Когда землянка и инопланетянин, наконец, достигли Неруда, уже темнело. Тара уснула у него на руках, а он немного устал. Звуки, которые издавали пластиковые мешки, его раздражали. На корабле было, как всегда, душно и Тара тут же проснулась. Как только они вошли, девушка принялась копаться в пакетах и распределять купленное. Наконец, указав на большую кучу коробок и мелких пакетиков, она произнесла:
— Это необходимо хранить в холодильнике, где у тебя холодильник?
Радгар, по правде говоря, не хотел ей показывать свой холодильник. Потому как, тот по совместительству, был еще и моргом. Там он хранил банки с мясом и останки двух отступников, а также голову и позвоночник каинде-амедха, которую предстояло ещё очистить и найти ей место в отсеке трофеев. Он прекрасно знал, что трупы её не напугают, но это дело было засекречено. И будь она хоть яутжа, хоть землянкой — ей не положено было знать о его делах. Так что, он взял все эти штучки и понёс в свой холодильный отсек, пока Тара продолжала разбирать остальные шуршащие мешки.
Ууманка не заметила, как он ушёл. Она усомнилась в том, что у него есть подобие кухни и поэтому придётся всё это хранить в отсеке управления. Она поставила пакеты на какой-то из приборов и вышла. Заметив, что одна из заблокированных дверей открыта, девушка с интересом заглянула. Видимо, это и был холодильник. Не успела она понять, что и как внутри, насладиться прохладой, Радгар появился в проёме и закрыл дверь.
— Что там такое? Что ты прячешь? — скривив губы в недовольной гримасе, спросила Тара.
— Не положено знать.
— О, так значит без тебя я и шагу не могу сделать и это в первый день после знакомства, а знать, что ты там хранишь у себя в холодильнике нельзя, да?
Девушка сама себе удивилась. Откуда только эти глупые фразы возникли у неё в голове? Она, ведь чувствует, что если инопланетянин что-то делает, то это совсем не просто так, но девичьи эмоции иногда пробивались сквозь холодную оболочку её сознания.
Он ничего не ответил и даже не рыкнул, просто, закрыв дверь, направился в свой отсек управления. А землянка повернула в сторону душевой.
В отсеке он обнаружил пакеты, переставил их и сел за свой своеобразный центр управления. Его волновал вопрос про Скотта. Неужели она собирается охотиться на него, а у Радгара своих дел полно! Он должен заняться трофеем. Арбитр представлял себе, как она вдруг соберётся и сообщит, что уезжает за своей добычей. Как он её отпустит? Как эта маленькая ууманка, вообще могла убивать? Да, от неё исходила аура охотницы, причём он прекрасно распознавал её дикую внутреннюю природу, но он и представить себе не мог её в бою. Она такая слабая, откуда столько ярости? Почему она выбрала именно этого уумана своей целью? Возможно, вознаграждение или что-то другое. В момент, когда она произносила его имя, в ней будто произошел маленький эмоциональный взрыв. Надо выяснить, кто он! Радгар с радостью занялся бы им сам, но вмешиваться в чужую охоту запрещено. И тут в нём боролись два страстных желания: первое — убить уумана и преподнести его череп своей самке, второе — не вмешиваться в её охоту и дать ей насладиться, возможно, последней крупной охотой в жизни.
Своенравной землянке будет тяжело привыкнуть жить взаперти. Единственный вариант, где она смогла бы жить полноценно — это если Предводитель примет её. Но, как она должна заслужить его признание, пока совсем непонятно. Да он и все остальные на Атолле, вероятно, почувствуют её так же, как это вышло у Радгара, но этого едва ли будет достаточно. Это могло бы просто привести к одобрению землянки в качестве самки Радгара, которая бы не лезла в дела и сидела на корабле. Могла бы время от времени поохотиться на мелкую дичь, под присмотром самца. Радгар надеялся, что она всё-таки примет такую судьбу. По крайней мере пока, он видел в ней только её самочью суть. Она казалась ему более-менее покладистой и спокойной. Но ведь он чувствовал, что помимо всего этого есть у землянки и другая сторона, которую только предстояло узнать, хоть и не мог себе этого вообразить. Возможно, если он предложит ей самому разобраться со Скоттом, она позволит. Но пока он решил промолчать и посмотреть на её дальнейшие действия.
Хищник открыл свой коммуникатор и полез в базу данных и последние сводки по Земле. В его списке были несколько десятков человеческих имен. Яутжа не посещали Землю слишком часто, но следили за новостями из их всемирной сети. Он знал, что на этом конкретном континенте не происходит никаких боевых действий. По крайней мере, никакой информации об этом нет. Значит нужно выбрать между теми ууманами, которые помечены им ещё до прилета на Землю, как достойные.
Землянка, между тем, закончила свои дела в душевой и решила проверить, чем занимается Радгар.
— Что ты делаешь? — она рассматривала открывшуюся голограмму на его наручах.
— Выбираю уумана для охоты, — не отрываясь от дела, ответил хищник.
— Я могу помочь! Я знаю не менее десятка ублюдков, которых стоит убить! — с воодушевлением откликнулась Тара.
— Достойный — значит профессионал, умеющий защищаться и нападать, оценить своего врага, без страха, трудная цель, — инопланетянин развернулся к ней, уставившись на хрупкую землянку. «Она совсем не понимает, что именно привлекательно в добыче для яутжа».
— Я знаю такого. Один представитель наших высших правоохранительных органов, продажная сволочь! Его давно купили местные мафиозные структуры, он их посол внутри ВПОВысшая Правоохранительная организация.
— Подробности, — заинтересовался арбитр.
— Кайл Донохью. Профессионально обученный агент, отменный боец и следопыт, дослужился до зама главы ВПО. На его счету сотни раскрытых дел. Но ему мало было, он ждал назначения главой ВПО, но вместо него был назначен зам с другого штата. Вот тогда Кайл рассвирепел. Он заказал мне убийство этого парня. Я отказала, потому что убивать главу — это опасно и очень глупо. Я узнала, кто стоит за анонимным клиентом. Это было довольно легко. А потом он и сам признался, стал меня пугать. Мол, если не убью его цель, он меня найдёт и посадит, а если я попробую рассказать о его заказе, мне никто не поверит. И мне пришлось залегать на дно, отсиживаться на Севере. Вернувшись, я узнала, что назначение он так и не получил, зато теперь работает на ОПДОрганизация преступной деятельности и вполне доволен. Меня он больше не беспокоил. Ему очень хорошо платят за то, чтобы он прикрывал их косяки и обещают сделать главой. Вот такой вот индивид. В бою он очень хорош. У меня есть его личное дело и фотографии на ноутбуке, подожди, я покажу.
Девушка отправилась в спальню. Тара перетащила туда свои вещи. Она вернулась с ноутбуком в руках. Радгар ждал, он с интересом осматривал её технологическое ископаемое.
— Посмотри, вот вся информация, что у меня есть, — она открыла папку с файлами, там были фотографии, личное дело, отчеты.
— Примитивная технология, — заключил инопланетянин.
— Да, конечно, по сравнению с твоими! — ухмыльнулась ууманка, — А ты понимаешь, что здесь написано?
— У меня переводчик в маске, — дотронувшись своей когтистой лапой до шлема, ответил Радгар.
— Так он ещё и текст тебе сразу переводит? — вытаращила на него свои зеленые глаза Тара.
— Да.
Инопланетянин взял ноутбук с личным делом будущего главы ВПО и несколько минут изучал его. Видимо, этого времени ему вполне хватило, чтобы подтвердить выбранную цель. Ууман был действительно хорош, но необходимость понаблюдать за ним не отпадала. Он должен был точно убедиться, что ууман не испугается невидимого врага и вступит с ним в бой. Радгар вручил ноутбук Таре, та удивилась быстродействию, но ничего не сказала.
— Его местоположение сейчас в ста пятидесяти километрах отсюда, — уверенно произнес хищник.
— А как ты выяснил его местоположение так быстро?
— Рядом с ним есть общественная камера, моя техника нашла его по имени и распознаванию лиц через вашу базу данных биометрии, — как ни в чем не бывало заключил он.
— И что, ты вот так просто пойдешь и убьешь его? — спросила землянка, скрестив свои руки на груди.
— Выслежу, придёт время и обозначу своё присутствие.
— Только никаких подвешиваний и никакой расчлененки, пожалуйста! Это, конечно, всё круто, но много следов. Я не знаю существуют ли организации, которые знают о вашем существовании, но если таковы имеются, то они могут что-то выяснить.
— Не стоит учить охотника охоте! — вспыхнул он.
— Хорошо, «охотник»! Но ты должен понимать. Я не привыкла, чтобы мне затыкали рот! Если я говорю, ты можешь быть согласен или не согласен!
— Яутжа не стоит отговаривать от его обрядов охоты! — хищник поднялся со своего кресла, возвышаясь над ууманкой.
Этот жест, девушка восприняла, как агрессию и её это здорово разозлило.
— Ты находишься на моей планете! Я лучше знаю людей и структуры этого общества. Так что, если бы охотник был умён — он бы прислушался! — Тара подошла ближе к нему, запрокинув голову наверх, чтобы смотреть прямо в отверстия шлема, пока проговаривает это.
Радгар зарычал, так он ещё не рычал на Тару. Девушка вздрогнула, но она очень старалась скрыть свой страх. Она возмущена таким недоверием к её опыту и знаниям! То есть, он не считает её равной себе? Ладно, не до конца равной — это она уже приняла! По физической силе он её превосходит!
Землянка продолжала смотреть в отверстия его маски, прищурив глаза и ничего не говорила, он так же молчал. В конце концов, он нарушил это напряженную тишину.
— Кто такой Скотт, почему он твоя цель? — хищник высказал то, что пытался подавить в себе, а именно ревность, которая сверлила его душу, с тех пор, как он услышал об этом уумане. Землянка сама вывела его и все его недовольство вырвалось наружу.
— Он предал меня! — гневно произнесла Тара, — Мы работали вместе. Скотт подставил меня и испортил мне профессиональную репутацию! Кроме того, мы с ним были вместе!
— Спаривание? — внутри Радгара уже разгоралось настоящее пламя ревностной ярости.
— Само собой, — как ни в чем не бывало ответила ууманка, — Но я не хотела с ним оставаться, это было временное. Самое страшное, что он себе позволил это испортить мне репутацию. После того, что он сделал, заказчик был раскрыт. Я никак не могла исправить эту ситуацию, потому что цель оказалась фиктивной. На самом деле, никто не воровал у клиента, как утверждал об этом Скотт. Это была ошибка в бухгалтерии. Но Скотт уцепился за эту идею и раскрутил заказчика на огромную сумму, — девушка со злостью выговаривала все, что накопилось у неё за эти месяцы на Скотта, она уже и сама не понимала на кого больше злилась в этот момент — на ревнивца-Радгара или на предателя-Скотта.
— Этот ууман спаривался с тобой? — сжав лапы в кулаки, спросил он.
— Скажи, а ты ни с кем не «Спаривался» до меня? — поняв в чем причина его недовольства и интереса к Скотту, спросила она.
Радгар сразу пришел в себя. И действительно, зачем он так отреагировал, ведь и у яутжа это нормально, ничего такого в этом нет. Обычные плотские желания, но его будто подменили — он в миг превратился в ревнивого самца.
— Почему до сих пор не убила? Пожалела?
— О нет, не пожалела! По правде говоря, тянула с этим, потому что хотела, чтобы Скотт ощутил себя безнаказанным и расслабился. Он так смело всё это провернул, потому что недооценил меня. Я знаю где он. Имея большое эго, этот подонок даже не удосужился уехать из страны. Он был замечен на Севере, потом на Южном побережье, а сейчас он в местном захолустье — не высовывается. А кроме меня его никто уже не ищет, потому что я оплатила денежный ущерб, чтобы никто не подумал, что я к этому причастна. Обманутый клиент всё ещё присматривает за мной. Кстати, могу тебе показать этого ублюдка, — она намеренно это сделала, желая вывести инопланетянина на чистую воду. Ей хотелось услышать, что он по-настоящему её ревнует. Понажимав кнопочки своими нежными пальчиками, Тара снова повернула экран сказала:
— А вот и моя цель, — она открыла фото.
Ууман был довольно высокого роста и атлетически сложен, Радгар представил их вместе и его пробрало. Он то ей больше подходил — одна раса.
— Что с тобой такое? Ты что ревнуешь? — прищурилась Тара, зная ответ.
— Нет! — грозно рявкнул Радгар, выдавая себя с потрохами, — Ты отправишься на его поиски? — продолжил он, чтобы Тара ничего не заметила.
— Да, мне необходимо с ним закончить, пока мы не улетели! — девушка замолчала, удовлетворившись осознанием того, что этот огромный инопланетный воин действительно ревновал её.
Радгар смотрел на неё и никак не мог представить ууманку одну выслеживающей этого уумана, а что если он её убьет? Что за бред! Зачем ей это понадобилось, ну и пусть он останется жить, вечно скрываясь! Но с другой стороны, он не мог отнять у неё возможность таким образом попрощаться со своей жизнью на Земле. Он даже не знает, как к ней отнесутся в его клане, и что, возможно, ей придётся сидеть на корабле, когда они будут вынуждены пришвартоваться к Атоллу. Он, конечно, расскажет о ней клану, но не знает надо ли её показывать.
Его задания не всегда проходили на планетах с хорошими условиями и пейзажами. Чаще, это были очень жаркие или холодные миры, где она бы не смогла дышать. Он понимал, что в каком-то смысле обрекает землянку на совершенно другую жизнь, где крайне редко ей будет предоставляться возможность выйти с корабля и быть не привязанной к месту. Но по-другому он не мог. Он не мог её оставить, никак. Этого не будет! Пусть кричит, пусть устраивает скандалы, но тут она не останется! Закажет для неё маску, что-нибудь придумает, но заберёт с собой в любом случае. Голос землянки прервал его тревожные мысли.
— Соглашаясь с тобой лететь туда, — она указала пальцем вверх, — Я переворачиваю всю свою жизнь. И вверяю тебе свою судьбу. И я бы хотела знать, откуда у меня такое доверие и желания остаться с тобой, ты не внушал мне этого?
— Нет. Я сам не знаю почему у меня к тебе влечение, а не к самке из нашей расы. Ты тоже это ощущаешь. Значит так надо — природа, — пытался объяснить ей хищник.
— Да, вот именно! А что, если это просто влечение и оно пройдёт? — пытаясь выведать из него все, что возможно было продолжала она.
— Нет.
— У тебя раньше такого никогда не случалось?
— У меня были спаривания ради удовлетворения потребностей. Но сейчас не так.
— Так, значит! — Тара улыбнулась.
Она как школьница, которой признались в чувствах, радовалась и Радгар это подметил. Их завязывающиеся отношения пугали обоих, но когда оба думали о расставании, то становилось очень грустно.
Тара заметила, что Хищник переложил пакеты, видимо, не то место она выбрала. Девушка взяла ноутбук и вышла из отсека управления, не сказав ни слова. Инопланетянин принялся изучать новый объект и планировать дальнейшие шаги. Девушку немного клонило в сон. За те пару часов, что удалось поспать, силы не восстановились. Она решила не беспокоить инопланетянина, а заняться своими делами. Ей нужно было составить список предметов необходимых для устранения Скотта. Она решила, что освободит свой тайник и в этот раз будет использовать своё собственное оружие. Красавец АК-12. Она не могла удержаться и купила его для своей маленькой коллекции. В тайнике так же было пару пуленепробиваемых жилетов. Тара старалась занять свои мысли только делами, но туда пробивалась тревога. Что, если она совершает большую ошибку, соглашаясь на этот «переезд»? Это ведь дорога в никуда. Прошло менее двадцати четырех часов, а он уже решает забрать её с собой. Понятно, что у них совершенно разные культуры. Он привык полностью доверять своим ощущениям, а Тара не могла наверняка доверять ему и самой себе. Она видела, что он достойный войн, что он благороден, чувствовала его внутреннюю необузданность и дикость, но совершенно не чувствовала на сколько она ему небезразлична. У неё напрочь отсутствовала, та самая, женская интуиция в отличие от профессиональной. Во всём, что касалось личной жизни, Тара видела подвох. Она подвергала сомнению всех. А вот к Скотту она совершенно не присматривалась. Ей было на него плевать и видимо зря, надо было прислушиваться к своим внутренним голосам и присматриваться получше, возможно, тогда она бы вовремя поняла, что это за тип. Он, будто заметил её слепое пятно и воспользовался этим. Под личиной любовника, которого девушка заведомо не изучала, повесив клеймо — временное, он словно извивающаяся змея пригрелся у неё на груди и ужалил. Но ужалил он Тару — профессиональную наемницу, а не Тару — любовницу.
Что касается её эмоций по отношению к Радгару — это взрыв! Взрыв, где-то глубоко внутри там, куда Тара никогда не заглядывала. Мало того, что её тело предательски выдавало ему всё, что девушка привыкла прятать. Так ещё и эмоции, вот-вот, готовились выйти наружу. Где-то в ней глубоко спала простая умеющая любить девушка, которая действительно была готова сидеть и ждать своего самца с охоты и заботиться о нём. Хотя Тара о ней и не подозревала. Землянка, сама того не заметив, постепенно погрузилась в сон, её организму требовался отдых.
Радгар не нашел Скотта по той же биометрической базе, которая предоставила ему ранее местоположение Кайла Донохью. Скорее всего, он каким-то образом удалил себя оттуда, что напоминало Радгару действия грязной крови. И как его ууманка выясняла, где прячется этот недостойный? Хищник мысленно возвращался к этому проклятому ууману. Он уже решил не вмешиваться, но не хотел пускать её на охоту. Он, всё же поговорит с ней о передаче цели. Кроме того, подарок вышел бы отменным! Череп соперника! Ну, бывшего соперника. Радгар вспомнил о каинде-амедха, поэтому он встал со своего кресла и направился в сторону холодильника, прежде заглянув в спальню. Тара спала со своим древним складным коммуникатором, поэтому он спокойно мог заняться чисткой черепа. Это по истине ювелирная работа. Сначала надо очистить всё лишнее: мясо, кожу, жилки; затем промыть всё раствором, а потом отполировать и просушить. Это занятие успокаивало его.