Вернувшись в замок, я перед сном пообещала себе попробовать наладить отношения с сестрой. Теперь я понимала, что она просто потерянная девочка, которой так же не хватило любви матери. Она просто таким поведением пыталась привлечь ее внимание. Я хоть не видела мать изо дня в день и не чувствовала холод исходящий от императрицы. Тут волей не волей вырастишь избалованной девицей.
Но я так наивно полагала, что хватит только моего желания и немного терпения и упорства. Как оказалось мы больше похожи, чем я предполагала.
Узнав утром, где сейчас Патриция, и как оказалось на полигоне, отрабатывает боевую подготовку. Это меня приятно удивило, и поблагодарив за информацию, направилось в нужную сторону. Остановилась на краю и залюбовалась юной принцессой. Ее рыжая копна так и сверкала на солнце. Костюм, розовый с черным, идеально подчеркивал ее точеную фигурку.
А наставник у нас кто? Ого бугай какой, я нахмурилась и перешла на магическое зрение. Ничего себе открытие, оборотень? Я уже с интересом следила за его движениями. Плавные и четкие, когда он уходит от атаки, и яростные и стремительные, когда он нападает. Их поединок, словно танец, завораживал.
Но слух и нюх у оборотня был отменный, он почти сразу заметил мое присутствие и одним движением задвинул Патрицию за спину, направляя на меня клинки. Я вопросительно вздернула бровь. Он серьезно? Да ладно? Видно за спиной наставника, Патриция не видела на кого он нацелил клинки. Ну что же поиграем.
Достав из пространственного кармана свои клинки, стала в оборонительную стойку. Оборотень удивленно вскинул брови на это, но клинки не убрал. Правильно, на сколько я поняла, он волк, а отказаться для них от поединка, это проявить слабость перед соперником.
Волк напал стремительно и яростно, но он не учел одной вещи. Бою на клинках меня обучал лучший клинок мира Зентейл. Я проскользнула между ногами противника и в развороте провела атаку. Звон стали разнесся над полигоном, испуганный вскрик сестры и адреналин, который загорелся в крови. Ууу, как мне не хватало хорошего противника в спарринге. Удар, разворот, свист ветра в ушах.
— Алексис, не убей моего наставника, — капризно заявила Патриция, а тот только оскалился в ответ.
Да чего же глупая, я чуть не застонала в голос. Ну кто же во время боя говорит оборотню, что он может быть слабее соперника? Удар, разворот и вот я уже лежу в пыли полигона придавленная лапой огромного волка. В мое лицо была оскалена его морда.
— Киран, это же принцесса Алексис, — вспомнила и про меня моя сестрица.
Испуганный вопль Патриции привел в чувство оборотня и он очень медленно убрал лапу с моей груди и отполз от меня. Так и оставшись лежать, волк поскуливал и виновато на меня смотрел. Усмехнувшись, я поднялась.
— Спасибо за бой, мастер Киран, — поклонилась я волку и он удивленно разинул пасть.
Уже дойдя до края полигона я услышала его раскатистый голос:
— Вы очень сильный соперник Ваше Высочество, это была честь для меня, — и оборотень склонился под удивленным взглядом сестры.
— Я хотела бы как нибудь присоединиться к Вашей тренировки с Патрицией!
— Сочту за честь.
Уже в замке меня нагнал новый советник матери, как же его там? Гремерри? Нет не так. Геррен. Точно, вспомнила.
— Ваше Императорское Высочество, мы уже Вас обыскались, — я удивленно притормозила, это что-то новенькое.
— В чем дело Геррен?
— Как это? Прибыло посольство темных эльфов, они уже два часа Вас ожидают.
— Вот с этого момента я не черта не поняла.
— Ну как же? Их Императорские Величества отбыли в отпуск на Землю, и сказали, что Вы займетесь делами империи в их отсутствии.
На стене вспыхнули факелы, озаряя коридор своим светом и воздух в помещение значительно накалился.
— Что они сказали? Повтори.
— Но…
— Геррен, иди займи еще на пятнадцать минут посольство эльфов, а я… остыну, и присоединюсь к вам, — прорычала я.
Вот не ожидала подставы так получите, ладно мать, но отец? Убью, когда вернуться. Как есть поджарю и попрошу Эйсинга заморозить и оставить только их уши не замороженными, чтоб услышали ВСЕ, что я о них сейчас думаю.
Привела себя в порядок и умылась холодной водой, день обещает быть длинным. Интересно, какие еще сюрпризы меня ожидают? Пристегнула перевязь с клинками, на сколько знаю, темные эльфы уважают силу, надеюсь они не сильно отличаются от мира Зентейл.
В полной внешней внутренней подготовкой я направилась в кабинет матери. При моем появлении, мужчины поднялись, я украдкой их осмотрела, пока приближалась к трону у стола. Внешне очень похожие, а вот с характером придется знакомиться.
Подождала, как положено, пока ко мне обратиться их старший, но они молчали, что меня насторожило. Чего они ждут? Вопросительно глянула на Геррена.
— Господа, это наследная принцесса Огненных Фениксов Алексис, — торжественным тоном представил меня. — Ваше Императорское Высочество, это послы Империи Блейдриена.
Я уважительно им кивнула, как я поняла, это название империи темных эльфов. Надо будет изучить географию миру, чтоб быть в курсе, что к чему.
— Ваше Высочество, меня зовут Дорен де'Бейд, — я так поняла, имя должно было меня впечатлить. — Мы приехали договориться по поводу проверки Академии Стихий, — вот как можно делать умное лицо, не понимая к чему все это? — Мы бы хотели, чтобы ее возглавили Вы. Тогда уж точно никто не усомниться в качестве преподаваемых знаний. И Вы будете спокойны, что младшая принцесса получит достойное образование, — я в ужасе его слушала. Повесить еще на себя и проверку Академии? О которой я не знает абсолютно ничего?
И все выжидательно на меня уставились, возле меня вдруг материализовался Спарки, подозрительно понюхал воздух, фыркнул и улегся рядом со мной.
"Спарки, что мне делать?"
"Соглашайся, это выгодно империи." я поморщилась на его слова, но он прав. Фениксы должны участвовать в жизни мира в котором проживают.
— Когда должна пройти проверка?
— Через неделю.
— Кто будет в составе проверяющих?
— По одному представителю из каждой империи.
— Хорошо, я согласна, — заодно и посмотрю, что из себя представляет их система обучения.
Придя к соглашению с послами, я откинулась на спинку трона. И это только начало дня. Проведя эльфов в кабинет вернулся первый советник.
— Геррен, подготовь мне всю информацию, какая у нас есть на академию, на будущих проверяющих, краткую географию мира и отношения между империями.
— Как пожелаете Ваше Высочество. Что-то еще?
— Да, чаю, расписание занятий Патриции и дела запланированные на сегодня лично для меня.
Через четверть часа, у меня на столе возвышалась внушительная стопка из документом и дымящаяся чашка чая. Уныло посмотрела на гору бумаг, взяла в руки первую стопку.
— "Академия Стихий создана советом империй, в ней могут обучаться все одаренные представители рас, вне зависимости от сословия" — хороший шанс для бедных выдвинуться по лестнице в обществе. — " Академия предоставляет: знание, основанное на достоверной информации, полученной в ходе непосредственного и переданного из уст в уста от реальных учителей опыта. Комплект книг и формы подходящую Вам по силе, которая и укажет на Вашу специализацию." — ого, даже лозунг есть. — "Ученик должен стремиться к тому, чтобы превзойти учителя." — забавно будет посмотреть на нее изнутри.
— Ваше Высочество, там к Вам Советники прибыли, — замялся Геррен.
— И чего они от меня хотят?
— Совещание.
— Ну зови, — убрав со стола книги, оставила бумажки по проверяющим, если будет скучно сделаю умное лицо и почитаю, чтоб не терять время.
В кабинет вошли четыре солидных мужчины, со снисходительными взглядами. Ясно, будут сейчас вешать лапшу на уши. Просканировав меня взглядом, посмотрев на мои сцепление руки на столе, первый стал вещать:
— Ваше Высочество, я понимаю как Вам сейчас ложно, поэтому подготовил бумаги на подпись, — и подсунул мне бумажки. — Там на последней странице поставьте свою подпись, остальные не стоят Вашего внимания. — О как. Да тут не лапша, тут километровые спагетти.
— Да мы тоже уже все проверили и подготовили, — затараторили остальные.
Я молча сложила бумажки на столе. И стала по одному читать, в кабинете сделалась ощутимо жарко. Советнику по финансов, в отсутствии императрицы, разрешается использовать ресурсы империи на свое усмотрение. Бумажки вспыхнули и рассыпались пеплом.
Советнику по внешним и внутренним отношениям, в отсутствии соответственно императрицы, разрешается самому принимать решения на его усмотрение. Эти бумажки последовали первому примеру.
Я медленно, очень медленно подняла взгляд на собравшихся мужчин.
— Вы меня совсем идиоткой считаете? Мне есть смысл две остальных стопки читать? — рыкнула я на них, и мои волосы стали пламенем.
— Простите Ваше Высочество, мы просто хотели снять с Вас часть груза за империю, — фальшь так и сквозила в его словах.
Я встала и приблизилась к говорящему в упор, он вздрогнул.
— Я спросила, Вы меня совсем идиоткой считаете?
— Нет, что вы Ваше Высочество!
— У Вас час, чтоб подготовить полный отчет по всем Вашим делам, свободны, — рыкнула я и в окнах звякнули стекла.
Советников сдуло, как и не бывало. Достали. Плюхнулась назад на трон и подняла бумаги по проверяющим в Академии.
Итак, представитель Ледяных Фениксов. Ну кто бы сомневался? Сам Император Эйсинг. Ух, чувствую будет весело на проверке.
Читаем дальше. Представитель оборотней: принц Вейлан третий.
Представитель темных эльфов: принц Лириэль де Сариель.
Представитель светлых эльфов: принцесса Лаурелинна Весенняя Звезда.
Представитель людей: принц Персиваль Девильс.
А вот это новость: принц драконов Аригорн Золотой.
Ну и последняя, но не самая худшая: принцесса Алексис Огненная. Хоть узнала как меня в мире кличут.
Интересная картина складывается, всех сиятельных особ до кучи собрали. Что-то напрягает меня во всей этой ситуации.
Эйсинг…
— Вот скажи Шенк, к чему мне сейчас эта проверка Академии? У меня дел невпроворот.
— Ваше Величество, Вы список комиссии посмотрите, — пробежав глазами имена я усмехнулся.
— Ты прав Шенк, Фениксы должны уделить внимание образованию будущего поколения.
Хоть одна отличная новость за последнее время, смогу почаще видеть свою девочку и возможно появится возможность обнять и поцеловать ее. Разлука с ней дается мне тяжелей, и я становлюсь все раздражительней.
Я уже почистил всех в замке, заговорщиков среди фениксов не осталось, но я так и не вышел на основное лицо. На того, кто все это затеял. И отца расспросить не могу, ему недолго осталось, он перестал бороться за свою жизнь. И я с этим ничего поделать не могу.
— Когда говоришь нужно приехать в Академию Стихий?
— Через пару дней, Ваше Величество!
— Хорошо, можешь быть свободным Шенк.
Алексис…
В ожидании советников принялась за географию этого мира.
Мир Фаир состоит из двух материков. На меньшем из них располагаются две расы фениксов. Северную часть, соответственно занимают Ледяные Фениксы, а южную — Огненные.
На втором материке, в южных горах живут драконы, в низине человеческая империя, и темные эльфы занимают запад материка у моря, а светлые эльфы восточные леса.
Все было, по сути, довольно просто, но и в то же время и не очень. Оборотни были кочевым народом и с какой империей заключат договор, на той территории и живут. За них императоры на политической арене сражались жестоко, так как они были сильными воинами и ни за что ни предавали того, с кем заключат договор о сотрудничество.
И я задумалась, раз к Академии Патрицию готовит оборотень, то получается у нас с ними заключен договор? И когда он заканчивается?
— Геррен.
— Да Ваше Высочество, — влетел в кабинет запыхавшийся помощник.
— Мне нужен договор по оборотням и срочно.
— Хорошо Ваше Высочество, кажется я его уже загоняла.
Я барабанила пальцами столешницу и кусала нижнюю губу, я чувствовала, что ухватила нужную ниточку. Она должна привести меня в решении одной из навалившихся проблем.
Что я вообще знаю об оборотнях этого мира? Правильно, абсолютно ничего. И вот эта нехватка знания собственного мира и мешала мне решить большое количество проблем. Мне приходиться пробираться сквозь дебри зарослей всех интриг с перочинным ножичком.
Мне на стол лег фолиант по оборотням и сам договор. Решила прочесть сначала о том кто же такие оборотни?
Хорошо известна способность оборотней к регенерации. Люди-волки не подвержены старению или болезням. Их раны заживают прямо на глазах. Таким образом, они обладают физическим бессмертием, которое, однако, не является абсолютным. Их можно убить, нанеся серьезные повреждения сердцу или мозгу. Здесь подойдет любой способ причинения смерти, связанный с прекращением функционирования данных органов (отсечение головы, тяжелое ранение в грудь, а также утопление, удушение и другие действия, вызывающие кислородное голодание мозга).
— Ты зачем мне приволок способы убиения оборотней? — возмутилась я.
— Это единственная информация, которая у нас имеется, — я недовольно глянула на помощника.
Мне что убивать их надо? Я разобраться хочу. Отложила эту гадость и взялась за договор. О как, ну родители, ну удружили. Договор заканчивается через месяц. И что мне теперь со всем этим делать? Я скоро сама взвою, как волк. Так, надо поговорить с единственным доступным представителем данного вида. Наставник сестренки.