Меня не беспокоили несколько дней, давая возможность прийти в себя. Следователи пытались со мной пообщаться, но это было бесполезно. Я с трудом осознавала, какой сегодня день и час.
Я не жалела о содеянном, но сам факт, что я убивала живых существ, здорово подкосил мое самообладание. Если вернуть время назад, то я бы сделала все точно так же.
На третий день ко мне в комнату ввалились близнецы. Они осуждающе на меня посмотрели и влезли ко мне в шкаф. Доставали вещи и кидали их через плечо, попадая прицельно в меня. Удовлетворившись своим выбором, наконец, заговорили:
— Одевайся, мы идем гулять! — не терпящим возражения тоном приказал Лис, и они с братом вышли, давая возможность мне одеться.
Провела их взглядом до двери, затем опустила глаза на вещи, что лежали на мне и кровати, соображая, что это было и чего от меня хотят.
"Иди, развейся!" рыкнул на меня Спарки.
"Но.."
"Хватит себя хоронить из-за мерзавцев, которые заслуживали худшей смерти. Возьми себя в руки, в конце концов!" взвился мой тигр. "Стала за эти дни размазней! Где моя Лекса?" и махнув хвостом, испарился.
Посмотрев повторно на вещи и на закрытую дверь, решительно откинула одеяло и стала натягивать теплые черные штаны.
Встретили меня братцы с широкими улыбками…
— Куда мы идем? — в очередной раз допытывалась я у братцев, но мне отвечали загадочными улыбками и просили потерпеть.
Мы двигались в противоположную сторону от города, и я с интересом поглядывала по сторонам. Все вокруг покрыто белым и пушистым снегом. Кажется, что природа спит. Укутанные снежным покрывалом, стоят притихшие деревья. И только налетевший внезапно ветер нарушает тишину, стряхивая снег с веток. Окружающая зимняя природа, дарила покой и умиротворение, которое не хватала мне последние дни.
Мы зашли в лес, который был расположен вокруг города. Вдруг что-то хрустнуло, и с деревьев посыпался снег — красота! Снег засыпался Лису за шиворот заставив того подскочить на месте. Мы с Дагом переглянулись и расхохотались. Это старый ворон нашел себе место получше и перелетел с ветки на ветку.
Пока мы хохотали с Дагом, Лис решил нам отомстить. Слепив пару снежком, он запустил ими в нас, а так как мы хохотали, то приближающейся опасности не рассмотрели. Меня Даг прикрыл в последний момент собой и вот он стоит с обиженной моськой, а у него на спине два внушительных снежных следа. Он думал не долго и сорвавшись с места кинулся догонять Лиса. Так дурачась и хохоча мы пришли на место.
Это было замерзшее озеро, но над ним поработали маги. По краю озера из льда были сделаны поручни, они искрились и переливались в лучах зимнего солнышка. А на середине была огромная ледяная горка. Я словно попала в зимнюю сказку.
— Потрясающе! — только и смогла выдохнуть братцам и их лица вспыхнули шкодливыми улыбками. — Вы что задумали?
И схватив меня за руки, затащили на лед. Это было непередаваемо! Я с диким визгом прокатилась пару метров и повернулась к этим шутникам, но их след простыл. Пару раз крутанувшись на месте, нахмурилась. Но эти озорники залезли на горку и с боевым кличем стали спускаться.
И тут со стороны леса в нашу сторону стали нестись снежки. Первый залп снежков достигали цели и обидно попадали в нас. Мы с веселым смехом укрылись за горкой, но снежков больше не было, тогда наш любопытный Даг рискнул высунуть свою моську из укрытия и тут же схлопотал снарядом в лоб.
— Это война! — прокричал он и нам ответом был веселый смех Микаэля и Керриэля.
— Это уже вызов! — с предвкушением прошептал Лис.
Мы изворачивались, бегали, но приблизиться к шустрым блондинам не получалось. Наши раскрасневшиеся лица так и сияли от счастья, но отомстить за арт обстрел снежками мы были обязаны. Поэтому отвлечением занялись братцы, а я в какой-то момент спряталась за деревом, ожидая удобного момента.
Блондинчики были осторожны, и поймать их врасплох казалось просто не реально. Но безнаказанность видимо вскружила голову и они уже с расслабленными позами стали не далеко от меня и так замечательно под деревом, где была большая шапка снега.
Прищурившись, я прицелилась и, послав магический импульс на самую большую ветку. Мой прицел оказался верным, и большая куча снега с легким треском свалилась им на головы и перед нами предстали два обиженных снеговика.
— Не честно!
— Ну ты Лекса!
Одновременно выдохнули блондинчики и я им победно улыбнулась, а братцы уже во всю хохотали довольные моей выходкой.
— Ну что идем греться? — хохотнул Лис, ударяя Мика по плечу.
— Идем, — сдув с лица снег хохотнул в ответ Мик.
Так веселой компанией мы дурачась направились в город. Я замечательно провела время, Все мои печали и переживания не ушли, но притупились, делая их не много не такими важными. Ведь жизнь не стоит на месте, и не ждет тебя, пока ты возьмешь себя в руки.
Ребята повели в местный трактир "Огненный сидр". Заказали нам ужин и этот самый сидр, я долго отнекивалась, но близнецов не переубедишь и я сдалась. Вот с этого все и началось, но это потом.
— Лекса, — хихикнул через время Даг. — Говорят, ты спортом занималась?
— А то ты не знаешь? — возмутилась ему.
— А спорим, ты даже самого хилого мальчишку в этой таверне не победишь в борьбе на руках!
Этот самый мальчишка, который пробегал мимо нас и был схваченный Лисом за рукав, возмущенно запыхтел. Мол, не хилый он, а жилистый. На что, вся таверна грохнула от смеха. Ну и понеслось веселье, всей таверне захотелось доказать, что они мужчины и какая-то девчонка не может быть сильней. И каждый счел нужным расплатиться с победительницей или утешить кружкой сидра проигравшую.
Просыпалась я с глухим стоном, глаза открыть боялась. Я не помню, как мы добрались до Академии. А добрались ли? Рядом со мной кто-то заворочался. Что? Я резко села в постели, и мою голову прострелила резкая головная боль, и приступ тошноты подкатил к горлу.
— О боги, как же плохо, — застонал с правой стороны Микаэль.
— Сегодня так плохо, как вчера не было хорошо! — застонал с левой стороны Керриэль.
Я лежала ни живая ни мертвая, как я оказалась в постели с двумя блондина. Помню последним, как я с гномом пила горилку гномью?! на спор. Мать вашу, и это была я?
— Ну что друзья алкоголики тунеядцы, готовы лечить свои больные головы? — ехидно поинтересовался Даг, заваливаясь в комнату с двумя дымящимися кружками и за ним Лис с одной.
Так стоп, а эта комната собственно где? Я вопросительно посмотрела на близнецов, когда получала свою порцию зелья от похмелья.
— Что ты последнее помнишь? — спросил меня лис.
— Ну, — неуверенно протянула я. — Гнома и его горилку.
— Ооо, да ты пол вечера не помнишь, — восхитился Даг.
— Если не помню, значит, этого не было, — на что парни расхохотались.
— А твой клич. Наших бьют, на ура восприняла вчера все кто участвовал в попойке!
— Ты что несешь Даг?
— Ахах, вчера зашли орки, и пока ты допивала с гномом горилку, пристали к тому пареньку жилистому, тебе это не понравилось и ты с гномом наперевес со стулом кинулась в атаку, — с веселой улыбкой продолжил лис.
— Не может быть! — выдохнула я.
— Может-может, ммм, а как ты, сидя на шее предводителей орков кричала: " Ах ты, жаба зеленая, я тебе покажу, как квакать не в своем болоте! " Это было незабываемо, — закатил глаза Даг, и я не выдержала, кинула в него подушкой, от которой он ловко увернулся.
Мне вот интересно, почему притихли блондины? Повернув голову к ним и вопросительно на них уставилась.
— Кхм, — откашлялся Микаэль.
— Тут такое дело Лекса, — замялся Керриэль.
— Вы вчера провели ритуал Кровных уз, — не выдержал Даг и получил подзатыльник от Лиса. — Ай, за что?
— Язык научись держать за зубами, — прошипел тот ему в ответ.
— Погодите, чего?
— Мы теперь кровные родственники, виновато посмотрел на меня Микаэль.
— Чего мы сделали?
— Ну, ты теперь наша сестра! — на одном дыхании выпалил Керриэль, ожидая моей реакции.
— Как мы до такого докатились? — через некоторое время спросила я, и блондины возмущенно засопели.
— Ну, — покраснел Лис.
— Вы поцеловались, и ты им сказала, что видишь их только в роли друзей или братьев, вот последнее и поселило гениальную идею в голову Микаэля, а Керриэль решил от него не отставать. Потом мы ваши безвольные тушки и затащили наверх таверны, пожал плечами Даг.
Вот это понимаю, развеялись…
В академии меня уже ждал Бертлен с Рикханом. Постучалась и вошла в кабинет, мужчины о чем-то тихо переговаривались.
— Доброе утро Лекса, — приветствовали они меня.
— Доброе утро.
— Лекса ты должна дать показания, — предупредил меня опекун.
— Хорошо.
— Расскажи все, что помнишь, — попросил следователь.
— Ну, я помню немногое. Помню, как меня оглушили, затем проснулась в подземелье в кандалах. Они готовились к ритуалу подчинения. Когда меня вывели из подземелья, то увидела деда с бабушкой, — и тут мой голос дрогнул. — У меня произошел срыв, так сгорел замок. Ах да, они говорили, что они выполняют приказ.
— Соболезную, ты молодец Лекса. Подпиши показания и можешь идти, — разрешили мне.
В столовой я была задумчива и ребята, видя мое состояние, меня они не трогали, но последняя фраза вывела меня из мыслей. Через неделю зачеты!?
— Неделя? — вздохнула я.
— Ну да, а потом бал. Ты что не помнишь? — спросил Керриэль.
— Помню, просто…
— Ясно, не переживай. Справимся.
Слова Керри вселили надежду, раз сказал, справимся, значит помогут и не оставят одну бороться с неподъемным весом науки магии. Я много еще не знала, ведь за два месяца просто не реально выучить программу за два года. Сессию я сдала на удовлетворительные оценки, преподаватели меня хвалили и обещали помочь за следующие полгода наверстать пропущенное. И знаете, мне сделалось страшно, они с таким предвкушением об этом говорили, что поняла, свободного времени мне не оставят.
— О чем задумалась?
— Да вот думаю Спарки. Я боюсь бала. Мне еще не один бал не принес хорошего.
— Все будет хорошо, — мурлыкнул мой тигр.
— Спасибо Спарки, за то, что ты есть у меня.
— Лекса, что с тобой? — забеспокоился он.
— Не знаю, просто захотелось сказать, — пожала я плечами.
— Ты меня пугаешь…
— Не обращай внимания.
Этот разговор произошел за два до бала, и вот я стою перед зеркалом в своей комнате и не верила своим глазам. О платье в очередной раз позаботился опекун, и у него был отменный вкус.
Это была платье с корсетом черного цвета и бордовой отделкой, нижняя воздушная юбка придавало образу воздушности и загадочности. Черная атласная нижняя юбка, кокетливо просвечивалась сквозь бордовый шифон, который был сделан в виде летящих перьев.
А маска была с сюрпризом. Она делала образ хищным. Она состояла из черного атласа и вокруг глаз отделана бордовым кружевом, но и это не все. Маска была артефактом, одев ее мои волосы сделались бордового цвета, делая меня совершенно неузнаваемой.
Мой образ завершали перчатки, доходящие до плеч. Они были по периметру отделаны рубинами.
Ну что же, я готова к балу и берегитесь, я настроена серьезно. Взяв в руки портал-приглашение, все гости прибывали инкогнито, чтоб не нарушить свое инкогнито. Послав импульс на печать, я перенеслась в уже знакомый замок. Надеюсь, этот бал принесет мне больше хороших воспоминаний.
Зайдя в раскрытую дверь, я уже не удивлялась ничему. Но тут меня резко одернули за руку, и я повернулась высказать все, что я думаю о таком поведении, раздался щелчок и на мое запястье красуется ярко-красный браслет. И что это значит?
— Вы теперь участница конкурса! — ответил мне церемониймейстер.
— Какой такой конкурс?
— Это пожелание Его Величества! Каждая третья дама, вошедшая в зал участвует в конкурсе! — и невозмутимо испарился, не объяснив, куда я опять вляпалась.
У меня появилось жгучее желание прибить одну монархическую особу, а пока снять это недоразумение на руке. Подергав браслет, обнаружила, что он не снимается. Вступать в г…, так с разгону. От досады топнув ногой, я махнула на все рукой и направилась в сторону освежающих напитков, не дошла всего пару шагов.
— Леди, позвольте пригласить Вас на танец, — я приторно улыбнулась подавая руку, а мысленно костерила весь дворцовый этикет и того кто его придумал.
Пока кружила с неугодным партнером, успела пару раз стукнуть его по наглым рукам, которые упорно не держались на талии, а он с притворной улыбкой за это извинялся. Не танец, а кошмар какой-то. Как только закончилась мелодия, поспешила затеряться среди толпы и почувствовала рядом что-то родное. Первый раз со мной такое. Закрутила головой в поисках от кого я ощущаю это.
Нашла. Блондинчики родные. Чуть не захлопала в ладоши от счастья. Но потом замерла наблюдая за ними. Они тоже вертели головами и искали кого-то. И вот Мик поворачивается ко мне и дергает Керри за рукав, чувство эйфории захлестнуло, заставив сделать пару торопливых шагов к ним на встречу, но я усилием воли задавила его, боясь привлечь лишнее внимание.
— Привет малышка.
— Я не малышка, — возмущенно фыркнула я.
— Как это не малышка? Ты нам еле до плеча достаешь! — возмутился Керри.
— Мик ну а ты, что хохочешь?
— Ты бы видела себя сейчас, — продолжал веселиться Мик. — Ты сейчас похожа на нахохлившегося воробья.
— Ну ты и…, — и стукнула того по плечу веером.
— Не дуйся воробышек, — примирительно поднял руки Керри.
— Вы не исправимы, — фыркнула я на них, но от разговора нас отвлек жест Его Величества призывающего к тишине.
— Добрый вечер дамы и господа! Я решил в этом году разнообразить наш праздник веселой игрой. Те гости у кого на руках красуются браслеты будут перенесены в отведенную зону для игры, а мы за ними понаблюдает по маг-трансляторам, — в зале кто довольно, а кто возмущенно загалдели.
Я же нахмурилась и показала блондинам свое запястье, им это не понравилось, их руки были без браслетов. А я все пыталась понять, куда меня опять втянули и чем это все обернется?
Тем временем король продолжал:
— Так как мужчины по своей природе охотники, — и я выругалась, уже предполагая суть игры. — То наши прекрасные дамы соответственно добыча. Ваша задачи, дамы вы убегаете, а мужчины вы ловите. Награда: поцелуй пойманной добычи!
И король щелкнул пальцами и вокруг нас засветился красный свет, перенося нас в зону игры. Дамы стояли потерянные, в опаске оглядываясь. Мы были в платьях и в полушубках, маски все так же оставались на наших лицах, но мы были посредине леса. Зимнего, мать его леса.
Я уже не стесняясь вслух материла одного распрекрасного короля с его замечательными идеями, и тут напротив нас возникла его проекция.
— Дамы, хочу и Вам сказать, что если вы умудритесь не попасться мужчинам, Вас ожидает так же подарок. И он из воздуха достал плоскую большую коробку. В ней был драгоценный набор из колье, серег и кольца. Дамы непроизвольно подались вперед и ахнули при ближайшем рассмотрении. Я наоборот сделала пару шагов назад. Ох не нравится мне все это! — Вижу, подарок пришёлся по душе. Ну что же: Игра началась, — и стал истончаться, а затем будто вспомнив. — Ах да, здесь не действуют магические способности, — и окончательно исчез.
Я попробовала достучаться до своей сущности, но все безрезультатно. Хотелось кричать от досады, связь с фамильяром тоже не действовала.
Вот скажите, как можно скрыться от преследования в зимнем лесу? Где каждый твой шаг остается видным отпечатком. Дамы уже значительно убежали вглубь, а я все рассматривала окружающую меня обстановку. Нет, так дело не пойдет. Добычей я не стану. Вспомнив про кинжал, я его сегодня в последний момент прикрепила к ноге, достала его и покрутила в руках. А платье жалко, оно мне действительно понравилось.
Решительно перехватила удобней нож и стала усердно отрезать верхнюю юбку, остался тонкий слой черного атласа, но я на этом не остановилась. Стала делать разрезы высотой чуть ли не до попы, а шириной по двадцать сантиметров. На все эти приготовления я потеряла многовато времени, но результат меня порадовал. Стало довольно удобно двигаться, благо шубка была короткой.
Хотите игры? Ну, поиграем мальчики…
Голова шла кругом и я понимала, что нужно разведать обстановку, но по снегу, не заметно, этого не сделаешь. Покрутив головой, стала забираться на дерево. Мне повезло, что деревья были крепкие и не старые, они не издавали ни единого скрипа, пока я по веткам перебиралась с дерева на дерево.
Перебираясь словно обезьянка, я добралась до первых мужчин. Их было двое, они о чем-то горячо спорили. Стала прислушиваться.
— Надо объединить усилия, девушек в два раза меньше, чем нас!
— И как будем делить найденную добычу?
— Ну думаю разберемся, — пошло хохотнул первый.
Фу-у. Мне сделалось противно, ну все голубчики, вы в первом списке моих жертв. Вернулась на пару метров назад и спустилась на низ. Снег сразу противно скрипнул, и я поспешила в сторону моих первых жертв.
Перед тем, как выйти к мужчинам, нацепила на лицо обольстительную улыбку. Страсть в глазах не смогу изобразить, может мой взгляд горящий яростью сойдет?
Я шла походкой модели, мои разрезы на платье, заманчиво колыхались на ветру, оголяя мои стройные ноги, что приковывало взгляд и отвлекало от остального.
Пока я приближалась, мужчины впали в транс и сглатывали слюну почти при каждом моем шаге. Остановившись в паре шагах от первого мужчины, призывно улыбнулась и томно взглянула из под ресниц. Все клиент готов, поэтому я не удивилась, когда он получил хук слева, упал у моих ног.
— Что… — начал второй, но я призывно стала к нему приближаться. Мужчина впал в ступор.
— Не люблю свидетелей, — стрельнула я в него глазками.
— Я тоже, — хрипло выдал он.
Я с великим удовольствием провела серию ударов в корпус и завершающий слева, и второй клиент готов. Я хмыкнула и, вспомнив фильм, где у героини мужчины падают к ее ногам штабелями. Ну что же, начало охоты положено.
Зимой лес превращается в волшебное место. Этот же лес, стал полем боя, где не будет пощады. В нем не слышно звонкого гомона птичьих голосов, ни единого зверька не было встречено на пути. Не правильный и чужой лес.
Приловчилась и стала передвигаться по деревьям, я не чувствовала холода, видно адреналин играл в крови, что было мне на руку.
По пути, пришлось затаиться, один из мужчин поймал первую жертву, и, получив поцелуй, их захватило сияние и перенесло из места игр. Нее, таким способом пользоваться не буду, это выше моего понимания. Унизительно и гадко.
Следующего мужчину, я чуть не проворонила. Задумавшись, просто чуть не проскочила мимо. Парень стоял, облокотившись спиной об ствол дерева и из тени наблюдал приближение перепуганной девчушки, которой явно было страшно. На его лице озарилась предвкущающая улыбка и это меня взбесило. Но сделать ничего я не успела.
Ветка, на которой я стояла, хрустнула, и с диким треском я начала падать. Парень поднял в удивлении глаза и открыл рот. Да парень, я сама в шоке, но ребята меня здорово натаскали, и я еще в воздухе сделала кувырок и приземлилась нос к носу к нему. Он стоял и хлопал глазами, но ветка то падала. Звук удара и еще один в ауте.
С места происшествия я двинулась, довольно насвистывая веселую песенку, на меня ошарашенно смотрела девчушка, когда я к ней приблизилась, она в испуге от меня шарахнулась. Ну, а где спасибо? Хотя не очень и хотелось. Скрывшись с виду, я ловко взобралась опять на деревья.
Вывела из строя я почти человек двадцать пять, настроение было на высоте и уже последние жертвы не видели призывной и манящей улыбки, скорей всего это был оскал маньяка, так как некоторые позорно сбежали.
Но меня ждал сюрприз, следующий мужчина сидел на поваленном дереве и прислонившись к стволу другого дерева, сидел с закрытыми глазами. Казалось, он спит. Его дыхание было ровным и спокойным.
— Слезай! Я сдаюсь! — холодным и властным тоном, прозвучал его голос.
Почему тогда мурашки бегут по моей спине и руки вспотели. Я с удивлением рассматривала мужчину. От него веяло силой и опасностью, а еще было видно, что он привык приказывать.
— Поживей, я уже устал сидеть в этом лесу! — он это мне? Во мне стала подниматься ярость.
Легко спрыгнув вниз, я стала напряженно следить за мужчиной. Он обречено фыркнул и поднялся со своего место, демонстративно отряхнул снег и ленивой походкой и с недовольным выражением лица, направился ко мне.
— Что за девицы пошли? Все приходиться делать самому! — недовольно прорычал этот тип.
Во мне поднялась волна ярости! Пока он приближался, я рассматривала его. Тело подтянутое, явно воин. Должно быть красивый, но из-за маски лица не рассмотрела. Только в прорези маски сверкнули зеленью его глаза. Он потянулся ко мне для поцелуя, ну не виновата я.
Удар, и мужчина сидит в снегу и ошарашенно на меня смотрит. Его удивление сменился праведным гневом.
— Чокнутая? — заорал он на меня, и в бальной зале, где мы резко очутились, образовалась оглушительная тишина. Кажись, все боялись лишний раз сделать вдох.
— Сам псих! — припечатала я и гордой походкой направилась на выход.
— Куда вы леди? Заберите свою награду! — вопрос-приказ короля, который я не смогла проигнорировать.
Развернувшись, с гордо поднятой головой, я направилась к королю. Мне образовали живой коридор. Приблизившись к Его Величеству, присела в реверансе, и все мужчины без исключения, даже те, кто получил от меня в глаз, шумно выдохнули. При этом движении мои разрезы разошлись в сторону и оголили мои ноги.
Прозвучал щелчок застегнутого ожерелья, а я все продолжала сидеть в реверансе. В мои уши одели серьги, а на пальчик скользнуло колечко.
— Поднимись! — властно приказал король. — Поздравляю с победой! — и поцеловал кончики моих пальцев, пристально смотря мне в глаза.
— Спасибо Ваше Величество! — опустив ресницы, поблагодарила я. — Я могу покинуть бал? Устала.
— Да, конечно, можешь идти, — и хитро на меня посмотрел.