— Быстрее, чего вы плететесь, словно улитки под заклятием холода! — раздраженно рявкала на нас мисс Уивер, громко цокая своими каблучками по каменному полу. Узкое платье сковывало движения, и я совершенно не понимала, как она в таком виде могла нас чему-то научить.
Единственное, что сейчас интересовало меня как потенциальная возможность, — умение нечленораздельно ругаться с невинным видом и при этом полностью сохранять контроль над ситуацией.
— Ее сегодня навозный жук покусал, что ли? — не менее злобно, чем Камилла, спросил Генри. Парень бежал впереди меня. Его длинные русые волосы были завязаны в тугой хвост, который от каждого движения раскачивался из стороны в сторону. Он словно гипнотизировал своими движениями — влево-вправо, влево-вправо.
Флер утром показала мне, где взять спортивную форму, чтобы не бегать в юбке. В общем, костюм для физической подготовки состоял из хорошо тянущихся узких брюк, легких ботинок из грубой кожи и хлопковой рубашки черного цвета.
Удобно и практично. А для данного предмета — это главные качества.
— Нет, она встретила в столовой Ала, когда наша новенькая висела у него на плече вниз головой, — немедленно выдала меня Зола и широко улыбнулась, когда я угрожающе на нее посмотрела.
Вот же илтон!
— Зола, — одернула я девушку, но та показала мне язык и побежала быстрее.
И пусть я была знакома с этой бешеной компанией всего второй день, но от сокурсников исходила такая волна поддержки и веселья, что обижаться или бояться просто не было возможности-. Мы все оказались невезучими, неугодными ректору и влиятельным наследникам. Поэтому нас объединяла общая проблема. А возможно, и общая цель все изменить в Академии Лоран.
— А что Уивер вообще делала в столовой? Раньше ее туда даже под угрозой смерти было не зазвать, — озадаченно спросил Краз, повернувшись в мою сторону.
— Любовь и не на такое способна, — как-то слишком расстроенно прозвучал голос Флер позади меня.
Повернувшись, я заметила, каким щенячьим взглядом фея уставилась на спину Генри. Девушка грустно вздохнула и откинула со лба прилипшие светлые пряди.
Устроить этим двоим свидание, что ли? А то такими темпами Флер скоро начнет выть на луну от одиночества.
— Достаточно, отдых пять минут, потом приступим к тренировке, — оповестила нас Уивер, а мы рухнули на пол, переводя дыхание.
Мне подобные задачи казались просто убийственными. Нет, я любила тренироваться, но вот драться… Это демонесса явно не по адресу обратилась.
Я была полностью уверена, что еще не прошли положенные пять минут. Показалось, что пролетело две секунды. Я только успела лечь на холодный пол, закрыть глаза, расслабиться и успокоиться, как почувствовала тяжелый взгляд, упершийся мне в грудь.
Резко открыла глаза, села и увидела, что Камилла встала надо мной и пылающим взглядом всматривается в мое лицо. От ее взгляда меня накрыла волна возмущения и тревоги. Глаза цвета красного дерева, казалось, желали прожечь дыру в моем теле. Но стоило передернуть плечами, чтобы сбросить неприятное оцепенение, как губы демонессы искривились в холодной ухмылке.
Камилла мне не нравилась.
И я ей тоже.
— Так как ты пятая адептка в группе и пришла не в самом начале учебного года, твоей подготовкой займусь лично я. — Это прозвучало как приговор. — Буду твоим партнером. — Уивер торжествовала, ее глаза озарились внутренним светом. А вот мне захотелось закопаться под первый же камень. Интересно, а если меня убьют на занятиях этой милой дамочки, за это как-то заплатят моим родителям? Сто золотых вернут? И еще вопрос, а у них тут есть студенческое кладбище? А то мне, похоже, пора там местечко занимать.
Я понимала, что Камилла такое специально предложила. Она могла встать в пару с Кразом или Генри, что было удобнее для нее и правильнее, но нет — демонесса выбрала именно меня. И мы все понимали, почему профессор решила так поступить.
Слабое и ненавистное звено, от которого можно с легкостью избавиться. Она же, по сути, любую травму могла списать на неподготовленность и невезение, мол, я сама споткнулась, и огненные стрелы ну совершенно случайно прилетели мне в спину. Да, да, именно СЛУЧАЙНО!
— Как благородно. — Я хотела произнести это спокойно, но вышло с сарказмом, поэтому демонесса раздраженно поджала губы и сощурила глаза. — С чего начнем, профессор? — Я встала с пола, отряхнула брюки от пыли и заняла позицию напротив девушки.
Она ведь и правда выглядела очень молодо, я бы не дала ей больше двадцати шести, но Уивер была демоном, и ей могла уже исполниться не одна сотня лет.
Как же тяжело общаться с теми, кто не выглядит на свой возраст! Ходи, гадай, кому сколько лет и к кому как обращаться.
— Адепты, повторяем две последние связки, — приказала Камилла моим одногруппникам, и те, с жалостью взглянув на меня, приступили к тренировке. А я морально приготовилась к бою или, скорее, к избиению. — А с вами, мисс Хармон, мы начнем с самого интересного. Вы изучали бои в своем лесу? — Явное оскорбление! Мол, ты хоть что-то знаешь о жизни, друидка?
— В моем клане не приветствуется насилие. Друиды предпочитают решать проблемы словами, а не кулаками. — Так и хотелось добавить про обычаи демонов, которые в основном в своих семьях занимались драками. У них другая методика воспитания детей: если ты единственный ребенок, то тебя бьют и учат защищаться, а вот если в семье двое и более наследников, тут выживает сильнейший или сильнейшие.
Страшные традиции, которые казались мне дикостью.
Поэтому Камилла меня пугала. Она была сильной демонессой и ненавидела меня.
Быть врагом демона — вырыть себе могилу. Сейчас эта истина стала ясна как никогда прежде.
— И почему именно друиды? — Вопрос был тихим и яростным, и если бы я не видела, как двигаются губы Уивер, решила бы, что мне показалось.
— Что? — переспросила у профессорши, но она лишь откинула огненную прядь со своего кукольного лица.
— Сначала я хочу проверить, что ты умеешь изначально. Используй только свое тело, никакой магии. Если сможешь меня хотя бы задеть, за сегодняшнее занятие поставлю высший балл. Не сможешь… что ж, придется наказать тебя уборкой. — Ох, как же была счастлива Камилла! Ее глаза светились радостью, а я просто скрежетала зубами от злости.
«Не теряй контроль, она того не стоит», — мысленно успокаивала себя, сжимая кулаки и делая дыхательные упражнения.
И начался мой личный ад.
Если я думала, что на каблуках и в узком платье Камилла станет легкой мишенью, то сильно ошиблась. Я действительно не умела драться, особенно без своей природной магии. Поэтому все мои атаки были тратой времени и сил. Вот только выбора-то у меня не имелось. Поэтому, глубоко вздохнув, я предприняла первую попытку. Сжав кулаки, выбросила правую руку перед собой, целясь девушке в лицо, но вместо этого ударила лишь воздух. Камилла сделала неуловимое движение, даже скрежета каблуков по полу не было слышно, и вот она уже за моей спиной. Ее пальцы сдавили мою шею сзади, незаметная подсечка, и я оказалась лежащей на спине, уставившись в потолок.
Красивый такой потолок. Черненький.
— Отвратно, Хармон, — высоко оценила мои способности профессорша. — Думаю, что одним наказанием дело у нас не обойдется, — хмыкнула Камилла и уставилась на свой красивый красный маникюр. — Давай представь, что я у тебя на глазах сломала ветку тысячелетнего дерева, — издевалась демонесса. — Ну или жука какого-нибудь раздавила. Включи фантазию, Хармон!
Я поднялась на ноги, уставилась на свою цель, но ничего, кроме злости, не почувствовала. Возникло отвращение к собственной слабости. Ведь если сравнивать нас с Уивер, то она выигрывала по всем пунктам — сильная, властная и стервозная. Она бы идеально вписалась в семью Хармонов. Белла такую невестку на руках носила бы и вкусностями кормила. Зараза!
И — новая попытка. Только теперь я решила действовать иначе. Вместо того чтобы броситься в лобовую атаку, сделала обманный маневр — двинулась сначала влево, а потом вправо, толкая демонессу в живот. Но только мои ладони коснулись ее упругого тела, как она шагнула в сторону и пихнула меня в спину для ускорения. В итоге я снова оказалась на полу, но теперь уже на животе.
— Пробуй еще раз, — с наслаждением пропела Камилла, а во мне начала просыпаться жажда мести. Ударив ладонью по полу, я рывком поднялась на ноги и повернулась лицом к профессорше. Бросилась на девушку, вцепилась пальцами в ее мантию. — Знаешь, буду звать тебя «Армир», потому что с такой подготовкой ты в качестве «Хармон» недолго протянешь, — явно издевалась Уивер, а у меня перед глазами вспыхнула красная пелена ярости.
Брачная печать зажглась солнечным светом, и мои силы приумножились в несколько раз. Рывок, и я на одних инстинктах действительно напала на Камиллу. Мое тело двигалось само собой — схватив демонессу за руку, я сделала неизвестный мне захват, заломила ее конечность и, поставив девушку на колени, уперлась коленом ей в спину.
В зале повисло тяжелое молчание, такое, что можно топор вешать.
Я громко дышала, пытаясь перевести дыхание и осознать, что только что произошло и как именно я это сделала?
— Может, уже отпустишь меня? — раздраженно спросила Камилла.
На ватных ногах отошла от профессора, нервно провела ладонью по лицу.
Что это со мной? Откуда знания, которых в моей голове вообще не могло быть?! Я же не воин! Я друидка, которая никогда даже кулаком мальчика не ударила, если он ее обижал. И эти эмоции… Прежде я не ощущала такого прилива сил и жажды крови, желания уничтожить и растоптать, причинить боль.
— Что ж, для первого раза вполне неплохо, — вяло похвалила Уивер, касаясь своей руки. Видимо, я все же слегка растянула ей мышцы. — Сегодня не буду тебя наказывать. Занятия закончатся через семь минут. Идите переодеваться, — отправила нас Камилла. Но когда я уходила, чувствовала ее тяжелый, проникающий под кожу взгляд.
Одногруппники тоже были озадачены моими действиями.
— Ого, Хармон, не знал, что друидки такие горячие девушки! — явно веселился Краз. Он оперся рукой о мое плечо и горячо дышал в мою шею. — А вы все такие или ты одна уникальная? — явно забавлялся парень, вот только мне было не до смеха.
Я только что сделала то, чего никогда не знала и не умела. Нет, можно было бы списать произошедшее на простую злость, которую вызвала Камилла. Но брачная печать светилась, я чувствовала и видела это… Мне не могло показаться.
На ватных ногах, не ощущая собственного тела, направилась в раздевалку. Стянув с себя тренировочную одежду, распустила спутанные волосы, чтобы они розовой вуалью рассыпались по моим плечам.
— Это действительно было круто! — подбодрила меня Зола и подмигнула: — Научишь?
На следующее занятие я шла, с трудом натянув на себя академическую форму, погрузившись в собственные мысли и едва выдавив усталую улыбку.
— Магический поток включает пространство идей, поле энергий, физические предметы и сами потоки, — рассказывал нам элементарные вещи профессор Карит. Этот низенький, чуть полноватый мужчина был невероятно приятной личностью, и с первых же секунд мне захотелось выучить его предмет наизусть. Черная профессорская мантия делала его строгим и придавала улыбчивому и добродушному магу серьезности. — Чтобы использовать поток полноценно, необходимо научиться взаимодействовать со всеми перечисленными элементами.
Лектор медленно и тихо ходил между партами. Несмотря на тучность, он был невероятно легким и двигался совершенно бесшумно.
— А теперь поговорим о составляющих частях магического потока более подробно…
Я делала записи и пыталась запомнить все, что говорил профессор. Его голос оказался тихим и низким, что придавало ему очарование. И пусть я прекрасно знала, откуда у простого на вид профессора такие возможности привлекать к себе внимание, мне все равно это нравилось. Мужчина был отчасти демоном, инкубом, поэтому его вид, его голос и даже его запах несли в себе магию очарования и энергии, которая влияла, в частности, на девушек.
Как друидка, я распознавала неуловимые веяния магии и поэтому могла вовремя поставить защиту.
Из этой лекции я успела понять, как именно работает наша магия и как можно улучшить свои навыки и повысить уровень работы с природными стихиями.
Когда лекции закончились и настало время обеда, я первым делом отправилась в столовую. Желудок урчал, есть хотелось с невероятной силой.
После занятий меня ждал сюрприз. Причем довольно приятный.
Под дверью кабинета, засунув руки в карманы форменных брюк, стоял Ал. В его взгляде сквозили ожидание и спокойствие. Прислонившийся спиной к мраморной стене темный стихийник возвышался над многими адептами и привлекал к себе излишнее внимание.
Это была только его магия уверенности и красоты, потому что парень являлся чистокровным стихийником, и крови инкубов в нем не имелось ни грамма. Она ему и не нужна. На меня и без того половина академии смотрела как на врага, а будь мой муж частично демоном, серенады под окном и полуголые девицы под дверью, наверное, стали бы нормой новой жизни. А так ходят, смотрят, облизываются, но молчат, слава богам и героям.
Несколько девушек попытались заговорить с Алом, но он тактично попросил их не мешать, и они, полыхнув по мне уничтожающими взглядами, быстро засеменили, понуро опустив головы.
— Эх… тебя такой парень встречает… — мечтательно вздохнула Зола над моим ухом. Девушка была чуть выше меня, и сейчас, опершись руками о мои плечи, она откровенно пялилась на того, кто уже несколько дней являлся моим законным мужем.
— Зола, ты сейчас мне пиджак слюной закапаешь, — фыркнула я, а илтон обиженно засопела и недовольно поджала губы.
— Он и так твой, дай хоть полюбоваться, — капризно отозвалась девушка, а я не сдержала улыбки, что сама собой появилась на губах.
Мой? Законно — да, но вот по факту… Мы с Александром пока были просто товарищами. И вряд ли это изменится, учитывая, что его бывшая возлюбленная до сих пор рядом и постоянно попадается на глаза мужу. Моему, черт побери, мужу! Хоть табличку на него вешай: «Зарезервировано до конца жизни. Не лапать, не глазеть и не дышать рядом!»
— Встретимся в столовой, Хармон, — попрощалась Зола и подтолкнула меня к Алу. Я смиренно пошла к собственному мужу.
Заметив меня, парень тепло улыбнулся и отлепился от стены, которую подпирал. А я залюбовалась той животной грацией, что сквозила в каждом движении Александра. Мне было известно, что на его спине красовалась татуировка рода Хармонов. По слухам, это красивый дикий зверь. Но я его еще не видела. А ведь хотелось посмотреть, из простого женского любопытства. Да, да, именно из любопытства, вид полуобнаженного красивого мужчины меня нисколько не интересовал. Ни капельки! Ага, точно.
Боги и герои, я уже начала думать как озабоченная. Нужно проветрить голову, а лучше принять холодный душ.
— Ты уже закончил? — спросила Ала, когда он подошел ко мне.
— Да, я отличник, поэтому некоторые предметы необязательны для посещения, — с улыбкой ответил стихийник. — Вижу, ты успела подружиться со своей группой. — Он указал взглядом на удаляющихся Генри, Золу, Флер и Краза, которые время от времени поворачивали головы в нашу сторону. А Зола, маленькая маньячка, еще и поцелуйчики мне посылала. Или не мне?
— Да, они очень добрые и приветливые. Говорят, что неудачникам нужно держаться вместе, — пожала я плечами.
Наши с Алом брачные символы снова начали едва заметно светиться.
— Ты сегодня ничего странного не чувствовал на первом занятии — внезапной слабости или злости? — несколько туманно спросила у мужа, пытаясь выяснить, происходило ли с ним что-то необычное во время моего… урока.
— Нет, все как обычно. У меня первой была алхимия, поэтому я не особо обращал внимание на происходящее, профессор Эстнор требует полной концентрации.
Я же после такого ответа начала задумчиво покусывать нижнюю губу. Что, если мой «приступ» совершенно не связан с Алом? Может, это просто тайные резервы организма или память предков? Да вот только друиды в принципе драться не умеют…
— Дэйра, Камилла что-то с тобой сделала? — В темно-карих глазах стихийника вспыхнули тревога и злость. Он осторожно коснулся моей щеки, требуя ответа. — Я поговорю с ней. Мое прошлое не должно отражаться на тебе.
— Нет, все нормально, — успокоила я мужа. Еще не хватало, чтобы за меня заступались. — Ничего не нужно, Ал. — Я погладила парня по руке, но он лишь покачал головой.
— Дэйра, Камилла — это моя проблема, и только моя. — Александр внимательно всматривался в мое лицо. В его темных глазах светились серебро и забота, от которых у меня приятно защемило сердце. — Я разберусь с ней, договорились?
— Ладно! — сдалась я. Если уж моему мужу так захотелось разобраться со своей бывшей, то мантия ему в руки. Не буду мешать.
— Но тебя, кажется, тревожит еще что-то. Я же вижу. — Мы с Алом двигались в сторону нашей комнаты. Он закинул на плечо мою сумку, наши пальцы переплелись. Казалось, муж пытался загладить вину за свои прошлые действия и за то, что в первый день в академии вел себя отстраненно. И это было очень приятно. Сейчас Ал вел себя как настоящий мужчина, заботился о своей жене и пытался решить ее проблемы.
— Просто… я, кажется, сделала что-то странное для себя.
— Что именно? — Теперь Ал уже не просто спрашивал, он требовал от меня ответа. — Идем, расскажешь мне все.
— Но… меня ждут… — Я попыталась сопротивляться, вот только мой стихийник и слушать меня не стал.
— Скажешь, что муж-тиран тебя не отпустил, — просто ответил Ал. Я не успела даже заметить, как мы оказались в нашей комнате. Муж закрыл дверь на замок и усадил меня на диван.
— Говори, что случилось? Ты не должна от меня ничего скрывать. — Александр требовал ответа, и его взгляд, жесткий и серьезный, заставил бояться такого мужа.
Но несколько минут назад он был таким трогательным…
Ал мог быть милым и даже забавным, так почему же сейчас смотрел на меня так, словно я нашкодивший ребенок, разбивший семейную реликвию? Сердце забилось быстрее, мне захотелось увеличить расстояние между нами. Он подавлял меня своими энергией и силой.
И мне это не нравилось.
Еще и брачная метка начала чесаться. И светиться.