Веталы-русалки из магазина действительно подобрали мне весь гардероб. Причем настолько полно, что я больше могла не заботится даже о таких вещах, как домашние тапочки. Так что я позволила себе немного не думать ни об учебе, ни о работе, ни о чем бы то ни было. А просто — совсем чуть-чуть — побыть восторженной девочкой.
Потому что, что может быть лучше шопинга? Только домашняя примерка! Жаль, что зеркала в комнате не было. И приходилось ориентироваться на отражение в маленьком карманном, принесенном с Земли, да личные ощущения. Но они были супер. И настроение поднялось до небес.
Да и нужно было перебрать эти наряды. И решить, что носить в академию, что в город, а что оставить нетронутым. Тем более, в шкатулке я обнаружила еще несколько платьев, которые легко могли посоперничать с золотисто-желтым по красоте. Правда, пока я не могла представить, куда их одевать.
Но, возможно, если с работой ничего не получится, я смогу их или продать, или вернуть обратно в магазин, как и украшения. Если, конечно, такое в Акрле вообще было разрешено. А то, кто знает, какие тут гласные и негласные правила.
О да. Местный этикет и местные жители!
Один день показал, что я ничего не понимаю ни в том, ни в другом. А еще, судя по краткому знакомству с Рыжиком, Тайрэнн или в чем-то соврал, или о чем-то умолчал. Не мешало бы разобраться, в чем и как много. И я надеялась, что библиотека мне и в этом поможет. Должно же там быть что-то о культуре и расах, да? Справочник по Акрлу, что лежал у меня в комнате, увы, говорил об этом очень мало.
Что касалось денег, я догадывалась, что, если попрошу Сэма оплачивать все, что мне нужно для учебы, он легко это сделает. Но это был не выход. Так я никогда не добьюсь независимости от него. Поэтому в эту сторону я старалась даже не думать. А думать только о том, что буду делать, если библиотекарь мне откажет в работе. Хотя выбор тут был прост — идти в Одаралин и пытать счастья уже там.
О Сэме же я вообще старалась не вспоминать больше, чем нужно.
Вот что говорят психологи? Если не зацикливаться на конкретных чувствах, а быстрее наполнить жизнь новыми красками, лишняя ерунда из головы выветрится. Останется только нужная. И, возможно, даже не ерунда.
Этим я и стала наполнять свой день — нужным и полезным.
Перемерив все, заодно разобрала гардероб и разложила по полкам и вешалкам личную и подаренную одежду. Привезенная с Земли рядом с местной смотрелась, как бельмо на глазу, слишком простой и вульгарной, и лишний раз подчеркивала, насколько я на самом деле чужая для этого мира. Ну и пусть. Я тут ненадолго.
После чего — привела себя в порядок. Потом еще раз полистала справочник по «Истону», чтобы узнать, как именно шкатулка из магазина попала ко мне на стол. Просто я совсем не хотела, чтобы в личные комнаты легко мог зайти посыльный с магазина. Кто знает, какие у него при этом могут быть цели?
Оказывается, зря переживала. И это все снова решалось магией. Так как у некоторых мест, например, таких, как королевский дворец, была особенная связь с академией — туннельные чары. И она полностью удерживалась на специальных артефактах — точках отправления.
То есть, где-то в магазине, в котором меня одевали к празднику, была специальная площадка или комната. Туда-то и помещалась шкатулка с покупками, которую с помощью заклинания отправляли по нужному адресу. В данном случае — в мою спальню.
Минус в этом способе доставки был только один — чары работали в одну сторону и вернуть назад покупку так было нельзя. Как и нельзя было по ним определить, откуда же именно отправили посылку. Так что, если захочу что-то вернуть, придется лично возвращаться в город.
Узнав о туннельных чарах, я сразу подумала о том, а нельзя ли так отправить какую-нибудь опасную живность или отраву. К счастью, оказалось, что нет. Так как при использовании этой магии было столько дополнительных ограничений, что это был самый надежный способ доставки во всем мире. Причем так отправили только неодушевленные вещи, сами по себе защищенные от вредительства. Например, важные письма и документы.
Зато никаких духов, еды или лекарств так отправить было нельзя. Точнее, когда-то было можно. Потому что внутри самой академии пища с кухонь перемещалась похожей магией. Но после того, как однажды главы каких-то кланов чуть не перетравили друг друга, на внешних точках отправления появились дополнительные артефакты защиты.
Ну а на живое существо, будь оно хотя бы растением, туннельные чары просто не сработали бы. Так что ингредиенты для зелий так тоже не доставлялись.
Ну и, конечно же, иметь такую связь с академией считалось очень престижным. Во всем Акрле было менее пятидесяти мест, откуда в «Истон» могли отправить что-то, будь то покупка или важный документ. А уж магазинов среди них — всего десяток. И те берегли репутацию надежных поставщиков всеми силами на протяжении очень многих лет. А некоторые и веков. Так что на этот счет я могла быть совершенно спокойна.
Разобравшись с этим, я приступила к дальнейшему воплощению планов. А именно — снова пошла в библиотеку. Но теперь одевшись так, как того требовала местная мода: во что-то напоминающее платье Скарлетт, только насыщенного зеленого и синих цветов.
Правда, вряд ли Скарлетт смогла бы сама влезть в сборное платье и зашнуроваться в корсет. Тут же были специальные тесемки, за которые только стоило слегка потянуть, и они сами затягивались как надо. Так что хоть эта одежда и выглядела сложной, надеть ее было очень просто.
Увы, альва-архивариуса на месте не оказалось. И я опять ничего не узнала о работе в библиотеке. А пойти в Одаралин прямо сейчас, как и собиралась, не рискнула из-за наступившего вечера. Все-таки одинокой девушке не стоит ночами разгуливать по столице. Так что я осталась готовиться к следующей встрече с Сэмом.
Феи без проблем выдали те же самые учебники, что я не дочитала в прошлый раз. И по просьбе дополнили стопку десятком книг по культуре и особенностям рас жителей Пяти Миров. Так что, активировав черный кристалл, я снова погрузилась в чтение.
Только чтобы охватить это все о расах и местной этике, мне не хватило бы не только вечера, но и месяца чтения. Столько нюансов! Так что я лишь просмотрела несколько глав, да и отложила эти книги в сторону.
Нет, лучше спрошу у Сэма напрямую — нормально ли было такое поведение для дракона, как у Рыжика, или нет. И почему вместо того, чтобы разозлиться на меня — свидетеля его конфликта с библиотекарем, он, наоборот, пытался меня защитить? Или мне показалось, и это было что-то другое?
Так или иначе, но в книгах точного ответа на это все равно не было. А то, что было, надо было учить не один день. Поэтому, помня о грядущем дня, я вернулась к учебникам.
Но и тут все оказалось не так просто, как показалось с первого раза.
Самое полезное, что я узнала в этот день, это то, что всю магию по источнику силы можно было разделить на три вида: внутреннюю, внешнюю и стихийную.
Маги внутренних потоков — полиморфы. Они управляли токами внутри себя. Маги внешних — друиды и некроманты: управляли жизненной силой других существ. Стихийники же все, как один, зависели от источника стихии. В теории, если стихийный маг оказывался в среде, полностью лишенной хоть какой-то связи с его стихией, то он просто не смог бы ничего создать.
Но это все касалось только магов первых ступеней. Если же маг две или три инициации тратил на развитие только одного таланта, то там уже была магия смешанных видов. Именно благодаря этому высшие полиморфы могли изменять внешность других людей. А высшие друиды — перенаправлять сияние алых гулантов на больных.
В остальном же: я больше пролистывала учебники, чем их читала. Потому что они или рассказывали о непонятном — о том, как правильно читать звезды на Акрловском небе и как движение спутников и планет влияет на ту или иную сферу магии. Или же, наоборот, разными словами говорили о том, что я уже вычитала вчера, лишь немного дополняя друг друга.
И если первые были настолько мудреными, что без вдумчивого конспекта и заучивания их было не понять. То вторые — навевали скуку примитивным подходом, рассчитанным на детей.
Еще тут было много мелких практических занятий. Среди них дыхательные гимнастики, отработка пассов руками и техники «разговора» с растениями. В общем, все то, что, сидя на стуле, не поделаешь. А делать это надо было много и часто. Но — под строгим профессорским контролем.
А так как никакого профессора под рукой пока не было, я просто просматривала одно за другим, гадая, чему мне придется научиться в первую очередь, а чему во вторую: заставлять цветы раскрываться или ускорять рост семян в почве.
Ну и ждала наступления завтра, когда в моем распоряжении окажется целый бывший ректор.
Заодно узнала, что то, что я делала в далеком детстве, помогая бабушке и дедушке в саду, было очень похожее на эти самые упражнения. Только никаких токов я при этом не ощущала и спецэффектов не видела. Но я и не могла их видеть. Никакой же магии во мне тогда еще не было.
Но раз я это делала, значит, талант к этому у меня точно был! А во всех учебниках советовали развивать силы именно в таких направлениях, к которым у ребенка были способности. Но и не отговаривали и от изучения других. К счастью, мне это было и не нужно.
Ведь получалось, что я уже и так была друидом! Да, пока не обученным. Но способным когда-нибудь в будущем стать магом, который может за минуты вырастить дремучий лес или вернуть к жизни давно увядшие растения. А, может, и действительно перейти на следующую ступень — и стать некромантом.
Мысль о некромантии немного пугала. Даже о базовой. Тем более, ни в одной книге я ничего о ней не встретила. Явно, этот вид магии не был рассчитан на детей. Но после того, что я видела на острове, к этому страху примешивалось предвкушение. И не важно, что я никогда не смогу ничего такого, как они. Но, куда важнее, что я смогу сделать то, что нужно мне. Поэтому мне не терпелось как можно скорее пройти первую инициацию и приступить к обучению на вторую.
Но сперва надо было столько всего понять, зазубрить, довести до совершенства… В какой-то момент, читая все это, я поняла, что ужасно боюсь, что никогда не смогу слиться магией с силой дерева. И что однажды мне скажут, что это все была ошибка. И я никакая не одаренная, а обычная обманщица, не способная на волшебство.
Но ведь был же в моей жизни день, а, точнее, ночь, когда я уже делала что-то такое! Когда я даже не просто влияла на дерево, а стала его частью, как оно — моей. И в ту же самую ночь во мне-то и пробудилась магия. Напоила силой, опьянила, вскружила голову.
Ночь моего знакомства с Сэмом…
Нет, все-таки слишком много Сэма!
Как я не старалась закрыться от этих мыслей, поменять одни чувства на другие, я все равно постоянно вспоминала его. Тем более, все, что произошло со мной в последние несколько дней, было связано с ним.
А эти воспоминания не проходили бесследно. Они не просто не давали сосредоточиться и не думать о том, а как именно он будет меня учить и чему. Они еще отзывались в груди тянущейся болью и тоской.
Никогда еще я так сильно не желала повторной встречи с кем бы то ни было. Никогда еще я так сильно не хотела, чтобы она вообще не состоялась.
И мне казалось, что чем больше я старалась убежать от этих желаний, тем ярче и сильнее они становились.
Неужели так мне надо будет прожить целый год?