Современный мир как никогда далеко отстранился от Библии; студенты массово отвергают ее, считая неактуальной и ненужной. Возможно, вы — один из таких студентов. В таком случае, позвольте сообщить вам, что вы не одиноки.
Дело в том, что я в свое время был очень близок к такому же выводу.
Я многое мог бы вам рассказать. Даже среди постоянных прихожан церкви есть масса людей (больше, чем нам хотелось бы признавать), которые соблюдают все внешние правила христианского поведения и в то же время серьезно сомневаются в истинности Библии и своей веры. Их сомнения, по большей части, проистекают из вопросов, которые они постеснялись задать и на которые, соответственно, не нашли ответа. Но они продолжают молчать — возможно, из гордости, а может, из
опасения, что их осмеют или осудят. (Признайтесь честно: как часто вам не хватало человека, которому можно было бы поверить самые личные вопросы, связанные с верой, и не бояться порицания?) Как преподаватель семинарии, я наблюдаю это повсеместно, поэтому одна из моих главных целей — создать для студентов «безопасную гавань», где они могут свободно, открыто и конфиденциально обсуждать подобные вопросы. Едва ли был хоть один семестр (особенно за последнее десятилетие), чтобы мне не встретился «тайный скептик» — студент, выросший в церкви, но сейчас находящийся на грани того, чтобы «махнуть на все это рукой», и все же втайне продолжающий искать подлинный смысл своей жизни и ощущение безопасности в нашем все более опасном мире.
Конечно же, вопросы и сомнения двадцать первого века бытуют не только среди студентов. Я видел тайных скептиков за кафедрой, перед студенческими аудиториями, в церквах, в домашних группах. Они есть как среди ведущих, так и среди ведомых.
Смею предположить, что и у вас возникали сомнения или вопросы. Живя в так называемом постхристианском обществе, многие запутались и даже разочаровались в христианстве под влиянием постмодернизма и современной археологии. Запуганные требованиями политкорректности, люди скрывают замешательство и недоумение, боясь себя дискредитировать; способность мыслить, данная им Богом, прогибается под весом общественного мнения.
Это и есть моя основная аудитория. Эта книга адресована в первую очередь людям, которые стоят на грани того, чтобы отойти от веры, а может, уже сделали этот шаг в глубине души, даже продолжая создавать видимость христианской жизни.
Как с любой книгой, приходится тщательно выбирать, что включить в обсуждение, а что оставить за его пределами. Эта книга никоим образом не претендует на исчерпывающее изложение христианской апологетики или что-либо подобное. Едва ли столь обширный предмет уместится на страницах какой-либо книги. Поэтому я намеренно сузил тему. Я молюсь о помазании Божьего Духа на этот труд, чтобы он вдохновил читателей и послужил своего рода трамплином, с которого они смогут взять старт и найти ответы на некоторые интеллектуальные вопросы, встающие перед христианами в двадцать первом веке. Надеюсь, что они смогут лучше уяснить опасность непрямого, скрытого вызова, который ежечасно бросается библейскому мировоззрению со стороны постмодернистской мысли. Чтобы не показаться снисходительным, в изложении материала я буду опираться на собственный многолетний опыт борьбы с сомнениями, насколько это возможно.
Я ставлю перед собой две основные задачи. Первая — разъяснить ошибки в интерпретации данных, которые допускает археология нового поколения, а также показать ограниченность и предвзятость тех аргументов, которыми ее сторонники пытаются опровергнуть историчность Библии. Я хочу продемонстрировать моим читателям, что так называемые «неопровержимые факты», которые используются, чтобы объявить Библию фальсификацией, на самом деле не так уж тверды и непоколебимы. Любое исследование древнего мира — это лишь новый шаг, никогда не последний, и поэтому не допускающий однозначных выводов. Следовательно, доводы против историчности Библии не могут быть неопровержимыми. Читателям следует понять, что бремя доказательств может быть с таким же успехом возложено на тех, кто возражает против историчности Библии, как и на тех, кто ее защищает.
Моя вторая задача — показать несостоятельность и предвзятость распространенных заявлений о том, что ветхозаветная религия израильтян — не более чем адаптация окружающих языческих религий. Этот, так называемый, «факт» все чаще встречается в учебниках и лекциях. Я проведу вас, мои читатели, по нескольким древним храмам на реке Нил и покажу вам связанные с ними религиозные тексты — а вы сами сможете оценить сходства и различия между израильским храмом в Иерусалиме и древними храмами Египта и Ближнего Востока, а также между соответствующими религиозными обрядами и языковыми практиками. Надеюсь провести этот экскурс в понятной, доступной и прямолинейной форме.
Как я уже упоминал, эта книга написана с позиции человека, который сам прошел через похожие интеллектуальные сомнения, вначале как студент магистратуры в Израиле, затем как аспирант и ученый-исследователь в Израиле и Египте и, наконец, как семинарский преподаватель в Европе и Америке. Я слишком хорошо помню, как меня высмеивали и осуждали те самые верующие, к которым я обращался за помощью, пытаясь разобраться в вопросе историчности библейских повествований. Мои друзья из мира часто относились ко мне более «по-христиански», чем те, кто называл себя христианами. Вследствие этого тяжелого опыта я постоянно молюсь, чтобы Бог никогда не позволил мне выказать какое-либо пренебрежение в адрес сомневающихся студентов, коллег или других храбрых душ, которые делятся со мной вопросами и трудностями христианской жизни.
Студенты, посещавшие мои занятия за эти годы, подтвердят, что я заявляю об этом в каждой группе. Моя цель — перевернуть все камни истории, даже самые тяжелые, и не оставить ничего непроверенного. Не бывает глупых или неправильных вопросов. Не бывает вопросов неуместных, если только они заданы искренне и уважительно. Единственный плохой вопрос — это тот, который остается невысказанным, в то время как обстоятельный, научно обоснованный ответ мог бы развеять грызущее сомнение.
Поэтому я хочу поблагодарить своих студентов (которых так много, что их невозможно здесь перечислить), особенно магистрантов и докторантов, которые в течение нескольких лет активно поддерживали проект этой книги. Для меня огромная честь, что они доверили мне многие личные вопросы, сомнения и страхи. Их честность и откровенность драгоценны для меня, и я не перестаю ими восхищаться. Хоть и не все ответы были найдены, тем не менее, вместе мы сняли множество вопросов и усыпили множество сомнений. Хочется надеяться, что наше общение было для моих студентов таким же ценным и полезным, как для меня, даже в тех случаях, когда нам приходилось признать пределы нашего разумения и отложить некоторые ответы до вечности.
Я также придерживаюсь той точки зрения, что мы, как сообщество библейских верующих, должны ободрять и утверждать друг друга в вере. Знакомая рассказала мне, как однажды она пришла к своему пастору в Бразилии и призналась, что ее вера иссякает.
Вместо того чтобы осудить ее, прочитать ей проповедь, забросать библейскими стихами или прогнать вон, пастор мягко сказал: «Значит, церковь пока будет верить за вас». Если вы чувствуете, что ваша вера на исходе, найдите общину, где признается первоочередность любви и благодати, или брата (сестру), доверяющего Библии и готового пройти рядом с вами ваш путь сомнений.
Наверное, это та книга, которую я бы хотел получить, будучи студентом магистратуры в Израиле. Помню момент, когда я стоял у холма, где некогда был ветхозаветный Иерихон (Тель-ас-Султан), а окружающие пытались «открыть мне глаза» на мои заблуждения и наивность: ведь я полагал, что смогу установить соответствие между археологией и рассказами из моей «утратившей актуальность» Библии. Пусть же эта книга выведет начистоту ошибочность некоторых академических нападок на библейскую веру и предвзятость, из которой они проистекают.
В самые мрачные времена, я в этом убедился, есть свет в конце пресловутого туннеля, и этот свет — истина, приходящая от познания Бога. Желаю вам найти крупицы этой истины на страницах данной книги — а главное, найти Его Самого.
Том Трибелхорн,
доктор практического служения, доктор философии,
академический декан,
профессор докторской программы Богословской семинарии Сент-Питерсберга,
Клируотер, штат Флорида, США