– Смотри-ка живой, – Джеральд усмехнулся, поворачиваясь к сыну, – а ты уже мечтал быть единственным ребенком.
– Я уже давно не мечтал быть единственным ребенком, не наговаривай на меня.
– Да ладно? – Джеральд поднял брови рассматривая младшего сына, – то есть убей они беднягу, ты бы не обрадовался?
– Нет, я бы не обрадовался тому, что моя мама убила своего же сына, знаешь ли это не лучший прецедент или как там у вас, у адвокатов говорят?
– Думаешь она бы не остановилась на этом, и ты был бы следующим?
– Кто знает, всякое может быть… один раз почувствовав кровь… сам понимаешь…
– Точно, – Джеральд кивнул, – в общем мы все чудом уцелели, потому что убив вас, она бы наверняка переключилась на меня.
– Ну конечно, ты ведь у нее на первом месте, на самом деле, в этом вопросе…
– Ну неееет. Она не сможет так поступить со мной.
– Я не буду проверять, потому что иначе мне некому будет сказать «я же говорил» – хохотнул Тод.
Джеральд покачал головой, явно показывая, что от этих парней стакана воды в старости он получить не надеется. Но, к счастью, в столовую вошли Элен и Джоан. Последняя несла благоухающее на весь дом мясо. Стоило девушке появится на пороге, как у всех присутствующих активизировались все рецепторы и мужчины сглотнули подступившую слюну. Джеральд с нежностью посмотрел на жену, сотворившую подобный шедевр, и поспешил расчищать место на столе, чтобы девушка могла поставить блюдо на стол.
Тод, зная, что ему нельзя появляться рядом с девушкой, чтобы снова ничего не снести и так далее, благоразумно отступил в сторону, чтобы она могла пройти и просто смотрел на нее, позабыв даже о мясе…
– Тод явно голоден, – констатировал Джеральд, кивая на то, как он смотрит на девушку с мясом.
Эд посмеялся, глядя на брата, а тот лишь слегка улыбнулся, – да, я сегодня не успел пообедать, поэтому и правда голоден…
Джоан поставила мясо и, выдавив подобие улыбки, отошла в сторону. Еще не хватало, чтобы родители Эдварда увидели, что они смотрят друг на друга. Это может вызвать вопросы, на которые ни он, ни она ответить не сможет. Как бы не хотели. Потому что она могла сколько угодно говорить себе, что ей плевать на Тода, но она отлично понимала, что это не так. И это пугало. Так что лучше просто делать вид, что все в порядке.
Наконец стол был накрыт и семейство уселось по своим местам, Тод разложил еду и передал тарелки, стараясь не смотреть лишний раз на Джоан, потому что ничего хорошего это бы все равно не принесло…
За столом велись разговоры о работе, планируемом отдыхе и прочих темах, которые часто возникают во время семейных ужинов. Потом Джеральд вспомнил о том, что мамина альпийская горка наконец расцвела. Джоан вскинул брови, потому что уже потеряла всякую надежду и решила, что все ее усилия пошли прахом. С трудом дождавшись окончания ужина, девушка посмотрела на Элен, – я сбегаю быстренько, – взмолилась она.
Элен улыбнулась, – конечно, сходи посмотри, как твоя красота расцвела.
Девушка кивнула и выскользнув из-за стола пошла в сад. Хотелось поскорее увидеть, что там расцвело, поэтому она позабыла обо всем на свете. Свернув вдоль живой изгороди, которую она посадила пару лет назад, Джоан машинально отметила, что ее уже стоит подстричь в некоторых местах. Но сейчас ее интересовала горка, а особенно лилейники. До горки оставалось совсем немного и девушка, обогнув изгородь ошалело уставилась на плоды своих рук. Конечно, она мечтала о том, что может быть, но такое… Лилейники, разбросанные между камнями и суккулентами, создавали иллюзию райского сада. Но выяснилось, что даже пушистые колючники расцвели, превратившись в волшебные розетки. Джоан потянулась за телефоном, чтобы сделать несколько фото, потому что увиденное не укладывалось в голове.
Когда Джоан ушла из за стола, Тод выждал несколько минут и извинившись, достал сигареты и вышел на крыльцо, чтобы покурить…Но, только выйдя, он убрал сигареты в карман и пошел по саду, хотелось найти Джоан, о чем они будут говорить, он не знал, но, тем не менее…подойдя к девушке со спины, он встал позади…
Она присела на корточки, чтобы сделать еще пару снимков, когда на цветах появилась тень и она изумленно обернулась. Тод стоял прямо позади нее и когда девушка встала, а он резким движением прижал ее к себе и поцеловал, потому что терпеть больше не было сил…
Она не ожидала его прихода, а светящее в лицо солнце, даже не позволила толком его рассмотреть. Правда, поцелуй был слишком знакомый… Но спустя пару секунд, она оттолкнула мужчину и влепила ему пощечину.
– Не смей меня трогать!
Тод вопросительно на нее посмотрел, – уверена? – тихо уточнил он, не спеша выпускать ее из своих объятий.
– Да, – она снова дернулась, – отпусти меня, иначе я закричу.
Тод послушно отошел на шаг назад и так как он выпил достаточно за ужином, то был слегка на кураже, – трусиха!
– С чего бы это?
– А что, скажешь нет? – полюбопытствовал Тод, – есть что возразить?
– Я не собираюсь тебе возражать, – Джоан отступила на шаг и уперлась спиной в изгородь. – Просто оставь меня в покое.
Тод подошел снова вплотную к ней, облокотился об изгородь так, чтобы у нее не было маневров для отступления, – будешь кричать?
– Не буду, слишком много чести, – девушка стояла не двигаясь.
Тод чуть улыбнулся и наклонившись, коснулся губами ее щеки, – Джоан, прости меня, я не знаю что творю и почему, – прошептал он и уверенно поцеловал ее в губы.
" Зато я знаю, что ты творишь, потому что я схожу с ума, когда ты рядом" Он целовал ее, а она боролась с собой, пытаясь не поддаться этой магии и сжимала губы. Хотя больше всего хотелось поддаться его ласкам, но она уперлась руками ему в грудь и отвернулась. – пожалуйста, не надо…
Тод сам понимал, что поступает неправильно и поэтому, при первых признаках сопротивления с ее стороны, он тут же отстранился, – прости, – повторил он и отойдя от нее, поспешил вернуться к дому, чтобы не находиться рядом с ней и не подвергать ее опасности… Вернувшись на крыльцо, молодой человек сел на ступеньки и закурил, лучшим выходом было уехать, но это не давало сто процентной гарантии того, что он сумеет выкинуть жену брата из своим мыслей… «родился бы у них ребенок, тогда бы точно надежды не осталось и я оставил ее в покое…»
Он ушел, и Джоан закрыла глаза. На губах был вкус поцелуя, и она понимала, что то, что происходит с ними это неправильно. Но при этом она чувствовала, что это сильнее ее. Сползя по стене, девушка села на траву и прикусила губу. Она не имеет права на это, у нее есть замечательны муж, но… Но, то, что она испытывала, когда рядом был Тод… Такого она не испытывала никогда. И не знала, как с этим бороться. Наконец она пришла в себя и отряхнувшись пошла в дом. Вся радость от ее работы пропала. Она плелась по дорожкам, которые сама выкладывала, создавая для родителей мужа идеальный сад. Сейчас казалось, что все это бессмысленно. Проходя мимо сидящего на крыльце Тода она мельком скользнула по нему взглядом. Хотелось что-то сказать, но слов не было, и она вошла в дом. Зажмурившись, она встряхнула головой и широко улыбнулась.
– Элен – это просто потрясающе, – раздался голос девушки.
– Не то слово, – проворчал Тод услышав ее голос, – просто с ума сойти, как все замечательно… – он выкинул окурок в пепельницу и зашел в дом, – я к себе, – крикнул он и почти бегом поднялся наверх, пусть лучше его считают некультурным, чем он будет находиться в обществе Джоан…
– Я рада что тебе понравилось, – отозвалась Элен и услышав голос сына удивленно подняла брови. Последнее время Тод был какой-то странный, и это беспокоило.
Эдвард тоже был удивлен поведением брата и повернулся к жене, – наверное, мы тогда тоже поедем, всем надо отдохнуть…
– Да. – Джоан кивнула, – заодно выспимся, а то я что-то устала на этой неделе.
– Хорошо, – Эд поцеловал мать, попрощался с отцом и решил, что на сбежавшего к себе Тода он обижен, поэтому идти и прощаться с ним не нужно, – можем ехать.
– Поехали, – она приобняла мужа, мечтая спрятаться от всего мира. Эд всегда был для нее самым дорогим и отчасти даже в чем-то другом. У них не было секретов друг от друга, а теперь… Теперь она врала ему… постоянно.
Дома Джоан забралась в кровать с книжкой и искренне понадеялась, что муж просто ляжет спать. Настроение было так себе, поэтому, когда в спальню зашел Эдвард она устало улыбнулась.
– Слушай, – Эд сел на кровать с ее сторону, – может бросим все и уедем отдохнуть?
Девушка удивленно посмотрела на него, – а ты сможешь выбраться с работы?
– Ну, раз предлагаю, значит смогу, – Эд взял ее руку в свою, – хочу побыть с тобой, без всех…только ты и я… Что скажешь?
– Скажу, что хочу, – она сжала пальцы, – очень хочу.
Девушка отложила книгу на кровать и повернулась у мужу, – уверена, что нам надо побыть безо всех. А то мы столько работаем, что у нас практически нет времени друг на друга.
– Вот и я так подумал, – Эд нежно ее поцеловал, – куда бы ты хотела поехать?