Хотя потери Красной Армии в 85 000 человек, среди них — 17 000 убитыми и 34 000 пленными, были больше, они перевешивались тем, что группа армий «Центр» окончательно проиграла сражение! [254]
Содержание • «Военная литература» • Военная история
Орел — Брянск (12 июля — 17 сентября)
Из сводки Верховного главнокомандования вермахта от 5 августа 1943 года:
«На Орловской дуге в ходе сокращения линии фронта в ночь с 4 на 5 августа без помех со стороны противника был оставлен город Орел, что давно предусматривалось нашими планами. Все запасы были планомерно вывезены, военные объекты полностью разрушены».
Группа армий «Центр», за исключением ее обоих флангов, с зимы 1942–1943 годов вела позиционную войну, по всем своим формам напоминавшую Первую мировую. Солдаты 4-й, 2-й и 2-й танковой армий в зимние и первые весенние месяцы построили прочные сплошные оборонительные позиции, которые были не только повторением, но и более совершенным видом полевых укреплений времен Первой мировой войны.
В качестве примера такой оборонительной системы здесь можно привести главную линию обороны 134-й пехотной дивизии на Жиздре, неподалеку от Орла.
Естественно, на этой протяженной оборонительной системе ни дня не проходило спокойно. [255] Постоянно ударные и разведывательные группы пробовали на крепость оборону противника, захватывали «языков», захватывали оружие. Следовали артиллерийские или авиационные налеты с той и с другой стороны, в результате которых были потери. Затем с каждой неделей в ближайшем тылу все заметнее усиливалась деятельность партизан, вызывавшая некоторый беспорядок в системе транспорта и снабжения. Проводились также мелкие операции, такие как, например, в полосе вюртембергской 25-й мотопехотной дивизии, получившая кодовое наименование «Изабелла». Это только один пример из многих...
Тем временем пришла весна. Морозы сменила оттепель, а за ней — полная распутица. Но чем сильнее припекало солнце, тем в больший порядок приводились дороги, гати, железные дороги, строились новые госпитали и дивизионные дома отдыха.
Многие дивизии в эти недели и месяцы смогли получить пополнение в людях и технике. Среди пополнения были выздоровевшие после болезней и ранений, возвратившиеся из госпиталей в Германии, но было и новое пополнение, не привыкшее к фронтовым будням и часто в первые же недели платившее за это кровавую дань.
Когда началась битва за Курск, операция «Цитадель», в полосе 2-й танковой армии генерал-полковника Шмидта почти не было изменений, если не считать усиленного строительства оборонительных позиций в тылу. Но 12 июля 1943 года фронт полыхнул и здесь!
Верховное главнокомандование Красной Армии, несмотря на продолжавшееся наступление немцев на Курск, развернуло войска Западного, [256] Центрального и Брянского фронтов, чтобы с севера нанести удар в тыл 9-й армии генерал-полковника Моделя. Сама Москва определила битву под Курском как «первый этап», второй начался севернее Орла.
12 июля 1943 года сотни русских батарей провели мощную короткую артиллерийскую подготовку, в то же время сотни бомбардировщиков сбросили свои бомбы на немецкие позиции.
80 стрелковых дивизий и 14 танковых корпусов с 3500 танками в тот день атаковали немецкие линии обороны между городами Жиздра и Мценск.
В то роковое 12 июля там стояли три корпуса 2-й танковой армии генерал-полковника Шмидта:
55-й армейский корпус генерала пехоты Яшке (339-я, 110-я, 296-я, 134-я пехотные дивизии);
53-й армейский корпус генерал-лейтенанта Гольвитцера (211-я, 293-я пехотные, 25-я мотопехотная, 208-я пехотная дивизии);
35-й армейский корпус генерала пехоты Рендулич (34-я, 56-я, 262-я, 299-я пехотные дивизии).
В распоряжении командующего армией находились 112-я пехотная и 707-я охранная дивизии.
Эти немногие дивизии в первый день сражения были не в состоянии удержать наступление советских 10-й, 50-й, 16-й, 61-й, 63-й и 48-й армий.
Первый прорыв противнику удалось совершить восточнее Мценска на стыке 56-й и 262-й пехотных дивизий. Возникла брешь шириной 28 километров, которую немецкие войска так и не смогли закрыть. Боевые группы еще удерживали плацдарм на Суже.
Командующий 9-й армией генерал-полковник Модель, получив первые донесения о катастрофе в тылу своей армии, сразу же свернул сражение под Ольховаткой. Уже утром 12 июля он решительно снял [257] с фронта 12-ю танковую и 36-ю мотопехотную дивизии и приказал срочно перебросить их в район Мценска. В 8.00 такой же приказ получили все истребительно-противотанковые дивизионы резерва Верховного главнокомандования. К вечеру 18-я и 20-я танковые дивизии, а также 848-й артиллерийский дивизион резерва Верховного главнокомандования покинули передовую и ускоренным маршем устремились в угрожаемый район восточнее Орла.
Главное командование сухопутных войск согласилось с этими мерами. Уже во второй половине дня Гитлер отстранил от должности командующего 2-й танковой армией генерал-полковника Шмидта, а в 17.45 новым командующим назначил генерал-полковника Моделя.
В тот же день генерал-полковник на самолете вылетел в Орел. Теперь он был командующим 2-й танковой армией и 9-й армией и командовал самостоятельно на новом главном направлении во время опаснейшего кризиса для группы армий «Центр».
Сражение тем временем продолжалось дальше...
Но на второй день начавшегося сражения за Орел уже не один Мценск оказался местом приложения основных усилий в обороне. Советский 5-й танковый корпус при поддержке 8-го гвардейского стрелкового и 16-го стрелкового корпусов прорвал немецкий фронт северо-западнее Волхова, а 11 -й гвардейский стрелковый корпус прорвал главную линию обороны восточнее города.
Таким образом, весь северо-восточный' фронт обороны 2-й танковой армии рухнул! В то время как на севере прорыв русских отборных соединений в тот день достигал от 3 до 25 километров в глубину, немецкий 35-й армейский корпус боролся за свое [258] существование восточнее Мценска, чтобы отразить угрожающий прямой удар Красной Армии на Орел.
Там между Мценском и Орлом на пути огненного потока встали рейнская 34-я пехотная дивизия генерал-майора Хохбаума, саксонская 56-я пехотная дивизия генерал-майора Людеке, австрийская 262-я пехотная дивизия генерал-майора Карста и гессенская 299-я пехотная дивизия генерал-майора графа фон Ориола и смогли, несмотря на большие бреши в обороне, в некоторой мере сохранить взаимодействие.
Прибывающие в полосу 2-й танковой армии танковые дивизии были сразу же направлены на угрожаемые участки фронта между Жиздрой и Мценском, чтобы в том виде, в котором прибыли, контратаковать советские стрелковые и танковые соединения. 5-я танковая дивизия генерал-майора Фекенштедта, 18-я танковая дивизия генерал-майора фон Шляйбена и 20-я танковая дивизия генерал-майора фон Кесселя были повернуты против участков прорывов на запад и юго-запад, в то время как 12-я танковая дивизия генерал-майора фрайгерра фон Боденхаузена изготовилась для контрудара юго-восточнее Болхова.
Дивизия начала атаку ранним утром 13 июля. В то время как на участке 14-го мотопехотного полка наступление развивалось так, как об этом пишет унтер-офицер Хуфнагель, противник сначала потеснил 13-й мотопехотный полк. Во время атаки противника из Дубны в 6.45 к юго-востоку от нее был окружен 1-й батальон 13-го мотопехотного полка (майор Фридрих). В этой обстановке в 4.45 командир корпуса захотел знать, что на самом деле сделала дивизия, и в разговоре упрекнул начальника оперативного отдела, что дивизия ничего не сделала. Он захотел [259] отстранить командира дивизии и начальника оперативного отдела.
В 6.45 командующий армией приказал дивизии немедленно нанести удар в восточном направлении, чтобы создать рубеж обороны от Речицы до Никольского. Эти приказы пришли в дивизию слишком поздно. Слишком сильно дивизия вечером 12 июля была связана фронтальной атакой, приказ на которую был получен как из корпуса, так и из армии. Бессмысленная фронтальная атака, особенно в утренние часы стала причиной потери 45 танков. 120 танков противника уже находились в районе Ульяново. При поддержке крупных сил пехоты он все еще атаковал дивизию 50–60 танками, хотя 40 его танков уже были подбиты. Кроме того, две крупные группы танков противника атаковали дивизию с запада и юга. В этой обстановке в 11.00. дивизия была подчинена командиру 211-й пехотной дивизии генералу Мюллеру. Это показывает неуважение, которое испытывало командование корпуса и армии к командованию дивизии. До 12.00 рубеж юго-западнее отметки 234,9, Никитское все еще удерживался. Затем под сильным натиском противника, особенно на правом фланге под Старицей, войска вынуждены были отойти на рубеж Медынцево, Холмичи. При этом части на передовой стали испытывать недостаток боеприпасов. На правом фланге русские прорвались далеко в глубину до Дудорово.
Итак, насколько известно из короткого, боевого донесения командира 5-й танковой дивизии, наступление немцев с самого начала было обречено на неудачу. Дивизии и боевые группы бросались в сражение в том виде, как прибывали. Бороться рассыпным [260] строем против сплоченных фаланг превосходящего противника бесполезно. Хотя моторизованные боевые группы танковых дивизий предотвратили быстрый прорыв русских армий в тыл немецких войск и в Орел, ни на одном из участков наступление остановить не удалось.
Теперь генерал-полковник Модель быстро перебрасывал из прежней полосы наступления армии во время операции «Цитадель» на Орловскую дугу управления корпусов и пехотные дивизии, чтобы избежать там большей катастрофы. Тем временем русский прорыв западнее Волхова настолько глубоко распространился в тыл немецких обороняющихся войск, что под угрозой оказался Карачев, а вместе с ним и дорога Орел — Брянск.
Пехотные дивизии были вынуждены, оставив тяжелую технику, а также орудия, постоянно с боями отходить. В качестве примера приведем сообщение боевой группы северо-немецкой 110-й пехотной дивизии:
Только на рассвете у командования боевой группы появилась возможность получить ясное представление о местности, обстановке и предстоящих действиях боевой группы. Соответствующие приказы больше не выполнялись, так как артиллерия и низколетящие самолеты противника пресекали любое передвижение. Но атаки против боевой группы, правда, еще не было. Связь с дивизией отсутствовала.
В боевой группе считали, что противник хочет сэкономить на атаке, потому что она рано или поздно упадет ему в руки, как спелый фрукт. Ждали приказ об отходе.
Он пришел в 10.00. Боевой группе, несмотря на опасную обстановку, оставив прикрытие, удалось [261] оторваться от противника и занять новую отсечную позицию в тылу, которая была разведана охранением и разведывательными дозорами, высланными вперед сразу, как только был получен приказ об отходе.
На этой новой позиции тоже с самого начала представляла опасность простиравшаяся слева на юг лесистая местность, на которой совершенно определенно находились неустановленные силы противника. Вопреки ожиданиям, противник сразу не атаковал. Только обстреливал новые позиции из артиллерийских орудий и «сталинских органов». Появившиеся перед боевой группой и на флангах группы казаков дали понять, что ей противостоят кавалерийские соединения.
Обстановка была критической, когда с возвышенной лесистой местности, слева сзади по левому флангу, был открыт минометный огонь.
Связь с дивизией была прервана с 10.00. Планы, расположение дивизии и ее командного пункта были неизвестны. Радиосвязь не работала. Боевая группа, к которой присоединялись многочисленные отставшие от своих частей и вооруженные иногда только стрелковым оружием солдаты, приняла решение продолжить без приказа отход в южном направлении.
Командир боевой группы передал о своем решении по радио: дальнейший отход в южном направлении с надеждой выхода на позиции корпуса или дивизии. Ответа не было. Подтверждения тоже. (Как потом оказалось, радиограмма была принята корпусом.) Этот отход тоже удался. Наши ударные группы прочесали край возвышенности, поросшей лесом, и предотвратили оттуда фланкирующий огонь [262] противника. Многочисленные казачьи полки противника следовали за нами. Они то и дело появлялись из многочисленных складок местности. Временами противник давал по нам залп из «сталинских органов».
При этом командование боевой группы, которое само часто оказывалось под огнем «сталинских органов», отмечало, что их моральное действие в первые моменты было значительно большим, чем убойное. Потери были неожиданно низкими, и войска быстро к ним привыкли.
Боевая группа снова остановилась на цепи холмов, чтобы привести части в порядок и продолжить отход после успешной обороны.
Для многих немецких частей отход часто означал конец, так как русские танки были быстрее, чем гужевые колонны пехотных дивизий. Многие роты прикрытия, которые часто по несколько часов обороняли опорные пункты или деревни, в те дни перестали существовать.
Верховное главнокомандование Красной Армии тем временем направило дополнительные армии в район прорыва под Орлом, среди них была 11 -я гвардейская и 4-я танковая. С 18 июля они пытались расширить и углубить бреши, пробитые в немецкой обороне. Храбрость отдельных немецких частей была необычайной. Некоторые дивизии, боевые группы показывали удивительную стойкость, но оказать влияние на критический ход сражения не могли.
Танковые полки действовали только мелкими группами, часто без достаточной поддержки гренадеров, противотанковых средств и саперов. Санитары не спали по несколько суток, так как вал раненых [264] нарастал с каждым днем, а эвакуация означала гонки со смертью. Солдаты-связисты оставались в окопах со своими радиостанциями даже тогда, когда противник давно уже их прошел. Достойны восхищения и подвиги тыловых служб. Там служили солдаты, пережившие еще Первую мировую войну и которые теперь со стоическим спокойствием на своих грузовиках, тягачах или подводах эвакуировали имущество.
Отличились многие дивизионные боевые группы, среди них — судетская 46-я пехотная дивизия генерал-лейтенанта Хауффе, вюртембергская 78-я штурмовая дивизия генерал-лейтенанта Траута, гессенская 129-я пехотная дивизия генерал-лейтенанта Прауна, австрийская 2-я танковая дивизия генерал-майора Люббе, австрийская 9-я танковая дивизия генерал-лейтенанта Шеллера, померанская 12-я танковая дивизия генерал-майора фрайгерра фон Боденхаузена и собранный из добровольцев со всех концов рейха недавно сформированный конный полк «Центр» подполковника фрайгерра фон Бёзелагера.
Подвиги всех этих частей и соединений и бои остальных дивизий группы армий «Центр» становятся ясными из сообщения командира нижнебаварской 10-й мотопехотной дивизии генерал-лейтенанта Шмидта:
21 июля должны были захватить холмистую местность под Столбище и Карентяево. Но на рассвете советские войска крупными силами прорвались на правом фланге соседней слева 9-й танковой дивизии и их танки и пехота оказались прямо перед командным пунктом 20-го гренадерского полка. Находившемуся там как раз командиру дивизии удалось поднять по тревоге в Каратеево, где находился его командный пункт, танковый батальон 9-й танковой [265] дивизии. С его помощью прорыв противника был ликвидирован. На командном пункте 10-й мотопехотной дивизии внезапно появился танк противника, который удалось подбить огнем прямой наводкой из орудия 10-го артиллерийского моторизованного полка.