Пролог
По разрушенной бесконечными бомбежками части города, со стремительной скоростью, несся армейский джип. Человек, сидевший за рулём этого автомобиля, пытался оторваться от группы преследователей, гнавшихся за ним на двух хаммерах.
Человек чувствовал безмерную усталость, хотелось остановиться, просто закрыть глаза и сдаться.
«Они не отстанут…»
Преследователи непрестанно продолжали поливать его джип из пулемета. Одной рукой он продолжал рулить, когда другой, схватив и просунув глок в окно, открыл ответный огонь по любителю пострелять из браунинга.
В боковом зеркале человек увидел, как пулеметчик завалился на крышу автомобиля, не подавая признаков жизни.
«Их много… они догонят меня и хладнокровно убьют».
Человек помнил как сам преследовал и убивал, убивал не испытывая никаких угрызений совести. Никаких эмоций, ведь это его работа.
Да, преследователи тоже всего лишь выполняли свою работу, ведь ничего другого они не умеют. Совесть? Он не знал, что скрывает в себе это слово. Скольких он уже убил? Безоружных и беззащитных, слабых и сильных, виновных и случайных свидетелей своей работы. Их было много, он не считал жизни тех, чьи обрывал. Он представлял себе их лица, но не испытывал никакой вины. Это была всего лишь работа, которую кто-то должен был выполнять.
Снова начался обстрел. Пули не достигали своей цели, броня «Тигра» не позволяла вредить своим пассажирам.
«Это будет продолжаться снова и снова».
Человек повторно открыл огонь из глока, смотря в боковое зеркало. К сожалению, через несколько выстрелов патроны в пистолете закончились, и пришлось вернуть руку в салон автомобиля.
Он был одним из лучших, тем, кого обучают в «специальных» заведениях. Одним из тех, кого учили «специальным» предметам. И одним из тех, о ком лишь подозревали в обычной армии. Он был ликвидатором.
Человек резко вырулил направо, вовремя заметив засевшего спереди солдата с рпг. Снаряд пролетел мимо, но машина на полной скорости врезалась в кусок обвалившейся стены.
Перезарядив глок, человек выбрался из машины, его уже брал на прицел до этого сидевший в засаде солдат. Но скорость реакции морского котика была несопоставима с подготовкой киллера. Прозвучали три выстрела, из которых только один сделал глок и боец ССО завалился на спину, потеряв часть мозгов.
«Кобра». Так его все называли.
Не теряя времени, человек подобрал с остывающего тела винтовку и открыл огонь по пулеметчику на приближающемся внедорожнике. Сняв достававшего его всю дорогу ублюдка, он, не теряя времени, забежал в переулок и ускорился в надежде, что его не успеют догнать.
Он продолжал плутать, но его постоянно выслеживали. Похоже, за ним выслали тоже не простых ребят. «Еще бы», человек с ухмылкой вспомнил, что он все-таки смог найти и «исполнить» агента ЦРУ, вот уже два года снабжавшего террористов информацией. Когда правительство отправляло его на это задание, ясно давало понять, что не потерпит неудачи, и он, как и всегда выполнил свою работу. Жаль, человек не смог предвидеть, что именно в этом переулке была растяжка. Но ему было уже все равно.
Возвращение
Вокруг него была лишь тьма… Он долгое время не ощущал ничего, ничего не осознавал. Это было похоже на долгий сон, который не собирался прекращаться. Долгое время он продолжал находиться в этом непонятном состоянии. И вот однажды…
Он чувствовал непонятный, леденящий холод. Как будто его только что вытащили из теплой, такой привычной среды обитания на тридцатиградусный мороз. Нет, ему были привычны любые температуры, в которых способен был выживать человек. За это стоило благодарить его инструкторов, которые требовали научиться выживать при любых погодных условиях, ведь мертвыми они бы не смогли выполнить возложенные Родиной на их плечи миссии.
Кроме холода, он чувствовал абсолютную беспомощность своего тела. Такое ощущение, что его тело было и не его вовсе. Мышцы были абсолютно не развиты, и двигать даже руками ему было довольно сложно. «Меня все-таки спасли, и я провалялся несколько лет в коме?». Он пытался, снова и снова двигать конечностями, но давалось ему это все также трудно. Тогда он решил наконец-то открыть глаза и оглядеться.
Яркий свет, ударивший по зрению, не дал ничего рассмотреть. Веки тоже противились и не хотели подниматься. Наконец справившись с ними, он осмотрелся, и даже многое повидавшего агента, увиденное заставило на минуту подумать, что он сошёл сума.
Почему-то он сразу не обратил внимания, и это для него, кстати, было странно, на то, что в комнате находился не только он. Его держала на руках гигантская, но красивая женщина, с синем цветом кожи, и непонятными отростками на голове вместо волос. Кроме неё, в комнате находились еще две таких же.
Он продолжал осматривать помещение, в котором находилось много различных приборов фантастического типа. Не было никаких привычных компьютеров, проводов и других атрибутов, напичканных обычно в каждой комнате: «В моём мире точно такого быть не могло. Стоп. Мир?». Убийца перевёл взгляд на свои руки: «Это не моё тело, не мой мир!».
Женщины, что-то продолжали говорить ему, но тот, кто некогда был человеком, не понимал языка, на котором к нему обращались.
Всего через несколько минут он отключился. Тело, в котором теперь приходилось обитать, было не способно на более долгое бодрствование.
Лежа в постели и обдумывая своё нынешнее положение, он пришёл к выводу, что всё не так плохо как ему показалось вначале. Да, он решил поверить в реальность всего происходящего сейчас, слишком правдоподобным оно выглядело. Прожить жизнь в теле, иномирного существа было всё же лучше чем отправляться в небытие или валяться в коме до конца своих дней. Уже тот, кто больше не мог называть себя человеком, усмехнулся:
-Я уже давно не испытывал страх перед смертью, был готов принять её, но не думал, что буду так сильно рад жизни, - он осмотрел своё тело, и продолжил мысль, - пусть мне даже придется жить в теле ксеноса.
Катрана уже долгое время наблюдала за своим новорожденным ребенком. Маленькая азари, была очень необычной и мать это чувствовала. Начать хотя бы с того, что она почти совсем не плакала, а время, в которое бодрствовала, с интересом осматривала всё, до чего мог дотянуться её взгляд. Это немножко настораживало пятисотлетнюю матрону. Но вскоре она выбросила дурацкие мысли из головы.
-Я назову тебя Кобра. Кобра Т’Стреза.
Легкая улыбка, образовавшаяся на лице маленькой азари, лишь подтвердила правильность мыслей Катраны. Она не сомневалась, её дочь ждало великое будущее.
Шёл уже пятый год пребывания в этом мире. Кобра смог привыкнуть к своему новому телу и окружению, выучил местный язык и менталитет. Оказалось, раса, частью которой он стал, уже давно вышла в космос и вместе с другими расами, встреченными в галактике, смогла создать некое надгосударственное образование, названное Советом Цитадели. Главенство в нем азари делили с еще двумя видами: разумными подобиями лягушек – саларианцами и турианцами, которые вообще были птицами. Людей пока что не было, хоть галактика была та же, уж отличить Млечный путь от Андромеды он мог.
Поначалу Кобру немного расстроило женское тело, но потом, выяснив, что мужских у азари вообще не бывает, порадовался, что хоть одна раса в этой чертовой галактике обладает чертами человеческих женщин. Должен признать идеальными чертами. Причем все представители этого вида. А когда он узнал, что не будет стареть, зато будет жить теперь под тысячу лет то возблагодарил те силы, которые забросили его именно в азари а не например в того же саларианца.
Помимо великолепного тела и вечной молодости все синекожие девушки обладали паранормальными, названными здесь биотикой и некими ментальными способностями, в которых Кобра пока не разобрался.
Детское тело постоянно требовало каких-нибудь действий, и он решил не терять времени зря. Тренировки в таком раннем возрасте должны были дать ему в будущем многое, тело, оно ведь как пластилин, из которого мастер может вылепить что угодно. Кобра намеревался превзойти себя прошлого, и на это у него были целые столетия.
Демонизация
Пятьдесят лет прошло с того дня, как Кобра очнулся в этом мире. За это время он вырос, развил своё тело, стал учиться управлять биотикой и … узнал, что является Ардат-Якши.
Это случилось, когда он впервые хотел испробовать «Объятия Вечности», так назывался контакт нервной системы азари с любым другим существом.
Кобра в своей предыдущей жизни никогда не употреблял тяжелые наркотики, но те ощущения, которые он испытал в первый раз, без сомнения сравнил с дозой героина. Описать, что чувствовал в тот момент, он не смог бы. Это было что-то сопоставимое оргазму. Что-то что заставило его отключиться, испытывая непередаваемое чувство удовольствия.
Однако, когда Кобра начал возвращать себе способность нормально мыслить, первым делом обратил внимание на азари, с которой испытывал ЭТО. Она до сих пор продолжала валяться в отключке, что заставило Кобру обеспокоиться. С красивых синеньких губ стекала нитка слюны, а зрачки были расширены. Он принялся осматривать её, выявив признаки сильного шокового состояния.
Он уже ранее слышал о таких последствиях. В истории азари были некие Ардат-Якши или же «Демоны ночного ветра». Взявшись за эту зацепку всерьез, он смог выяснить, что не более 1% всех представительниц его нового вида страдают генетическим отклонением. При слиянии, этот один процент могут непреднамеренно нанести вред нервной системе партнера, вызвав психологическую травму или вообще привести к смерти.
У азари с такими отклонениями была наркотическая зависимость к слиянию, принуждавшая к постоянным убийствам. Этот момент заинтересовал Кобру особенно сильно. Он углубился в изучение и выяснил, что после каждой жертвы росла и биотическая мощь Ардат-Якши. Она становилась сильнее и умнее себя предыдущей.
Минусы у этого дефекта тоже имелись: Ардат-Якши были стерильными, неспособными к эмпатии и незнающими сострадания существами. В общем, отрицательные стороны такие, на которые Кобра хотел бы положить то, чего ему уже начинало не хватать.
Той азари, которой не посчастливилось стать его «первой», пришлось устроить несчастный случай. Кобра не хотел рисковать, поскольку смог также выяснить о том, что за такими как он идёт тайная охота. Азарийские правительницы предпочитают скрывать об этом, но если хорошенько поискать, что хорошо умел делать бывший человек по разрешению деликатных ситуаций, можно было найти и такую информацию.
Пятьдесят лет. В прошлой жизни он и не надеялся дожить до такого возраста, а здесь это считалось только началом пути под названием жизнь. Долгие тридцать лет ему приходилось постоянно оглядываться за спину, боясь, что кто-то из знакомых ему азари что-то заподозрил. Но нет. Кобра не зря считался одним из лучших, правда, теперь он уже не сомневался, что за ним скоро объявят охоту. Демон не считал других идиотами, они наверняка свяжут прекратившиеся непонятные смерти с его уходом. Но более находиться на Тессии тоже было нельзя, его могли вычислить в любой момент, поэтому при первой же возможности он улетел из метрополии Азарийских республик.
Гаррош со своими ребятами возвращался на корабль. Он проходил по загрязненным ветвистым улочкам под шум, который создавало обычное население станции. Весь сброд, обитаемый в известной части галактики, такие как воры, убийцы, террористы и прочие маргинальные личности находили здесь убежище. Наркотики, работорговля, заказные убийства. На этом, болтающемся в космосе гигантском куске породы проворачивались самые масштабные сделки… и тут же нарушались. Здесь царил нескончаемый хаос, который так нравился пирату.