— Вот то, что ты просила. — На парту рядом со мной с громким ударом опустилась тяжелая книга. Клуб серой пыли поднялся над деревянной поверхностью, заставив несколько раз недовольно и раздраженно чихнуть.
— «История экспериментов», — прочитала я золотые буквы на почерневшей обложке. — Что это? — спросила у Томаса, посмотрев на него с неприкрытым удивлением.
— Дэя, у тебя проблемы с памятью? — с явной издевкой поинтересовался профессор, скривив от недовольства узкие губы. — Здесь все, что можно найти по Каахрану-Ахиру.
Наконец до меня дошло, что именно принес мне профессор. Но только я хотела взять книгу в руки, как ее забрали, недовольно цокнув языком.
— Нет, не так просто, милая, — ухмыльнулся Томас, и его взгляд, такой изучающий и липкий, совершенно мне не понравился.
Как назло, все мои одногруппники опаздывали на занятие. Вот же… несправедливость!
— И что вы хотите от меня за эту книгу? — прямо спросила у преподавателя, смотря в его напряженное привлекательное лицо. Его глаза вспыхнули… чем-то странным и пугающим, взгляд прошелся по мне сверху вниз, остановился на бедрах.
— Хм… даже не знаю, — нарочито спокойно ответил мужчина. — Чего может желать взрослый образованный мужчина от юной прекрасной девушки? — загадочно отозвался он.
— Я замужем и спать с вами не буду! — вспыхнула от смущения и злости. Резко вскочив со стула, сжала кулаки и с яростью уставилась на профессора. Тьма внутри меня непроизвольно начала увеличиваться, я чувствовала, как она пытается покинуть мое тело, чтобы добраться до Томаса и уничтожить его.
Я была нисколько не против такой идеи. Наоборот, мои чувства откровенно поддерживали эту затею. Я бы еще и растениями эту наглую морду разукрасила, шипами от роз, например, удачно вышло бы и очень красочно!
Но вместо злости и угроз я услышала… смех — заразительный и громкий.
— Хармон… ну ты… конечно… — сквозь приступ веселья пытался что-то сказать Томас. Мужчина держался за живот, а второй рукой опирался о парту. Я же стояла и моргала, не особо понимая, что происходит. — Спать? Я что, похож на самоубийцу?
— Не смешно, — недовольно пробурчала я. — И вообще, что еще можно подумать после вашей фразы: «Чего может желать взрослый образованный мужчина…» Знаете, тут вариантов как-то немного.
— Дэйра, ты красивая девушка, спорить не буду. — Сейчас Томас говорил уже спокойным голосом, и в его взгляде скользила уверенность. — Но я знаю, кто твой муж, и знаю, что ты теперь темная друидка. Уверен, секс с тобой был бы изумительным. — На этих словах я покраснела и зарычала от возмущения. — Однако я не настолько люблю «кроватные» утехи, чтобы согласиться лечь из-за них на три метра под землю.
М-да… я и правда даже не подумала о том, что если бы Томаса не придушила я, то Александр сделал бы это мгновенно, да еще и проклял бы до десятого колена и до шестнадцатого наследника.
— Извините, не подумала… — как-то сконфуженно промямлила я. Да уж, влипать в неловкие ситуации, кажется, стало моим коньком.
И так стыдно сделалось из-за своего позорного предположения. Румянец расползся по щекам до самой шеи, опаляя жаром. Так неловко и гадко за подобные мысли. И почему я думаю о людях плохо? Правда, профессор сам виноват. Его слова действительно были провокацией, и ничего другого после такой постановки вопроса никто не подумал бы.
— Мне даже льстит, что ты так отреагировала. Но давай перейдем к делу. Я хочу, чтобы ты помогла мне с одним любопытным экспериментом. Темные друидки — большая редкость в нашем мире, а мне как раз необходима подобная сила.
— А вы взамен дадите мне книгу про Каахрана-Ахира? — уточнила я, чувствуя, что рыбка уже у меня в руках. А эксперимент… С ним я как-нибудь справляюсь, главное — узнать, в чем он заключается и чем грозит мне участие в нем.
— Верно.
— Опыт будет как-то угрожать моей силе или здоровью?
— Нет, говорю же, я знаю, кто твой муж, и мне хочется после своих исследований получить звание мага первой ступени, а не гранитное надгробие. Поэтому вот тебе книга. Я вложил туда несколько документов — это наброски некоторых формул, в разработке которых ты мне должна помочь. Посмотри их, пожалуйста.
— Хорошо, — участливо закивала я. — Разумеется, — закивала уже интенсивно, прижимая к себе «свою прелесть» и жадно проводя пальцами по пыльному корешку книги.
— А теперь можно впустить в аудиторию и остальных, — хмыкнул Томас и щелкнул пальцами. Дверь в кабинет открылась, в помещение ввалились Зола с Кразом и красиво упали на каменный пол. Да уж, видимо, мои друзья любили не только меня, но и собирать сплетни. Эх… илтоны, они везде илтоны.
— Занимайте свои места, вы и так опоздали на три минуты. Живее, живее, теоретики, — подгонял адептов Томас, но в глазах его плясали смешинки, которые заметила лишь я.
Томас мог быть каким угодно профессором и мужчиной, но, по сути, он оказался джентльменом, который просто собирался прославить свое имя. Помимо этого он также решил помочь мне с интересующей меня информацией. А плата… что ж, мне самой стало интересно, какие именно формулы придумал профессор для продвижения по магической лестнице силы.
— Итак, сегодня мы поговорим о грифонах. Да, Зола, именно о тех грифонах, с которыми у вас, илтонов, всегда были проблемы в общении. Поэтому записываем тему и внимательно слушаем умного профессора. Грифоны — это…
К сожалению, тренировку с Камиллой пришлось перенести. Девушку вызвали на разбор полетов из-за драки между первокурсником и выпускником Академии Лоран. Такие драки были основной проблемой нашего учебного заведения. Причем чаще всего зачинщиками становились именно «птенцы», как нас ласково обзывали «будущие специалисты».
Среди ночи я проснулась из-за того, что замерзла. Пошарив по кровати и поискав одеяло, недовольно села. Осмотревшись, увидела что-то странное. Наша с Алом кровать плавала. Реально плавала в воде, и комната была затоплена почти на метр в высоту. Мимо проплыла подушка, за ней несколько бутонов кроваво-красных роз, тянувшихся ко мне даже после своей цветочной смерти.
Что за бред? Какого демона тут творится?
За стенкой послышался крик, за ним еще один и еще…
Я протерла глаза, пытаясь увериться, что происходящее мне не снится. Ну мало ли, я плохо спала в последнее время.
— Ал! — попыталась разбудить мужа, который спал как убитый. Стоило мне сильнее потрясти Александра за плечо, как меня со злобой цапнули за палец. — Ах ты, кошка облезлая! — рыкнула я, наблюдая за тем, как довольно оскалился снежный барс на спине стихийника. Он еще и своими глазищами предупреждающе сверкал в мою сторону, мол, давай, попробуй еще раз, и я тебе руку откушу по локоть.
Ничего более умного я не придумала. Зачерпнув немного воды в ладони, вылила ее прямо на лицо своего избранника.
— Что! Откуда вода?! — взвыл Ал, резко садясь на кровати и озираясь по сторонам. — Дэя? — удивленно посмотрел он на меня и стряхнул воду со своих волос. Потом потер лицо ладонями, пытаясь проснуться.
— Доброе утро, — буркнула я. — В академии потоп — это нормальное явление или просто я такая везучая?
— Какой потоп? Нас затопили? — Кажется, мой муж среди ночи соображал туго.
— Нет, просто решила переквалифицироваться в русалку, — огрызнулась я. Посмотрела на свой палец, который до сих пор кровоточил, слизнула алую каплю. — Кстати, твой кошак на спине меня укусил.
— Меро тебя укусил? На него это не похоже…
— ВСЕМ НЕМЕДЛЕННО ПОКИНУТЬ АКАДЕМИЮ! ВСЕМ НЕМЕДЛЕННО ПОКИНУТЬ АКАДЕМИЮ! — Нашу разборку прервал усиленный магией голос ректора, доносившийся из каждого уголка академии.
Вместо того чтобы что-то спросить или уточнить, Ал резво завернул меня в наше пуховое одеяло, которое во сне перетянул на себя, эгоист проклятый, а в следующее мгновение мы оказались на улице. Посреди ночи и в компании таких же сонных и ничего не понимающих адептов.
— Что происходит? — несколько сонно поинтересовалась Зола, широко зевая и ковыляя к нам с Алом. Девушка была в большом пушистом халате насыщенного розового цвета. Весь двор начал покрываться каким-то защитным полем. Серебристо-синие сгустки магии растекались над нашими головами, образуя светящийся купол.
— Насколько я понял, какой-то умник пробудил в подвале спящего демона, и сейчас все профессора академии пытаются его усмирить. Как видим, безуспешно, — объяснил нам ситуацию на удивление бодрый Краз. Парень словно и не ложился спать. Я заметила на его шее метки от засосов, а также то, как упорно он прикрывал одеялом нижнюю часть тела.
— Снова с кем-то спал, кобель ты магический, — недовольно бухтела Зола. Девушка осмотрела брата и скривила губы от отвращения. — Отец же сказал, что если от тебя кто-то понесет, тебя быстренько женят и отправят в родовой дом на границе.
— Знаю я, — раздраженно отмахнулся от слов сестры Краз. — Не считай меня совсем уж идиотом, Зола. Мы защищаемся во время секса. Так что двоюродной тетей ты станешь еще не скоро.
— Хотелось бы в это верить, — скривила губы от отвращения девушка, но разговор решила не продолжать.
В это время в Академии Лоран что-то бухнуло, и из крыши повалил черный дым. Я испуганно прижалась к Алу. На удивление, сейчас Меро, снежный барс мужа, не пытался меня цапнуть. Наоборот, он даже как-то заискивающе мяукнул и погладил меня лапкой по руке.
— Ладно, забыли, — улыбнулась я Меро, и он сладко потянулся. Но в одно мгновение напрягся и зарычал на спине Ала, ощерившись в сторону Академии Лоран. — Что такое?
— Что-то пошло не так… Демон… Кажется, он почти вырвался, — услышала я голос Золы позади себя и тревожно огляделась по сторонам.
…На совершенно безоблачном небе прозвучал раскатистый гром…