— Их Императорские Величества Эйсинг и Алексис! — провозгласил наше прибытие церемониймейстер.
Мы вошли в бальный зал под торжественную музыку, прошествовали к трону Императоров драконов и присели рядом на два таких же трона, и тогда правитель провозгласил.
— Да начнется Бал!
Зазвучала музыка и на паркете замерцали разноцветные наряды местных дам…
— Окажите честь! — пригласил меня на танец император Грегери.
— С большим удовольствием! — с улыбкой ответила я, когда тем временем мой муж приглашал императрицу Юстинию, мы тем самым показывали дружбу между нами.
Мы закружили по залу и нашим парам уступили место. Дракон двигался на удивление легко и непринужденно, и ему не мешала его внушительная фигура. Я даже получало удовольствие от танца.
— Вы превосходно танцуете, — отвесил мне комплимент император.
— С хорошим партнером и неумелая танцовщица будет чувствовать себя богиней, — на что император хмыкнул и закружил меня вокруг себя, кажись лесть пришлась ему по вкусу.
Следующий танец, я танцевала с мужем и он ревностно меня прижимал к себе, даже на необходимые шаги в танце, отпускал с неохотой и всем своим видом показывал, как ему этого не хочется. Ревнивец мой.
На третий танец я досталась принцу Арагорну. Это был задорный танец, чем-то похожий на нашу польку. Повеселились мы от души и в перерывах между спокойными аккордами успела спросить его.
— Почему не приглашаешь герцогиню на танец? — уточнять какую не пришлось.
— По статусу пока не положено, — буркнул он.
— Прости за некорректный вопрос, я в последнее время спрашиваю, а потом думаю.
— Все нормально, сам себя ругаю за трусость. Понимаешь Алексис, у нас все немного сложнее с истинными. Это у Вас, после совершеннолетия, хватает всего лишь взгляда, чтоб почувствовать пару. У нас же нужен поцелуй. Она мне нравится, но не могу же я полезть к ней целоваться, а если я ошибаюсь?
— Когда они покидают вашу страну? — я не жалела его, у каждой расы свои заморочки, да и моя жалость ему не нужна.
— Через неделю!
— Не пожалеешь если упустишь? — он глянул на меня хмуро и поклонился по окончанию танца.
Пусть так, пусть злиться на меня, но если он не разберется сейчас и герцогиня выйдет замуж за другого, то в будущем на троне драконов будет сидеть правитель, потерявшись по глупости в молодости свою пару, а это куда хуже даже бога-подростка, вот этого я никак не могла допустить.
— Что такая задумчивая? — мурлыкнул на ухо мой муж, притягивая меня к своей груди, и я зажмурилась, укутываясь в его объятиях, дарившие покой и уют.
— Я не уверена, что мы тут из-за бога, или не только из-за него!
— Что уже случилось?
— Давай я тебе в комнате все расскажу, здесь много лишних ушей, — шикнула я, так как стайка сплетниц, не далеко от нас, навострили ушки.
— Как скажешь моя императрица.
— Шут, — фыркнула я и мой взгляд зацепился именно за шута.
Он звеня бубенчиками, протолкивался через толпу, направляясь к трону императоров и ему явно позволяли эту вольность. Что-то мне не нравилось в нем, но никак не могла ухватиться за определенную мысль и вдруг грудь обожгло и Шут резко повернулся в мою сторону и сверкнул своими белоснежными глазами. Глаза! Его глаза были белые!
Тот мне подмигнул и продолжил свой путь, я аж задохнулась от такой наглости.
— Лекса!
Я продолжала взглядом провожать хрупкую фигурку паренька и что самое удивительное, на него никто больше не обращал внимания. Совершенно!
— Алексис, — встряхнул меня за плечи муж и я перевела взгляд на него, теряя из вида Шута.
— Что? — растерянно пробормотала я и перевела взгляд назад, но того уже нигде не было, я вырвалась из объятий Эйсинг и стала озираться вокруг.
— Да что с тобой? — не выдержал муж.
— Он был тут! — прошептала я.
— Да кто?
— Езрейк!
— Где?
— Уже не знаю.
Эйсинг взял меня за руку, и мы стали проталкиваться сквозь толпу. Я понимала, что он просто играет со мной, и это бесило вдвойне. На мое раздражение отозвалась магия и по рукам побежали искры.
"Лекса?" услышала мурлыкающий голос тигра.
"Прости, тебя мои эмоции пробили?"
"Давай я к тебе перемещусь, не нравится мне твое состояние! Я буду частично гасить всплески!"
"Ты переполошишь половину народу!"
"Ну уж лучше так, чем ты шибанешь их магией!"
— Дорогая?
— Спарки предлагает ему переместиться, чтоб гасить мои всплески, он говорит, что я нестабильна.
— Тогда пусть перемещается, только давай выйдем на балкон!
"Сейчас мы отойдем в сторону и ты перемещаешься. "
"Жду…"
Мы как раз были напротив балкона и вышли на свежий воздух, я вдохнула полной грудью, успокаивая дыхание и связалась со своим тигром. Наше возвращение произвело фурор, но мне было не до этого, руку с головы тигра я не отпускала, а второй завладел мой муж.
Через некоторое время шепотки поутихли и в нашу сторону перестали коситься, и наконец в толпе рассмотрела бубенчики. Они мелькали у дальней стены, не далеко от трона драконов. Но в этот момент муж отвлекся на разговор с пожилым драконом, а я стала протискиваться вперед, даже не обратив на это внимания. Я видела цель, и как говориться: вижу цель, не вижу препятствий…
И вот осталось пару метров до цели, меня дергают за руку и я отвлекаюсь. Поднимаю глаза, натыкаюсь взглядом на Лиранию…
— Алексис с Вами все в порядке? — я поворачиваю голову обратно и скриплю зубами от досады, опять проявила.
— Да. Лирания Вы хотели что-то спросить? — видя смущенный взгляд девушки спрашиваю ее.
— Да… то есть, не знаю, — вздохнула и потащила ее за статую.
— Рассказывай…
— Я просто не знаю с кем поговорить, — вздохнула девушка. — А вы так были ко мне добры…
— Милая, я кажись догадываюсь о чем, а точнее о ком ты хочешь поговорить… — герцогиня мило покраснела. — Поверь, ты ему нравишься.
— Но почему он меня избегает? — вот и что ей ответить? Что боится?
— Иногда мужчины такие дети… — выдохнула я. — Мне говорили, что вы через неделю уезжаете?
— Да…
— И бала больше не будет…
— Да…
— А сейчас такая возможность подышать свежим воздухом, — шепнула ей и повернула к балкону, на котором одиноко стоял принц и она нерешительно туда направилась.
Так. Одно дело, кажись, решила… Где там бубенчики были?
— Уважаемые гости, у нас для Вас сюрприз, — и мне что-то ой как это не понравилось…
— Сделайте пожалуйста пространство для нашего молодого Шута…
Ну вот приплыли…
— Жизнь, как клубок, и не найдешь концов
Смешалось все, везде такой бардак,
Что умных следует искать среди глупцов,
Средь тех, кто носит шутовской колпак…
Продекламировал шут-бог на середину предоставленного пространства, я в кулак сдавила шерсть Спарки, на что он раздраженно дернул ушами, но тоже зорко следил за перемещением парнишки. Ему зааплодировали, не знаю, что происходит, а я сцепила зубы.
— Порой не сразу в этой жизни разберешь,
Где правда скрыта, где всем правит ложь.
Нет разници, нет границ меж тем, кто правит,
И тем, кто, словно змей шипя, его усердно славит.
Жизнь все расставит на свои места,
Пусть непонятно, кто король, а кто играет как всегда.
Но нет — есть тот, кто видит в этой жизни ложь,
Кто колким словом в мозг вонзится, словно нож.
И он остановился ровно напротив меня с совершенно серьезными глазами…
— Я не собираюсь обратно… — в зале образовалась тишина и никто не понимал, что происходит.
— Знаю, — пожала я плечами. — Но и позволить тебе остаться я не могу, — он скривился.
— Здесь столько милый существ. Мне здесь нравилось… — выдохнул он с сожалением.
— Ты же понимаешь, что я не позволю им навредить, — за моей спиной уже раскрылись крылья и где-то недалеко от меня повеяло холодом.
Я сделала шаг в круг вместе с тигром и над нами образовался купол, Езрейк хищно улыбнулся…
— Ты же не надеялась, что я не буду готов? С двумя фениксами мне пока не с руки воевать, — и хмыкнул на попытку мужа пробить купол, я же не отводила от него взгляда, а Спарки принял боевую стойку.
— О нет, драться в мои планы не входит, — хмыкнул Езрейк.
— Чего ты хочешь? — рыкнула я, сжимая кулаки.
— Свободы?! Нет? — я молчала. — Тогда ты права, остается драка! — и вскинул руки, но ему на перерез кинулся мой тигр, все произошло за доли секунды.
— Спарки нет! — но было поздно. Мой тигр, мой друг и мой защитник, упал и затих.
Это было последней каплей. Я взвилась белым фениксом с прожилками черных перьев и закричала. Гостей спасло, что бог поставил заклинание от прослушки, но его самого это не спасло и он зажал руками уши. Но дезориентирован он был недолго, в мою сторону полетела волна, сбивающая меня в полете и вот я приземляюсь на одно колено.
— Ты сильна, — хмыкнул он. — Но слишком уязвима.
— А ты молод и наивен, — улыбнулась я, наблюдая как на его лице стала сползать улыбка.
— Когда?… Да как ты смогла?
— Привет братец, — голос богини совершенно его убил, и его губы недовольно поджались.
— Я не пойду с тобой!
— Пойдешь, как миленький! — припечатала богиня.
— Спасибо Алексис, я в долгу перед тобой, — а у меня почему-то мурашки по коже побежали, ну не хочу я больше иметь дело с богами, но кто меня спрашивать будет?
— Это было и мне на руку, — пожала я плечами, и стала наблюдать как цвет артефакта, теперь уже на груди Бога-подростка, мерцал черным цветом. Видимо не быть ему светлым богом, но надеюсь это больше не мои проблемы.
— Ты права Алексис, тебя он больше не побеспокоит. Я закрою ему доступ в твои миры, — я кажись даже выдохнула от облегчения.
— Сейчас я запущу время и заберу своего брата. Береги себя, — и они испарились из зала, а на меня обрушились звуки бального зала.
Я кинулась к Спарки и убедилась, что он жив и относительно здоров. Ко мне подошел мой муж и заключил меня в объятия.
— Больше ни на секунду не выпущу тебя из объятий, — прошептал он мне на ухо, бережно удерживая в объятиях.
В наш маленький мирок ворвался голос императора Грегори:
— Дорогие гости, все в порядке. Это была всего лишь постановка, и на сегодня бал окончен, — да, продолжать веселиться желание не было никакого.
Я благодарно улыбнулась императорской чете и послала лечебный импульс моему тигру, который стал сразу легче дышать.
— Он у тебя сильный, такой же как и ты, — шепнул мне Эйсинг.
Я уткнулась ему в плечо и закрыла глаза. Как же я устала…
— Кто нибудь объяснит мне, что это было?
— Я объясню, но прежде всего пусть проводят мою жену и ее хранителя в покои, им необходимо отдохнуть.
Император драконов дал распоряжения и меня с тигром доставили в наши покои, где служанки помогли мне привести себя в порядок и уложиться в постель, а еще мне подали поздний ужин, на который я с жадностью набросилась.
Отдав служанкам опустевшие тарелки, легла с мыслью дождаться своего мужа, но увы, мой организм был другого мнения и я уснула почти сразу, и уже сквозь сон услышала ласковый голос моего мужчины.
— Спи маленькая, умаялась совсем…
Меня притянули к груди и укутали в свои объятия и засопели в мою макушку, а утром нас разбудила одна наглая и полосатая мордочка.
— Хватит спать, — стаскивая с нас одеяла, возмущался тигр.
— Отвали Спарки, пущу на коврик, — фыркнул мой муж.
— Не ну никакой благодарности! — рыкнул тигра. — Там между прочим кормят, а вы тут высыпаетесь.
— Где кормят? — открыла я правый глаз.
— О, очнулась. Просыпайся говорю, себя не хотите кормить, так о малыше подумайте!
И когда Эйсинг переварил фразу Спарки, то одеяло улетело в неизвестном направлении и меня потащили в ванну. Я даже возмутиться не успела, благо, служанка меня перехватила и отпихнула мужа тоже собираться.
В зал мы спустились весело подшучивая и драконы нас встретили приветливыми улыбками, за столом была непринужденная обстановка и уже когда подали десерт, заговорил принц, после кивка своего отца.
— Ваши Императорские Величества, я хочу лично пригласить Вас на свою свадьбу, — и в конце речи его улыбка становилась все шире. — Которая состоялась ровно через месяц, и отказы не принимаются, так как если бы не одна очень деятельная императрица, — ага, не будем тыкать пальцами, хмыкнула я про себя. — То я так бы и остался сидеть со своими сомнениями.
— Сочтем за честь, — кивнул им Эйсинг.
У драконов мы погостили еще дней десять и возвращались к нам домой в хорошем расположении духа, но ведь у нас хорошо длиться недолго и хорошее имеет свойство быстро заканчиваться.
— Ваше Величество! — бухнулся на колени Геррен.
— Мы не виноваты! — вторил ему Моррен.
Рядом с ними у пали на колени генералы и тоже о чем-то причитали, я же не понимаю, что происходит, перевела взгляд за их спины и чуть сама не грохнулась, но не колени, а в обморок.
То что предстало нашему взору повергло в шок даже невозмутимого Эйсинга, который редко терял контроль, и то только по моей вине.
Посредине двора лежало стадо… единорогов, а вокруг них зеленела лужайка с мелкими цветочками, а рядом с самым крупным красавцем бил ручей, учитывая, что до этого, здесь был песок.
— Поправьте меня если скажу не так. Разве в мире Фаира есть единороги?
— Вымерли, до сегодняшнего дня так считалось! — выдохнул мой муж. — Что-то мне подсказывает, что это дар Богини.
— И что мне делать с этим… даром?