Тряска уже закончилась, просто изумительный день сегодня. Можно сказать — повезло. На небе ни облачка, но летней жары еще нет, солнце не жжет, а ласкает.
Первый возница упал со стрелой в горле. У второго стрела застряла в плече. Он дико закричал. Ржала лошадь — из неё тоже торчала стрела
— Девку, девку не прибейте, идиоты!
На дрогу выскочили люди. Какие-то мужики хватали лошадей за уздцы. Один жуткий, заросший схватил Елину за руку и куда-то тянул. В глаз ему воткнулся кинжал. Он как-то сипло выдохнул и начал сползать по Елине. Она отрывала его цепкие пальцы от одежды, еле вырвала край юбки, обхватила себя за плечи.
Стонал возница со стрелой в плече, жалобно и тонко ржала раненая лошадь. У ног Елины лежал мертвый мужчина. Ещё двое, у одного вся грудь мокрая, кровь, тихонько булькая, толчками выливается из разрезанного горла. Второй сучит ногами по земле и скребет её пальцами. Нож торчит точно из ярёмной ямки и крови совсем не много.
Барон успокаивает рвущуюся с поводьев Мику. Похлопывает по шее, что-то шепчет на ухо. Потом закидывает поводья на ближайший куст и подходит к Елине.
— Фру Елина, как вы себя чувствуете?
— А где все остальные?
— Какие остальные?
— Ну, люди, которые кричали…
— Фру Елина, присядте.
Барон отцепил от пояса фляжку, открутил крышечку и налил в неё.
— Выпейте, я должен посмотреть, что с возницей.
Елина глотнула и закашлялась. Еле успела добежать до кустов — вырвало.
Дико вскрикнул возница.
— Фру Елина, его нужно перевязать, пусть рана немного покровоточит, а вы пока нарвите чистых тряпок. У вас же есть чистая ткань?
Барон был совершенно, абсолютно обыкновенный. И это немного пугало.
— Господин барон, во второй телеге есть два крынки с медом. Рану нужно обработать.
— Мёдом?
— Да, я вовсе не сошла с ума, мед природный антисептик.
Барон принёс крынку. Вытер разрезанной рубахой кровь и с сомнением спросил:
— Что, прямо этим мазать рану?
— Давайте я намажу.
Мужик стонал и поминал Тёмного и добавлял ещё какие то слова, непонятные. Похоже, матерился.
Посмотрев на бледно-зелёную Елину, барон усмехнулся:
— Сидите, фру, я справлюсь.
Все так же светило солнце и распуганные шумом птица потихоньку снова начали перекликаться.
Большую часть фляжки раненый высосал одним глотком и, тихонько постанывая, улегся в телеге.
Двое здоровых возниц неуверенно топтались у телеги, суетились, что-то пытались паковать.
Барон подошел к раненой лошади, она лежала на боку и вздрагивала, больше не ржала… Погладил, что-то пошептал на ухо успокаивая и резким движением перерезал ей горло.
Елина плакала, захлебываясь слезами, рыдала так, как не плакала на похоронах мужа. Там была болезнь, пусть не длительная, но конец был ожидаем, а это? Что это такое? Кто, за что так?
— Тихо, девочка, тихо. Всё уже кончилось.
Выпрягли здоровую лошадь. Барон нашел в одной из телег новые тетради, вырвал лист, достал бутылочку с чернилами и написал записку. Что- то говорил вознице, спорили. Потом выпрягли вторую лошадь и мужики поскакали, прямо так, без сёдел, в сторону города.
— Вам лучше, фру Елина?
— Господин барон, а что это было?
— Ограбление. Но охотились именно на вас. И вы, и фор Вара слишком часто возите деньги. Хотя, я удивлён. Здесь, всё же, очень тихие места. О нападениях на купцов или путников не слышно было уже много лет.
— А вот это… Ну, ножами, это вы их?
— Нам просто повезло, фру Елина. Они не приняли меня всерьёз и не уложили первым. А я ещё помню кое-какие вещи.
— Вы что, всегда с собой ножи носите?
— Метательные — всегда. А кинжал я, естественно, взял в дорогу.
— Вы ожидали нападения.
— Нет, что вы… Иначе бы всё было не так кроваво. К сожалению, ни один из них не выжил, двое сбежали, а я не рискнул преследовать — лошадь не на столько хорошо выезжена, что бы гнать по лесу добычу. Так что допросить мы никого не сможем.
— Простите, барон, а там, ну во фляжке, ничего не осталось?
Заломил бровь, но молча снял флягу с пояса и налил в крышку. Порция маленькая, грамм сорок, не больше.
В коньяках Елина не слишком разбиралась, в той жизни всегда предпочитала вино. Но доводилось пить и водку, и коньяк, и самогонку, так что выдохнула и глотнула. Посидела минуту и протянула крышку.
— Пожалуйста, можно еще одну?
Что такое сто грамм, даже меньше, для здорового человека? Но — стресс, пустой желудок
После второй слегка полегчало. Пауза затягивалась…
— Что такое антисептик, фру Елина?
— Любое лекарство, способное уничтожить микробов. Что бы рана не загноилась.
— Что такое микробы?
— Это слишком долго рассказывать, господин барон.
— А мы никуда и не торопимся, фру Елина. Кто вы такая?