— Алексис…
— Я не специально… — перебила я его, а у ректора задергался левый глаз.
— Я не об этом, — выдохнул он сквозь зубы.
— А о чем?
— Меня твой опекун попросил посмотреть один твой перстень, и я намерен это сделать. Так что, давай без фокусов. Это и в твоих интересах, — если бы он на тот момент только представлял, насколько, он прав, что это в моих интересах.
Я только серьезно кивнула и протянула руку эльфу, и стала ждать вердикта с замиранием сердца. А у эльфа на лице была невозмутимая маска, но в определенный момент маска треснула, и на лице проявились эмоции. Эта была злость и брезгливость, надеюсь направлена не на меня.
Он сквозь зубы что-то прошипел, похоже на эльфийском, но понимать, что именно мне как-то не хотелось. Элендил прикрыл глаза, явно стараясь взять себя в руки и серьезно на меня посмотрел.
— Алексис, кто ты?
— Я не могу сказать. Дайте мне магическую клятву, что не навредите мне ни словом, ни делом, — на одном дыхании выдохнула я.
— Даже так? — я хмуро на него посмотрела. — В твоих же интересах, чтобы она того стоила, — процедил сквозь зубы эльф:
Я, Элендил Фарном, клянусь, что ни словом, ни делом не нанесу вред Алексис Мирной. Да будет так!
После слов эльфа наши руки обожгло, и на обратной стороне кисти вырисовывался знак в виде феникса. Ректор посмотрел на руку затем на меня, опять на руку и выругался так, что у меня появилось жгучее желание взять листик и записать.
— Не может быть.
Я молчала, ждала пока до ректора дойдет смысл произошедшего. Он встал, прошелся до окна и назад, сел за стол. От эльфа несло неверием и надеждой.
— С клятвой ты молодец, но мы же проверяли. Да сильный огненный маг, но чтоб действительно феникс. Покажи.
— Кого? феникса? Смеетесь? я же спалю ту все к чертям собачьим, — рыкнула я.
— У меня кабинет зачарован и сам восстанавливается, — пожал он плечами, и с исследовательский интересом уставился на меня.
Ну что же, сам напросился. Встав посреди кабинета, стала вспоминать то состояние, когда превратилась в феникса. Ярость не то, чувство свободы и тепло внутреннего огня. По моим венам побежала лава, разгоняя мою кровь, кожа стала светиться, и эльф зажмурился, не в состоянии на меня смотреть, слишком ослепителен свет от моего огня. Меня окружили потоки огненной стихии, скрывая от посторонних глаз, и вот я зависла напротив стола ректора, и тот решился открыть глаза:
— Ты потрясающая, у меня получилось вызвать Феникса, — бормотал он, не отрывая от меня взгляда, — но эльф не учел одну вещь, в полном перевоплощении я чувствую больше, чем он мог бы предположить.
И эльф прав, у их расы осталось мало времени. Еще тысячелетие максимум и они исчезнуть с лица земли. Магия больше не поддерживает их, они слабеют. И тут не хватит меня одной. Я разочарованно на ходу перевоплотилась и не успела скрыть жалость во взгляде.
— Ты что-то почувствовала?
— Да, — не стала скрывать от эльфа. — Я слишком слаба, чтобы восстановить баланс в вашей магии. Да и что далеко ходить? Я просто не успею окрепнуть, на меня открыли такую охоту, что впору в петлю лезть, — помахала перед его носом перстнем.
— С перстнем разберемся, в течении двух недель снимем заклинание с него, будешь приходить после занятий, начнем сегодня. Все придется делать поэтапно. Опекун знает кто ты? — я кивнула ему. — Кто еще?
— Близнецы, что прибыли со мной и еще два моих однокурсника, — пожала я плечами.
— Хорошо, но придется довериться и принцу, — я возмущенно на него глянула. — Он не предаст Алекса, ты наша единственная надежда на выживание, но если тебе будет спокойней, возьмем и с него клятву.
— Ладно, — процедила я. — Чем он поможет?
— Ну тебе нужно физически развиваться, чем сильнее ты физически, тем быстрей будет расти твоя магия и крепнуть. Я могу его позвать?
— А у меня есть выбор?
— Есть, поверь, он не плохой, он действительно поможет.
— Хотелось бы верить, — вздохнула, понимая, что мне действительно нужна помощь.
Эльф достал кристалл связи и закрыл глаза, связываясь с принцем, через некоторое время в кабинет вошел эльф и с грацией хищника направился к нам.
— Ты что-то хотел дядя?
— Да, но прежде чем начать рассказ, тебе придется дать клятву, что не навредишь Лексе ни словом, ни делом, — и принц вопросительно вздернул бровь.
— Все настолько серьезно?
— Более чем!
— Я, Филраен аттар Фарн, клянусь, что ни словом, ни делом не наврежу Алексис Мирной. Да будет так! — и повторилась ситуация с символом на руке. — Это что? — выдохнул он.
— А вот теперь мы можем поговорить. Ты помнишь мою вылазку на землю людей? — принц кивнул. — Так вот, я был на разведке со своими, нужно было узнать, что задумали ведьмы в сговоре с королем. Стали пропадать молодые ведьмы. Первой пропала сестра Герцога Вейлра Рэйнфорда, так вот, девчонку нашли, полностью выгоревшей, точнее магию у нее отобрали, и она сошла с ума. Сейчас она в каком-то монастыре, но не в этом суть. Вот тогда я и встретил Лексу, да встреча была феерической. Пришлось принудительно уговаривать ее сыграть роль сестры герцога, мы должны были выйти на похитителей, — принц хмыкнул. — Но девушка умудрилась исчезнуть, следующая наша встреча произошла в Академии, но и там нас ждал сюрприз. Там была ведьма, которая от нас сбежала во время допроса, но до нее добраться у нас не получилось, и нас сбила с толку трепетная дружба Лексы и Люсии, — на что я нахмурилась. — Но девушке опять получилось нас удивить, она прошла спонтанную проверку, да и ненависть Верховной напрягала, — эльф потянулся к стакану с водой, видно пересохло в горле от монолога, что дало нам время обдумать услышанное.
Я почему-то предполагала, что ведьма за одно с королем, но доказательств у меня не было.
— Ладно ведьма рехнулась на силе, но какие цели преследует король?
— Не знаю, его власть пошатнулась, наследников у него нет. Так что сложно предвидеть его мотивы, — пожал плечами Филраен.
— Кстати, сама Люсия пропала у нас из виду, — задумчиво проговорил ректор.
— Нет ее уже, — буркнула я, отворачиваясь к окну.
— Лекса?
— Они убили моих деда с бабушкой, у меня случился срыв, нет больше ни ведьмы, ни ее прихвостней, — эльфы понимающе переглянулись и не стали комментировать.
— Что будем делать дальше? — уточнил Филраен.
— Да ничего особенного, учить Лексу, физическая, да и магическая подготовка на тебе, после сегодняшнего представления на лекции, ее вряд ли. А я займусь ее колечком. Через два месяца состоится Весенний бал, куда мы приглашены. Вот там и посмотрим, что они предпримут.
Эльфы всерьез взялись за мое обучение, у меня не осталось ни минутки свободной. Я в комнату приползла и ловила сочувствующие взгляды Спарки, иногда, когда у братьев была свободная минутка по вечерам. Они приходили и делали массаж мои задеревенелым мышцам. Единственно чему я была рада, так в таком режиме, не оставалось свободной минуты думать о всяких глупостях.
Но глупости упорно лезли в голову по утрам, как только открываю глаза или по ночам, когда их закрываю. Зеленые глаза с красными искорками так и всплывали в моем сознании, или ушки которые недовольно дергались, когда у меня что-то не выходило. Чертыхнувшись, открывала глаза и смотрела в белоснежный потолок, пока усталость не брала верх.
За две недели принц довольно сносно натаскал меня на обращение с клинками, и тут ему в голову взбрела блажь проверить меня в поединке с однокурсниками. Мои чувства так и кричали об ошибке, но принц настаивал, что я готова и что ничего не случиться.
В утро поединка, мое настроение было сродни погоде. Хмурая и ветреная ранняя весенняя изморозь, то хрустело, то хлюпало под ногами. Я была зла на одного венценосного эльфа, которого не убедили мои доводы, чтоб отложить поединок.
И вот стою я перед строем эльфов и моих друзей, которые с беспокойством на меня посматривали. Не переживайте, я и сама боюсь, только бы понять чего.
— Доброе утро студенты. Сегодня я решил проверить навык своей личной ученицы. Есть желающие бросить вызов? — его голос разнесся над полигоном, заставив многих вздрогнуть, но тут тишину огласили шепотки, пока никто не решался.
Но тут решилась одна эльфийка, она кокетливо стрельнула в принца взглядом и поклонилась мне. Понятно, поклонница эльфа решилась выделиться за счет меня. Тяжко вздохнув, стала наблюдать за соперницей.
Видно, что девушка натренированная. Она уверенно держала мечи и снисходительно на меня посматривала. Ну да, куда мне с моим двухнедельным опытом против ее опыта с годами.
Я посмотрела на принца, и он кивнул, давая сигнал к началу поединка. Смазанная тень и эльфийка ринулась в контратаку, я быстро перестроила свое зрение и в последний момент парировала жалящий удар в грудь и занесенный над головой клинок.
— Акира! — рыкнул принц. — Это учебный поединок, а не насмерть.
— Что стоит твоя ученица, если бы не смогла отбить атаку?
— Выговор с занесением в личное дело! Живо к ректору!
— Как скажите Ваше Высочество, — язвительно ответила она и с гордой походкой виляя бедрами отправилась прочь с полигона.
Но на ее уход я не обратила внимания, я стала прислушиваться к окружающей обстановке, потянулась к птицам, но их не было. Чувство опасности вопило уже пожарной сиреной, возле меня материализовался мой тигр.
Эльф отчитывал притихших студентов и не обращал пока на меня внимания. С моей головы слетел капюшон, ветер трепал мои рассыпавшиеся волосы и нос резко ударило озоном. Тут и принц замолчал.
— Лекса? — прокричал Лис.
— Что происходит? — голос Дага слышался сквозь толщу воздуха.
Я попробовала закричать, чтоб уходили, но не смогла…
"Уведи их…" мысленно попросила Спарки.
"А ты?"
"Буду в норме!" хотя сама в этом уверена не была.
И Спарки понял это, я поняла по взгляду, но выполнил просьбу. Переместился к студентам и грозно рыкнул. Но те неуверенно на него посматривали.
— Кажется, нам сказали, чтоб мы проваливали с полигона! — проговорил Даг, умничек понятливый.
— Так эльфы валим с полигона и зовем ректора, сейчас что-то будет, — рявкнул Лис.
А мы с принцем так и остались стоять в вязком воздухе, напряжение в прямом смысле уже трещало вокруг и кое-где сверкали молнии.
Посмотрела на принца, в его глазах читалось беспокойство и волнение за… меня. Это теплой волной меня успокоило.
И тут пространство разрезало вертикальной молнией, время будто замерло. Даже муха, которая летела мимо нашего пространства, замерла на месте. Меня отпустило вязкое ощущение и я рухнула на колени, принц устоял на ногах, но заметно пошатнулся.
— Силен, — прозвучал женский голосок над нашими головами, и он мне был смутно знаком.
Я осторожно подняла голову, напротив меня стояла женщина в ярко — алом платье и на ее голове сверкала диадема на каштановых волосах. А ее синие глаза мне напоминали… мои собственные.
— Мама? — прошептала я.
Эта женщина так была на нее похожа, но она не была намного старше меня, по крайней мере, с виду. Хотя взгляд ее мудрых глаз, так и говорил об обратном.
— Алексис… Они нарушили договор и вытянули тебя сюда, — и в ее глазах так и полыхнула пламя.
— Какой договор мам? Ты меня бросила, помнишь? — по моим щекам катились слезы, но ни были огненные, за моей спиной уже распахнулись крылья. — Ты оставила одну потерянного подростка и сейчас являешься в этот мир, — обвела я руками пространство. — Как ни в чем не бывало? И на что-то злишься? — уже рыкнула я. — Ты меня обманывала? Кто ты… мама?
— Алексис, ты злишься…
— Правда?.. С чего бы вдруг? — уже вовсю орала я на нее.
— Я сделала это, чтоб защитить тебя! Нам не место в этом мире! Этот мир сам виноват в своих бедах, — жестко отрезала она.
— Они раскаиваются и вымирают мама.
— Ты в этом так уверенна? Что они сделают, когда весь мир узнает кто ты? Ты слишком юна и наивна родная. Я когда-то была такая же, как ты, но за мою наивность поплатился мой народ. Алексис, за глупость правителя расплачиваются твои подданные.
— Какие подданные мама? Я никто в этом мире!
— Ты кронпринцесса Фениксов! Не смей так говорить! — воздух разрезала вспышка молнии. — Ты уходишь со мной Алексис! — отрезала она.
— Она не уйдет, Вы не сможете ее заставить! — рыкнул эльф, оказываясь у меня за спиной.
— Заставить не смогу. Тут ты прав! — задумчиво протянула она. — Хорошо, я дам вам время до бала. Весенний вроде там впереди! О и я уверена, она еще разочаруется в вас.
Я не успела ни возразить, ни согласиться, опять вязкое состояние, чувство потери и предательства не покидало меня. Прозвучало очередная вспышка молнии, и мы остались вдвоем с принцем, его руки сжимали мою талию, и на лицо упала первая капля дождя.
Филраен медленно стал наклоняться, боясь меня спугнуть, а я как загнанная птичка, стояла боясь пошевелиться, мое сердце было готово выскочить из груди. Осталось считанное расстояние, мой судорожный вздох и… я резко отстранилась.
Слова матери стучали в голове набатом. А что если он это делает для того, чтоб убедить меня остаться. Феникс, который всем нужен. А нужна ли кому-то Алексис Мирная?
По нашим лицам уже стекали капли дождя, его руки продолжали сжимать мою талию, а мои мысли метались от одного к другому. И стук сердца, которое очень хочет поверь в счастье…
— Я пожалуй пойду… — пробормотала я, его руки исчезли с моей талии и меня окутал холод.
Я уходила с полигона, провожающая взглядом, но принц так и не проронил ни слова. Что я ожидала услышать? Если честно, то и сама не знаю.
Меня решили поставить перед выбором, и я вам скажу, не стоит подпирать меня к стенке, даже раненый зверь может дать отпор перед смертью. Сегодняшнее появление матери было, как удар справа, и как говорил мой друг Женя: " Если кто ударит тебя по правой……схватил дубину, и побей его, с. го сына"
Сами напросились, вот и получите стерву имперских кровей…
— Лекса, ты в норме? — услышала я за спиной голос Дага.
— Да, я в норме Даг, — вздохнула я, в их присутствии и кровожадные мысли пропадают.
— Что это было на полигоне? Принц всем объявил, что была ложная тревога.
— Ты как всегда проницателен Лис, но я сейчас слишком мокрая и выжатая для рассказа.
— Хорошо малышка, иди, отдыхай. Завтра поговорим.
— Спасибо…
В комнате я, сразу с порога скинула мокрую одежду и голяка, прошлепала в ванну, окунаясь в объятия теплой воды. Приятный запах ладана успокаивал нервы и притуплял нехорошие мысли. У меня есть месяц во всем разобраться, а пока пусть все проблемы подождут.