскрывала тене-дверь. Или позже, когда мы уже шагали сюда. А ведь должна была! Но, не иначе как сострадание к погибшим растениям, жажда справедливости, ощущение тайны, а также захламляющие разум переживания о Сэме, выключили в моем мозгу ту его часть, что отвечала за рассудительность. Наверное, именно поэтому-то я и упустила из вида главную проблему. — А что мы будем делать, когда мы его найдем? — нервно спросила я, схватив Айрану за локоть, пока та недоуменно хлопала ресницами. — Ну убедимся мы, что зал существует, и что дальше? Сдадим приму властям? Так они наверняка в курсе. Она же точно не последнее лицо в клане. Или что мы сделаем? И, самое главное, что с нами сделает она, когда узнает, что мы сюда спустились?
А что-то мне подсказывало, что по голове она нас за это не погладит…
— Хороший вопрос, — раздалось вдруг где-то рядом мужским ехидным голосом. А потом другой добавил: — Вот сами хозяйку об этом и спросите.
Глава 25
Чувствуя себя героиней кинокомедии или ужастика, поворачиваюсь к говорящим под дружный марш ледяных мурашек по телу. Вижу двоих крепких длинноволосых парней, одетых, совсем ожидаемо, во все черное и немного «викторианское». По широким клыкастым улыбкам секьюрити сразу опознаю — веталы. По черноте в глазах понимаю — не перевертыши, а стихийники и прятались в тенях.
Не иначе, следили за нами все это время, развлекаясь за наш счет, гады.
Правда, в этом кроваво-черно-золотом антураже, пропитанном роскошью, пороком и туманом, этих двоих куда лучше было бы назвать вампирами. По крайней мере, ассоциация с этими фольклорными персонажами у меня возникает тут же. И ничего хорошего мне эта ассоциация не обещает.
Как, собственно, и улыбки этих самых персонажей.
В фильмах, следуя законам жанра, герой в такие минуты чаще всего дает деру. Ну или сперва швыряет в обидчиков чем-то потяжелее. А уже потом бодро, с криком, топотом и спецэффектами сбегает. Если фильм — комедия, то ему это прекрасно удается. А если ужасы — то тут уже смотря по тому, насколько сильно этот герой важен по сюжету.
Но то в фильмах.
В реальности же в стрессовой ситуации никогда не знаешь, что именно тебе захочется сделать: бить, бежать или притвориться мертвым. Моя психика при виде ветало-вампиров выбрала самый плохой вариант. Я впала в ступор.
Айрана рядом, кажется, тоже.
Типы же, плотоядно смотрящие на нас, оценили наше поведение совсем не как страх.
— Хотя, подожди, зачем это сдавать их хозяйке, — вдруг сказал один из них, натурально облизнувшись, от чего меня сразу затошнило. — Тем более сразу. Это же человечки.
— Да ладно, они местные, — отмахнулся другой. — Наверняка на них с десяток побрякушек, которые блокируют все, что нужно и все, что нельзя.
— Мы, мы не местные, — первой находится Айрана, говоря эти странные слова почему-то сиплым шепотом. А я удивленно хлопаю глазами, продолжая «зависать».
Как так? Я-то действительно с Земли, но она? К тому же, она хоть и выглядит, как человек. Но только из-за того, что в ней намешана кровь разных рас и одна перекрывает другую.
Так что слова и поведения Айраны мне совсем не понятны. Но ровно до тех пор, пока та за одну секунду не становится восхищенной дурочкой, делающей полшага вперед к этим «вампирам», и не замирает снова, едва-едва протянув к ним руку — так, будто она очень-очень хочется дотронуться хотя бы до одного из них, но то ли не может выбрать — до которого, то ли почему-то ей нужно на это их разрешение…
— Мы с Земли, — еще ниже произносит она, облизывая губы точно также, как это делал один из секьюрити, пока тот, еще похабнее ухмыляясь, следит за ее действиями.
И вот тут я понимаю, что же она задумала!
Обмануть их! Притвориться легкой добычей, почти игрушкой… Чтобы в нужный момент спастись!
И мне, если я не хочу нас выдать, нужно немедленно подыграть ей.
Но как? И что именно? А не перегну ли я палку, если сейчас также, как Айрана, включу режим «безумная фанатка встретила своих кумиров»?
Да и не вытошнит ли меня при этом на чей-нибудь сюртук содержимым желудка?
Но пока я снова откровенно туплю, опасаясь сделать хуже и выдать веталам игру Айраны, эти двое, на мое счастье, не спешат связывать нас в бараний рог. То ли им тут настолько скучно, что и такое развлечение в радость, то ли потому, что они уверены, что схватить нас могут в любой момент. И в чем я, собственно, ничуть не сомневаюсь. Но, так или иначе, вместо этого веталы продолжают неспешный допрос-беседу. А ведут себя при этом так, будто коты, загнавшие в угол мышей.
Хотя, почему это «будто»?
— Ну и когда же это вы сюда прибыли, если с Земли? — спрашивает тот из двоих, что выглядит менее озабоченным, обходя нас по кругу.
— Утренним порталом, — шепчет Айрана, улыбаясь его напарнику еще зазывнее. Никогда не думала, что она настолько хорошая актриса. Но даже я сейчас готова поверить в то, что она вот-вот начнет раздеваться или творить нечто столь же откровенное.
— А ты? — спрашивает меня второй.
— А что я? — понимаю, что изображать влюбленную пришелицу мне уже как-то не с руки. Остаюсь самой собой — нелепой девицей.
— На тебя наше влияние не настолько сильно, — задумчиво разъясняет мне этот тип, оказавшись у меня за спиной, от чего вздрагиваю, затылком и позвоночником чувствуя его присутствие. — Пытаюсь понять — почему? — добавляет «вампир», продолжая путь и снова оказываясь передо мной.
— А я прибыла раньше, — не вижу смысла врать, чувствуя, как в голове формируется идея. Кажется, я поняла, как мне одурачить этих двоих и сбежать с Айраной. — В начале лета. И вот — демонстрирую им руку, на которой висят деревянные браслеты-артефакты. Я знаю, что среди них нет того, что бы помог мне противостоять влиянию ветал. Но, надеюсь, что эти двое не настолько хорошо отличаются одну деревяшку от другой, чтобы сразу понять это.
— Снимай их, — отдает приказ озабоченный, перекидывая плотоядный взгляд с Айраны на меня.
— Ты уверен? — спрашивает его напарник. — Она тогда нас понимать не сможет. Там же и переводчик.
— Да и плевать, — озабоченный шагает ко мне, не вежливо отодвинув Айрану в сторону. А та же при этом даже не выходит из роли. Так и лыбится, глядя на него с восторгом. Того и гляди — пузыри пускать начнет.
Мне противно, этим двоим — весело. Сволочи.
Как Айрана это все выдерживает — не понимаю. Но морально готовлюсь к тому, что и от меня сейчас понадобится сыграть что-то вот точно такое же, хотя бы совсем недолго.
— Жестами объясним, — гогочет он, — как нас радовать надо.
Угу, непременно. И я обязательно коленкой поддам туда, куда тебе этой радости хочется, веселый ты наш…
— Ну! Снимай браслеты, — озабоченный оказывается совсем рядом со мной, настолько, что до меня сразу доносится запах какого-то алкоголя. Фу. Тип рядом становится противнее еще в разы. — Снимай сама, — наклоняется ниже, опаляя дыханием щеку. — А не то я их с тебя сниму.
И он точно совсем не шутит.
Тошнить меня начинает сильнее. Желание оттолкнуть «вампира» просто невыносимо.
Сдерживая эти порывы и вспоминая все, что я знала и умела из навыков работы промоутером, когда дружелюбная улыбка была обязательна в любом настроении, медленно делаю то, что он приказал.