Поежившись от мыслей о последнем, я наконец-то вернулась к разговору с Русланом.
— Ты рассказывала, что фамильяр пыталась помешать тебе работать здесь, — как раз напоминал он, активно жестикулируя. — А потом замолчала и… Ну, в общем, я еле докричался до тебя.
— Извини, просто это все… Этого как-то слишком, знаешь ли.
— Знаю, — помрачнев сказал парень, снова возвращая руки в карманы джинс, и я только что заметила, что он-то и одет еще по-землянски: светлая футболка с каким-то лейблом, простые джинсы и спортивные кроссовки. И вообще, кажется, прямиком с портала сразу сюда. — Так вышло, что я много что знал и знаю, — изучая темно-серые кончики кроссовок, покрытых пылью, признавался он. — И я… Я очень виноват перед тобой, Татьян. Но я не мог не подчиниться, понимаешь? — Руслан на миг замер, кажется, ожидая ответ, но так и не дождавшись его, продолжил, растревожив пятерней волосы. — Хотя что с того, что понимаешь… Это не делает меня менее виноватым. И я… Я хочу попросить у тебя прощения, — наконец-то он решительно вскинул взгляд, уткнувшись в меня полными надежды светло-карими глазами. — Прости меня, пожалуйста, если можешь, за то, в чем я перед тобой виноват. И прими мои искренние и честные заверения, что я больше никогда не сделаю ничего такого, что могло бы навредить тебе.
Горькую усмешку я все-таки подавила.
— Как пафосно-то звучит, — а вот комментарий не смогла…
— Потому что это формула, — Руслан слабо улыбнулся. — Формула клятвы, которую я только что тебе дал. И нарушить ее я не смогу. Да и не собираюсь.
— Чего?.. Какой? Зачем?
— Затем, что я пришел сюда не только для того, чтобы доучиться, но, и чтобы помочь тебе и оберегать тебя.
Ошарашенная такими заявлениями, я поперхнулась.
— А можно об этом по подробнее? Особенно о том, как именно ты собираешься мне помогать и оберегать? Я ведь помню, что ты из клана Тайрэнна. Надеюсь, это не он тебе приказал!
Вот этого только не хватало!
— Нет, не Тайрэнн, — выплюнув имя этого полиморфа, как какой-то яд, Руслан предложил мне руку, собираясь увести подальше от площади, где маги уже закончились разбирать завалы, явив на свет последнего из попавших под них — Айрану. Пострадавшую, беспомощную, но живую. И только тогда я почувствовала, что наконец-то могу дышать спокойно. Уж не знаю, насколько сильно хотела навредить мне, но я была просто счастлива от того, что абсолютно все работники и посетители этого места, даже те, которые к кафе не имели никакого отношения, а, без сомнения, были «этажом ниже», выглядели целыми и относительно невредимыми. Все-таки все они были магами и наверняка смогли как-то обезопасить себя во время обвала.
— Если не Тайрэнн, то кто? — Кажется, пафосные слова и искренность парня подействовали на меня. И рядом с ним я почувствовала себя не то, чтобы под защитой, но в безопасности. Поэтому предложенный локоть приняла и пошла рядом с Русланом прочь от этого места, оставляя за спиной разрушенную площадь.
— Видишь ли, я больше не в его клане, — хмыкнул Руслан. — И у него надо мной больше нет никакой власти.
— Ага! У него нет. А у кого теперь есть? И кто даст гарантию, что этот кто-то тоже не прикажет тебе как-нибудь навредить мне?
— Этот «кто-то» тебе ее и даст. Но… Давай обо всем по порядку. Обещаю, ты обо всем узнаешь совсем скоро. Прям сегодня же. Но сперва надо вернуть тебе фамильяра. Это важнее, чем ты думаешь. Поэтому скажи, после того как ты стала работать в оранжерее, ты видела фамильяра хоть раз?
Глава 29
Я отрицательно махнула головой, Руслан глубокомысленно промычал на это, добавив, что тогда он видит только один вариант, но расскажет о нем чуть позже, так как никуда от него не деться, от этого самого варианта. А я, может, раньше и стала бы настаивать на немедленном ответе, но после такого насыщенного на события и эмоции утра, мне больше всего на свете хотелось просто никуда не спешить. Вот и дальнейшая беседа потекла в мерном режиме вопросов и ответов.
Сперва спрашивал он, я отвечала. Но скоро мы поменялись ролями, так как все, что я хотела, я и так и уже рассказала ранее. А что не хотела, о том и не стала говорить. И мне нечего добавить ничего нового. Зато Руслану было.
— Ну… В общем, — прокашлявшись, начал он, ведя меня по затемненным аллеям столицы в сторону академии. От меня не укрылось то, что виды города альвов Руслана не интересовали. И сам он в джинсах и футболке вызывал куда больший интерес у прохожих, чем они у него. А еще он без сомнения знал маршрут до «Истона» и шел в его сторону, не сворачивая. — С чего же мне начать, а?.. Может, спросишь то, что тебя волнует больше всего. А там разберемся.
— Легко, — я пожала плечами, в отличии от парня любуясь столицей. Забавно, но несмотря на то, что два месяца назад я тут каждый день обивала пороги, а последний месяц каждый день пролетала над этим всем, я впервые вот так с кем-то запросто гуляла по Одаралину и мне не нужно было что-то искать, с кем-то спорить или куда-то спешить. Ночная прогулка с Сэмом была не в счет по многим причинам, о которых я старалась не вспоминать, чтобы не чувствовать жар на щеках и снова не задаваться не нужными вопросами. Сперва надо было разобраться с нужными. — Начни с того, как вы оказались рядом со мной. Зачем сорвали с меня подарок Айраны? Откуда знали, что нужно делать и когда? Тем более, ты пришел в Акрл только сегодня. По крайней мере, по твоей же официальной версии… Ну а потом расскажи, как я оказалась на улице. Тем более, одной из первых. А не попала под развалины. А то вытаскивали бы меня вместе с Айраной… А, и да, еще хочу знать, как именно обвалилось здание! Я вот помню только… В общем, мало что помню. Свет точно помню. И как прихожу в себя у тебя на руках помню. Но что-то же было между этим. Что?
— Ну, начну с конца, — Руслан подвел меня к карете с единорогами и кивком головы и парой жестов рук договорился с извозчиком за дорогу до «Истона». — С этого милого места, которое прикрывалось кафэшкой, я тебя вынес на руках. Надеюсь, ты была не против такого способа перемещения. Но если да, то теперь это уже не имеет значения, — распахнув дверцу кареты, он помог мне вобраться в повозку. Дождался, пока я с комфортом размещусь на парчовой подушке и сел напротив, по-землянски свободно заняв сразу всю лавочку. — Ну а вынес я тебе потому, что, во-первых, оставаться там ни тебе, ни мне, в любом случае не было безопасно. А, во-вторых, потому что ты, потеряв сознание после того, как мы сорвали с тебя подарок Айраны, где-то через пару минут засияла, как новогодняя гирлянда… Ну и устроила обвал.
— А ты уверен, что его устроила именно я? — я позавидовала той легкости в позе, которую демонстрировал Руслан, наслаждаясь плавным движением кареты. Все-таки местные жители не за что бы так себя не вели. И я за это время, кажется, заразилась их чопорностью.
— Абсолютно. Ну только если в здании не было где-то еще кого-то, кто вдруг решил самоинициироваться.
— Решил сделать что? — даже меня по ушам резанул тот высокий звук, который я выдала голосом. Руслан же усмехнулся.
— Нет, ну я, конечно, не Глава клана, чтобы заявлять такое стопроцентно. И, возможно, это называется как-нибудь по-другому. Но я уверен, это было именно оно. В конце концов, твоя аура молодого друида говорит об этом. И просматривается она очень хорошо. Расскажешь, как так вышло?
— Нет, не расскажу, — прошептала я. — По крайней мере, не сейчас.
— Ну, тогда я продолжу, — пожал плечами парень. — Итак… Я тебя вынес…
***
И пока единороги мерно цокали копытами, легкой рысью унося нас от города в сторону академии, Руслан в очень короткой форме и очень быстро выдал мне столько информации, что у меня от нее самым что ни есть настоящим образом разболелась голова. Хотя, возможно, разболелась она еще и потому, что он рассказывал мне все события в обратном порядке. Но стоило вывести их в прямую последовательную линию, как многие вещи становились понятными сами собой.
В общем-то, все началось еще на Земле. В день моего знакомства с кураторами. Среди них-то был мой прадед. Кто им был из двух «старичков», Руслан не знал. А я, как ни старалась вспомнить их облики, так и не могла. Для меня они оба были каким-то обезличенными. Может, причина этого была в их одинаковой одежде и возрастах. А, может, в чарах, наложенных на меня тогда Сэмом. Так или иначе, кто-то из них в тот день опознал во мне правнучку, заметил на руке подарок от Сэма, сообразил его назначение — и устроил мне веселье в день отъезда.
Нападение Ферраны, которая должна была сорвать с меня браслет, «сигнал от анонима» о том, что через границу будет пытаться пройти опасный преступник… Это все — работа моего предка.
— Он пытался защитить тебя, — совершенно спокойно возразил Руслан на мое замечание, что методы у моего родственничка те еще.
Потом, оказалось, что в тот же день границу вместе со мной пересекла и фамильяр, утром вернувшая мне браслет. Моим дедом планировалось, что она станет защищать меня, но… Но я для нее оказалась слишком «недостойной», а она — чересчур упрямой. В итоге — мы подрались, и я ее прогнала.
А еще, судя по всему, не только я магией запретила ей приближаться ко мне. Но и сама академия «решила», что раз вот этому студенту (в моем лице) вот это вот существо, пусть и магическое, вредит, значит, существу тут не место. Поэтому, если в городе Феррана могла хотя бы следить и наблюдать за мной, то на территорию академии ей теперь вообще был закрыт любой проход. Защита «Истона» не пускала ее.
Моего прадеда эта ситуация не устроила. И он стал искать другие способы защитить меня от всяких желающих обратить свое внимание на потенциальную и сильную одаренную. И нашел.
Как именно он вышел на Руслана и как именно они договорились, Руслан расписывать не стал, обойдя этот вопрос стороной. А я, понявшая, что в этом мире лучше быть чрезмерно любопытной, чем вежливо-понимающей и не вмешивающей не в свое дело, себе тут же мысленно сделала «зарубочку» узнать об этом все, что только смогу. И не только об этом. Потому что вполне может оказаться, что то, что сегодня кажется «не моим делом», завтра окажется именно им.
Ну а дальше… А дальше следящая за мной Феррана попыталась помешать заключить мне контракт с Фирэллен. Но та предусмотрела такой вариант, потому что то ли знала, что около меня может летать фамильяр, то ли просто перестраховывалась. И ворон не смогла обобрать у меня договор в тот день около академии.
Затем до прадеда и Руслана через фамильяра дошла информация о том, что около меня постоянно очень подозрительная особа, которая мало того, что на половину ветала, так еще из клана Тайрэнна… А Руслан в тот момент как раз всеми силами пытался выйти оттуда.
Будь Тайрэнн на Земле, у Руслана это вряд ли получилось бы. Он бы его не отпустил. Но так как Тайрэнн рано вернулся в Акрл, а мой прадед сам перевертыш и способен принять у инициированного вторую инициацию… В общем, пока я за лето обучалась общению с растениями, Руслан учился превращаться в кота. И, совершив полноценный оборот в новый для себя облик, сменил клан.
— Значит, ты теперь Руслан Талион? Звучит не очень…
— Ну, тебе не угодишь, — рассмеялся Руслан. — А Руслан Эра, значит, звучит?
— Ну, вообще-то да. По лучше.
— Эх! Нет, чтобы порадоваться за меня! Что я выбрался из-под влияния Тайрэнна…
— Ты попал под влияние моего прадеда. Судя по его методам и фамильяру, что-то мне подсказывает, что он не многим лучше.
— Возможно. Но в отличие от Тайрэнна или этого золотистого полуальва… Как его там… Сэма! Вот в отличие от них, и я, и ты его интересуем не только, как батарейки, — сам того не зная, прошелся по живому Руслан, и я не нашла, что возразить. Возможно, потому что эти слова «били» в самое больное и озвучивали самые главные страхи.
А что, если я правда для Сэма только батарейка? Была ей и есть она? А все это, что мне там почувствовалось — это только мне и почувствовалось.
По крайней мере, Сэм мне не давал повода думать иначе. А все мои догадки и идеи… Они ведь только мои.