Провинция Азанар. Горд Азанар
Вернулся я в Азанар своим телепортом и сразу направился к дому Груты. На стук вышла Су. Окинула меня прищуренным взглядом и озадачила своим вопросом.
— Чего приперся?
Мда. Девушка в своем репертуаре. Все также груба и недовольна. «Обижена разлукой с Фомой, — понял я, и меня считает помехой в их жизни. Значит, мало с ней работает снежный учитель, или она необучаема. Или, — постарался я успокоить себя, — прошло мало времени с начала обучения». Проводить ритуал кровной связи и подчинения я пока не стал. За делами не нашлось времени.
Я посмотрел на нее, вздохнул и сказал.
— Давай сначала. Зайди в дом, я постучу, ты выйдешь и спросишь по-другому.
Девушка пожала плечами, молча зашла в дом и закрыла двери. Я постучался. И что вы думаете, мне ответил этот снежный ёжик?
— Никого нет дома. Приходите вечером.
Затем послышались удаляющиеся шаги. Я почесал затылок. Что ты с ней будешь делать?
— Шиза, — спросил я симбиота, — у тебя есть какая-нибудь база, чтобы помочь этой замарашке стать нормальной. Чувствую, Гради-ил не справляется.
— Она нормальная, — ответила та, — только все время настороже. Не понимаешь разве, как ее жизнь побила. Не просто побила, она ее искорежила, но не сломала. А помочь могу. Заходи в дом.
Больше стучаться я не стал, а телепортировался прямо в зал дома.
— Кто там? — спросила Крома.
— Да, так. Один мелкий пришел, я сказала, что никого нет дома, — она прошла к креслу и залезла в него с ногами. — Рассказывай дальше, как вы шли по лабиринту.
— Су, ну зачем ты врешь, — со скамьи соскочила Аврелия. — Там Ирри, а ты его не пустила.
Она попыталась бежать открывать двери, но я, выйдя из скрыта, перехватил ее и закружил по комнате.
— Ирри! — радостно засмеялась девочка. — Как я рада тебя видеть.
Я тоже был рад этой не унывающей и всегда жизнерадостной всезнайки.
Отсмеявшись, она стала серьезной.
— Ирри, не сердись на Су. Она не злая. Просто недоверчивая. О-о! — девочка быстро сменила тему.
— У тебя есть амулет записи от Алеша, для нас. Как он? Давай быстрее показывай. Я так соскучилась! — Девочка сложила руки в мольбе и посмотрела на меня большими синими глазами.
— Добрый день, льерина, — поздоровался я с Кромой. Су при этом неопределенно хмыкнула и отвернулась. Я достал артефакт и предал дриаде. — Идите, посмотрите, а я пока с Су поговорю.
Худышка взвилась с кресла и хотела что-то сказать, резкое и грубое. Но я ее осадил. Причем, не прибегая к ментальному воздействию. Во мне вдруг проявилась внутренняя сила, спящая до этого.
— Сядь! — не громко приказал я, и снежная эльфарка опустилась на свое место. Она как загнанная в угол мышка со страхом уставилась на меня. Она стала похожа на мышку с ужасом смотрящую на змею. Застыли в своих позах Аврелия и Крома. Они как будто наткнулись на стену, не в силах сделать шаг. Я чувствовал, что имею власть над их судьбами, и они это тоже ощутили. Не поняли, а именно ощутили и замерли.
— Идите, — повторил я и они повиновались. — А ты, льерина, сиди, — отвернулся от девочек и глянул на бывшую рабыню. Ее немного откормили, приодели, но угловатость и неумение носить платье все равно выделялось. То она оголит коленки, поддернув платье, чтобы было удобно, то сядет по-турецки. Леди так не сидят, так сидят люди, привыкшие сидеть на земле у костра.
— Ты теперь одна из нас, — произнес я, — и поэтому должна соответствовать своему положению. А положение у тебя очень высокое: ты — будущая жена моего ученика и ближайшего соратника. У нас война. Незримая, но кровавая и с потерями. Мне слабое звено не нужно. Еще не хватало, чтобы кто-то пострадал от твоего характера. Поэтому я буду тебя улучшать. Я уставился на нее и ввел девушку в транс. Я чувствовал ее сопротивление и отдал должное ее воле. Но скоро сломил ее, и она осталась сидеть с остекленевшими глазами. Дальше я применил методику передачи информации смиртов. Взял ее голову в руки и стал проникать в сознание, продавливая сопротивление слой за слоем.
Су испугалась так, как никогда в жизни не пугалась. Этот стройный широкоплечий парень, которого все зовут «Ваша милость» и «учитель», напугал ее до мокрых панталон, которые ее заставила носить Крома. Многие вещи для нее были непривычны и непонятны. Длинные платья с оборочками и проклятые панталоны, мешающие ходить на двор. Нужно следить, чтобы не испачкать и не замочить. Теплые ванны каждый вечер перед сном. Для чистоты тела. «А что там чистить?» — мысленно возмущалась она. Она же не в пыли сидела, а дома. Запах. Подумаешь запах, это всего лишь пот, она и не такое нюхала. Заставили брить подмышки. Зачем? Видите ли, льерины должны быть без волос на теле. Глупость какая! Они же растут, значит, так надо. Ей захотелось почесаться. Панталоны врезались от неудобного сидения, но девушка боялась пошевелиться. Она не отрывала взгляда от голубых глаз под сросшимися бровями и понимала, что ее тянет куда-то в бездну. Она попыталась сопротивляться, но оковы чужой воли сжимали ее, давили и тянули вглубь, в пугающую неизвестность. Глаза учителя превратились в омут, в них закружился водоворот, подхватил ее, завертел и выбросил на берег пруда. На берегу сидела девушка и большая ящерица, похожая на те, что водились на острове, откуда ее забрал Фома. К ее удивлению ящерица ловила рыбу на удочку и, поймав ее, радовалась как ребенок.
— Видишь, какого леща я поймал? Видишь? — толкал он возбужденно в бок девушку. — А скоро щуку поймаю, надо только червей накопать. Ты вызнай у этого оболтуса, где их копать.
Су присмотрелась к его ловле и не смогла сдержаться. Ну, кто так подсекает! Вон, соскочила.
— Резче надо и сразу, как только рыба ухватит наживку, — с азартом вскрикнула девушка. Ей самой часто доводилось ловить рыбу, чтобы прокормиться.
Ящерица посмотрела на девушку.
— Это кто? Кибуцьер? — спросила она у той девушки, что сидела рядом.
— Нет, это невеста Фомы, Виктор решил ее поучить манерам. А я пригласила ее сюда, чтобы поговорить.
— Присаживайся, — девушка указала на коврик, расстеленный на берегу.
Дождавшись когда Су усядется, представилась.
— Я — Шиза, ангел-хранитель того, кого вы зовете «учитель». Не говори, я знаю, как тебя зовут, — она усмехнулась, — Сучка — не самое лучшее имя для благородной девушки. Я дам тебе другое имя, которое тебе больше всего подойдет: Сулейма. На одном из языков это означает «мирная», на другом — «великолепная». Такой ты впоследствии станешь.
— Хочу предостеречь тебя. Ты попала в круговерть событий, где нет нейтральной стороны. Ты или с нами, или погибнешь. Я не хочу страданий для Фомы. Учись и слушайся во всем учителя и жениха. В этом обретешь свое счастье, — девушка усмехнулась, — и сможешь, наконец, отдать долги.
Странно, но Су поверила ей безоговорочно. Она не знала, что это за место, и кто эта необыкновенно красивая девушка. Но она ей поверила сразу.
— Теперь иди, — прервала ее мысли хозяйка пруда.
Сулейма точно знала, что Шиза здесь хозяйка. Водоворот вновь накрыл девушку, и теперь она поплыла по океану образов, что поднимались в ее сознании и тонули в ней, и это казалось ей бесконечным.
В комнату тихо вошли Крома и Аврелия. Увидели замершую с открытыми глазами Су.
— У нашей Су новое имя, — обрадовано воскликнула девочка. — Полное. Теперь мы знаем, как ее зовут по-настоящему.
Мы оба, я и дриада, с удивлением посмотрели на Аврелию и в один голос спросили.
— Как?
— И ты, Ирри, не знаешь? Это же ты, открыл ее имя. Мирная и Великолепная — Сулейма. Правда, красивое имя?! — воскликнула она.
Я только покачал головой. Ничего подобного я не планировал — оно вышло само собой. «Надо же, Мирная и Великолепная?» — подумал я и скептически посмотрел на замершую худышку. Это по-моему не про Су. Но предусмотрительно промолчал.
— Долго она так просидит? — поинтересовалась Крома.
Я задумался.
— Часа четыре или пять, не мешайте ей. И где Гради-ил?
— Он ходит к Борту, ищи там, — ответила дриада, потеряв всякий интерес к замершей эльфарке.
— Тогда я пойду, а вы передайте Груте, что мне нужны все эликсиры, что она сварит. Пусть недели две, пока я не появлюсь, прекратит продажи. За эликсиры я заплачу.
— Как жаль, Ирри, что ты так редко и мало у нас бываешь, — меня обняла Аврелия. — Спасибо за папу, — прошептала она.
Провинция Азанар. Замок Тох Рангор
Мы весело катили на двух подрессоренных колясках Борта в мой замок. Я взял всех своих «бездарей» и повез с собой. Парни пытались держаться с достоинством, хотя и были скованны и больше частью молчали. Для них путешествие было не увеселительной прогулкой, а знакомством с новым миром аристократии, лицом к лицу. Девушки, наоборот, обсуждали все, что видели и сплетничали. При этом бросали иногда взгляды на парней. Я ехал рядом и пару раз поучаствовал в разговоре. Девушки по-видимому уже выбрали себе пару. Сами парни как тюхи, только краснеют, а инициативы не проявляют. Но это и понятно, они все простые хлопцы, кто из глубокой провинции, кто из деревни.
Я заметил, как только уселся Штоф, тут же буравчиком, очень шустро, оттеснив остальных девушек, рядом вкрутилась Мия. Штефа возмущенно посмотрела на захватчицу, но спорить не стала. Та с явным вызовом уперла твердый взгляд на подругу. Я понял, Штефа отступила. Да ладно, не мое это дело быть свахой. Сами как-нибудь разберутся, я мысленно махнул на «бездарей» рукой.
Тащить через спутник своих вассалов, я не стал, ни к чему им лишнего знать, поэтому трясся по брусчатке вместе со всеми. У меня появилось время не только действовать, но и спокойно подумать. Обычно я, встречаясь с проблемой, решение придумываю на ходу. А проблемы у меня возникают, как чертик из табакерки, только табакерок развелось слишком много. Нет времени проанализировать, и приходиться действовать с энергией и с оценкой ситуации Ирридара. А Глухов принимает его и мучается сомнениями. По поговорке: «Глаза боятся, руки делают». Я залез в такие дебри, в которых ничего не понимаю. Вот стал Худжгархом и появились последствия виде обожествления самозванца. А я был самый, что ни на есть самозванец. Вера последователей наделила его новыми качествами. А по сути, кто такой Дух мщения? Это возрождение мифа. И не только. Худжгарх — это не только я, это еще два обалдуя, что не захотели уйти за грань и обрели псевдоплоть. Их души вжились в иллюзии и, подпитываясь от меня энергией, стали жить своей жизнью. Вот втроем мы и создали композицию под именем Худжгарх. Для меня — это головная боль, но ничего уже поделать не могу. Буду жить с тем, что имею, окруженный врагами и противниками. Здесь все понятно. Враги это те, кто ждет своего часа, чтобы напасть, их полно внизу. Снежные эльфары, дворяне столицы, могущественные придворные короля. А противники это те, кто против меня действует сейчас. Их пока двое: Рок и лесные моральные уроды. Расисты, каких не видел свет.
Рок — моя самая большая проблема. Он великий кукловод этого мира, действует по законам, к которым я прикоснулся только краем. Ставит правителей над народами и создает вертикали власти на местах. Я только не понимал, чего он добивается. Единоличного правления этим миром? Так практически он его добился. Беота безвылазно сидит на своем архипелаге и в его дела не вмешивается. Курама повержен и не скоро наберет силу. Так чего он так суетиться по поводу меня. Вот этого я не понимал. Я много, чего не понимал. Например, что ему мешает прихлопнуть меня, как человека. Обладая такими возможностями, сделать это не трудно. Но он избирает какие-то сложные схемы. И пытается прихлопнуть Худжгарха. Зачем? Ответа на этот вопрос у меня не было. Не давала его так же и Шиза. Она высказала предположение, что ему просто скучно, и он хочет разыграть партию в долгую. Мне как-то в это верилось с трудом. Если Рок хотел развлечься, то мог начать с Беоты. Там простора для его интриг и происков хоть отбавляй.
Вот так, за думками с остановками на постоялых дворах, мы добрались до моего замка. На сканере мелькнул разъезд и исчез. Над донжоном взметнулся баннер, оповещающий, что его хозяин прибыл в родовое гнездо. Ворота открылись и нашим взорам предстали нарядно одетые стражники. Стоявшие на площадке над воротами музыканты ударили в тарелки. Застучали в барабаны и стали дудеть в трубы. Музыка была громкой и где-то торжественной. Коляски проехали мимо рядов стражников и на порог донжона вышли «ответственные лица». С рушниками, караваем и солонкой сверху. «Надо это представление заканчивать, — решил я. — Разъезды оставить, а вот такую торжественную встречу отменить». Но, посмотрев на восторженные лица моих вассалов, решил оставить все, как есть. Уж коли это производит такое сильное впечатление на людей, то пусть будет. Потерплю.
С каменной лестницы спускались красавицы одна краше другой. Мои девчонки, увидев Гангу, Чернушку, Лианору и Тора-илу в роскошных нарядах, сразу сникли. Зато глаза парней засверкали восторженным огнем.
Девушки не стали ждать, когда я поднимусь, а величаво с большим достоинством, стали спускаться ко мне. «Не иначе репетировали», — подумал я, глядя на это действо. Черридар в начищенной кирасе с мечом наголо, печатая шаг, подошел ко мне и проорал.
— Замок в полном порядке, милорд!
Я не заставил его ждать с ответом и также громко гаркнул.
— Благодарю за службу!
И по-отечески, как требовали традиции нехейцев, обнял начальника стражи.
— Бароном стать хочешь? — спросил я тихо в ухо.
Он вздрогнул и так же, обнимая меня, тихо ответил.
— Хочу. Что надо делать?
— За моей спиной стоит белокурая девушка зовут ее Эрна. Магичка. Надо полюбить и взять в жены. В приданное получишь баронство на границе со степью.
— Но там же ничего нет, — не отпуская меня, ответил он.
— Там будет пять баронств, одно из них твое. Впятером и с магической поддержкой вы отобьете любой набег.
Черридар отпустил меня, вставил меч в ножны и подкрутил усы. Было бывалому воину где-то сорок, а Эрне двадцать с небольшим. Здесь такие браки были в порядке вещей. Главным было то, что этот мезальянс мог дать партнерам. Эрна получала мужа и баронство. Нехейцы были грубоваты, но почтительно обращались с женщинами. А Черридар получал с ней то, что никогда бы не получил без нее. Баронство — мечту всех изгоев-нехейцев. А я получал преданного барона, мага и сокращал количество женской половины, желавших согреть мою постель. Осталось дело за малым: сосватать их.
Подошли мои девушки. В руках у Гáнги был хлеб и все с интересом смотрели, что я буду делать. Удивительно, но они догадались, как надо преподнести каравай. Не стали тащить мешок соли или посыпать солью хлеб. Я слегка всем дамам поклонился, выказывая свое уважение их положению, как требовали местные правила приличия, и, отщипнув кусочек хлеба, макнул в солонку. Затем прожевал и проглотил. Оглядев замерших «придворных», я же уже граф и у меня должен быть свой двор, отвесил им поклон Овора.
— Благодарю всех! Я доволен вами. Лианора! — посмотрел на сияющую дворфу.
— Со мной прибыли мои вассалы, будущие маги. Размести их на благородной половине, и сделай так, чтобы он ни в чем не нуждались.
Больше не оглядываясь на стоявших во внутреннем дворике людей, как настоящий феодал, неспешно поднялся по каменным ступенькам и вошел в донжон. Следом тихо шли три девушки. Черная, белая и третья с клыками. Лианора осталась руководить заселением. Я обратил внимание, что эти трое встали в одну линию: с одной стороны Ганги Чернушка, по левую руку от орчанки — Тора-ила. Если в глазах моих старых знакомых было любопытство, во взгляде эльфарки читался вопрос и смятение, вместе с таким вот смутившим меня не понятным смыслом, на вроде того, что она примеривалась ко мне или скорее оценивала меня, по каким-то своим внутренним критериям. У меня сложилось именно такое впечатление. Кроме того, у нее пропали спесь и высокомерие. С чем это было связано, трудно было понять, хотя, если учитывать, что она пережила, можно догадаться. «Может она переосмыслила свое положение? — размышлял я, поднимаясь в малую столовую. — Кто она теперь? Внучка умершего князя и только. Права на престол кроме нее имеют и другие. Может она поняла, что стала игрушкой в чужих играх за власть? Может», — подумал я и вошел в столовую. Прошел к своему месту и сел. На этот раз уступать место хозяина Торе, не стал. Девушки расселись при полном молчании. Надо же, как подействовало мое внушение!
— Кхе! Кхе! — Я откашлялся, с чего начать? — Дамы, вы прекрасно выглядите. Рад видеть вас в добром здравии.
Что же еще им сказать?
— Хочу сообщить, что я теперь граф Тох Рангор. У меня есть пять баронств, но пока без баронов и подданных…
Какое-то неловкое положение, они смотрят и ждут, что я скажу. А чего говорить-то?
— Да… Вот… — промямлил я злой на самого себя. Как-то не так я представлял возвращение. Может, это я смущаюсь, от присутствия эльфарки?
Ганга удивленно посмотрела на меня.
— А чем граф отличается от барона? — спросила она.
Но я ответить не успел. За меня живо стала рассказывать Тора. Она как-то сразу оживилась и перехватила разговор. Девочки и я посмотрели на нее.
— Граф раньше был правителем провинции и назначался королем. У него были слуги, которых он назначал на управление деревнями и городами, если они там были. Потом право быть графом стало передаваться по наследству. А еще через несколько столетий появились указом короля, не помню точно какого, но не из династии Меехиров, дворянские сословия. Чтобы стать графом нужно было иметь в вассалах трех баронов, а потом издан был указ что не менее пяти. Все графы входят в высшую аристократию, — закончила она свою лекцию. Ей, как отпрыску княжеской семьи, по статусу было положено знать градацию аристократов.
Наш дальнейший разговор прервала Лианора. В зал внесли тарелки, приборы, кубки из серебряного сервиза. И тихо как-то бочком вошли парни, следом, пропустив их, вошли девушки. Все молча расселись, и установилась тишина, готовая прерваться, от любого брошенного слова. Но вассалы вежливо и смущенно молчали. Три другие девушки их рассматривали. За спиной Ганги маячила Рабе. Вот она и прервала завесу всеобщего молчания.
— Ах, господин граф! Как это замечательно, что Вы стали графом! — с искусственным восторгом воскликнула демоница.
— Да, спасибо, Рабе, — поблагодарил я ее. — Хочу Всем, только что прибывшим представить моих придворных дам, светски (а чего уже стесняться, дамы есть, вассалы есть, значит двор тоже есть, осталось набрать мужиков, и готово), — отозвался я на лесть Рабе.
— Это тана Ганга, моя невеста, — показал я рукой на орчанку. — Это гресса Ильридана, мой друг.
— И будущая невеста, — нисколько не смущаясь, добавила Ганга.
Я подавился и закашлялся. Вот же попал. Что теперь делать? Без меня, меня женили и уже во второй раз. Опровергать ее слова глупо. Как это будет выглядеть со стороны? Да и обиды эти две «сестрички» затаят. Я откашлялся, давая себе время собраться с мыслями. Зыркнул сначала на одну, потом на вторую. Обе сидели довольные, как кошки, объевшиеся сметаны. Значит, был сговор, понял я. Они просто ждали удобного случая.
— Да, конечно, — согласно кивнул. — Если она пройдет испытание. — Чернушка не изменилась в лице.
— Легко, — произнесла она.
И я не стал сомневаться. Это ей действительно после того, как я с ней поработал, будет легко. И почему-то подумал: «на радость Шизы».
— Ты сам не ведаешь своего счастья, — отозвалась та на мои мысли. Но я уже не стал слушать, что она скажет дальше. Ее нравоучения я знаю.
— Ну льерину Тора-илу вы знаете, — как-то неуверенно промямлил я. — А это мои вассалы и товарищи по учебе, — представил я студентов. — Штоф — мой заместитель. — указал я на краснеющего парня. И так по очереди представил всех «бездарей». — Они не только начинающие маги, но и хорошо слаженный боевой отряд. — Дал я им характеристику.
Обед прошел в обстановке молчания и косых взглядов. Вассалы приглядывались к невестам, те ко мне.
— Надолго домой? — спросила Ганга.
А Чернушка отложила ложку и посмотрела на меня.
«Какая-то засада», — пришла на ум мысль, когда поглядел на Гангу и мельком на Чернушку. Обе нервно задергали ушками.
— Дня два побуду и уеду к родителям, — ответил я. — Дела есть.
Она только молча кивнула. Тора в разговоре участия не принимала, зато ее ушки тоже живо двигались. Она слышала и подмечала все, что происходило за столом. Я старался не обращать на все это внимание. Уткнулся в тарелку, жевал и думал. Жевал и опять думал. Как так получается, что женщины вьют из меня веревки. Вот, приехал и чувствую себя виноватым. И так вот неудобно мне, как будто я — молокосос, нечаянно обидевший девушку. Хочется объяснить, оправдаться. Какое же противное ощущение!
После обеда все поспешили разойтись. Вассалы погулять по замку. Черридар проверить службу, алхимик сослался на незаконченные эксперименты и тоже свалил. Тора поколебалась, но вежливо раскланялась и ушла. Остались только Ганга, Чернушка и Дворфа.
— Хозяин? — Лия обратилась ко мне. — К родителям возьмете девочек? Показать?
Твою дивизию! Я об этом даже не задумывался. Раньше я их взять с собой не мог, так как был приглашен братом и был безземельным дворянином. Теперь я угрозы для наследства отца не представляю и могу посещать. как равный поместье отца, когда захочу. Наоборот, он будет ужасно гордиться. Как же, Аббаи основали новый дворянский род.
— Пока не знаю, — стал выкручиваться я. — У меня там дела…
— У тебя всегда есть дела, нет только времени на меня и на свой домен, — грустно ответила орчанка. — Вон, Лианора говорит, что ты за делами даже наследников не успеешь сделать.
Я запнулся. В одном она была права, я сделал ее птицей в золотой клетке. А такая вольная птаха, как Ганга, просто зачахнет от тоски. И виноватым буду я.
— Я подумаю, — сделал я глубокомысленный вид. — Еду навестить родителей и сосватать одну из моих вассалов. Мию, в жены младшему брату. — Я постучал пальцами по столу. — Вы как, готовы вести себя вежливо и достойно? — вопрос был риторический, кто же скажет, что будет буянить.
— Готовы! — в один голос ответили кандидатки в невесты.
Лия расцвела, как майская роза.
— Как же приятно на вас смотреть, — счастливо улыбаясь, ответила она. — Вам бы еще. Милорд, присмотреться к Торочке.
Я удивленно приподнял брови.
— Ты это о чем, Лия?
— Как о чем? О том самом. Хорошая третья жена Вам будет. Вы за ними будете, как за каменной стеной…
— Постой, Лия, — остановил ее я. — Тора-ила принцесса. Снежная эльфарка. Ее спрашивать не будут, выдадут замуж по расчету. За того, кого надо.
Я беспомощно посмотрел на кандидаток, но поддержки почему-то не увидел. Они молчали, поджав губы. Разбирайся, мол, со своими чувствами сам.
— Потом она, может быть, уже любит кого-нибудь другого. И последнее. Зачем мне три жены?
— Добрая жена, хозяин, как клад. Найти тяжело, а пользы много. А Тора добрая девушка, только несчастная. А принцессой она может и не быть. Не нужна она старым богам. Теми более, что она уже не принцесса. Вернее, бывшая. Я Вам говорю, нет у нее будущего в княжестве. На волоске все. Засохнет девка.
— Лия, давай я сам как-нибудь разберусь, — остановил ее я. — Я еще молод, и думать о женитьбе мне рано. Вон, — я посмотрел на двоих молчаливо сидящих девушек. — Мне пока их хватает. И потом, — я обратился к орчанке. — Почему ты называешь Чернушку будущей невестой? Я ей этого не предлагал. В какое положение ты меня ставишь? Теперь все будут считать, что у меня три невесты. Ты хочешь сделать меня посмешищем?
Ганга ничуть не смутилась.
— Раз ты привез Ильридану из ее краев, провел над ней запрещенный ритуал и привязал ее к себе, ты обязан взять ее тоже в жены.
— Ничего подобного я делать не обязан, — огрызнулся я. — И хватит за меня решать. В одном я согласен, что она не сможет быть ни с кем из мужчин. Но это не повод для женитьбы. Женитьба, это знаете ли серьезно, — как философ пояснил я. — Однажды и на всю жизнь.
— Так ты отказываешь ей вправе быть кандидаткой? — смотря в упор, спросила орчанка.
— Нет, не отказываю. Слово сказано, — ответил я. — Но прошу впредь не ставить меня в такое двусмысленное положение и не решать за меня. Понятно?
— Понятно! — ответили три девушки.
Только Лия не успокоилась. Она, как курица-наседка, продолжала меня обхаживать.
— Только, хозяин, как же Вам не помочь? Вы все время в делах. То воюете, то девушек спасаете. То мчитесь куда-то. Вам всегда некогда. Вот мы и заботимся о вашем будущем. Сами то Вы, хозяин, разобраться не сможете.
— Это еще почему? — удивился я.
— Так Вы же в женщинах не разбираетесь. Вас любая может вокруг пальца обвести, как Ринада.
Я поморщился.
— Вот не надо по больному, Лия. Эти же две, — я кивнул в сторону Ганги и Чернушки, — тебе нравятся…
Договорить нам не дали. В замке тревожно запела труба, сообщая о приближении неприятеля.
Тора вышла вместе со всеми встречать хозяина замка. В прошлый раз он напустил такой жути, что испугалась даже она. Вроде и не говорил ничего ужасного, но стало по чему-то страшно. Очень странный человек. Не такой высокий и мужественный, как снежные эльфары, не такой красивый, как ее сородичи, но ее влекло к этому парню. Было в нем что-то эдакое, разухабистое, лихое, чего не было в мужчинах эльфарах, что ее и покоряло. Простой, искренний, непосредственный, противоречивый.
Она не была глупой и наивной, несмотря на свои семнадцать лет. Она училась политике, знала все подспудные течения во власти. Систему сдержек и противовесов. Ее готовили быть принцессой и, может быть, ей было суждено стать княгиней. Так что она отдавала отчет, кто она и кто … он. Она — высокородная снежная эльфарка из княжеского рода. Он — простой безземельный дворянин. Никто по сравнению с ней. Казалось бы, что общего у них могло быть? Но этот нехеец ломал все жизненные стереотипы. Он разрушал ее взгляды на мироустройство. И от этого она перестала понимать себя. Тора копалась в своих чувствах, рыдала по ночам и из-за этого ненавидела себя и его.
Он просто мог смотреть на ее позор. Хотя источником позора в схватках был сам нехеец. Она тайно ревновала его к девушкам вассалам. И эта ревность съедала ее. Она хотела испытывать к нему только ненависть и не могла. Она хотела быть к нему равнодушной и не могла. Она хотела его забыть, как пьяный бред, как плохой сон, и не могла. Он дважды ее спас. Сначала от демонов. Загрыз зубами скрава. Теперь, вот, вытащил из рабства. Ему поручили ее охранять. Значит, доверяют. Кто же он? Наивный простачок, бегающий от разъяренных его наглостью подруг, или это маска? Но разве простак сделает за год такую головокружительную карьеру. Стал бароном, получил надел. Теперь, вот, стал графом. Получил в невесты оркскую принцессу. Пусть у орков нет королей и князей, но небесная невеста — это выше простой принцессы. Это дар всех орков самому достойному. И им оказался никто другой, как этот, беспутный. Как такое могло быть? Везение? Удача? Она не могла в это поверить.
После разговора с Лией, она задумалась. Что ее ждет в княжестве? Там ее ждала война. Дома назрел политический кризис. Старые дома не хотели перемен, молодые дома не хотели жить по-старому. Их стало много, и они хотели лучшего места под небом. Проблема заключалась по ее мнению в том, что старые дома заняли все верхние должности в княжестве. Они занимались политикой, интриговали, поднимали или опускали по значимости молодые дома, стравливая их друг с другом, и долгое время это всех устраивало. Затем что-то произошло. Что? Тора не понимала, но почувствовала, когда в центре земель Великого Княжества, на поместье, где она отдыхала с друзьями, напали. Только то, что рядом проходил военный отряд, спасло ее и других от захвата или смерти.
Мир менялся на глазах. После гибели деда, оказалось, что старые дома, возглавляя армию, тайную стражу, пограничные силы и будучи цветом княжества, все офицерские должности отдали молодым домам. Отпрыски старой аристократии не служили простыми бойцами или магами, они были выше этого. Что из этого получилось, она поняла сразу. Молодые дома подняли мятеж, половина из них сумели договориться друг с другом за ним пошли солдаты и маги. Именно поэтому ее, как ставленницу старых домов, хотели убрать. Она слышала, что дед по какой-то причине лишил мужа племянницы и его сына всего: рода, дома и родины. Они теперь изгои, и она единственная, кто может претендовать на престол от дома Великого князя, что выгодно аристократии старых домов. Так как, вместе с ней вернутся старые традиции, власть старых домов. Вот это и не устраивает лидеров молодых домов. Они, набравшие силу, уже не хотят жить по-старому. Они рвутся к власти, диктуют свои условия. До кровопролития еще не дошло, но очень близко. Значит, ее будут искать и постараются убить. А кто ее может защитить? Служба безопасности? Смешно. Там только лер Рафа-ил из старых, все остальные из молодых. Вот поэтому ее оставили под охранной барона. Значит, ему верят и считают, что он способен ее защитить. Следовательно, хотя Вангор и не встревает в разборки домов, но стоит за старые дома. Ей нужно иметь запасной вариант, подумала она. И чем плох Ирридар? Третья жена? Ну, на худой конец, это лучше, чем быть утопленницей или рабыней у демонов. Тора решительно поднялась и направилась в донжон, там она нашла орчанку и обратилась к ней.
— Льерина Ганга, я хочу быть полезной, надоело просто сидеть, сложа руки и думать, думать. Я могу заниматься магией. Усилить защиту замка, избавить посевы от вредителей и увеличить урожайность. Лечить болезни людей и животных. Позвольте мне помочь Вам, — она назвала орчанку не тана, как принято у людей. Какая она тана, если на треть Ганга лесная эльфарка, на треть орчанка и только на треть лигирийка. Она высокородная, как сама Тора, предки которой были созданы из лесных эльфаров, людей и снежных троллей.
Орчанка внимательно посмотрела на девушку, что-то прикинула в уме и улыбнулась.
— Не возражаю, Ваше высочество. Как раз земля прогрелась и скоро надо будет сеять. Старосты просили благословения урожаю. Я выделю Вам охрану и коня.
— Прошу вас, Ганга, не называйте меня Ваше Высочество. Просто Тора. И вот, еще какой вопрос…. - она немного замялась в нерешительности, но видя добрый взгляд невесты нехейца, продолжила уже смелее. — У меня нет другой одежды, кроме той, что мне дал Ирридар.
— Я поняла, — быстро среагировала орчанка. — Можешь не продолжать. Все устроим. Мне тоже, кстати, нужно обновить гардероб.
Она вдруг сунула пальцы в рот и оглушительно засвистела. Из окна донжона выглянула черная дзирда, из подвала выбежала Лия, а Черридар спрыгнул со стены.
— Девочки! — закричала Ганга, — мы оправляемся в Азанар. Тан Черридар, выделите десяток воинов в сопровождение и никаких колясок. Только лигирийские кони.
Уже через час кавалькада покинула замок. Переночевав в поместье Овора, они отправились дальше. Тора и помыслить не могла, что они приедут к модистке. Она думала, что походят по магазинам, подберут себе платья и уедут.
Мода снежных эльфаров отличалась от человеческой. У них дома, в княжестве, дамы считали удобным ходить в брючных костюмах. Удобно и функционально. Платья одевали на балы или светские приемы. У людей же, наоборот, девушки, женщины щеголяли в разнообразных пышных платьях, юбках. Она видела сама, как богатые аристократки долго подбирали себе туфли или сапожки, потом сумочки. Совсем, на ее взгляд, не нужный элемент одежды. Эльфары вообще считали, что иметь много одежды, это глупость.
Но они миновали северные ворота и прибыли на постоялый двор у старой крепостной стены. На встречу им вышел плотный дворф и, увидев Гангу, заулыбался в свою окладистую бороду.
— Тана Ганга, какая радость. Жених Ваш тоже приехал?
На шум выглянула молодая дворфа с заметным животиком. Она бесцеремонно оглядела приезжих и спросила.
— И где эта невеста?
— Так вот же, Лана! — показал рукой на орчанку дворф.
Беременная окинула девушку взглядом.
— Ну, я так и знала, он любит смесок. А где же та цыпа, что была с ним раньше? А-а, — многозначительно протянула дворфа. — Он из нее всю кровь выпил. Вы тоже, небось, девственницы? — не то спросила, не то утвердительно сказала она.
— Ну-ну. Готовьтесь, — произнесла она и скрылась за дверью. Оттуда послышалось, — какой ненасытный кровосос. Небось, уже и бочек для сбора крови не хватает.
— Это Лана, моя племянница, — растерянно улыбнулся дворф и поспешил пояснить. — Шутит. — И, чтобы сгладить впечатление от слов племянницы, поспешил сменить тему. — Вы надолго? — Следом за девушками вошли нехейцы.
— О сколько вас! — удивленно проговорил Увидус.
— Мы, господин Увидус, — ответила Ганга, — приехали прикупить наряды в салоне мадам Версан. К сожалению, Ирридара с нами нет.
— Это он, наверное, у других девственниц кровь сейчас качает, поэтому и не приехал, — вновь выглянула Лана. — Есть будете?
В это время в зал деловито вошла Лианора. Услышала, что говорила дворфа и словно ледокол, раздвигая плечами воинов, прошла вперед. Уперла руки в бока.
— Ты это чего, Лана, несешь про моего хозяина. Никогда он кровь девственниц не собирал. Хочешь, чтобы я тебе рот зашила. А ты, дядя Увидус, почему позволяешь ей такое говорить?
Увидус, увидев Лианору, вытаращил глаза и плюхнулся на стул. Лана зажала рот ладошкой и стала икать.
— Лианора? — Увидус не верил своим глазам. — Ты же… ты… отверженная?
— И что? Это дает Вам право ругать хозяина? Еще раз услышу, пристрелю. — Она достала из-за спины арбалет. — Вот из этого самострела и пристрелю.
Тора видела, как испугался Увидус.
— Что ты, дочка, что ты! — замахал тот руками.
— Ланочка просто пошутила. Это сам Ирридар так однажды сказал. Вот она и запомнила.
— Запомнила она! — не отступала воинственная дворфа. — Знаю я ее характер, небось, глаз положила на хозяина.
Лана раскрыла широко глаза, но что-либо возразить побоялась.
— Только там все места уже заняты. Место невесты — это не резинка от чулок, не растягивается. — Более спокойно продолжила внушение Лианора. — Вот, знакомьтесь. Невесты хозяина! Черная, Белая и… — она немного запнулась, — с клыками. Укусит так, что мало не покажется.
Увидус растерянно кивнул головой.
— Здрасте, — растеряно произнес он и кивнул головой.
Лана ошалело переводила взгляд с одной девушки на другую.
— Ну, насмотрелись и хватит, — Лианора стала отдавать распоряжения. — Нам номера. Два двухместных, два пятиместных.
— Вы, ребята, — обратилась она к нехейцам, — располагайтесь, отдыхайте, сопровождать нас не надо. Мы недалеко. Знаю я этот салон. Девочки, за мной. — И решительно направилась на выход.
Оставшиеся нехейцы довольно расселись за столами. Сержант подошел к еще не отошедшему от впечатлений Увидусу.
— Ты, хозяин, с нашей дворфой не шути. Она стреляет на счет три и никогда не промахивается. Коли сказала, пристрелит, то, значит, пристрелит. Сказала, рот зашьет, то, значит… — он вздохнул, посмотрел с жалостью на Лану и закончил.
— Значит, зашьет.
Тора-ила никогда не могла представить, что выбор нарядов, ткани и фасонов может быть таким увлекательны. Мадам Версан, узнав, что прибыли невесты тана Ирридара, только на мгновение пребывала в растерянности, затем взяла дело в свои руки. Для каждой она подобрала материалы на разные платья, на костюмы для верховой езды. Украдкой она бросала внимательные взгляды на девушек, оценивая их, и не могла скрыть удивления. Как этот молокосос, как она называла про себя юношу, умудрился получить таких девушек в невесты? Что эти красавицы в нем нашли. Но она была рада заказам. В последнее время ее салон не был местом паломничества. Аристократы ездили в Вангору к тамошним модисткам, а купчихи заказывали что-то ужасное. Поэтому она старалась угодить девушкам, как можно лучше.
Когда дело дошло до белья, Тора впала в ступор. Ее лицо от стыда даже порозовело. Чулки эльфарки, конечно, носили, но вот шапочки для грудей и панталоны или, вернее, трусики, такого у них входу не было. Диковинно смотрелся пояс для чулков. Они дома просто держали их резинками из вываренного сока особого сорта деревьев. Все было такое утонченное, вызывающее своей голой красотой, что она непроизвольно зажмурилась. А мадам Версан продолжала говорить.
— Вы представляете, девочки! Как будет поражен в самое сердце ваш жених, когда увидит вас в этом наряде. А если вы сначала прикроетесь этим прозрачным халатиком. Он просто сойдет сума.
Тора смотрела на черные чулки, тоненький пояс и такие же немыслимо тонкие трусики. И вдруг представила, как она лежит на диване в таком вызывающем виде, а в комнату входит Ирридар. Ее сердце гулко стукнуло и ухнуло вниз. Она так ярко увидела эту картину, что не выдержала и схватилась за щеки. Ей казалось, что она сейчас сгорит от накатившего на нее желания и стыда. Тора испугалась, что девочки увидят ее и поймут, что она представила. И схватилась за щеки.
— Что, белая гресса? — хрипло спросила ее Ильридана. Она сглотнула, облизала фиолетовые губы. Взгляд дзирды был рассеян. — Ты представила тоже самое, что и я? — Она посмотрела на пунцовую орчанку и констатировала. — Вернее, все мы?
Мадам Версан стояла тоже красная и сильно смущенная.
— Нет, нет, девочки, мне такое не надо, — быстро ответила Тора и отвела взгляд.
— Как это не надо! — вставила свое слово дворфа. — Надо. — И уже повернувшись к мадам решительно произнесла. — Всем по три комплекта белья. Красный, черный, и белый, и мне тоже.
— Что, тоже в невесты метишь? — спросила Чернушка, которая, что думала, то и говорила.
— У меня свой жених намечается. — Заразительно засмеялась Лианора. Но, увидев обалдевшие, вытянувшиеся лица девушек, перестала смеяться.
— Давай выкладывай, Лианора, — потребовала Ганга. — Кого ты уже присмотрела и почему мы об этом не знаем?
— Кого надо, того и присмотрела. Вернее, он меня, — ответила Дворфа и отвернулась. — Вот хозяин вернется, я у него разрешения спрошу.
Ганга развернула маленькую дворфу к себе лицом.
— Лия, подруга, не надо ждать этого ротозея. Он может пропадать сколько угодно долго, делая свои дела. Он вечно занят. Говори, кого присмотрела. Я разрешу вместо него.
Дворфа опустила глаза к полу и задумалась.
— Лия, ну, пожалуйста, расскажи, — взмолилась Чернушка, — я умру, если не узнаю!
Лианора серьезно поглядела на дзирду.
— Да, ты можешь, — произнесла она. — Ладно, слушайте.
Все с огромным интересом приблизились к дворфе. Это было что-то из ряда вон выходящее. Отверженная дворфа проявила свою волю, интерес к жизни и хочет выйти замуж. Даже мадам Версан, не зная о судьбе девушки, с огромным интересом смотрела на дворфу.
— Это тот самый дворф, что назвал нашего хозяина голой задницей. Что сидит в тюрьме и ожидает решения милорда.
Она уже одела одно новое платье, для встречи барона, который оказался уже графом. Ганга очень твердо сказала ей, что она должна идти рядом. Что это значило? Тора не понимала. Ее сомнения только усилились, но она встала и пошла. К ее удивлению, ей было приятно идти рядом с девушками. Она не чувствовала себя отверженной или униженной. Мелькнула крамольная мысль:
— Так ты его что, еще не пристрелила? — удивленно спросила Ганга.
Лианора поправила свой арбалет, висящий у нее за спиной. И мрачно ответила.
— Нет. Он рассказал, как они с хозяином… В общем я его помиловала. А он с делал мне предложение. — Она замолчала.
— А что они с хозяином? — Не выдержала недомолвок дворфы Мадам Версан и распаленная любопытством спросила. — И почему он назвал его «голая задница»? — Эта компания ее сильно удивила и захватила все ее внимание.
— Это промеж них, — отрезала Дворфа. — Хозяин сказал, что зашьет ему рот, если кто-то узнает эту историю. А я не хочу, чтобы у моего жениха был зашит рот. Как он есть будет? Еще помрет бедный.
— Но ты то уже знаешь! — удивилась чернушка. — Значит, зашьет.
— Я упрошу его, этого не делать. Хозяин всегда был ко мне добр, — спокойно и уверенно ответила Лианора.
— Но … если он теперь твой жених, — удивленно спросила Ганга, — почему ты его до сих пор держишь в подземелье?
— А чтобы не убежал. Испугается хозяина и убежит. Где я его тогда искать буду? А так он в тепле, накормлен и тюрьму ремонтирует. Там дыр столько! Вы бы видели. Как прошлый барон там узников держал? Не пойму я.
— А хозяин это кто? — вставила свое слово мадам Версан.
— Это их жених, — кивнула в сторону девушек дворфа.
Все это Тора вспоминала, сидя за столом на обеде по случаю приезда хозяина.
Ганга ловко ввела Чернушку в статус невесты и Ирридар сначала опешил. Значит, он не проявлял к льерине откровенного интереса. Но затем он поспешил поставить условие и назвал ее кандидаткой. Боги! Что будет, если Ганга скажет, что она, Тора, тоже невеста. Сможет ли она отказаться от этого статуса? Или у нее не хватит сил? Она не знала ответ на этот вопрос. Поэтому, когда обед закончился, девушка поспешила уйти к себе. В своих покоях Тора открыла шкаф и стала смотреть на наряды. Помимо ее воли у нее появилось стойкое желание нарядиться.
«и что если третьей»? Разве важно, какой быть, если рядом он.
Тора, стала неспешно выбирать наряд, и в это время раздался тревожный звук трубы. На замок напали.
Я мгновенно был выброшен в боевой режим и сразу же оказался наверху надвратной башни. Горнист, надувая щеки, во всю дул в трубу, но звук исчез. В лиге от замка открылся большой портал и из него выбегали воины.
— Снежные эльфары! — удивился я увиденному, вышел из боевого режима и стал смотреть, как из окна портала, десяток за десятком, непрерывным потоком быстро выбегали эльфары и без суеты строились в боевые порядки ровными квадратами в шахматном порядке, как римские когорты. Впереди вставали отряды мечников с большими ростовыми щитами, за ними в линии выстраивались лучники. Затем появился отряд снежных троллей и терция магов. Маги вышли плотной группой. Было их более двух десятков. Серьезная сила. Почему боевое построение магов снежных эльфаров называли терция, я знал. У снежных эльфаров маги всегда действовали вместе. Боевые маги стихийники, маги, ставившие защиту от нападения враждебных магов. Лекари и поводыри троллей. В этом была их сила и слабость. Стоит только преодолеть щит, укрывавший магов, и вся группа может подвергнуться быстрому уничтожению. С другой стороны, слаженность действий в терции вызывает восхищение. У людей тактика действий другая. Маги разбросаны по подразделениям и оказывают непосредственную поддержку войскам. Есть еще несколько слаженных групп боевых магов, которые действуют сообща. Вместе атакуют, вместе защищаются. Это группы усиления.
Последними вышла группа управления. Что все это значит, я не знал, но мешать им не стал. У меня не было вражды со снежными эльфарами. Я смотрел на пять сотен пехоты. Прибыл полноценный полк. От группы управления отделился один эльфар и направился к замку. «Переговорщик», — понял я. За моей спиной послышалось сопение. Оглянувшись, увидел «бездарей». Молодцы, успели первыми. Все в амулетах и ждали команды.
— Не знаю, что все это значит, — сказал я им, — но будьте готовы к диверсиям. Пока никого убивать нельзя.
Рядом запыхавшись, появился Черридар.
— Милорд, враги! — сообщил он мне очевидное.
— Не факт, Черридар. Видишь переговорщика! — я посмотрел в сторону идущего парламентера, — что-то им нужно. Хотя можно догадаться, подумал я. Им нужна Тора. Только кто это? Сторонники принцессы или молодые дома? На этот вопрос ответит парламентер.
— Милорд, у нас шесть десятков воинов и несколько магов. Мы не выдержим атаку по всей стене, — сухо произнес нехеец.
Я не стал его упрекать в неверии. По-своему он был прав и не трусил, такое качество вымерло в нехейцах вместе с трусами. Он просто констатировал очевидный для него факт: сражаться с десять раз превосходящими силами противника самоубийственно. Но решение принимает милорд, и нехейцы умрут вместе с ним или вместе с ним отступят, прикрывая его своими телами.
— Мы постараемся избежать сражения, Черридар. Но если дело дойдет, до битвы, вы вместе с бойцами участвовать в ней не будете. — Я посмотрел в его удивленные глаза. — Я не хочу смертей эльфаров, Черридар. Мне обещали дать право основать свой род в одном из домов снежков. Так что это мое сражение.
Пока мы говорили на площадку поднялись три «невесты». Они внимательно изучили стройные ряды стоявших воинов.
— Это твои родичи, гресса? — первой спросила Тора-илу Чернушка.
А та напряженно всматривалась в замершее воинство. Я видел, что она кого-то узнала и даже прикусила губу. На ее лице появилось волнение.
— Ваше высочество, Вы кого-нибудь узнали? — спросил я. — Может, догадываетесь, кто это?
Она повернула ко мне свою очаровательную головку. На войну она вышла в нарядном платье изумрудно зеленного цвета и с белыми кружевами, глубоким вырезом декольте по человеческой моде. Тора глубоко дышала, пытаясь справиться с волнением, и открытые полушария грудей поднимались и опускались, словно качались на волне. Непроизвольно я залюбовался этим видением и смотрел только на ее грудь. Эрна незаметно для других ущипнула меня, приведя в чувство.
— Милорд, — прошептала она еле слышно, при этом губы ее не двигались, — нельзя так откровенно пялиться.
«Чертовы гормоны! — Выругался мысленно я. — Шиза, — обратился к притихшему симбиоту, — могла бы подправить баланс. Не дело сейчас любоваться на прелести прелестниц».
— Не могу, — пискнула та. — Моя программа заставляет делать наоборот. Тора из рода правителей.
— Да, тьфу, на тебя, — возмутился я. — Меняй программу. Не буду я осеменять принцесс и королев.
Но долго общаться в таком русле, мне было некогда. Тора ответила несколько неуверенно.
— Мне кажется, это личная гвардия князя. Я вижу его баннер.
В это время переговорщик остановился на половине пути от замка. Значит, ждет кого то от нас.
— Милорд, — из-за моей спины выглянул Черридар, — позвольте я пойду на переговоры.
— Не позволю. Сам пойду.
— Но это не по статусу, милорд! Это могут воспринять, как слабость, — недоуменно произнес начальник моей стражи.
— Вот и хорошо, пусть считают нас слабыми. Предупреждаю, никого не надо убивать. Без моего сигнала, никаких действий не предпринимать.
— А какой должен быть сигнал? — Чернушка первой поняла мою оплошность.
— Твою дивизию! Я вернусь и скажу, что делать. Пока любуйтесь.
Коротким телепортом, я оказался рядом с эльфаром. Когда я материализовался рядом с ним, он вздрогнул и отступил на шаг. Смысла рассматривать посланца не было, надо сразу взять разговор в свои руки и попробовать, повести его в нужном мне направлении.
— Граф Ирридар тан Тох Рангор, — представился я. — С кем имею честь разговаривать?
Снежок не ожидал увидеть самого графа и замешкался. Но все равно гордо задрал нос и голосом, полным спеси, процедил.
— Лер Абри-ил. Адъютант заместителя командира гвардейского полка лера Крити-ила. Имею честь выдвинуть Вам, граф, требования Снежного княжества.
Я смотрел на молодого эльфара, который не назвал меня господином графом, абсолютно беспристрастно. Все свои недовольства я выскажу потом.
А посланник, не дождавшись от меня никакой реакции, продолжил.
— Вы, граф, удерживаете в плену льеру Тора-илу. Мы требуем ее выдачи. В противном случае мы возьмем штурмом Ваш замок. Срок Вам на размышление один час.
Высказав, что был должен, он выставил ногу вперед и положив руку на эфес меча, еще выше задрал голову. Наверное, он думал, что выглядит более независимо и более важно. Да и бог с ним. Пусть тешиться.
Значит, я был прав прибыли за Торой, только за кого эти господа стоят? За старые дома или за молодые? А главное, какие у них полномочия.
— Мы это кто? — спросил я.
— Мы? — Не понял меня эльфар. — О чем вы?
— Вы сказали: мы требуем. Кто требует?
— Разве непонятно? Я вам назвал имя заместителя командира гвардейского полка лера Крити-ила.
— И что? Кого представляет этот господин. Себя, князя, княжеский совет? Кого? И почему прибыл заместитель? Где сам командир?
Эльфар на пару секунд замялся.
— А какое это имеет значение? У нас сила и Вы не можете это не видеть. Мы пришли за принцессой и хотим ее освободить. Отдайте принцессу и мы уйдем.
Я понял, что говорить с ним бессмысленно, он будет повторять то, что ему поручили. Поэтому я ответил ему.
— Я хочу поговорить с вашим командиром, а не с вами. Проводите меня к леру Крити-илу.
— Хорошо, — он удивленно посмотрел на меня. И верно подумал, «хочет граф, по своей воле лезть в западню, пусть лезет».
Мы шли через ряды молчаливых и суровых воинов. Они ждали команды в атаку и готовы были без проблем взять замок штурмом. Им не нужны были приставные лестницы. У них были маги, способные пробить брешь в стене и снести ворота. Перед боевой терцией стояли тролли. Дюжина — пять самцов и семь самок. Белые, лохматые, в три человеческих роста, человекоподобные чудовища. Троллей я видел впервые. Почти разумные и усмиренные магами, они недовольно ворчали. Я послал им ментальный зов.
— Свободы хотите?
Скинул в ауру образы нехейских гор из памяти Ирридара и тролли, как по команде замерли. Одновременно повернули ко мне голову и заволновались.
— Хотим свободу, — пришел многоголосый ментальный ответ.
— Свобода будет. Слушаетесь меня, и я вас переселю в горы.
— Не можем… Рабство… — ответ звучал как мука.
Я вышел в боевой режим и внимательно посмотрел на ближайшего тролля. К ауре каждого шла нить управления. На телах троллей были надета ременная упряжь — артефакт ментального управления. Слабый поводок, но при дрессировке с детства этого хватит. Только я мог перехватить управление над троллями на себя. В любой момент разорвать связь. Мое воздействие на их разум было в разы сильнее. Я общался с ними так, как они общались между собой. Поняв, что нужно делать, я вышел из ускорения.
Прошли магов и лучников и подошли к небольшой группе из семи эльфаров. Я поклонился поклоном Овора и представился.
— Граф Ирридар тан Тох Рангор, леры, к вашим услугам.
Непрошеные гости внимательно на меня посмотрели. Один из них вышел вперед и тоже поклонился.
— Заместитель командира гвардейского полка, лер Крити-ила, тан, к Вашим услугам. Вам сообщили о цели нашего визита?
Он устремил на меня острый взгляд. Поджарый, немолодой, решительный, этот пойдет до конца, — дал я ему характеристику.
— Сообщили, лер, — кивнул я. — Поэтому пришел поговорить с Вами, лично. У вас в княжестве сейчас беспорядки. Принцесса находиться под моей защитой, и здесь ей ничего не угрожает. Кого Вы представляете?
— Я гвардейский офицер и могу представлять только дом Великого князя, тан.
— Вы теперь в княжьем доме старший? — удивился я.
— Нет, тан, я исполняю поручение совета дома, — ответил снежный эльфар. Он был вежлив, давал ответы спокойно и был уверен в себе, как никто. Еще бы, пять сотен гвардейцев против небольшого замка. Я бы тоже был уверен на его месте. Но отдать ему принцессу я не мог. Я знал, каким-то седьмым, десятым или двадцатым чувством, что они Тору не уберегут.
— Давайте поступим так, лер, — предложил я. — Вы сейчас вернетесь вместе с войсками в княжество. Вместе с вами отправлюсь я и поговорю с советом дома. Потом решим, как поступить.
— Тан, понимаю Ваше стремление выяснить все, но у меня категоричный приказ: без Тора-илы не возвращаться.
— И не надо, — предложил я ему вариант, — оставайтесь здесь, поживите в моем замке, пообщайтесь с принцессой. А я с войсками убуду. Как договоримся, Вам дадут знать.
— Хороший вариант, господин граф. Вижу Вы достойный разумный. Но у меня четкие инструкции: забрать Ее Высочество миром или силой. Враги не дремлют.
Он был недоговороспособный. Честный, прямой служака. Преданный дому и князю. Этот пойдет до конца. Жаль, что прислали такого.
— Я не хотел бы иметь кровь снежных эльфаров на своих руках, лер, — вздохнул я. — Но, если другого пути нет, то я буду сражаться. Хочу вам сказать, что у меня иммунитет и защита от враждебных действий подданных Снежного княжества.
— Я знаю, тан, поэтому мы вас лично трогать не будем, но если надо будет, сожжем весь замок. Отдайте принцессу, и неприятностям будет конец.
— Не могу лер, — пошел я с последнего козыря. — Она моя невеста. — Казалось, вояку ничем пронять было нельзя. Он поправил узкий длинный меч и бесстрастно ответил. — И это мы слышали, но не верим. Отдайте Ее Высочество, тан.
«Камень, а не человек, — подумал я. — Вернее, эльфар. Видимо, посылая его, совет предполагал возможные варианты».
— Дайте мне час, я посовещаюсь с принцессой и дам вам ответ.
— Договорились, — кивнул он. Уходя, я не удержался и спросил: — А совет дома не боится последствий нападения на подданного Вангорского короля.
— Не боится, тан, — все также спокойно ответил гвардеец. — Мы нападем на нашего соотечественника, принятого в малый дом и не подчинившегося указам княжеского дома. Сейчас Вы для нас мятежник.
«Твою дивизию! — Я был поражен. — Когда это меня приняли в малый дом? И в какой? Мне только обещали это».
Я остановился в пол оборота.
— Лер, а как дела у лера Рафа-ила? — спросил я. Ведь именно он обещал мне подданство Снежного княжества.
— Неважные у него дела, тан. Лер Рафа-ил осужден за небрежение своими обязанностями, разжалован и отправлен на границу. Но он успел сообщить, что вы отправились на поиски Ее Высочества. И мы знаем, что Вы ее нашли. Наши люди видели ее в Азанаре, когда она покупала наряды. Также мы знаем, что Вам обещано за успешные поиски принцессы, подданство Снежного княжества. Вы его получили. — Он протянул мне грамоту. — Вот, приказано отдать, если вы поднимите этот вопрос.
Я принял жалованную грамоту и развернул ее. Текста было много, но суть сводилась к тому, что за подвиг спасения важной особы (какой не указано) мне дарована привилегия войти в самый последний молодой дом Песчаного цветка и основать свой род при условии, что в мой род войдут хотя бы три эльфара.
«Хитро и заковыристо», — усмехнулся я. Вроде и дали, но с таким условием, что я свой род никогда не смогу основать. Старейшины совета не без оснований были уверены, что никто из эльфаров не покроет себя позором, чтобы войти в род, главой которого стал человек. Но дом мне, как безродному, дали. В нем у меня не было никаких прав. Сиди и сопи в тряпочку. Теперь, пользуясь этой буквой, решили на меня надавить. Даже мятежником обозвали. А не много ли хитростей накрутили, господа? Что делать дальше, предстояло подумать.
— Лер, вы не можете обозвать меня мятежником, если только это не решение совета домов. Такое решение есть?
Теперь невозмутимость эльфара дала трещину. По всей видимости, он не ожидал, что я знаю законы их княжества и хотел взять меня испугом. Не успел принять подданство, на тебе, уже мятежник. Испугается любой аристократ.
— Нет, это решение дома Великого князя, — помрачнев от осознания, что шантаж не прошел, ответил он.
— Смею заметить, лер, дома бывшего Великого князя, — я сознательно выделил голосом слово «бывшего», давая понять, что в княжестве еще не выбран правитель. — В ваш дом я не вхожу, так что, не выполняя Ваши требования, я защищаю себя и свою невесту от произвола.
Сказав при свидетелях все, что нужно. Я спрятал грамоту и пошел прочь. Проходя мимо тролля, потрепал его по руке.
— Скоро заберу вас, — пообещал я.
Вслед мне раздался многоголосый рев троллей, в нем слышалась радость и нетерпение. Сопровождавший меня адъютант укоризненно покачал головой.
— Вы, тан, поосторожней с тварями. Они на тонком поводке, а вы их злите.
Я отвечать не стал. Проводив меня до первых рядов мечников, он повернул обратно, а я телепортом вернулся в замок.
— Девочки, Черридар и вы, «бездари», в малую столовую на совещание.
Идти с ними не стал, ушел телепортом. Сел на свое место и задумался.
Значит, все дело в том, что Тора решила принарядиться. Ничего в этом страшного не было. Если бы ее не увидели шпионы эльфаров. Значит, ее могли видеть и противники. Видимо, точно так же подумали последователи дома Великого князя и поспешили. Как не вовремя! Или, наоборот, вовремя. Что бы было, если бы за ней прибыли без меня. Ганга, уверен, Тору бы не отдала. А вернулся бы я на пепелище и обгорелые останки моей невесты и всех находящихся в замке. Я даже вспотел от такой мысли. Если бы такое случилось, я бы это княжество не пожалел и сравнял с землей из космоса. Не важно, что бы потом со мной сделал Рок. Умирать не страшно, однажды я уже умер. И запомнили бы меня как разрушителя. В зал вошли все приглашенные и тихо расселись.
— Значит, за нарядами ездили, дамы? — не смог сдержать злости. После всего, что я представил, мне было трудно оставаться спокойным. Но Шиза помогла. Спасибо.
— Ездили и что? — не понимая, куда я клоню, ответила Ганга. — Мы женщины, если ты не видишь этого. Мы хотим выглядеть красиво. А в чем дело?
— Дело в том, что Тора-илу шпионы видели в городе, и за ней прибыла спасательная команда, — теперь я был спокоен и мог выражаться вежливо. — Это гвардия дома Торы. Они думают, раз видели девушки их люди, то могли видеть и противники, что организовали ее похищение. Да-а. Дела, — вздохнул я. — Вот прибыли ее забрать миром или силой.
Тора поднялась.
— Не надо погибать из-за меня. Я уйду с ними.
— Сядь! — приказал я и девушка повиновалась. — Там тебя ждет смерть, Тора, — продолжил я тоном более мягким, чтобы исправить свою резкость. — Эти бестолочи не могут тебя защитить. Они себя не могут защитить, не то, что других. Пригнали сюда целый полк, чтобы уже наверняка решить вопрос миром. Могли послать одного переговорщика и договориться. Нет, они действуют грубой силой. Ни ума, ни фантазии. Ты будешь там в заложниках на переговорах. Малые дома не уступят. Теперь у них появился реальный шанс потеснить старую аристократию. Они энергичны, обладают достаточными силами и средствами. И будут требовать компромиссную фигуру на княжение. Старые дома будут торговаться, а в их руках ты, козырь. Но в конечном итоге они тебя предадут, хотя я могу и ошибаться.
— Но вы все равно не сможете меня защитить, их слишком много. И я не хочу проливать кровь своих сородичей, и тем более ваших, — воскликнула Тора.
— Не торопись, — прервала ее Ганга, — наш жених что-нибудь придумает. У нас есть стены и нас много. В степи нас было только четверо, а врагов пять сотен. У нас не было таких высоких стен и не было магов. И мы победили. — Орчанка гордо вскинула голову. — Наш жених, — повторила она, и я понял, что ей нравиться слышать, как звучит это словосочетание. — Наш жених вырыл огромный ров вокруг нас. Потом пописал и все.
Все, в том числе и я, разинули рты. Мы уставились обалдевшие от такой новости на Гангу.
— Что? Наш жених просто пописал и всех врагов смыл в ров? — спросила Чернушка. Я посмотрел на нее, зараза, тоже ввернула жениха в свой вопрос.
— И они там утонули? — Это поинтересовался Черридар. — Силен милорд! Хотел бы я посмотреть, как эльфары будут наступать, а милорд со стены будет… — он чуточку замялся и продолжил, — это самое, а те будут тонуть. Страшная смерть, я вам скажу. Лично я так умереть не хочу. Позорно. Ведь, что будут говорить, те, кто видел…
— Ой! Я не хочу, чтобы мои сородичи так утонули, — взмолилась Тора. — Ирридар, пожалуйста, не писай на них сверху.
— Стоп! — Я хлопнул по столу. — Не выдумывайте. И ты, Ганга, не выдумывай.
— А я и не выдумываю, я просто хотела сказать, что ты пописал и смыл несколько переправ, что возвели муйага.
— И они упали в ров и все утонули? — обрадованно спросил Черридар. Мне впору было хвататься за голову.
— Нет, — ответила орчанка. Она посмотрела на меня. — Ирридар оставил две переправы целыми и по ним орки пошли в наступление. Мы открыли свитки массовых порталов и муйага на всем скаку влетели в них. А оставшихся, он вырезал, как баранов, — кровожадно закончила Ганга.
— Точно, и у нас так было в подземном городе, — вступила в разговор Чернушка. Она возбужденно сала говорить. — Исчадия собрались у портала. Я думала, нам всем конец. Сейчас на нас как бросятся и сожрут, разорвав на кусочки. Тварей было сотни, если не тысячи. Хотя, наверное, сотни. Тысячи он уничтожил до этого и сам чуть не сгорел. И вот, они завизжали, зарычали и кинулись на нас. А мой друг, который теперь жених, поднял руку, вот так. — Она встала и подняла руку. Мы как завороженные уставились на поднятую руку, словно были под гипнозом.
— И как закричит: «сдохните твари»! — От ее крика мы вздрогнули.
— И что, сдохли? — опять проявил живой интерес Черридар. Чернушка села.
— Нет, не сдохли, — Черридар разочаровано скривился.
— Получилось лучше, — снова заговорила дзирда. — Исчадия, что бросились на нас, ушли в портал. А вожака, что остался, я добила. Вот, как все было.
— А потом что было? — Черридар, как всякий нехеец, безумно любил героические рассказы и мог их слушать бесконечно.
— А потом мы попали в плен, к моим сестрам и они нас стали приносить в жертву…
Я, еле остановил поток воспоминаний, еще чего доброго доберутся до смерти в яйце. И сказал.
— С-стоп!
— Дела-а! — проговорил Черридар и почесал затылок.
— У нас есть только один час до начала штурма, — начал я. — Нам нужно продумать план. И распределить, кто, что будет делать. Кроме того, там тролли, и они хотят к нам присоединиться, — это я зря сказал. Сначала наступила тишина и слышно было, как муха жужжит и бьется в окно. А потом наступил гвалт, посыпались вопросы.
— Это они сами тебе сказали? Ты что, знаешь их речь? Ты их понимаешь? И теперь, милорд, из-за них вы писать не будете? — это Черридар продолжил закрытую тему. Я вышел в боевой режим.
— Шиза, давай думать, как отбить атаку и не убить эльфаров. — Но та не отзывалась. — Шиза! — Прикрикнул я. — Не время прятаться. Вылезай на свет.
— Да здесь я, здесь, дай отдышаться. Мы с Лианом чуть животы не надорвали, услышав про твои подвиги. Я предлагаю вызвать малыша. Пусть он окружит противника рвом. Если за час не успеем, у меня родилась еще идея. Как запасной вариант. Я делаю амулеты телепорта. Эльфары пойдут в атаку и попадут в массовый телепорт. Те, кто останется, поостерегутся нападать. Потом можно приступить к переговорам с позиции силы.
Я подозрительно спросил.
— А куда они уйдут телепортом. К гномам?
— А это неважно, на тебе не будет крови. Вот, что главное. Но, чтобы не тратить много энергии. Я сделаю его коротким. Лиг на пять отсюда. Пока они вернутся, амулеты перезарядятся. У Штофа «вонючка» есть, ее можно сунуть под купол магам. На день мы их выведем из строя. А там что-нибудь придумаем.
— Хороший план, — похвалил я, — хотя тупой. Но может сработать.
— Придумай лучше, — огрызнулась Шиза.
— Пока принимается твой, — усмехнулся я. — Ты делай амулеты, я их раздам бездарям. — После разговора с Шизой вышел из ускорения.
… — А что мы с ними делать будем? — Я вернулся в гущу вопросов.
— Тихо! — прикрикнул я. — Покажем противнику, который вовсе и не противник, что он ошибается.
— Если они не противники, то кто? — Черридар потерял ориентиры. Упер глаза в потолок и задумался, повторяя вслух. — Противник, который вовсе не противник, но хочет напасть. Что же это?
— Это, тан Черридар, союзник, но пока об этом не знает. Наша задача ему это объяснить.
— Объяснить? — повторил он за мной. — А успеем?
— Постараемся, — ответил я и прикрикнул на разошедшихся «советников». — Так, все сидят тихо. Чапай думать будет. Сзади осторожно стали дергать за куртку. — Тебе чего? — спросил я Рабе.
— Где чапай? Я его не вижу, — шепотом, постоянно оглядываясь, спросила демоница. Вела она себя странно
— Чапай, это я, Рабе, не мешай.
— Ты не чапай, — заявила она. — Чапай мерзкий, противный дух, ворюга и проказник. Он портит воздух и пакостит. Если заведется, уже не выведешь. Ты, хозяин, его видишь? Скажи где, я поймаю.
Я отмахнулся.
— Рабе, ищи его во дворе. Иди отсюда.
— Поняла, — Рабе быстро покинула комнату. На нас подозрительно посмотрели все сидящие, но промолчали. Я вывалил на стол медные заготовки, серебряные и золотые украшения.
— Шиза, что подойдет?
— Отбери серебро с аметистами, десяток хватит.
Женская половина прикипела взглядами к украшениям. Я собрал все не нужное и невозмутимо убрал в сумку. Шиза сплела заклинание телепорта, показав мне переплетение линий. И я вышел в боевой режим. Осторожно, словно прикасаясь к ядовитым змеям, вплел заклинания в серебряные медальоны. У меня еще были свежи впечатления о прошлых приключениях. Даже пот на лбу выступил от напряжения, я вытер его и вышел в нормальное время.
— Готово, — сказал я.
— Слушайте меня внимательно. План у нас такой. Вы, девочки, — я посмотрел в сторону «невест» и только сейчас оценил их диспозицию, они сидели втроем, рядышком и с надеждой смотрели на меня. Еще бы такие случаи чудесного спасения прозвучали за столом. Что оплошать, я уже не мог. — Вы, значит, занимаетесь защитой замка и никаких атак. Поняли? — Они синхронно кивнули.
— Черридар, на тебе открывать и закрывать по моей команде ворота. Кстати, — я вновь повернулся к девушкам, — ворота не надо защищать. — Они удивились, но промолчали.
— Вы, — я обратился к вассалам, — разбирайте амулеты. Это массовый телепорт. Когда эльфары побегут на штурм, вы откроете окно и закроете его по моей команде.
— Штоф, ты молодец, прихватил вонючку. Тащи ее сюда. Когда маги закроются куполом, я отправлю ее к ним.
— Это и весь план? — удивился Черридар. Какой-то очень простой.
Я сделал глубокомысленный вид гения стратега.
— Черридар, — важно ответил я начальнику моей стражи, — многие планы проваливаются из-за излишней сложности. Чем план проще, тем легче его осуществить. Главное, чтобы он был неожиданным и эффективным, — я поднялся. — Пошли тренироваться, у нас есть еще пол часа.
Во дворе нас ожидал скандал. На пороге донжона стояла разъяренная Лианора и целилась из самострела в Рабе. Та стояла у входа в подземную тюрьму и прикрывалась знакомым мне дворфом Бурвидусом.
— Отпусти моего жениха, потаскуха, — громко шипела Лия и водила арбалетом, выцеливая демоницу. Та не стояла на месте, а крутилась, не подставляясь под прицельный выстрел.
— Переспала со всеми слугами и теперь разинула свой рот на Бурвидуса, тварь. Я сейчас тебе забью стрелу промеж ног в твою… — дальше шло нецензурное слово.
— Лианора, это не то, что ты думаешь! — визжала от страха Рабе.
Дворфа могла нагнать жути на кого угодно и то, что она запросто пристрелит, знали все.
— Я поймала чапая! Мне приказал милорд.
— Лианора, опусти арбалет и объясни, что здесь происходит, — приказал я. — И когда Бурвидус успел стать твоим женихом? — Дворфа неохотно, но быстро убрала за спину арбалет.
— Я, хозяин, — она шмыгнула носом, — увидела из окна, как эта…. — Дальше опять шло нецензурное слово, — прошмыгнула в подземелье. Оно у нас не охраняется, и пошла за ней, а она, сучка ненасытная, как наброситься на Бурвидуса и давай его насиловать. Он кричит. Она кричит. Я быстро сбегала за арбалетом. Гляжу, а они уже вышли из подземелья. Эта тварь его держит за шею и своим поганым языком лижет ему щеку.
— Понятно, — произнес я, хотя мне ничего не было понятно. Например, что Бурвидус делал в подвале? И еще много, чего непонятно, поэтому я спросил демоницу.
— Рабе, ты зачем пошла в подземелье и набросилась на дворфа?
— Вы меня, милорд, отправили искать чапая и я его нашла, — она говорила с притворными слезами на глазах, изображая из себя жертву. — Этот дворф сидел в винном подвале, пил вино из бочек для господ и подливал туда плохое вино. Я поняла, что в него вселился чапай и стал пакостить. Я на него набросилась и стала выгонять духа. Потом пришла госпожа Лианора и тоже стала кричать. Остальное Вы уже видели.
— Час от часу не легче, — вздохнул я и посмотрел на спущенные штаны дворфа.
— Ну, а штаны почему у него спущены?
— Так он не сознавался. А когда я его ухватила за срамный уд, он и сознался. Вот, посмотрите, — Рабэ неожиданно для всех, очень быстро ухватила рукой дворфа между ног и, тот заорал на весь двор. — Чапай, я сознаюсь.
«Еще бы он не сознался, — подумал я, — хватка у демоницы будь здоров».
— Я понял тебя, Рабе, отпусти Бурвидуса, — затем поспешил дать указания, так как Лия от возмущения задохнулась и потянулась к арбалету.
Надо готовиться к отражению атаки, а приходиться заниматься, черте чем.
— Надень штаны, дворф, и подойди сюда, — приказал я.
Тот шустро натянул портки, подвязал их веревкой и бегом побежал ко мне.
— Милорд, — он упал на колени. — Эта девушка все напутала, я вина не пил. Я наводил порядок, просматривал, какие бочки нужно вытащить и освободить винный погреб. Там все перепутано. Проверял вина на пригодность. Одинаковые сорта сливал в одну емкость, пропавшие готовил на спиртус. А потом на меня напали со спины. Я испугался и закричал. А когда меня схватили … — он вытер вспотевшее лицо и перешел на шепот, — я готов был сознаться в чем угодно, милорд.
— А в подвал ты как попал? Вы, дворфы, вроде все на руднике работаете.
— Так посадили в тюрьму, Ваша милость, — ответил дворф. — Ожидаю расстрела.
— Расстрела? За что? — я не мог скрыть удивления. — Кто тебя посадил?
— Госпожа Лианора. Моя невеста, — Бурвидус печально снизу вверх посмотрел на зардевшуюся дворфу. — За умаление Вашего достоинства. Вот, жду Вашего приговора и заодно привожу подземелье в порядок.
Мне стало смешно.
— А женихом Лии, ты, когда стал, каторжанин?
— Так она спросила последнее желание перед казнью. Вот я и сказал: «хочу, чтобы она перед моей смертью, стала мне женой». Казнь была отменена, и вот ждем вашего решения, милорд.
— Да-а. Дела-а, — вновь повторил Черридар.
— А любишь ли ты Лианору? Она мне, как сестра родная, я ее в обиду не дам. — Я с любопытством посмотрел на ушлого дворфа. Он и тут умудрился пристроиться. Какой проворный!
— Я ее как увидел, так и влюбился. Мне даже смерть принять от ее рук за счастье будет, милорд.
Я посмотрел на красную, как морковку дворфу, ее глазки блестели от удовольствия.
— Он тебе нравится, Лия?
— Нравится, хозяин. — Подумала и добавила: — очень!
— Тогда совет вам и любовь. Только у меня последний вопрос, как ты, Бурвидус, умалил мою честь?
— Так я, как увидел Вас в замке… как звать не знал, так и закричал ей! Го…
Я вышел в боевой режим и зажал рот дворфу, не дай, боже, он скажет «голая задница». Вышел из ускорения, и, продолжая, держать закрытым рот дворфа, проговорил.
— Это военная тайна. Храни ее, как Лию. Проговоришься, отдам Рабэ.
Дворф вытаращил глаза и замычал, я понял, что перекрыл ему рот и нос, не давая дышать, и отпустил.
— Переходишь в личное распоряжение невесты. Докажешь, что достоин, сыграю свадьбу и награжу по-королевски. Иди. А ты, Рабе, мужиков не чапай за разные места. А то тоже замуж выдам за золотаря. И довольный своей шуткой, поднялся на надвратную башню.