— Да…. А я помню, что ты раньше применял ману к моим порезам… — Ее голос при этом стал совсем тихий, и она отвела взгляд в сторону, смутившись. Как будто этот факт доставлял ей неудобство ее.
— Ты меня об этом не просила, а я и не применил ничего, сверх нормы. — Теперь, куда — бы ты не пошла, я найду тебя.
— Я потеряла лошадь. Вы ее нашли?
— Твою лошадь убила гидра. — Ее передернуло от сказанного. — Ничего страшного, моя лошадь выдержит двоих, а Рейна, повезёт твое седло. Мы нашли короткий путь из леса, который выведет на межземелье. Там можно будет остановиться в какой — нибудь придорожной гостинице, отдохнуть и привести себя в порядок. Так же купим новую одежду. У тебя есть запасная блуза?
— Одна.… А где мой плащ?
— Он уничтожен, так же как и твоя блуза. А теперь скажи, у тебя есть мазь против ожогов? — Одной рукой роясь в ее сумке, спросил я.
— Большой зеленый бутылек.
Алексис приподнялась, и потянулась к сумке, в тот момент, когда я наткнулся на бутылек темного порошка. Наши глаза встретились, и я заметил, как ярко вспыхнули ее щеки на бледном лице. Ничего не сказав и порывшись еще немного, я нашел пузырек, про который шла речь. Открыв бутылек, сразу же повеяло ароматом клевера и легкой ноткой цветов сливы. Взяв немного мази и распределив ее по ожогам на ее теле, сделав вывод, что втирать мазь не надо, иначе будет хуже, раны могут полопаться от небрежного прикосновение и начнут кровоточить. Чувство усталости накатывало не только на Алексис, но и я не остался в стороне и мы оба так и заснули, она у меня на коленях, а я, сидя опираясь на деревянную балку палатки.
Проснувшись поздно вечером, уже, когда солнце клонилось к закату, я обнаружил рядом с собой
две булочки ржаного хлеба, четыре хороших куска вяленой говядины, и большой кувшин с горячим напитком, от которого веяло ягоднами. Так же рядом был маленький кисет, открыв который я обнаружил большое сокровище — это были три среднего размера кусочка сахара. Алексис мирно спала рядом, но уже не на моих коленях, а просто свернувшись в клубок, состоящий из ее длинных волос и шкуры. Этот ужин, явная благодарность за спасение от Рейны. Видимо я поднялся в ее глазах и заслуживаю большего доверия.
Налив себе немного напитка, и промочив пересохшее горло, я вышел подышать вечерним воздухом. Все собравшиеся у костра живо, что — то обсуждающие разом замолчали и проводили меня уважительными взглядами. Архэс, сидевший на поваленном дереве неуклюже салютовал мне, а Рейна слегка улыбнулась. Странно, но до этого самого дня, в скольких сражениях именно против этих монстрах я не участвовал, мне не удавалось свалить их в одиночку — только в команде. Тогда у меня не было особого желание кому — то что — то доказывать. Но именно из — за Алексис все изменилось.
Алексис
Проснувшись, я обнаружила, что совсем одна, обычно мне не было страшно, но сейчас колотило мелкой дрожью. Во сне слышался страшный и скрипучий голос той старух и имя, которое у меня ни с чем не связано. Я его просто не знаю, но в то же время…. Почему — то откликнулась? Останусь в романе…. Ну и что, может так будет лучше, я уже не помню, кем была, давно не вспоминала. Лишь огни скорой помощи и все. Мне здесь явно лучше, чем было бы там.
Взгляд упал на гору еды, которая стояла у входа в палатку, потянувшись за булочкой хлеба, я обнаружила, что моя кисть не болит. Но я точно помнила хруст и адскую боль, неужели и это иллюзия? А все, что сделала гидра, так это оцарапала меня и укусила? Вполне возможно, я уже ни в чем не уверенна. Единственное, о чем жалею, так это потеря моей Кёрё. Она была очень спокойной лошадью, не то, что Рино, которого я дала Дэйю. В этот момент палатка приоткрылась, и в нее зашел Дэй, держа в руках мою одежду. Сев напротив он мягко улыбнулся мне, и я почувствовала, как слезы потекли по щекам, впервые за долгое время, поняв, что реально была на волоске от гибели. Но только он видит мои слезу. Дэй же лишь обнял меня и ждал пока, я успокоюсь.
Дэй
Алексис плакала, до тех пор, пока ее не свалила икота. Из крайности в крайность. Наверное, это один из ее девизов. Но в данном случае никто не осудит ее, не каждый бы пережил такое приключение и выбрался живым из передряги в подобном месте. Все же она довольно смелая, раз решила идти через одно из самых опасных мест на карте. Хорошо, что это приключение подходит к концу, и завтра мы будем ночевать в лучших условиях, а не на голой земле. На общем собрании было решено, что последний «клад» мы оставим в дар «хранителям» этого места, что бы они выпустили нас без последующих приключений. С нас и этого достаточно.
— Съешь, что — нибудь. — Протянув ей, кусок мяса и воду с сахаром я сел рядом. Откусив кусочек мяса, она поморщилась и выплюнула его на пол. — Какая расточительность. И что это значит?
— Оно испорчено. — Забирая у меня чашу с водой, сказала она и выпила напиток залпом, даже не размешивая спрессованный сахар, а затем заела все хлебом.
Попробовав мясо, я не обнаружил никакого привкуса испорченности, малость пересоленное, но это все его минусы. У нас итак заканчивались продукты, и это было единственное, что есть, так что выборам стол не блистал. Рейна итак пожертвовала часть своего пойка, так же, как и другие.
— Попробуй съесть хоть немного. Рейна очень старалась. — Это сыграло свою роль, и Алексис все— таки съела половину куска мяса. Не без гримас конечно, но видно было, что она очень старалась не плеваться.
С рассветом отряд двинулся вдоль опушки леса, сначала медленно, потому что одного человека не устраивало, что его золотишко останется, где то в дебрях. К счастью мне и Рейне спустя полчаса политических переговоров с деспотом, сидящем внутри хрупкого тельца удалось убедить Алексис в том, что любой из нас сможет со временем вернуться сюда и, как она и планировала снять свой процент. А именно Рейне принадлежал последний небольшой сундучок в плату за эскорт.
Пустив лошадей легкой рысью, мы быстро достигли конца леса и, завернув за край опушки, вышли на пыльную и пустынную дорогу. Пейзаж разительно отличался, позади высились гигантские черные сосны, а прямо перед нами по дороге перекатывались перекати — поле и ветер свистел, поднимая мелкие песчинки пыли и песка вверх. В течение пяти часов мерной, но утомительной езды впереди замаячили небольшие строение межземельного городка, не имевшего никакого название, только номер. На этой дороге по законам земли не имевшие принадлежности ни к землям барона Кватралсиус ни к великому герцогству Фаерлэнс нельзя было давать названия.
Быть вместе
14
Дэй
Заселившись в гостиницу и отведя лошадей на постоялый двор, а так же заказав из местной кухни все самое сытное и вкусное, я поднялся на верхний этаж, где выкупил большую комнату, на то «золотишко», что с таким трудом копила Алексис все эти годы. Отдам ей по прибытию. Зайдя в спальню, я застал картину того, как она пытается снять швы с уже кое, где заживших ран, но не везде было все так гладко. От ран гидр, кровь плохо сворачивается и раны при любых средствах заживают медленней.
— Перестань заниматься бесполезным делом. — Ставя на стол, еду и быстро подойдя к ней, я проверил все швы. Только две маленькие царапинки зажили, остальные же до сих пор выделяли немного сукровицы.
— Я хочу помыться. Больше не могу ходить и вонять. — Ответила Алексис.
— Вот значит, как.… Ну что ж, придётся тебе помочь, ведь ты наверняка намочишь раны, а мне потом что делать, лечить?
— Безусловно. Я что ли себя зашивать буду! — Она вызывающе задрала головы, и, приподняв бровь усмехнулась.
— Хорошо. Но перво — наперво поешь, а я позабочусь о том, что бы подготовили ванну.
Алексис
Когда мы только заехали в гостиницу, и все разбрелись кто куда, а я осталась одна в комнате, ко мне, наконец, добралась моя стрекоза и я наградила ее вкуснейшим эликсиром из тигриного сердца. За что в благодарность получила информацию, о делах в поместье. Действительно, мне удалось разжечь нешуточный конфликт между бывшими партнерами по бизнесу. Так же ныне вторая жена, дочь великого барона из гильдии купцов Риса Кватралсиуса, леди Астерия была заключена в темницу. Первый брак Вэргара был политическим, но он принес больше возможностей, чем хорошего потомства, первую дочь по договоренности отправили в земли Кватралсиус, вторая не прошла испытание и была устранена, а младший сын был еще слишком мал. Леди Бриар же сидела под домашним арестом, потому что один из поваров кухни проговорился не тому человеку, что подавали на чайной вечеринки и кому. Тени незамедлительно донесли об этом герцогу. С матушкой к счастью было все в порядке и это не могло меня не радовать. Но так же ей еще не сообщили ужасную весть о дочери, чтобы не сломать окончательно.
— Хорошая работа, дорогая. Вот твое долгожданное лакомство — ставя перед стрекозой блюдце, я наблюдала, как жадно она вбирает своим тонким хоботком темно красную жидкость, и брюшко ее раздувается, становясь все толще. Это показалось мне необычным, и, присмотревшись к ней сквозь просвет играющих солнечных лучей, я заметила, что брюшко у нее набито личинками. — Значит, и так вы можете размножаться… Интересно, а откуда тогда берутся такие громадные коконы, в которых вы ко мне прибыли? Хотелось бы разгадать эту загадку.
И тут я осознала, что мне зверски хотелось, есть, так как от вяленого мяса ком стоял в горле, и иногда казалось, что желудок начинал танцевать невиданные доселе танцы. Подойдя к столу, я с жадностью накинулась на свое любимое блюдо жареную птицу, но и она встала куском в горле. Еле проглотив хороший кусок, я отложила ее обратно на всякий случай. Взяв кувшин и налив воды в стакан, я залпом осушила его. Стало намного легче дышать. Неужели все мясо испорчено? Рядом стояла кукурузная каша, посыпанная сверху кусочками бекона, на всякий случай, отодвинув его, я попробовала кашу на вкус. Вроде нормально приготовлено.…А если с беконом? Щедро зачерпнув и того и другого и поднеся все ко рту, я удостоверилась что эксперимент не удался. Доев кашу без бекона, и взяв спелое яблоко, я села на кровать, и потянулась совершенно забыв о швах. Интересно, куда же так надолго мог испариться Дэй? Неужели в этой гостинице нет ванн?!
Дэй
Спустившись вниз и заплатив за ванну, я пошел взглянуть, как обслужили лошадей. Мне не внушал доверие здешний беззубый конюх, вероятно, он даже с лошадями нормально дел иметь не мог, поскольку остался без передних зубов в столь молодом возрасте. Подойдя к мерину, я проверил, хорошо ли подбиты подковы и нет ли какой либо деформации копыт. Так же посмотрел, насколько чисто его вымыли и вычесали.
— Прохиндей! Дерет такую цену за эту работу! И ничего нормально не делает. Надо вернуть деньги…. — Почесывая шею, я уже направился к выходу, как вдруг увидел перед собой знакомое до боли лицо. — Савлий!
— Господин, вы живы?! — Чуть ли не прокричал он. — Мы отправились большим отрядом за вами, но не ожидали, что один человек сможет сотворить такое…. Вы даже не представляете, что…. — Тараторил он.
— Я знаю. Это Ливэй Стайлес. Так ведь? — тот остолбенел от удивления.
— Но как? Как вы узнали? Наш отряд… Он пал…Я единственный кто выжил, а точнее, бежал, как трусливая шавка…. Мне нет прощения. Только трибунал.
— Я знаю об этом от Алексис Стайлес. — Савлий презрительно сплюнул и рыкнул. — Не советую, тебе больше так делать, поскольку именно она станет госпожой в нашем дома.
— Мой господин, вы больны? — ошарашено подняв взгляд на меня, спросил Савлий. — Я понял! Ваш разум отравлен их ядами, не так ли?
— Ты должен знать лишь одно… — И мне пришлось пересказать ему все, что со мной происходило в мельчайших подробностях, не скрывая ни малейшей детали, иначе Савлий бы мне не поверил. — Вот так все и происходило. У меня только одна просьба, как к самому доверенному лицу и правой руке. Поддержи меня, чтобы не происходило. А сейчас перестань прятаться и езжай, сообщи новости матери. Трибунала не будет. Клянусь от имени дома.
— Раз все так складывается, я не могу предать Ваше доверие, господин. Но я не знаю, насколько искренны намеренья Стайлес, так что, не будет ли винить меня господин за необоснованную грубость по началу? — Уклончив как всегда, но честен.
— Ты сам для себя решишь все со временем. — Так же уклончиво ответил я.
Зайдя в комнату, я первым делом взглянул на стол, где стояла еда. Надкусанная ножка птицы, кукурузная каша полностью съедена, а вот бекон сдвинут на край тарелки, кувшин воды почти пуст, сыры и вино остались в темном углу незамеченными, на полу возле кровати валялся огрызок яблока, на который то и дело садилась жирная муха, которая была не прочь полакомиться таким десертом. А на кровати мирно сопел клубок из черной одежды и разметавшихся каскадом по подушке волос. Приблизившись, я убрал прядь с лица Алексис, к ее губам прилип маленький кусочек яблока, не удержавшись и наклонившись над ней, я уже было хотел поцеловать Алексис, но в дверь в этот самый момент громко постучались, и за ней послышался характерный звук. Тащили тот громадный чан, который я выкупил. Алексис встрепенулась и сонно посмотрела на меня, а затем буркнула:
— Слишком долго ходишь.… Так и умереть со скуки можно.
Из — за двери раздался утробный бас хозяина гостиницы: