Запланированная для группы армий полоса наступления проходила через расположение 2-й танковой армии, которая до сих пор успешно отражала все попытки наступления русских на рубеже, протянувшемся от Орла до Курска. Командующий этой армией генерал-полковник Шмидт поэтому не был обрадован тому, что Гитлер направил сюда управление 9-й армии, которое должно было возглавить войска в запланированной наступательной операции.
Генерал-полковник Модель, чье армейское управление по причинам маскировки было переименовано в штаб 11 -го укрепрайона, перевел свой командный пункт в Орел. Уже 9 апреля генерал-полковник подписал свой первый проект плана предстоящей битвы.
Этот проект предусматривал прорыв двух танковых корпусов в район возвышенности под Курском, в то время как два других корпуса должны были прикрывать фланги наступающих группировок. Поскольку целью наступавшей с юга 4-й танковой армии тоже был Курск, то в немецких штабах появилась надежда, что встреча двух ударных группировок приведет к окружению главных сил советских Центрального и Воронежского фронтов. [231]
Гитлер одобрил эти проекты и уже 15 апреля подписал приказ о проведении операции, начинавшийся словами:
«Я принял решение, как только позволят погодные условия, в качестве первого летнего наступления провести операцию «Цитадель»...
Для подготовки этого наступления группа армий должна была построить тыловые позиции таким образом, как будто здесь ожидается перехват возможного наступления Красной Армии. Так, первой появилась оборонительная линия сразу же за главной оборонительной линией 2-й танковой армии на рубеже Жиздра, Поздеево (восточнее Кром). В десяти километрах за ней была оборудована вторая оборонительная линия, а еще в десяти-двадцати километрах — третья. Важнейшей позицией стал так называемый Орловский оборонительный рубеж, протянувшийся по берегу Оки восточнее Орла до фронта южнее Кром. Вокруг Орла строительные батальоны, батальоны Имперской трудовой повинности и группы «Организации Тодта» построили так называемую «Орловскую оборонительную позицию», а западнее этого крупного города дополнительно были оборудованы оборонительные позиции «Виндхунд» и «Хаген». Для снабжения наступающих войск группа армий развернула три крупных центра снабжения. В районе Орла — центр снабжения «Орел», между Хутетово и Глазуновкой (юго-восточнее Орла) — центр «Мориц», а юго-западнее Орла — центр «Магги». Железная дорога Брянск — Орел была реконструирована и переделана в многоколейную, а от Орла проложена дополнительная 50-километровая железная дорога через Становой Колодезь, Хотетово до Глазуновки. [232]
Большую озабоченность у командования группы армий вызывали все активнее действовавшие в тыловом районе соединения партизан. Для уничтожения этих группировок по распоряжению группы армий весной 1943 года были проведены многочисленные операции. Так, в мае были проведены три крупные операции, в результате которых опасность партизан была уменьшена, хотя полностью не исключена.
Охранные части командующего тыловым районом провели против партизан крупную операцию «Помощь соседа» в районе Мглин, Акуличи (западнее Брянска). 45-й армейский корпус (5-я танковая, 6-я пехотная, часть 707-й пехотной дивизий, «Восточный штаб — 455») с 19 мая предпринял операцию «Фрайшютц» («Вольный стрелок») и западнее Брянска разгромил крупное партизанское соединение. В то же время наиболее крупная операция проходила в глухих лесах в междуречье Десны, Навьи и Неруссы южнее Брянска. Там 47-му танковому корпусу (7-я пехотная, 10-я пехотная (мот.), 4-я и 18-я танковые дивизии) удалось уничтожить крупные группы партизан. Операция проходила под кодовым наименованием «Цыганский барон» и продолжалась уже в то время, когда началось наступление под Курском.
Перебрасывались дополнительные соединения люфтваффе.
Прежнее командование воздушного флота «Ост» было преобразовано в 6-й воздушный флот. Командовал им, как и прежде, генерал-полковник риттер фон Грайм. Соединения авиации, входившей в воздушный флот, были собраны в 1 -ю авиадивизию, все части ПВО — в 12-ю зенитную артиллерийскую дивизию и 10-ю зенитную артиллерийскую бригаду. [234] Охрана и соответствующее тыловое снабжение обеспечивало 27-е полевое командование воздушного района в Минске.
1 -я авиадивизия (генерал-лейтенант Дайхман) на время операции «Цитадель» располагала частями 1 -й, 51 -й, 54-й истребительных эскадр, 3-й, 4-й, 54-й бомбардировочными эскадрами, 1-й, 2-й, 3-й штурмовыми эскадрами, 1-й истребительной-бомбардировочной эскадрой (всего 730 самолетов). Главные силы этих соединений должны были оказывать непосредственную поддержку 9-й армии. В Смоленске остались только соединения воздушной разведки и одна эскадрилья 51-й истребительной эскадры, чтобы оттуда действовать в интересах всей группы армий.
21-й, 101-й и 162-й зенитные артиллерийские полки входили в состав 12-й зенитной артиллерийской дивизии генерал-лейтенанта Буффы в Орле, а пять смешанных зенитных артиллерийских дивизионов — в 10-ю зенитную артиллерийскую бригаду генерал-майора Павела, главные силы которой располагались вокруг Конотопа, обеспечивая противовоздушную оборону 2-й и 2-й танковой армий.
Действовавшая до сих пор одна на центральном участке восточного фронта 2-я группа 4-й бомбардировочной эскадры «Генерал Вефер» под командованием майора Граубнера в последние несколько недель перед операцией 122 самолетами совершила семь крупных вылетов для бомбардировки танкового завода в Горьком и шинного завода в Ярославле, чтобы помешать выпуску новой боевой техники для Красной Армии. 3-я группа майора Ноймана из эскадры, руководимой подполковником Шмидтом, [235] также участвовала в восьми вылетах на бомбардировку промышленных объектов в Центральной России.
В начале наступления под Курском 6-й воздушный флот располагал 170 бомбардировщиками, 150 истребителями, 190 штурмовиками, 160 разведчиками, 50 пикирующими бомбардировщиками и десятью противотанковыми самолетами. Кроме того, в его подчинение входили 27 зенитных артиллерийских дивизионов различного вооружения и состава.
Тем временем проходило развертывание 9-й армии. Среди высших командных инстанций возникли противоречия. Главное командование сухопутных войск хотело наступать немедленно, тогда как генерал-полковник Модель упрямо настаивал на устранении в его армии некомплекта личного состава в 26 442 человека. Гитлера убедили аргументы Моде-ля, и он постоянно откладывал срок начала наступления.
Но вот время пришло. В начале июля развертывание для наступления было почти завершено. Только по числу выдвинутых 470 батарей различных калибров можно было догадаться о числе войск, необходимых для операции «Цитадель».
Были развернуты следующие батареи:
9-я армия с 307-м артиллерийским командованием РГК;
20-й армейский корпус с 129-м артиллерийским командованием, 251, 137, 98, 172 ап, 860 адн (лпг), 15 ладн (набл.) = 51 батарея;
46-й танковый корпус со 101-м артиллерийским командованием, 104, 258, 7, 31 ап, 609-й артиллерийский полковой штаб специального назначения с [236] 430 адн (лпг), 611 адн(лпг), 2/47адн(тпг), 3/637 батр (210-мм г), 3/620 батр (150-мм п), мин. адн, 909 адн (штурмовых орудий), 18 адн (тяжелых реактивных минометов), 6 адн (легкий наблюдательный) = 65 батарей;
47-й танковый корпус со 130-м артиллерийским командованием, 6, 92, 74, 102, 103 ап, 2/63 адн (тпг), 2/67 адн (тпг), 637 адн (210-мм г) без 3/-, 1/620 батр (150-мм п), 245 адн (штурмовых орудий), 904 адн (штурмовых орудий), 2 ап (тяжелых реактивных минометов) = 72 батареи;
41-й танковый корпус с 35-м артиллерийским командованием, 292, 186, 88 (мот.), 10 ап, 69-й артиллерийский полковой штаб, 616 адн (210-мм г), 425 адн (лпг), 2/64 адн (100-мм п), 427 адн (лпг), 2/61 адн (тпг), 604 адн (210-мм г), 2/620 батр (150-мм п), 177 адн (штурмовых орудий), 244 адн (штурмовых орудий), 53 ап (реактивных минометов), 216 адн (150-мм г), 653 и 654 типтадн (88-мм п), с 656-м истребительно-противотанковым штабом, 19 адн тяжелых реактивных минометов = 85 батарей;
23-й армейский корпус со 112-м артиллерийским командованием, 178, 216, 383 ап, 109-й артиллерийский полковой штаб специального назначения, 41-й артиллерийский полковой штаб, 775-й артиллерийский полковой штаб с 2/59 адн (лпг), 426 адн (лпг), 851 адн (тпг), 709 адн (100-мм п), 4/69 батр (лпг), 422 адн (тпг), 848 адн (тпг), 2/66 адн (тпг), 859 адн (тпг), 653 адн (100-мм п) без 3/-, 1/817 батр (170-мм п), 185 адн (штурмовых орудий), 189 адн (штурмовых орудий), 51 ап (реактивных минометов), 22 адн АИР = 79 батарей;
Группа фон Эзебека с 2 ап танковой дивизии и 36 ап (мот.) — в качестве армейского резерва, [237] позднее введена в разрыв между 47-м и 46-м танковыми корпусами = 18 батарей; 2-я армия с 308-м артиллерийским командованием РГК и 618-м артиллерийским полковым штабом специального назначения, 202 адн (штурмовых орудий), 620 адн, 639-й отряд АИР; 13-й армейский корпус со 120-м артиллерийским командованием, 182, 340, 327 ап, 1/252 адн (лпг), 855 адн (лпг), 1/625 батр (150-мм п), 14 дн АИР, 559 иптадн (на самоходных лафетах) = 49 батарей;
7-й армейский корпус со 124-м артиллерийским командованием, 188, 26, 168, 323, смешанный 2/43 адн (тпг и 100-мм п), 2/70 адн (100-мм п), 3 адн АИР, 616 иптадн (на самоходных лафетах) = 50 батарей.
СОКРАЩЕНИЯ:
адн — артиллерийский дивизион,
АИР — артиллерийская инструментальная разведка,
ап — артиллерийский полк,
батр — батарея,
РВГК — резерв Верховного главнокомандования,
лпг — легкая полевая гаубица,
п — пушка,
тпг — тяжелая полевая гаубица.
Генерал-полковник Модель не все это время руководил подготовкой своей армии. В апреле он замещал командующего группой армий «Юг», а в начале июня находился в отпуске в Германии. Когда он 11 июня возвратился на свой передовой командный пункт южнее Орла, он подписал последние приказы, которые сведены в три пункта:
1. Прорыв пехоты через оборону противника. [238]
2. Продвижение трех танковых дивизий на направлении главного удара.
3. Две танковые и одна мотопехотная дивизия — для развития наступления на оперативном просторе.
Для этого наступления в распоряжении 9-й армии было 266 000 солдат, 50 000 лошадей, 478 танков и 348 штурмовых орудий. Для этих войск было припасено 5320 тонн продовольствия, 12 300 тонн боеприпасов, 11 182 кубометра горючего и 6000 тонн фуража.
Вечером 4 июля 1943 года армия имела следующее оперативное построение:
23-й армейский корпус: 383-я, 216-я пехотные, 78-я штурмовая дивизии, 8-й и 13-й егерские батальоны, 811-я и 813-я саперные (танковые) роты;
41 -й танковый корпус: 86-я пехотная, 18-я танковая, 292-я пехотная, 656-й истребительно-противотанковый полк, 216-й дивизион штурмовых танков, 313-я и 314-я танковые роты;
27-й танковый корпус: 9-я танковая, 6-я пехотная, 2-я и 20-я танковые дивизии;
46-й танковый корпус: 31-я пехотная, 7-я танковая, 258-я и 102-я пехотные дивизии, 9-й, 10-й и 11 -й егерские батальоны, 505-й танковый батальон, 312-я танковая рота; 20-й армейский корпус: 72-я, 45-я, 137-я, 251-я пехотные дивизии.
Резерв: 4-я и 12-я танковые дивизии, 10-я мотопехотная дивизия.
Им противостояли войска советского Центрального фронта генерала армии Рокоссовского. В его состав входили пять армий в первом эшелоне, танковая армия и четыре отдельных танковых корпуса во втором эшелоне. Воздушное пространство над [239] районом севернее Курска прикрывала 16-я воздушная армия (три авиакорпуса) и девять дивизий ПВО.
Советское Верховное главнокомандование через войсковую разведку, донесения агентов и предателей было точно осведомлено о немецких приготовлениях. Генерал армии Рокоссовский в ночь на 5 июля объявил в войсках своего фронта полную боевую готовность, а в 1.30 приказал шестистам батареям открыть огонь!
Операцию «Цитадель» начала Красная Армия, а не 9-я немецкая!
Было 3.25, как раз первые лучи солнца стали пробиваться на горизонте, когда с 15 аэродромов под Орлом на бомбардировку русских позиций начали взлетать эскадрильи бомбардировщиков и пикировщиков.