Всякий раз. когда в прессе вновь муссировался вопрос о целесообразности введения смертной казни, Крюков вспоминал не о маньяках-потрошителях, не о братве, которая косит друг друга на разборках, а именно о таких спокойных, хорошо развитых физически молодых людях. На следственных экспериментах они очень подробно и обстоятельно показывали, как набрасывали своим жертвам петлю на шею, пронзали тело ножом или били молотком по голове. И проделывали они это не из ненависти к тем, кого убивали или насиловали, и не из-за куска хлеба, а исключительно с целью получить удовольствие: оргазм, дозу наркотиков или, на худой конец, стакан водки.
Их патологическая склонность к насилию вызывала страх у окружающих, создавала им авторитет. Но только на воле. Зона их обламывала. Удел «шерстяных», такова была их кастовая принадлежность, гарантировал каждому из них место в «обиженке», поломанные конечности, отбитые внутренности, а то и место на кладбище. В зависимости от тяжести совершенного против «правильных понятий» преступления.
Но таких выродков очень высоко ценила тюремная администрация. Их, как опасных зверей, изолировали от остальных обитателей тюрьмы в пресс-хатах. Там они и отрабатывали свою спокойную сытую жизнь, калеча и насилуя тех, кого администрация время от времени швыряла им на съедение. Это помогало держать остальных заключенных в страхе, ибо каждый строптивый зэк знал — после пресс-хаты он станет либо «опущенным», либо инвалидом. Не был редкостью и летальный исход. В итоге все они погибали страшной смертью, ибо рано или поздно администрация переводила их в общую камеру, а на их место сажала новых обреченных.
На вид все трое отморозков выглядели вполне прилично, даже интеллигентно. Юношей с такими одухотворенными лицами скорее можно было бы встретить где-нибудь в университетской библиотеке или на дискотеке, чем в камере изолятора. При виде очередной жертвы на их лицах появилось выражение блудливой радости, только что слюни не потекли.
Крюков про себя отметил, что полковник Сидоров обманул своего друга-депутата. Двумя отморозками, правда, как и обещал, не ограничился, но и всерьез его предупреждение не воспринял. А зря.
Дверь камеры еще не успела закрыться, а Крюков уже обрушился на растерявшихся от такой прыти юнцов. Он не мог ждать, пока они окружат его и «растащат» на три стороны. Возись он с одним или даже двумя, третий запросто отоварит его по голове чем-нибудь тяжелым. О дальнейшей своей участи при таком раскладе сил даже думать не хотелось.
Первый из аборигенов камеры, не успев даже среагировать. получил ребром стопы в кадык, впечатался в стену и захрипел. Крюков подумал, что перестарался, но угрызениями совести не мучился. Вопрос касался его жизни и здоровья. К тому же он знал, что перед ним самое настоящее отребье как с точки зрения законопослушных граждан, так и уголовников.
Двое оставшихся интуитивно сработали грамотно — рванулись в разные стороны. Но одного из них Крюков успел перехватить — того, кто шарахнулся прямо ему под руку.
Еще в детстве, когда он занимался в боксерской секции, его тренер часто повторял: «Разнообразие ударов и комбинаций вещь хорошая, но нужно до автоматизма отрабатывать один-два коронных». И Крюков до седьмого пота отрабатывал «коронную тройку» — встречный «кросс» свингом правой в голову — апперкот левой в печень и правой в челюсть. В то время спортивные чиновники делали ставку на комбинационный, игровой бокс. Крюков с его нокаутирующей «коронкой» плохо вписывался в их политику. Поэтому из бокса Капитан вскоре ушел, но тренировок не бросал, присоединив к ним позже дзюдо и каратэ.
Второго отморозка он подсек зацепом. Парня развернуло. но упасть ему помешала стена, и он, врубившись в нее спиной, замер от секундного шока после удара. Крюкову это было достаточно. Бить свинг было не во что, он ограничился двумя апперкотами. При ударе в челюсть что-то хрустнуло, затем затылок молодца с гулким стуком врезался в поверхность стены, так что посыпалась штукатурка.
Менее опытный боец не смог бы отказать себе в удовольствии замереть хоть на миг и с видом художника поглядеть на дело рук своих — как медленно стекает по шершавой стене тело врага, теряя жесткие очертания и превращаясь в округлую бесформенную массу. Но Крюков сразу после удара отскочил вправо, сделав наугад выпад назад ногой. И вовремя. Третий мерзавец, как гвардеец кардинала, нанес удар заточенным электродом как раз в то место, где секунду назад находился сыщик.
Пинок ногой пришелся неточно и только оттолкнул нападавшего. Но острие электрода, зажатого в его руке, успело пронзить тело падающего напарника. Крюков прыгнул назад и, схватив незадачливого фехтовальщика за шкирку, попытался пробить брешь в стене его стриженой головой. Потом, несмотря на неудачу, повторил процедуру еще раз. Молодой человек потерял всякий интерес к сопротивлению и присоединился к двум своим сокамерникам, уже лежавшим на полу.
Теперь осталось заняться профилактикой. В свое время он получил на этот счет исчерпывающие инструкции от друзей — Ляха и Графа. Жалеть поверженного противника в такой ситуации — значило обречь себя на верную смерть. «Шерстяные» его благородства оценить не могли. У них был приказ «опустить» или убить опера, и его неисполнение оборачивалось смертным приговором для них самих. Поэтому, рано или поздно, они бы до него добрались, а как долго им предстоит жить в одной камере, не знал никто. Сколько начальник захочет.
Отморозков требовалось обезвредить, такова была суровая необходимость. Крюков поморщился. При массе других недостатков садистом он не был. Но никуда не денешься, надо.
Он вернулся к первому из поверженных врагов. Тот понемногу приходил в себя. Увидев приближающегося мстителя, он засучил ногами и попытался забиться под шконку.
— Куда? — Крюков поймал его за ногу, ударил кулаком в голень другой ноги, которой тот неуклюже попытался его лягнуть. и выволок из укрытия.
— Не надо! — скулил деморализованный подонок. — Я не хотел, меня заставили! Я больше не буду!
— Конечно не будешь, — успокоил его Крюков. — Ты же не Маресьев, чтобы плясать на протезах.
Он прихватил плачущего богатыря за запястье, покручивая его руку и так. и этак. Прикидывал. в каком месте ее лучше сломать. Внезапно где-то совсем рядом раздался взрыв. С потолка камеры посыпалась штукатурка. В коридоре раздались крики и выстрелы.
Что это? На память Крюкову пришла картинка из детской книжки с подписью: «Восстание рабов под предводительством Спартака». Прокатившись по коридору, гул затих. Перепуганный отморозок даже скулить перестал. Он прекрасно понимал, что если в изоляторе вспыхнет бунт, он сломанной рукой не отделается.
Снаружи камеры загремел засов, дверь немного приоткрылась, пропуская внутрь Чапаева. Крюков не смог удержаться от смеха.
— Вот это прикол! И тебя закрыли?
— Не дождешься, — отрезал бывший участковый. — Я за тобой. Объясни, почему я все время должен вытаскивать тебя с кичи?
В дверь осторожно просунулась голова коридорного вертухая. Он внимательно оглядел поле битвы и вздохнул с заметным облегчением.
— Как ты тут? Порядок, сам справился? А я думаю, чего ты в тормоз не колотишь? Может, уже замочили, суки?
Крюков оставил в покое недоломанного противника и обратился к вошедшим.
— Что там за шум снаружи? Народ штурмует дворец Трех Толстяков?
Чапаев усмехнулся.
— Нет, просто Расул взял штурмом изолятор и освободил всех своих. Но это еще не все. Сидоров, этот мудак, догадался свалить все изъятое у группировок Расула и Бормана оружие прямо здесь, на втором этаже изолятора. Так что теперь Расулу на стволы тратиться не нужно. Получил бойцов вместе с боекомплектом.
Крюков не удивился. Он ждал чего-то в этом роде.
— И что Расул собирается делать дальше? Брать почту, телеграф и телефон? Или захватит Домодедово, поднимет самолеты и будет таранить Белый дом?
Чапаев пожал плечами.
— Не знаю, но мне кажется, после смерти сына у него совсем крыша поехала. Короче, нефига гадать. Сейчас сюда твой друг Сидоров прикатит. Пойдем лучше пивка попьем и поглядим, что дальше будет.
В свете произошедших событий Крюков счел предложение бывшего участкового вполне разумным. Они попрощались с дежурным надзирателем, вышли через выломанные двери изолятора и отправились к ближайшему месторождению пива…
Возобновленное телешоу занимало весь десятый этаж «Башни смерти». На одиннадцатом в это же самое время проходила историческая встреча двух криминальных гигантов.
Депутат Карпушкин чувствовал себя хозяином положения. Он и вел себя соответствующим образом, вальяжно и снисходительно. Борман, напротив, болезненно переживал свою полную беспомощность. Ему оставалось только жаловаться и роптать на нового хозяина города.
— Ты развязал руки Расулу, — ныл Борман. — Он окопался в городе и теперь его отсюда не выгонишь. Подожди, не сегодня-завтра он и до тебя доберется.
Карпушкин раздраженно отмахнулся.
— Ерунда! Я его уже, считай, скрутил в бараний рог. Завтра же вышвырну его обратно за реку. Все будет как и прежде. Мне не нужен весь город. Я оставлю тебе все твои торговые точки. Но чтобы твоя шпана и на пушечный выстрел к моему заводу не приближалась. Хочу тебя успокоить: Расул мне больше не нужен. Остается простая формальность — сделать ему предложение, от которого он не сможет отказаться.
Неожиданно снизу послышался шум, крики и выстрелы.
— Что там за бардак? — возмутился Карпушкин.
Он полагал, что полностью контролирует город. Нелепая гибель Исмаила Джафарова вывела его из себя. Он только-только с большим трудом утряс эту проблему с людьми, которые стояли за Исмаилом. И тут на тебе, опять какой-то сюрприз.
Дверь распахнулась, и в нее сунулся перепуганный Бульдозер. Борман замер. Он уже связал возникшую панику со своей особой. А что, если Карп надумал разделаться с ним прямо здесь? Но Бульдозер не обратил на него никакого внимания.
— Гостиница захвачена расуловцами! — сообщил он. — Все нижние этажи. Они наверх ломятся!..
С момента освобождения Крюкова из заточения прошло уже несколько часов. Моросил дождь, небо было затянуто тяжелыми тучами. Крюков сидел с Чапаевым за столиком под тентом летнего кафе напротив гостиницы, пил пиво и наблюдал, как прямо перед ними разворачиваются специализированные подразделения милиции и ФСБ. Окутав напарников облаком выхлопных газов, мимо них протарахтел БТР. Постовые в платах и плащ-накидках мокли под дождем в оцеплении.
Чапаев только что вернулся из разведки. Поддев снизу пробку бутылки ногтем большого пальца, он одним движением, будто подбрасывая монету, скинул ее с горлышка и со вздохом облегчения развалился на пластмассовом стуле, буквально застонавшим под его мощной фигурой.
— Ну и что ты там нашпионил? — лениво поинтересовался у него Крюков. — Где Расул прячется?
Бывший участковый одним глотком ополовинил содержимое бутылки и представил диспозицию.
По его данным, абреки Расула ворвались в «Башню» внезапно. Пока одни отвлекали внимание внизу, другие на лифтах поднялись наверх. Теперь там, в гостинице, получился форменный слоеный пирог. Внизу люди Расула, но его самого с ними нет. Выше, на десятом этаже, охрана шоу и телевизионщики. Над ними вроде сам Расул со своей гвардией. Выше — Карпушкин с охранниками из «Ягуара» и с ними Борман со своими быками. У них там стрелка была. А сверху, на покрышке, снова расуловцы. Теперь все сидят, как в мышеловке, друг друга караулят. А снизу наши, менты, и фээсбешники их капитально обложили. Говорят, вертолет вызвали. Только и ждут сигнала к штурму.
— А почему же не начинают?
— Расул грозит взорвать гостиницу. Говорит, что она вся заминирована. Похоже, не врет.
— А что это моего друга полковника Сидорова нигде не видно? — покрутил головой Крюков, озирая площадь с прилегающими окрестностями.
Чапаев сделал загадочное лицо.
— Теперь не скоро увидишь. На него материал собрали — лет на пятнадцать, если судья попадется добрый и в хорошем настроении.
Крюков подозрительно посмотрел на своего спасителя.
— А ты, часом, к этому материалу отношения не имеешь?
— Как тебе сказать, чтобы не обидеть? — протянул Чапаев. — Лучше не спрашивай. Давай подумаем, что дальше делать будем?
Крюков беспечно махнул рукой.
— Что делать? Сейчас допьем пиво, заберемся внутрь этой долбаной башни и разнесем там все к едрене фене. Тебе что-нибудь в моем плане не нравится?
— Почему? Нормальный план. — Чапаев, казалось, целиком погрузился в изучение пивной этикетки. — А что мы там внутри забыли? Смотри, и без нас желающих хоть отбавляй. И наш ментовский СОБР, и фээсбешники. Еще бы, тут же телевидение работает! На весь мир прославиться можно!
— Или обфоршмачиться, что более вероятно, — поправил Крюков. — К тому же знаю я этих крутых пацанов. Натопчут, наломают, а пользы — ноль. В лучшем случае возьмут трупы.
— А за кого ты, собственно, переживаешь? — не понял Чапаев. — Педик-режиссер покоя не дает, или у Карпа телку увести надумал?
— Я обещал кое-что Игнату, — сказал серьезно Крюков, — и должен довести это дело до конца, я и так все время отвлекаюсь.
— Хороший был парень, — вздохнул Чапаев. — Я его неплохо узнал, когда он начальником безопасности в «Башне смерти» стал работать. Жалко, что так получилось… Так ты уже знаешь, кто его убил? В смысле баба или мужик? Кто тогда был с Лосем?
— Конечно.
— И скажешь мне?
— Ну разумеется, — Крюков сделал большой глоток пива и лукаво улыбнулся. — Но только если ты пойдешь со мной в «Башню смерти».
— А если нас там замочат? При таком количестве конфликтующих сторон это проще пареной репы.
Крюков рассмеялся и покровительственно похлопал коллегу по плечу.
— Не волнуйся, в таком случае перед смертью я открою тебе имя убийцы.
— Спасибо, братан. Ничего не скажешь, умеешь ты утешить человека в трудную минуту, — едва не прослезился донельзя растроганный Чапаев.
— А как мы проникнем в «Башню»? — Крюков внимательно оглядел здание снизу доверху. — Я подумал, может быть, подземные коммуникации проложены не только под заводом, но и под гостиницей? Ты там случайно не партизанил? Все-таки это твой участок.
— Случалось.
— Тогда чего мы ждем?
— Когда я допью свое пиво. Быть может, это последняя бутылка в моей жизни.
И бывший участковый с величайшим удовольствием вылил в рот последние капли народного напитка номер два.
Осажденные собрались в большом конференц-зале гостиницы. Постепенно они рассредоточились по залу, время от времени то собираясь в кучки, то снова расходясь в разные стороны. Со стороны этот процесс напоминал броуновское движение молекул, снятое в замедленном темпе.
Депутата Карпушкина охранял Бульдозер с парой ассистентов в форме «Ягуара»; Бормана сопровождали двое телохранителей. Здесь же присутствовали режиссер и продюсер шоу. Сароев неподвижно, как египетский фараон на троне, сидел на стуле, отрешенно уставившись в одну точку. Задославский торопливо ходил взад и вперед по залу, вздрагивая при малейшем шорохе, словно пациент невропатолога. Несколько быков Бормана и охранников депутата перекрывали выходы на лестницу и к лифтам. Те же из блокадников, кто не имел отношения к службам безопасности, вооружились стаканами и бутылками с алкоголем, без всякой меры используя их содержимое в качестве транквилизатора.
Основная часть съемочной группы под зашитой охранников из «Ягуара» расположилась двумя этажами ниже. Разделяющий их этаж был занят боевиками Расула. Они же контролировали нижние этажи «Башни смерти» и, надо отметить, времени даром не теряли, трудились в поте лица, минируя несущие опоры. Представители сил правопорядка бестолково слонялись вокруг гостиницы, блокируя вход и выход из здания…
Депутат Карпушкин отложил в сторону трубку мобильника, но которому разговаривал с руководителем антитеррористической операции. Присутствующие смотрели на него с надеждой, словно хоббиты на Гэндальфа. В ответ на их немые вопросы он лишь отрицательно покачал головой.
— Спецназ обложил гостиницу, но войти не может.
— А если нашим людям ударить сверху? — посоветовал Борман. — Тогда спецназ сможет ворваться в здание и разблокировать его.
— Ничего не выйдет, — возразил депутат. — Расул все здесь взорвет. А тут героина на два лимона. И на столько же оружия и боеприпасов.
— О чем это ты? — попытался вернуть депутата к реальности продюсер Сароев. — Здесь кроме твоего товара еще и мы сами находимся! Если ты взлетишь на воздух, твой товар тебе уже не понадобится.
Задославский неожиданно прекратил свои монотонные экскурсии из конца в конец зала, встал в позитуру и ткнул пальцем в сторону продюсера.
— А ведь во всем виноват ты! — закричал он высоким фальцетом. — Этого ты хотел? Славная вышла банка с пауками! Это не просто пауки — тарантулы. «Черной вдовы» только не хватает. И мы среди них, а центральное телевидение нас снимает. А хоронить нас будут в братской могиле на казенный счет как жертвы экстремизма. Сейчас это очень модно. Так ты о таком запредельном рейтинге мечтал?
— Заткнись! — рявкнул на него Сароев. — Моей была только идея. А участников набирал ты! Мог бы догадаться, к чему это приведет! Обострять все до такой степени тебя никто не просил!
— Нет, это ты заткнись! — Карпушкин в сердцах запустил в продюсера стаканом, но промахнулся. — Ты здесь получишь право голоса, когда вернешь призовые деньги! И не надейся на форс-мажорные обстоятельства. Тебе это не поможет. Все до копейки взыщу!
Страсти накалялись, приближаясь к точке кипения. Агрессивное настроение лидеров начало передаваться и присутствующим, которые постепенно стали перераспределяться по залу в соответствии с невидимыми силовыми линиями и полюсами взаимной неприязни. Тут не выдержал Борман.
— А сам-то хорош! — набросился он на депутата. — Сначала втравил меня в войну с кавказцами, потом помог им захватить город, затем начал злить Расула. Ты же орал, что у тебя все схвачено, все под контролем! Сам ты под контролем, и мы с тобой заодно!
Карлушкин, юродствуя, по-бабьи всплеснул руками.
— Ну конечно, это же мои люди захватили героин и четверть лимона баксов! Это я весь в говне, а ты в белом смокинге! А кто здесь облажался везде, где только можно? Так что лучше сам заткнись, пока мы друг друга не перестреляли. Лично я облегчать Расулу работу по нашему уничтожению не собираюсь…
Нервы у Бормана не выдержали, и он выплеснул содержимое своего стакана в лицо оппоненту. Как заметил в свое время Аристотель, в основе человеческого поведения лежит принцип подражания. В ту же секунду представители конфликтующих сторон, как дети в лягушатнике, начали поливать друг друга из всех подручных средств, в воздухе остро запахло спиртом, как гранаты, полетели пустые бутылки…
Минут через десять охранникам удалось развести распетушившихся борцов за денежные знаки по углам ринга, то бишь зала. Выпустив пар, единомышленники более или менее успокоились, привели себя в порядок и постепенно стали возвращаться к внутреннему употреблению спиртных напитков…
Крюков подогнал «рябуху» поближе к гостинице и извлек из тайничка под сиденьем спрятанное там удостоверение. С ним ему удалось пройти оцепление и подобраться к большезвездным руководителям операции. Крюков не чаял увидеть здесь своего генерала, поэтому он был приятно удивлен его присутствием. Зато тот, казалось, нисколько не обрадовался, заметив своего подчиненного.
— Здравия желаю, — поприветствовал сыщик молодого, немногим старше себя, начальника. — Все-таки надумали приехать?
— Что значит «надумали»? — генерал был обижен, но старался не подать вида. — Мы за этим Приокском давно следили. Если бы ваше появление здесь, Крюков, не спутало нам карты, этого безобразия не случилось бы.
Ничего другою Крюков, собственно, и не ожидал услышать. Но сейчас его меньше всего интересовала точка зрения главноначальствующих персон на события в городе и его собственную в них роль.
— А где же наши? Что-то никого не видно! — потерянно спросил капитан.
Генерал Амфибьев надулся от сознания важности порученной ему миссии:
— Я здесь не от нашего Управления. Мне поручено командовать сводным отрядом быстрого реагирования Министерства внутренних дел. Хочу сам возглавить штурм, но фээсбешники…
Крюков наклонился к генеральскому уху и, перебив начальника, обратился к нему на ты, благо разница в летах это вполне позволяла.
— Митя, не лезь куда не надо, и ребят побереги. У Расула явно проблемы с головой, я его хорошо знаю. Он сам взорвется, и всех утробит. Тебе самому-то что больше хочется получить — орден или венок на могилу?
Генерал даже не обиделся на подобное панибратство со стороны какого-то старшего опера. Наоборот, он оживился, учуяв, какие широкие перспективы в смысле служебного роста открывает это дело.
— Ты знаешь Расула Мартанова? Тогда объясни, чего он хочет. Из его требований совершенно невозможно ничего понять.
Крюков задумался.
— Чего хочет этот старый харизматик? Думаю немногого. Оживить погибшего сына, вернуть свой пропавший без вести героин, восстановить сгоревший подпольный водочный цех и уничтожить Бормана вместе с его людьми. Он также хочет, как и раньше, продавать героин депутату Карпушкину и в то же время собирается убить его в наказание за предательство. У Большого Расула очень сложный внутренний мир.
— Он что, шизофреник? — догадался Амфибьев.
— Нет, я не могу считать шизофреником человека, который так высоко оценил мои способности и предлагал адекватно их оплатить, — не согласился с начальником Крюков. — Короче, он не дурак, поэтому лучше не лезьте вперед. Если коллеги-смежники из ФСБ рвутся в бой, флаг им на башню. У них и зарплата выше, и подготовка лучше. Но я бы и им не советовал горячиться. А то начнут свои приколы отмачивать — с крыши по веревкам спускаться и прочую показуху гнать, тут это не пройдет.
Неожиданно генерал закачался и. как ошпаренный, в испуге отскочил в сторону. Крышка канализационного люка под его ногами сначала приоткрылась, потом откатилась в сторону и. повертевшись со звоном, словно гигантская монета, застыла на месте. Из колодца показалось недовольное лицо бывшего участкового. Совершенно проигнорировав, вопреки всем правилам субординации, генерала, он обратился к Крюкову.
— Сколько тебя ждать? Или ты думаешь, что там все само собой рассосется? — перед тем как исчезнуть в глубине колодца, он протянул Крюкову его большой иудейский пистолет.
Крюков сунул оружие за пояс, развел руками и виновато улыбнулся начальнику.
— Извините. Ваше превосходительство, дела-с.
— Куда же вы, Крюков? — успел крикнуть генерал.
— Да так, шкурный вопрос решаю. Я же в отпуске, — напомнил сыщик, скрываясь в колодце. — И крышечку, если не трудно, на место положите, а то неровен час, упадет кто, ноги поломает…
Генерал послушно наклонился и с кряхтением водворил тяжелую чугунную крышку на место…
Спустя полчаса в осаде «Башни смерти» наступили изменения, позволявшие рассчитывать на некоторую определенность. Большой Расул, наконец, выдвинул свои требования. Заключались они в следующем: два миллиона долларов на покрытие издержек и затрат, понесенных им за последнее время, и большой транспортный вертолет. Иначе он взорвет здание вместе с заложниками.
Прибывший для переговоров заместитель председателя правительства лично общался с террористом по системе громкой связи гостиницы. Специалисты ФСБ установили дополнительные динамики на фасаде здания, поэтому увлекательный радиоспектакль в реальном времени могли слышать все желающие.
— Расул Мартанов! Расул Мартанов! — гремел над площадью апокалиптический голос чиновника. — Сохраняйте спокойствие, вертолет уже вылетел! Деньги собирают, просто сейчас в банке нет такой суммы мелкими купюрами!
В ответ откуда-то с верхних этажей раздались гортанные выкрики:
— Вертолет давай! Деньги давай! Давай деньги!
Спустя еще полчаса в воздухе загудели винты вертолета.
— Расул Мартанов. Расул Мартанов! — продолжал орать зампред правительства. — Вертолет уже летит!
Это, собственно, было всем ясно и без его подтверждения…
На двенадцатом этаже в конференц-зале эти звуки встретили с большим оживлением. Депутат Карпушкин бросился к окну.
— Ну вот, порядок, граждане! Нас сейчас снимут сверху. За мной прислали вертолет, он уже садится.
— Вертолет?! — брызгал слюной Борман. — И сколько человек он заберет? Одного тебя с твоими шестерками?
— Это большой вертолет, транспортный! — возражал депутат. — Впрочем, если не хочешь, можешь не лететь. Оставайся здесь и жди Расула.
Режиссер остудил их пыл.
— О чем вы спорите? На верхних этажах засели эти бандиты. Они не пропустят нас на крышу.
— Прорвемся! — гордо заявил Карпушкин. — Я сам возьму автомат и пойду…
— Сиди уж! Тоже мне, Сальвадор Альенде нашелся! — нахально рассмеялся Борман. — Да кто за тобой, уркой, вертолет пришлет? Это они требования Расула выполняют.
Карпушкин вдруг как-то сник и расслабился.
— Да, ты прав, — согласился он. — Только у Расула, я думаю, требование одно — головы нам поотрезать. Сначала тебе, а потом мне.
— А почему это мне первому? — взвился Борман…
Расставшись с Крюковым, генерал Амфибьев вернулся в служебный «Мереседес», налил себе в солдатскую кружку чаю из термоса и щедро плеснул туда коньяку. Он чувствовал себя несправедливо обойденным. Его коллега из ФСБ, Земноводкин, руководивший операцией, уже примерял лавры победителя. А ведь они были в одном звании! Неужто нет справедливости в этом мире?..
Вертолет завис в сотне метров от гостиницы на уровне ее верхнего этажа. Снизу было видно, как на кромке крыши и окнах под ней появились люди Расула. Они что-то кричали и размахивали автоматами. Неожиданно с вертолета по ним ударила пулеметная очередь, винтокрылая машина переместилась в пространстве и теперь находилась точно над зданием. Дверь вертушки открылась, из нее, как горох из банки, посыпались на крышу спецназовцы. Из окон соседнего корпуса атаку сил правопорядка поддержали огнем снайперы. Генерал не знал, что из окна этого самого корпуса был произведен выстрел, едва не убивший Ольгу и другой, оказавшийся смертельным для сына Расула Мартанова.
Спецназовцы, похоже, сумели закрепиться на крыше гостиницы. Через мгновение с нее полетели свободные концы тросов и десантники, словно люди-пауки, заскользили по ним вниз.
Едва они достигли окон верхнего этажа, как оттуда сквозь стекло по наступающим ударили автоматные очереди. Генерал от ФСБ удивился такой слаженности действий террористов, но тут же сообразил — они смотрят телевизор. Все происходящее снималось несколькими камерами и тут же шло в прямой эфир.
— Возвращайтесь! Всем отбой! — заорал в микрофон прямым текстом руководитель операции.
Но он опоздал. Край гостиничной крыши вдруг начал вспухать и распадаться на составляющие, в стороны полетели куски бетона, металла и рубероида. Чуть позже до стоявших на площади докатился звук взрывов. Всем стало ясно, что террористы успели заложить по периметру крыши небольшие, но достаточно мощные заряды.
Толпа зашлась в едином крике ужаса, люди бросились прочь от гостиницы. но каменный дождь прошел раньше, чем им удалось выйти из зоны поражения. Висевшие на тросах десантники один за другим срывались и падали вниз с головокружительной высоты. Одновременно полыхнуло огнем и дымом из окон соседнего корпуса, где засели снайперы. Значит, взрывники успели поработать и там.
Генерал Земноводкин стоял белее мела. Потерпеть такое фиаско в присутствии вице-премьера и телевидения означало для него как минимум позорную отставку. Ну и погибших людей, конечно, было жалко, но это сейчас беспокоило его куда меньше.
Вслед за этим сверху донесся громоподобный рев. Оказывается, у большого Расула был припасен мегафон.
— Что, получили? — злорадно поинтересовался он. — Предупреждаю, еще одна такая попытка, и я взорву здесь все. Или вы опять не верите? Могу доказать!
В диалог с террористом снова вступил член правительства.
— Расул Мартанов. Расул Мартанов, сохраняйте спокойствие! Деньги уже в пути! — он принялся увещевать бандита с удвоенной энергией.
— Жду еще полчаса, потом взрываю! — рявкнул сверху мегафон, и над полем битвы воцарилась гнетущая тишина…
— Это какой этаж? — Крюков вцепился обеими руками в скобу металлической лестницы шахты лифта и перевел дух.
Без привычки подъем давался нелегко. Спасибо хоть лифты обесточили. Карабкаться по вертикальной лесенке без намеков на страховку на десятый этаж, когда мимо тебя снует кабина лифта — удовольствие определенно ниже среднего.
Чапаев пыхтел где-то ниже. Хроническое увлечение пивом сейчас выходило ему боком, но он терпел и стойко переносил тяготы восхождения. Вниз он старался не смотреть.
— Кажись, добрались, тормози! — воззвал он из бездны.
Крюков перелез с лестницы на узенькую площадку и взялся за ручку дверцы. Через секунду Чапаев встал рядом с ним.
— Ты уверен, что они смогут здесь спуститься? — скептически спросил его сыщик.
— Жить захотят, спустятся, — обнадежил его бывший участковый и открыл металлическую дверь на этаж. И в ту же минуту захлопнул.
— Ты чего? — не понял Крюков.
— Там абреки!
— Откуда? Значит, они захватили десятый этаж? — изумился Крюков.
— Или я ошибся, и это одиннадцатый? — предположил Чапаев и скомандовал. — Срочно назад!
Они молнией, как матросы парусного судна по вантам, слетели вниз до следующей площадки. Когда Крюков уже открывал дверь на этаж, он услышал над головой до боли знакомый голос Лемы.
— Они по шахте лифта поднялись, слушай, давай сюда людей срочно, да!
Крюков, а за ним и Чапаев выкатились на пол коридора и захлопнули за собой дверь.
— Свои! Не стреляйте! — предупредил Крюков опешивших «ягуаровцев». — Давайте быстрее, чем дверь подпереть. Иначе сейчас здесь все расулово войско будет.
Один из охранников, более расторопный, чем другие, бросил сыщику металлическую табуретку, и тот заблокировал ножкой ручку двери. И вовремя, потому что она тут же затряслась от ударов с той стороны.
Крюков достал возвращенный ему Чапаевым пистолет и выстрелил в дверь так, чтобы не попасть в того, кто за ней стоял. Прислушался, с тревогой ожидая услышать удаляющийся крик и удар от падения тела. Но все было тихо.
Неожиданно с другого конца коридора раздался крик. Крюков с частью охранников бросился туда. Возле двери, выходящей на лестницу, лежал Лось. В спине у него торчал узкий, похожий на стилет, самодельный кинжал. Рядом с телом стояла Ольга. Глаза ее были широко открыты, она была в шоке.
В ответ на ее крик распахнулись двери аппаратной и студии. Показались перепуганные лица ассистента камермена Сережи и других членов съемочной группы.
— Что тут? Да вот, человека убили! — послышались с разных сторон возбужденные голоса.
Раздвинув толпу, неожиданно вперед вышла Анжела. Она посмотрела на Ольгу взглядом Фемиды и указала на нее пальцем.
— Это она убила! Я видела!
— Да, видела? — машинально отметил Крюков. — Значит, ты была поблизости от места преступления в момент убийства, и у тебя тоже нет алиби. Но с этим давайте разберемся чуть позже. Мы с Василь Иванычем хотели вывести вас через шахту лифта, но теперь ничего не получится. Там уже люди Расула.
— И что же теперь делать? — спросил Сережа.
— Если выхода нет, надо вступать в переговоры, дорогой товарищ Камерман, — просветил его сыщик.
— Я камермен, — поправил Сережа. — А разве бандиты согласятся?
— А это мы сейчас узнаем. Василь Иваныч, организуй-ка здесь у двери круглосуточный пост. Но я думаю, что управлюсь быстрее.
Крюков осторожно открыл дверь и выглянул на площадку лестницы черного хода.
— Эй, наверху! — крикнул он. — Позови Лему!
— Зачем тебе Лема, свинья? — донесся сверху грубый голос.
— Не твое собачье дело. Передай ему, что Крюков хочет говорить с Расулом.
Через несколько минут он снова услышал голос, на сей раз знакомый.
— Эй, Крюков, это я, Лема. Что ты хочешь сказать уважаемому Расулу?
— Передай ему, что я хочу назвать ему имя убийцы его сына и похитителя наркоты.
— Поднимайся сюда!
Крюков передал свой пистолет Чапаеву и, нарочно громко топая по гулким ступеням лестницы, стал подниматься на одиннадцатый этаж…
— Салам, уважаемый Расул, — сказал Крюков, входя в номер, занимаемый предводителем террористов.
— Это снова ты? — кивнул в ответ Мартанов. — Иногда мне кажется, что ты будешь преследовать меня до самой смерти. Чаю не предлагаю, электричества нет. Так ты можешь назвать мне имя убийцы? Не задаром, конечно? Что хочешь взамен?
— Ясности и покоя.
Большой Расул усмехнулся.
— Ха! Я тоже хочу ясности и покоя. И как ты себе это представляешь?
Крюков без приглашения опустился в кресло напротив авторитета.
— Это дело касается не только тебя. Я предлагаю тебе с твоими людьми подняться наверх. Там мы соберемся все вместе, и я расскажу все, что знаю. Потом ты уведешь своих людей.
Большой Расул задумался. Он долго сидел, прикрыв глаза тяжелыми веками, и, наконец, проговорил.
— Хорошо, я согласен. Ате, что наверху, согласятся?
— Думаю, да, — ответил Крюков. — Сейчас я поднимусь к ним и договорюсь. А ты пока приготовься.
— Я на всякий случай возьму с собой противоснайперский пульт, — сказал Расул. — На него выведены все взрывные устройства, заложенные моими людьми в обоих зданиях. Пока я буду держать эту красную кнопку, ничего не произойдет. Но как только отпущу — мы все взлетим на воздух. Передай это там, наверху.
— Не устанешь держать? Разговор может затянуться, — предупредил Крюков.
Расул снова усмехнулся и прикрыл глаза.
— Когда жить хочешь, можно и немножко вспотеть. Я уже жду.
Крюков направился к выходу, но в дверях оглянулся.
— А почему ты не ушел по шахте лифта?
Мартанов даже закряхтел от негодования.
— Слушай, зачем обижаешь? Я что, обезьяна — по лесенкам карабкаться? Годы не те, солидность не позволяет. Да и голова кружится, — неохотно признался он…
В конференц-зале на двенадцатом этаже собрались все участники трагических событий. Каждый квадратный сантиметр помещения был покрыт толстым слоем песка и цементной пыли, проникшими сюда в результате недавнего взрыва, в связи с чем интерьер зала полностью сменил свое цветовое решение. Воздух также был насыщен еще не осевшей пылью. Вошедшие тут же начали чихать и кашлять, впечатление было такое, будто все они в одну минуту стали жертвами массовой эпидемии гриппа. На этот раз телекамеры отсутствовали: таково было общее решение заинтересованных сторон, поскольку на саммите могли подниматься интимные вопросы, подпадающие под действие Уголовного кодекса.
В президиуме на почетном месте восседал Большой Расул в неизменной папахе, в левой руке он сжимал черную коробочку пульта. Эта позиция позволяла ему контролировать каждое движение в зале. Перед ним на столе, покрытом зеленой скатертью, тоже, впрочем, изменившей свою окраску, лежал автомат Калашникова. За его спиной, как башни в горах, возвышались Лема и еще два телохранителя.
Карпушкин уселся напротив него в первом ряду партера. Бульдозер и охранники «Ягуара» заняли места рядом с депутатом. Борман плюхнулся в кресло неподалеку, нахохлившись, как больной индюк… Известие о гибели Лося не прибавило ему уверенности в себе. И хотя с обеих сторон его подпирали сидевшие рядом быки, он не чувствовал себя в безопасности. Режиссер Задославский, продюсер Сароев и члены съемочной группы устроились в креслах второго ряда.
Бывший участковый Чапаев занял позицию у входа. Когда все присутствующие расселись по своим местам, Крюков вышел на середину сцены и произнес:
— Начнем, пожалуй.
— Прямо как в классическом детективе, — нервно хихикнул депутат Карпушкин. — Все сидят, развесив уши, а сыщик им мозги шнурует.
Крюков пропустил мимо ушей это сомнительный комплимент.
— Прежде, чем начать, хочу задать вопрос. Он касается господ Карпушкина, Бурмина и Мартанова. Если я сейчас укажу вам преступника, что вы собираетесь с ним сделать?
Все трое названных зашевелились и выступили в одном ключе.
— Я его убью! — воскликнул Большой Расул. — Это вопрос чести, я должен отомстить, иначе меня перестанут уважать!
— Я тоже убью, — развел руками Карпушкин. — Мне мои партнеры такое условие поставили.
Борман побагровел от гнева и закричал:
— А мне что, прикажете целоваться с подонком, который убил мою девочку! Только смерть!
Крюков огорченно вздохнул.
— Вы сами себе подписываете приговор. Только не смейтесь, но я считаю, что тот, кто похитил героин и деньги, убил дочь Бормана и сына Расула, должен предстать перед судом. Если вы не согласны, я вам больше не скажу ни слова.
Депутат Карпушкин выкрикнул с места:
— Тогда нам придется убить тебя. Выбирай, чья жизнь тебе дороже — своя или вора и убийцы.
Борман и Расул одобрительными возгласами поддержали его предложение. Крюков покачал головой.
— Что ж, другого выхода у меня, похоже, нет. Вообще-то я согласен с вами. Этот человек, безусловно, заслуживает смерти. Но не больше, чем любой из вас. Ведь все вы так же воруете и убиваете, у каждого руки по локти в крови. Ладно, я попробую сделать так. чтобы каждый получил то, к чему стремился. Но предупреждаю — не стреляйте друг в друга, пока не выслушаете все до конца. Итак, я начинаю.
Эта история началась как обычно. Люди Расула Мартанова привезли груз героина. Люди многоуважаемого депутата Карлушкина должны были его получить, но им помешали. В комнату на тринадцатом этаже, где происходил обмен, ворвались неизвестные и убили всех. Товар и деньги они забрали, а номер подожгли.
Но пока они возились с бензином и спичками, появился начальник гостиничной службы безопасности, Игнат. Мы с ним собирались вместе отследить продвижение груза, но я опоздал, и он решил действовать в одиночку. Игнат просчитал ход развития событий, он намеревался завладеть товаром и деньгами и спрятать их здесь, в этом здании, но где именно — неизвестно. Мой телефон в это время не работал. Сам уйти он не успел. Налетчики убили его и инсценировали несчастный случай — падение из окна.
Когда я приехал в Приокск по просьбе одного человека, все тут крутились вокруг гостиницы. Почему? Ответ напрашивался сам собой. И деньги, и товар оставались где-то в здании. Кроме непосредственных участников сделки, Мартанова и Карпушкина, в дело впрягся и господин Бурмин. Его раздражало, что бабки проплывают мимо его носа. Но, как он утверждает, захватывать груз и деньги он не собирался, а хотел только выторговать себе долю. Одним словом, все местные криминальные группировки стремились поковыряться в здании гостиницы, и тут как нельзя более кстати подвернулось это телевизионное шоу. Таким образом, представители всех заинтересованных сторон оказались «За зеркалом».
И результаты не заставили себя ждать. Проведение шоу субсидировал господин депутат, охрану несли его люди, поэтому они могли легально обшаривать и обстукивать стены и потолки здания в поисках денег и товара. Господину же Бурмину, хоть он и был владельцем «Башни», пришлось засылать своих разведчиков тайком. Я как-то случайно раз столкнулся с ними. Меня же самого то окунали в дерьмо по уши, то пытались использовать втемную, причем все стороны одновременно.
У господина Мартанова было меньше всего шансов добраться до своего товара. Поэтому он в конце концов не выдержал и поступил по обычаю гор — захватил гостиницу вместе с постояльцами. И вот все мы здесь, а ни товара, ни денег так никто и не нашел.
Но во время проведения шоу в «Башне» стали происходить странные вещи. Героин в красном пакете оказался у Дины. Получалось так, что груз все-таки захватили люди Бормана.
— Ах ты, ишак! Я так и знал! — Большой Расул, не вставая, потянулся к лежавшему рядом автомату и направил его на Бормана.
Часть сидевших в зале бросилась на пол. остальные повскакивали с мест. Ждали очереди, но раздался лишь щелчок. Автомат был поставлен на предохранитель. а вторая рука Мартанова была занята кнопкой пульта, поэтому быстро перевести оружие в режим стрельбы он не успел. На секунду он застыл с коробочкой взрывателя в одной и автоматом в другой руке, словно это были держава и скипетр, символы его неограниченной власти.
Борман не стал ждать, пока Расул справится с затвором: он выхватил из-под пиджака пистолет, раздался выстрел. Под правым глазом Расула появилась красная точка, похожая издали на родимое пятно. Он откинулся на спинку стула и стал, не выпуская из рук взрывного устройства, медленно заваливаться на бок. Тяжелый автомат со стуком упал на стол. Мгновением раньше раздался ответный выстрел Лемы, и Борман в свою очередь распластался на полу с пулей в животе. Охранники Расула, используя стол президиума в качестве прикрытия, приготовились к отпору. Совещание грозило перерасти в мамаево побоище: быки Бормана уже повытаскивали из подмышек свои стволы и направили их в сторону расуловцев.
Крюков, оказавшийся между двух огней, развернулся лицом к горцам и через стол ласточкой прыгнул на Лему, сбив его с ног. Подбежавший вслед за ним со стороны выхода Чапаев схватил со столешницы «калашник» Мартанова, вскочил на стол и, переведя флажок предохранителя, дал очередь поверх голов людей Расула. Те залегли, где стояли, отбросив, по требованию участкового, оружие в сторону.
Наиболее слабонервная часть аудитории во главе с депутатом в это время с топотом ретировалась к выходам из зала, оставляя за собой на пыльном полу четкие следы, словно действие происходило на поверхности Луны.
В последний момент пальцы Большого Расула, судорожно сжимавшие пульт взрывного устройства, стали разжиматься. Но Ольга, каким-то чудом оказалась рядом и успела перехватить кнопку. Взрыва не последовало!
Крюков поднялся с пола, придерживая Лечи за руку. Беглецы застыли в дверях конференц-зала, некоторые из них, сообразив, что ситуация под контролем, стали подтягиваться к сцене. Анжела была в их числе.
— «Скорую», срочно! — Крюков обвел присутствующих укоризненным взглядом. — Я же просил вас, пока не закончу, друг в друга не стрелять, все разборки оставим на потом. Может быть, сейчас разойдемся и продолжим в другом месте?
— Нет, почему же, место самое подходящее, — сказал депутат, как ни в чем не бывало, садясь. — Слушаем дальше.
— Только сначала перевяжите Бормана, — потребовал Крюков. — Он, кажется, еще жив.
И действительно, в отличие от неподвижно застывшего на полу Расула, Борман подавал признаки жизни. Охранники нашли бинт и принялись стаскивать с него одежду и накладывать повязку на простреленный живот.
Крюков посмотрел на Ольгу. Та, зажав черную коробочку в ладонях, изо всех сил давила большими пальцами обеих рук на злосчастную кнопку взрывателя.
— Выдержишь? — спросил он девушку.
Ольга в ответ молча кивнула.
— Тогда я продолжаю, — объявил Крюков во всеуслышание. — То, что героин оказался у Дины, еще не означало, что товар захватил ее отец.
— Я его не брал, — простонал Борман.
— Конечно, не брал, — согласился сыщик. — И Дина не брала, хотя Лось утверждал, что его помощницей была именно она. Просто она нашла у своего жениха пакет похищенного у Большого Расула героина. И поняла, что украл его Лось. Сам Лось больше всего боялся, что об этой акции узнает Борман. Но Дина ничего не сказала отцу, потому что любила Лося.
И только застукав его в постели с другой, она пригрозила ему, что все расскажет. В это время обе они уже были участницами вашего телевизионного шоу. И подруга, воспользовавшись моментом, подменила видеокассету и убила Дину. А потом подбросила ей красный пакет, который и узнал Руслан.
Но тут вмешался начальник службы безопасности Бодров. Он быстро разобрался в ситуации, из-за чего, кстати, и погиб. Когда он сказал мне, что знает убийцу Дины, но не хочет называть, я подумал, что это кто-то из людей его шефа. Но потом я узнал, что Бодров пытается этого убийцу шантажировать. Как бы он мог это сделать, если бы тот работал на его хозяина, на депутата Карпушкина? Только позже мне пришло в голову, что шантаж, возможно, касался не только убийства. Или совсем не убийства. И тогда этим человеком вполне мог быть кто-то из ваших приближенных, господин депутат. Тот, кто убил Дину, а затем подбросил ей красный пакет из-под украденного героина. Бодров все видел. Вряд ли вам, господин Карпушкин, понравилось бы, что кто-то из вашего ближайшего окружения скрысил ваш товар и вдобавок к этому кинул вас на четверть лимона баксов.
— Отца бы родного за такое не пощадил, убил бы на месте! — подтвердил, не вставая с места, депутат. — Тем более, от меня этого требуют мои новые партнеры. А они шутить не любят.
— Так вот, — продолжал Крюков, — Лось и его сообщник или сообщница подбросили Дине пакет, а Бодрова убили. И стали усиленно топить Руслана. Тем более что он сам делал все, чтобы облегчить работу своим противникам. Кончилось тем, что когда он набросился на меня, ему в руку сунули нож, которым были убиты Дина и Бодров. А спустя десять минут он был застрелен через закрытое непрозрачной панелью окно. Небанальное решение! Но здесь игру испортил я. По замыслу убийц, я должен был войти в комнату, откуда производился выстрел, и стать жертвой взрыва. Схема по такой легенде выстраивалась первоклассная. Руслан убивает Дину. У нею для этого была не одна причина, выбирай любую: ревность, месть и так далее. Плюс горячий темперамент и полное отсутствие тормозов. Сам он оказывается убит из снайперской винтовки, после чего мнимый снайпер, то есть я, погибает при взрыве. Но мне и в голову не могло прийти, что никакого снайпера не было и в помине.
— Что же, из винтовки Святой Дух стрелял? — ехидно спросил депутат, так и не научившийся правильно креститься.
— Нет. Винтовка была установлена и пристреляна одним из сообщников, Лосем. Это случилось, когда пуля пролетела над головой Ольги, а мы потом безуспешно искали снайпера на крыше. После убийства Руслана в студии был найден небольшой пульт с двумя кнопками. Одна активировала спусковой крючок винтовки, другая — обеспечивала подрыв самого устройства, а заодно и того дурака, который прибежит ловить несуществующего снайпера. Настоящий же убийца был рядом с Русланом, и как только голова Мартанова-юниора оказалась в точке поражения, нажал на первую кнопку. А спустя некоторое время, когда он полагал, что я уже нахожусь в нужном месте в нужное время, на другую. Но со мной этот номер не прошел.
Затем началась настоящая война, и убийца смог расслабиться. Единственное, что он сделал, узнав, что я попал в камеру, позвонил ворам и сообщил, что я опер. Но мне опять повезло.
Следующей жертвой оказался несчастный интриган Яшка. От меня он узнал, что героин Расулова и деньги депутата забрал Лось. Вместо того чтобы прямо сообщить об этом вам, господин Карпушкин, он обратился к человеку, который находился с вами в близких отношениях. Тому человеку, которого пытался шантажировать наивный Бодров. Догадались, о ком речь? О вашей подруге, которую вы хотели сделать победительницей конкурса. Которую вы. как оказалось, делили с Лосем и Игнатом.
Депутат Карпушкин был поражен в самое сердце. Он растерянно посмотрел на Ольгу… Та ответила ему дерзким взглядом.
— Да. а чего бы ты хотел? Видеть меня в роли половой тряпки или туалетной бумаги? Попользовался и выбросил?! Только не надо дергаться! У меня в руке пульт! Если я отпущу кнопку, вам всем предоставится возможность полетать без парашюта.
— Но и ты погибнешь! — прохрипел депутат, у которого пересохло в горле от волнения.
Ольга рассмеялась.
— А что мне терять? Разве ты оставил мне выход? Всем стоять, пусть хоть один из вас дернется, и я тут же отпущу кнопку!
Она подняла руку с пультом над головой.
— Слушайте внимательно! Даю вам всем ровно десять минут на то, чтобы спуститься вниз и выйти из «Башни». Кто не успеет, я не виновата! Касается всех кроме Карпа… и Крюкова.
Чапаев рванулся было на помощь сыщику, но тот толкнул ему навстречу стоявшую рядом с ним Анжелу.
— Выводи ее, я сам как-нибудь…
Все, кроме Карпушкина и Крюкова, устремились к лестнице черного хода. Последними зал покинули Лечи и его люди: на зеленой скатерти, снятой со стола президиума, они уносили труп Расула. Лечи, как величайшую святыню, нес в руках папаху покойного.
Борман остался лежать на полу: с такой раной он был абсолютно нетранспортабелен. К счастью для него, он потерял сознание. Гул голосов затихал по мере удаления участников и зрителей трагедии, но последнее ее действие было еще впереди…
Когда они остались одни, Ольга повернулась к Крюкову.
— И когда ты понял, что я не сестра Игната?
— Давно, — он поднял с пола опрокинутое кресло и сел в него. — Когда ты прокрутила мне кассету с записью его последних слов, меня насторожило, что запись идет на фоне тяжелого рока, которого Игнат терпеть не мог. Это могло быть сделано для того, чтобы скрыть помехи при монтаже. Да и в самой записи он не назвал имени сестры, а просил ей заняться, добавив, что кроме нее у него никого нет. Но до поры до времени меня это не интересовало. А ясно все стало, когда в режиссерской я нашел кассеты с порнухой. Там ты трахалась с лесбиянкой и как будто получала от этого удовольствие.
— Ее звали Светланой. Я ее любила, — тихо сказала Ольга. — Ты ее знал?
— Конечно. Я убил ее чуть больше месяца назад на путях возле трех вокзалов в Москве, где она изображала мать-одиночку. А сдал ее Игнат. Он терпеть не мог наркоторговцев.
— Потому что сам никогда не сидел на игле! Да, я хотела его убить. Но погиб он почти случайно, поскользнулся и выпал из окна.
Крюков покачал головой.
— Почему-то я тебе верю, хотя и не должен. А меня ты разве не хотела убить?
Ольга неопределенно пожала плечами.
— Хотела. Но теперь не хочу. Какой в этом смысл, если сейчас я встречусь со Светланой?
Крюков недоуменно посмотрел на нее.
— А что я тогда тут делаю?
— Ты можешь идти. Просто мне хотелось поговорить с кем-нибудь напоследок. Не с этим же, — Ольга презрительно кивнула в сторону вжавшегося в кресло депутата.
— А его ты заберешь с собой? — спросил Крюков.
— Хочешь с ним поменяться?
По ее тону Крюков понял, что бессилен изменить ход событий.
— Прощай, — сказал он.
— До свидания. Когда спустишься, отойди вон к тем машинам и подними руку. Хорошо?
Крюков молча кивнул и направился к выходу из зала…
Внизу творилось невероятное. Скопище зевак, предупрежденных по громкой связи о возможности взрыва, в панике устремилось прочь от здания. В толпе громко гудели заблокированные людским потоком машины. Им вторили сирены пожарных.
Выйдя из дверей гостиницы, капитан увидел Чапаева, сохранявшего, в отличие от окружающих, полное самообладание.
— А где Анжела? — спросил Крюков бывшего участкового.
— Не знаю, — развел руками тот. — Куда-то делась, потерял я ее по дороге.
— Только этого не хватало! — выругался Крюков и вдруг увидел Анжелу.
С большой сумкой в руке она стояла возле его «рябухи» на вполне безопасном от «Башни смерти» расстоянии. Остальные, люди и техника, тоже успели отойти на необходимую дистанцию.
Крюков тяжело вздохнул и направился в указанную точку. Здесь он остановился, поискал глазами нужное окно: Ольги не было видно, но Крюков знал, что она ждет его сигнала. Он поднял руку и помахал ей на прощанье.
Через секунду мощный взрыв уничтожил несущие опоры здания на уровне конференц-зала. «Башня смерти» окуталась облаками пыли и черного дыма. Ее верхние этажи начали последовательно опускаться в нижние, словно части гигантской телескопической антенны…
На месте «Башни смерти» высилась груда обломков. В воздухе стоял кислый запах отработанной взрывчатки, пыль еще продолжала оседать на землю. Крюков и Чапаев с разных сторон одновременно подошли к «рябухе».
— Ну что, поехал? — спросил Чапаев.
— Да, пора, — Крюков протянул напарнику на прощанье руку. — Не пей так много, комдив.
— Теперь не дадут, — проворчал бывший участковый. — Я тебе не сказал, все некогда было. Предложили снова начальником отдела розыска работать. Я сдуру согласился. Заезжай, что ли, при оказии.
Крюков сел за руль.
— И ты ко мне заглядывай. Телефон есть, звони.
— Она с тобой? — Чапаев взглянул на Анжелу, давно уже занявшую место в салоне.
— Куда же ее теперь девать? После всего, что было, я, как порядочный человек просто обязан… Хотя бы до Москвы подбросить. А там, может, и женюсь. Ну, пока!
— Счастливо! — Чапаев провожал «рябуху» взглядом, пока она не исчезла за поворотом шоссе…