Паркет танцевальной студии холодил спину. Лопасти вентилятора, словно огромные крылья, медленно вращались под потолком, но не остужали воздух. Время аренды подходило к концу, а Клэр так и не подготовила хореографию для очередного кастинга. Она не могла сосредоточиться. Движения были размазанными, она постоянно забывала последовательность и вообще чувствовала себя деревянным бревном. На неё это было не похоже. Как и постоянно думать об одном человеке.
Даниэль, как и обещал, позвонил в понедельник и скинул последнюю версию аранжировки. Клэр не заметила разницы с предыдущей, но для порядка потанцевала под неё. Лично ей очень понравилось, но точно мог сказать только хореограф. Так она и написала Даниэлю, который в знак благодарности пообещал пригласить её на обед. Или ужин. Прошло несколько дней, но от него не было новостей.
Клэр уставилась в потолок. Это все вина её соседок. Они при каждом удобном случае упоминают его. Надоели уже. Неудивительно, что она тоже думает о нём. Она закрыла лицо ладонями. Может переместиться в парк и погулять на солнышке? Рабочее настроение определённо объявило забастовку.
— А чёрт с ним, всё равно сегодня ничего лучше уже не получится, — пробурчала она и села на полу. От резкого движения в глазах ненадолго потемнело.
Лежавший рядом мобильник завибрировал, и на экране высветилось имя Даниэля. Затаив дыхание, Клэр открыла сообщение.
"Привет! У меня закончились занятия, но я пока в городе. Предлагаю поужинать вечером, чтобы отблагодарить тебя за потраченное время. Если ты свободна".
Клэр почувствовала, как быстро забилось сердце. Справившись с волнением, она начала набирать сообщение, но вспомнила, что этим вечером была занята. Разочарование накрыло её. Она отложила телефон, обдумывая варианты, и посмотрела в зеркало на стене напротив.
— А вдруг, — сказала она своему отражению и снова взяла телефон.
"Привет! Спасибо за приглашение, но сегодня не могу. Выхожу сейчас с тренировки и подумываю прогуляться в парке".
Ответ пришёл через секунду:
"Могу составить компанию".
Сердце Клэр бешено заколотилось. Она подскочила с пола, быстро облачилась в юбку и вылетела из зала, на бегу отправляя ответ:
"Парк Мон-Руаяль. Возле памятника на Парк Авеню через 20 минут".
Подходя к месту встречи, Клэр замедлила шаг. По дороге она успела придумать кучу причин, почему стоило отменить прогулку, а также, почему она имеет полное право встретиться с Даниэлем. В парке. Не нарушая никаких социальных норм. И всё же когда она увидела его фигуру возле памятника, сердце заколотилось с ещё большей скоростью.
Даниэль прогуливался внизу лестницы. Заметив её, он расплылся в такой широкой улыбке, что Клэр забыла все предыдущие аргументы.
— Привет, — произнесла она. — Надеюсь, недолго ждёшь? Я немного не рассчитала дорогу.
— Да нет, всего пару минут. Идём?
Они медленно поднялись по лестнице, ведущей в парк.
— Как тренировки? — поинтересовался Даниэль.
Клэр поморщилась, вспоминая последний час мучений.
— Могло быть и лучше, — вздохнула она и, заметив его вопросительный взгляд, пояснила: — Подготовка к кастингам даётся не так легко, как бы мне хотелось. Но ещё есть время в запасе.
— Даже не сомневаюсь, что ты справишься, — решительно произнёс Даниэль.
— Откуда ты знаешь? — усмехнулась Клэр. — Ты же не видел, как я танцую.
— И чья в этом вина?
Клэр вскинула брови и посмотрела на загадочно улыбавшегося Даниэля.
— Ну что ж. Если хочешь, можешь прийти на представление, — предложила она. — Роль у меня небольшая, но я хорошо с ней справляюсь.
Даниэль кивнул.
— С удовольствием! Когда?
— Следующий спектакль в эту субботу. В семь вечера в Place-des-Art.
— Отлично! Я постараюсь прийти.
Его энтузиазм немного смутил её.
— Я сказала, что у меня маленькая роль? — повторила она.
Даниэль рассмеялся.
— Несколько раз. Но я всё равно хочу прийти. Да и Флориан давно зовёт посмотреть.
Клэр улыбнулась в ответ. Они свернули на дорожку, опоясывающую парк по кругу, и продолжили прогулку в тишине. Несмотря на тёплый день, людей в парке было немного. Солнечные лучи пробивались сквозь покрытые молодой листвой ветки деревьев, оставляя блики на зелёной траве. Клэр прислушалась: наверху в кронах щебетали птицы, издалека доносился шум машин.
Кусты поредели, и небольшая полянка появилась перед ними. До смотровой площадки было ещё далеко, а отсюда открывался довольно милый вид. Клэр направилась туда, но остановилась перед натянутой между деревьями красно-белой лентой с крупной надписью «Проход запрещён». Судя по вытоптанной дорожке, ведущей к склону, знак мало кого пугал. Недолго думая, Клэр переступила через ограждение.
— Ты куда? — услышала она за спиной.
— Хочу взглянуть, какой оттуда вид.
— Чуть дальше — смотровая площадка. Оттуда вид лучше.
Клэр обернулась:
— Я должна проверить это сама. Можешь постоять на стрёме или присоединиться ко мне.
Она озорно подмигнула, подошла к краю и окинула взглядом распростёршийся у её ног Монреаль. Зелёные крыши домов грелись в лучах вечернего солнца. Словно натянутая сетка мост Жака Картье перекинулся через реку Святого Лаврентия. Чтобы случайно не соскользнуть с обрыва, Клэр обхватила растущую рядом берёзу и прижалась к ней щекой. За спиной послышались шаги.
— Красиво, правда? — она улыбнулась остановившемуся рядом Даниэлю.
Несколько минут он молча смотрел перед собой, а затем повернулся к ней. У Клэр появилось лёгкое ощущение дежавю, но она не отвела взгляд. Неожиданно Даниэль протянул к ней руку. Клэр затаила дыхание — сон оживал у неё на глазах. Даниэль осторожно коснулся её волос и достал кусочек коры.
— Запутался, — произнёс он и, заметив её оцепенение, обеспокоенно спросил: — Всё в порядке?
Клэр кивнула. Сердце бешено колотилось в груди.
— Я совсем забыла! — судорожно выпалила она. — Мне же нужно забрать торт на день рождения Дженны, — она оттолкнулась от дерева.
Даниэль взглянул на часы.
— Ещё есть время. Могу подвезти тебя до кондитерской.
— Я, пожалуй, сама. Мне ещё нужно прикупить кое-чего, — соврала Клэр.
Она перепрыгнула через ленту и бросила вполоборота:
— Спасибо за прогулку.
Даниэль в недоумении смотрел на неё.
— Мои поздравления Дженне, — крикнул он вслед. — И увидимся в субботу?
Клэр кивнула и вернулась на дорожку, ведущую обратно к памятнику. Она летела среди деревьев, оставляя оживший сон за спиной.