Найджел, по-прежнему читал и украдкой следил за женщиной, она никак не успокаивалась и бегала из одной стороны жилища в другую. Хищник заметил, что она собирает вещи в такой же передвижной ящик, какой был у его ууманки. Как только Радгар заметил, что между Найджелом и его самкой начался диалог, он тут же переключился и прислушался. Как оказалось, они переговаривались о поездке, и конечно ни слова о деле. Найджел, как настоящий охотник не посвящал в свои дела самок.
Радгар, без особого внимания, слушал перевод их диалога, как вдруг заметил уведомление от Тары. Точнее для него там сообщений не оказалось, зато был аудио звонок. Она с кем-то связывалась. Хищник очень заинтересовался этим и тут же перевёл весь разговор. Ууманка рвалась встретиться с каким-то Винсом. Она ничего не рассказала о Радгаре, хотя ууман задавал много вопросов и даже упрекал Тару в её поведении. Кто же он такой? Хищник не мог определить её местоположение, должно быть землянка выключила свой аппарат. Он почувствовал, как волна жара и покалывания прошлась по телу, с головы до самых лап. Он не понимал, что с ним происходит. В момент, когда ему необходимо было сосредоточиться на охоте эта пустоголовая самка выкидывает такое! Инопланетянин попробовал ещё раз определить местоположение землянки, но не вышло. Тогда, он оставил ей короткое сообщение — «22:00, Неруда». Когда она включит свой аппарат, тут же увидит сообщение. А пока, ему необходимо было продолжить наблюдение, ничто не могло отвлечь яутжа от охоты.
Девушка сделала очередной глоток густого кофе и пронзила Винса своим острым взглядом, в то время как он пытался переварить, только что услышанное. Баррет м82 — крупнокалиберная снайперская винтовка. Эта штука, могла за раз уничтожить автомобиль.
— Зачем тебе эта пушка? — вскинув левую бровь, задал вопрос Винс.
— Для коллекции! Ты знаешь, я вдруг осознала, что никогда в своей жизни ничего не коллекционировала. И неплохо было бы начать. Принимая во внимание мою сферу деятельности, я решила коллекционировать оружие, — притворно улыбнулась Тара, прищурив глаза.
— Серьезно, Тара?
Девушка рассмеялась, сделала еще глоток и сказала:
— Винс, не могу ничего рассказать. Я и раньше ничего не рассказывала о своей работе. Почему, сейчас тебя так это взволновало?
— Потому что это не связано с работой. С тобой происходить какая-то дичь. Я не понимаю кто на тебя так повлиял или что, но здесь явно что-то другое! — отложив блюдце с чашкой произнес Винсент.
— Может быть, когда-нибудь я расскажу. Но точно не сейчас.
— Ладно, не буду больше тебя допрашивать. Хочешь устроить кому-то войну? Твое дело! Я не обещаю тебе, что достану такую винтовку, а если она и найдется, то стоить будет дорого.
— Я готова к этому. Главное, чтобы завтра винтовка была у меня в руках.
— Завтра? Думаю, это нам встанет еще дороже!
— Пусть назовут сумму, — гордо ответила она.
Винсент смотрел на Тару и не узнавал. Где, та расчетливая девушка, у которой каждый шаг был продуман на опережение? Где логика, во всём происходящем? Он пытался мысленно пролезть ей в голову и раскрыть эту тайну.
Он молчал какое-то время, пристально изучая свою давнюю подругу, потом взял свой мобильный и набрал номер. Говорил он недолго, как только Винс произнес название винтовки, в трубке тут же замолчали и обещали перезвонить с ответом.
— Ну, ты все слышала, — осторожно положив свой мобильный на стол сказал мужчина.
— Поняла! Винс, я очень благодарна тебе и в долгу не останусь.
— Ты одна из немногих, кто всегда платит по счетам.
— Да, потому что: «Долг портит отношения», я это знаю — улыбнулась девушка.
Тара встала и прошлась по периметру «кабинета», она взяла в руки резную шкатулку, по бокам которой были выгравированы странные символы и силуэты птиц. Она вертела её в руке и раздумывала над тем, где ей расположиться и как не попасться на глаза Радгару раньше времени. С трудом, она вернула свои мысли в настоящее и задала вопрос Винсу.
— Это новая? — рассматривая шкатулку со всех сторон спросила Тара.
— Да, досталась мне почти даром.
— Хм, не похожа она на вещицу, которая может просто так достаться! — открыв крышку утвердила она.
— Согласен, но все же, так уж вышло, — поджав губы ответил Винсент.
— Расскажешь? — хитро улыбнулась девушка.
— Могу рассказать. В отличие от тебя!
— Ох, Винс ну прекрати!
— Ладно, эту штуку я выиграл в карты. Я заприметил её у одного игрока в доме и сыграл на неё. Вещица, сама по себе дорогая, ты правильно заметила. Но у меня оказалась совершенно бесплатно.
— Ты снова играешь? — удивилась Тара.
— Редко. Ты же знаешь я, не то чтобы, заядлый картёжник, но иногда люблю сыграть партию.
— Надеюсь! — вздохнула она, — Помнится мне, как лет восемь назад кое-кто проиграл свою машину в такую партию.
— Ты всегда будешь напоминать мне об этом?
— Всегда, Винс.
Тара положила шкатулку на место и посмотрела на настенные часы, время показывало 17:15. Землянка подумала о Радгаре. Скорее всего, он сейчас занят наблюдением и пока не понял, что она сделала. Тара упустила момент синхронизации с коммуникатором инопланетянина, но на всякий случай выключила свой мобильный. Землянка и подумать не могла, что инопланетный охотник мог не только присылать ей уведомления и читать всё, что приходило и уходило с её аппарата, но мог так же отслеживать её место пребывания.
— Пока ждём ответа, может подберём тебе железного коня? — поинтересовался Винс.
— Да точно! Я уже и забыла, что ты зовешь тачки — «железными конями»!
— Ну, а как же! Думаю, раз времени у тебя в обрез то, что я хотел предложить не подойдет, будем исходить из того, что сейчас есть в гараже.
— Да, сильно напрягаться по этому поводу не стоит. Главное, чтобы конь был на ходу, имел приличную мощность и не бросающийся в глаза вид.
— Хорошо, есть такой. Пошли.
Радгар потерял всякую надежду услышать, хоть что-то полезное от Найджела. Ему никто не звонил и не подавал каких-либо других сигналов, в конце концов он повёз свою самку куда-то, на машине. Радгар отправился за ними. Это место оказалось воздушной базой. Здесь взлетали и приземлялись уумановские примитивные, летательные аппараты: многоместные, приспособленные лишь для коротких перелётов. Количество ууманов было огромным. Толпами, они входили и выходили из стеклянных дверей, у каждого был передвижной ящик и ещё куча мешков. Всё это напоминало ему один из отсеков Атолла, куда отправлялись одиночные охотники низших рангов. У кровавых были собственные отсеки для Неруда.
Инопланетянин был уверен, как только Найджел отправит свою самку на один из этих многоместных летательных аппаратов, тут же сделает звонок или поедет по делам и тогда, уж точно можно будет выудить что-то.
Прошел земной час. Наконец, он сел в свой автомобиль, но ничего не произошло. Он просто, поехал обратно в своё жилище, включил небольшой стенной экран и пялился в него целых два часа. Радгар был крайне разочарован, мало того, что хищник пытался отвлечься от мыслей об ууманке, так ещё и отвлекаться было, попросту не на что! Ничего, ноль полезной информации! В итоге, Радгар ещё раз проверил местоположение Тары, убедился, что не может её выследить и отправился следить за Кайлом. Этот ууман уже находился за городом, в огромном доме, наподобие того, где Тара обнаружила Скотта. И опять ууманка. Кайл вёл себя распущенно и явно находился под воздействием каких-то веществ. Видимо, он плюнул на операцию. Понял, что так или иначе ему ничего не изменить и решил оттянуться на всю катушку. Он лапал свою ууманку, а та видно была совсем не довольна его состоянием и всячески пыталась отделаться. Хищник даже перестал смотреть на них, потому что внутри всё переворачивалось от непонимания поведения Тары.
Он не мог себе и представить, что его так зацепит чьё-то отношение, что он может так переживать из-за кого-то, но сейчас становилось совершенно понятно — ууманка плотно засела в его подсознании и теперь, когда он не знал где она и что с ней, почему она выключила свой коммуникатор — он был потерян и мысли его не могли собраться воедино и начать раздумывать над предстоящей охотой. Охота — священная охота, трофеи и слава! Вот, что должно было превалировать над всеми остальными эмоциями! Но нет же, внутри что-то терзало его душу и не давало двигаться дальше. Внезапно, в голову инопланетянина пришла мысль: что если найти Тару по биометрической базе, точно так же, как он нашёл будущих противников? Но для этого надо вернуться на челнок. Радгар взглянул в окно дома. Понятно было, что самка сдалась и Кайл заполучил желаемое, только Радгар не мог понять, что происходит потому, что тот засунул голову между ног самки. Ууманка, явно получала удовольствие от происходящего. Она стонала и хваталась за простынь. Её бледная кожа порозовела и прикрытые веки дрожали, а рот был слегка приоткрыт. Инопланетянину стало интересно и он присмотрелся. Кайл высунул язык и, словно голодный лизал её половой орган, а точнее небольшой отросток над половыми губами земной самки. Ууманы явно превосходили яутжа в сексуальных играх, они использовали все возможные части тела для получения удовольствия. Радгар рассматривал этот акт с интересом и в голову ему пришла идея, он ведь тоже сумеет так удивить свою самку, если будет осторожен. Его, вдруг окатила волна возбуждения, когда в голове возник образ Тары, её аромат и тело. Он представил, как она будет реагировать на его ласки. Но его самка была далеко и непонятно зачем, скрылась со всех радаров. Хищник тряхнул головой, словно стряхивая с себя наваждение и отправился обратно на корабль.
— Ну вот, простая рабочая лошадка. Багажник, которой между прочим спокойно осилит твою винтовку.
— Ну да, знаю.
Тара открыла дверь фольксвагена и заглянула в салон, машина была абсолютно чистая, но не новая. Ребята над ней хорошо поработали, краска сверкала и салон был вылизан до блеска.
— Кстати, Тара. Что произошло в ангаре? — как бы «между прочим» спросил Винс.
— Мне пришлось быстро избавиться от машины. Там были кое-какие следы, которые нельзя было никому видеть.
— Даже моим людям? Ты же знаешь, я доверяю своим ребятам, у них всегда рты на замке.
— Знаю, но для собственного спокойствия, решила подстраховаться, — спокойно ответила Тара.
— И чем ты его так разнесла? Не осталось и щепки! — настаивал Винс.
— Да, была у меня кое-какая игрушка — взрывчатка.
— Серьезная, видно, игрушка. Так расплавить металл! — Винсент не терял надежды расколоть девушку. Прищурив свои миндалевидные, карие глаза, он снова взглянул на неё.
— Ну да, что тут скажешь, взрывная штучка! — девушка рассмеялась и приобняла друга.
Он хотел ей доверять, но все события последней недели были так подозрительны. Тара казалась ему какой-то дёрганной и не собранной. В его голове промелькнула мысль, а не шантажирует ли её кто-то? С другой стороны, она была какая-то живая, а не то, что всегда. Обычно, она словно робот делала свои дела, рассчитывала каждое действие по минутам. А сейчас её глаза даже светились, а эмоции били через край. Она улыбалась, шутила и наслаждалась вкусом кофе. Даже рассматривала его антикварную коллекцию, хотя, как правило мимолетно пробегалась взглядом, если бывала здесь. В общем, Винс не мог точно понять в чём дело и определить плохо ей или хорошо, но всё же, склонялся больше к — хорошо. В кармане завибрировал мобильный. Мужчина нажал кнопку, взволнованный голос сообщил Винсу, что винтовка есть и нужно только пару часов на доставку, а также назвал кругленькую сумму.
— Сорок пять тысяч, Тара! Неужели нельзя выбрать что-то подешевле?
— Нет, тащите мне эту штуку, я готова отдать сорок пять тысяч, особенно если она будет у меня в руках уже через несколько часов!
Винс подтвердил и записал номер счёта, куда необходимо было перевести деньги. И тут Таре пришло в голову, что воспользоваться мобильным она не может.
— Винс, если ты позволишь, я бы воспользовалась твоим ноутбуком, — попросила Тара.
— Да пожалуйста, а что не так с твоим мобильным? — усомнился он.
— Да, батарейка села, — махая рукой ответила девушка.
— Хочешь зарядку?
— Неа, обойдусь.
Еще одна странность, отметил про себя Винс.
Радгар ворвался на корабль и тут же почувствовал её запах. Этот будоражащий запах ууманки, который будто фантом разгуливал по челноку. Словно она была здесь. Не надо было её выпускать, сидела бы тут с недовольным видом ну и пусть бы сидела! А теперь её здесь нет и где она пока не ясно.
Инопланетянин направился в отсек управления, он включил всё сразу и усевшись в кресло начал поиски. Обычно, поиски занимали не более пятнадцати минут. Коммуникатор мелькал разными красками, подбирая подходящие данные. Хищник сидел и ждал результата, не отрывая взгляда от экрана. В груди всё заледенело. Он с нетерпением ждал, когда на экране высветится знакомое, странное лицо с припухлым ротовым отверстием и маленькими глазками. По прошествии двадцати минут, Радгар уже начал беспокоиться. Поиск не дает результатов, в конце концов система выдала неприятный писк, что ознаменовало собой — конец поисков.
Её нет в базе. Она, как и её покойный дружок, исчезла для местных законников. Грязная ууманка, плохая кровь! Как его угораздило связаться с ней? Он не хотел признаваться сам себе, что по Кодексу яутжа — Тара считается грязной кровью. Но каждый, чёртов раз, она всё больше напоминала ему об этом. Ууманы имели более сложную социальную структуру и чётко отделить правильное от неправильного было тяжело. Но здесь, уже точно больше перевешивало неправильное и незаконное. Действовала вне закона и сама же в этом призналась, убивала по заказу — точно наёмник грязной крови, пряталась от властей, стёрла себя из базы, нарушала правила своего общества. Он бы никогда не посмотрел на такую самку, будь она из яутжа и не будь этого влечения: необъяснимого, неконтролируемого желания ею обладать! Страшнее всего, что в глубине его сознания он был таким же. Не будь Кодекса, его бы ничто не остановило. Ему хотелось видеть кровь, ощущать энергетику смерти и животного страха своих жертв. Как было ему неописуемо приятно убивать ууманов. Такое удовольствие было редким, но эти создания наиболее эмоциональны. Даже самые смелые из них, перед смертью выплескивали свой страх и напитывали охотника на многие, многие годы вперёд. Хищник, порой сталкивался со своим внутренним желанием бесконтрольно убивать и иногда, даже понимал яутжа, которые наплевали на всё и отказались от клана, выбрав путь грязной крови. В своей жизни он видел немало таких отступников и не мало их переубивал. Но каков же бой с ними! Он завидовал тому, с какой беспечностью они сражались, как легко нарушали элементарные правила охоты, они не скрывали своей кровожадной, свирепой сущности, не прятались за сводом правил из Кодекса. Они следовали своим желаниям — охотиться и убивать. С ними сложно было справиться, но даже тут, Радгар показал себя лучшим бойцом и следопытом. Если дело касалось грязной крови, а именно вожаков таких отступников, а не мелкой швали, то дело передавали Радгару. Который, из-за своей лютой ненависти, рвал на части каждого. Он ненавидел таких яутжа больше всех остальных созданий во вселенной, потому как внутри всегда знал — он мог бы сорваться и стать одним из них.
Сейчас, сидя на своём челноке и не понимая, где его самка, он осознал, что наивысшей формой наслаждения для него в эту секунду было бы — убить её. Сжать её горло так сильно, что бы она потеряла сознание и находилась в предсмертном состоянии, молила о пощаде и боялась сделать лишнее движение. Увидеть бы в её дерзких глазах мольбу и страх, чтобы никогда больше она не смела ему перечить и тем более делать что-то за его спиной, без спроса. Но она уже сделала! Назад дороги нет, за не послушание — смерть. Грязная землянка, бесстрашная и глупая. Он прям ощущал, как в руках лопаются сосуды и трескается верхний отдел позвоночного столба ууманки. Нет, он бы так быстро не дал ей умереть, он бы ещё раз насладился её телом, не жалея её и делая всё так, как ему нравится. Возможно, она бы даже этого не пережила. Он представлял, как её тело кровоточит, как растягивается и рвется нежная ткань её промежности от резких, сильных толчков и как кровь выступает от царапин его когтей, смешивается со слезами. Лицо землянки постепенно теряет всякое выражение, отдаваясь в лапы смерти. Из глубин сознания инопланетянина, словно гигантская волна-убийца, поднялась лютая ярость. Землянка, из-за своей деятельности могла стать большой проблемой по прилету на Атолл. Ему предстоит немало сделать для неё, чтобы пребывание на Атолле, в качестве его самки, стало вообще возможным. Он не знал, как отреагирует Предводитель. И всё равно, не смотря ни на что, он даже подумать не мог, чтобы оставить её здесь и забыть. В то время, как она пытается помешать ему охотиться без лишних беспокойств. Кроме того, в тайне от него связывается с кем-то и пропадает из виду. Поэтому, ему было так охота её попросту изувечить и убить. Его фантазия завела его так далеко — в момент, где он склонился над её бездыханным телом и пытался осознать, что натворил. Словно чёрное облако, его обволокла печаль и боль. О чём, чёрт побери, он думает? Он не сможет пережить смерть ууманки, как бы не хотела его тёмная сторона насладиться её страхом и предсмертной агонией.
Винтовка была прекрасна, а набор пятидесяти калиберных пуль, еще прекрасней! Тара проходилась пальцами по длинному стволу своей новой «игрушки»: черная, гладкая, идеальная поверхность обжигала холодком кончики пальцев. Ей не терпелось собрать винтовку, установить оптический прицел и опробовать её. Но ещё не время. Место для установки Тара ещё не выбрала и ей предстояла вылазка для определения наилучшего положения, откуда можно будет наблюдать за ходом операции и где её не достанут ни службы, ни хищник. Благо расстояние, с которого можно было стрелять из этой штуки, позволяло забраться почти за два километра от места нахождения предполагаемой цели. Девушка неплохо знала местность и уже планировала, где можно проверить обстановку. Есть на примете пару отелей и крыша старого жилого здания. Для начала, нужно настроиться, успокоить внутреннее напряжение, переключиться в режим робота-убийцы, как обычно она и делала, собираясь на очередное задание — вводила себя в состояние внутреннего сосредоточения и полного эмоционального безразличия.
— Деньги поступили на счёт, что теперь планируешь делать? — развалившись в своем рабочем кресле, спросил Винсент.
— Отлично, теперь кое-что прихвачу и поеду готовиться, как и всегда Винс.
— Хорошо, но в этот раз, что-то всё-такие по другому. Я надеюсь, ты будешь в порядке.
— Не волнуйся, я уж постараюсь, — подмигнула ему Тара.
Девушка подошла к другу и обняла его, прощаясь. Она была уверена, что увидит его ещё раз, хотя бы для того, чтобы вернуть машину. Но на всякий случай, задержала свои привычные объятья на мгновение дольше, что Винс сразу же заметил.
— Тара, впервые за многие годы, я по настоящему волнуюсь за тебя. Я всегда волновался, но ты профессионал и не раз доказывала это. Но сейчас я чувствую — что-то не так. Если что, я буду на связи и незамедлительно отреагирую! Не бойся признаться мне, в чём бы там ни было. Ты знаешь, я с тобой! — ухватившись за предплечья Тары сказал Винс.
— Ох, Винс. Это столько для меня значит, ты себе не представляешь! И я обещаю, если что, я дам знать. Но поверь, всё будет в порядке! — спокойно ответила она.
Девушка ещё раз улыбнулась другу на прощанье и села в машину. Винс провожал её взглядом до самого поворота, пока она не исчезла за углом двухэтажного супермаркета.