"Я выспалась". Было первой моей мыслью, когда я открыла глаза. И где это я собственно? В удивлении покрутила головой, мне комната была не знакома. Большая квадратная кровать под золотистым балдахином, выглянула из-за балдахина и поняла, что комната очень огромная.
Опустила ноги на холодный пол, подошла к окну и выглянула. Я в замке? И что я тут делаю? Даже последние события не объясняло этого.
— Госпожа? Вы зачем встали? Вам же еще отдыхать нужно! — воскликнула вошедшая девчонка в форме служанки.
Девчонка стремительно вылетела за дверь и заголосила на замок, что госпожа очнулась. Опустив взгляд и поняла, что я стою в ночной сорочке, и сейчас сюда ворвется куча народу. Мой взгляд заметался по комнате, но слышала, что не успеваю. Вдох-выдох. Где ты там моя родная стихия? Вот она, в самом сердечке. Она лаской пробежалась по венам и вздрогнув, создала ярко-алое платье переливается пламенем.
Но ворвалась не целая толпа, а всего один мужчина. Мое сердце замерло на миг и пустилось в бешеный ритм. Его синие-синие глаза пробежались по мне, и в них зажглось синее пламя, но я была уверена, что оно не замораживает, а согревает.
— Привет, — неуверенно проговорила ему.
— Привет, — так же тихо ответил он, не сводя с меня глаз.
Мое тело, сердце и душа рвались к нему, но я стояла на месте и не решалась сделать этот отчаянный шаг. Ведь я его вижу второй раз в жизни, а уже знаю, что без него не смогу. Я понимала, что это все влияние моей второй сущности, но так не хочется сопротивляться.
Он не смело мне улыбнулся, и я не выдержала. Сорвалась и бросилась к нему в объятия, он не подкачал, подхватил на руки и закружил по комнате, нежно прижимая к своей груди.
— Мы же даже не знакомы, — прошептала ему, до конца не веря в происходящее.
— У нас вся жизнь впереди, — ответил он мне с легкой хрипотцой в голосе. — Думал и не решишься совсем.
— Я не могу этому сопротивляться, — он нахмурился, — а я и не хочу, — и его лицо просветлело. — Эйсинг, а что мы делаем в замке?
— Живем, — хмыкнул он.
— То есть? — я аж слезла с его рук и посмотрела на него.
— Ну мы, как бы, захватили власть, точнее ты, — хохотнул он.
— Это когда? — до меня что-то сегодня с трудом доходит смысл слов.
— Малышка, давай ка ты оденешься, а то для Феникса твоя стихия не скрывает, то что у тебя под ней, и это мешает мне связно мыслить, — и я ухватилась за фразу.
— Феникс? Ты феникс, я думала, мне почудилось. Ты же не огненный?
— Беги, одевайся, — щелкнув по носу, прошептал он. — Поговорим за обедом, там твои друзья, скоро штурмом спальню возьмут. Не хотелось бы мне тебя расстраивать и вышвыривать их отсюда как котят, — и весело насвистывая, закрыл за собой дверь, и тут же сразу вбежала служанка.
— Госпожа, могу ли я Вам помочь умыться и одеться к обеду? — не смело спросила девчушка, явно не старше меня, с задумчивыми серыми глазами.
— Как тебя зовут? — спросила ее.
— Ой, простите госпожа, я забыла представиться, — лепетала она, заламывая руки.
— Успокойся, — прикрикнула на нее, так как упадет на колени, причитая.
— Меня Виля зовут, я ваша личная горничная, если конечно нравлюсь Вам, — ее голос дрожал от едва сдерживаемых слез.
— Встань с колен Виля, пойдем купаться и одеваться. А ты мне расскажешь, сколько я проспала?
— Неделю госпожа, — и я резко затормозила. — Господин уже вошел в курс дела и проверил всех советников, половина уже сидят в камерах, ожидая вашего решения, — защебетала она.
— Сколько проспала? Что они ожидают?
— Ну как же? Приговора, — прошептала с дрожью в голосе она.
— Вот какого черта тут происходит? Поговорить говоришь нужно! — рыкнула я, и в свечах колыхнулось пламя.
Пока умывалась и одевалась, накрутила себя до предела, но когда я уже была готова, возле меня появился самый мой верный друг.
— Спарки, — прокричала я, обнимая его за его полосатую мордочку.
— Лекса, я соскучился, — заурчал мой тигр.
— Госпожа, вы же платье помнете, — ахнула Виля.
— К черту его, — прошептала я, зарываясь лицом в шерсть Спарки.
— Иди, будущая императрица. Тебя уже заждались.
— И ты туда же? — шикнула я на него.
— А ты как хотела? — хохотнул он.
— Спокойствия?! — то ли спросила, то ли уточнила у него.
— Как была наивной птичкой, так и осталась, — фыркнул он, а меня поторопила служанка, напоминая, что уже пора.
Повела она меня в небольшую столовую комнату с длинным столом. За которым, уже сидели близнецы, Лис и Даг встретили меня широкими улыбками, как я рада, что Даг поправился. Слезы Феникса творят чудеса.
Микаэль и Керриэль сидели по другую сторону стола и приветливо мне подмигнули, и названных братцев я тоже рада была видеть.
Меня подвели к высокому трону, где по левую руку сидел мой наставник, Бертлен Навьер и счастливо улыбался. А вот по правую сторону трона, сидел мужчина, который заставлял мое сердце биться сильнее. Он встал, поцеловал мою руку и помог сесть за стол.
Здесь так же присутствовали эльфы и знаете, кого я не ожидала тут увидеть? Так это ректора и первого советника короля Аделарда. Они в приветствии немного привстали и склонили головы.
— Добрый день господа, — поприветствовала я всех присутствующих.
И как по заказу, в зал вошли слуги и стали вносить всевозможные вкусности и вина к ним. Я так понимаю, разговор откладывается до окончания обеда, ну что же, я и сама голодна.
Обед прошел в непринужденной обстановке. Мужчины ели и шутили, разговаривали о мелких новостях. Я была задумчива, как говориться, любые решения, даже мелкие, имеют свои последствия. У меня империя в последствии, и что-то мне подсказывает, что легко не будет.
Из задумчивости меня вывело легкое касание моего мужчины. Он с беспокойством заглянул мне в глаза, молча спрашивая в норме ли я? Я нежно улыбнулась и легонько сжала в ответ руку Эйсинга. Обед подошел к концу и Эйсинг предложил всем расположиться в малой гостиной.
— Пора ввести в курс дела Алексис, — властным голосом проговорил он.
И я с удивлением наблюдала, как все беспрекословно его слушаются, рассаживаются по местам и ждут дальнейших распоряжений.
— Пожалуй, начну с того, что не много расскажу о себе, — проговорил мой мужчина, усаживаясь рядом и беря мою руку в свою. — Меня зовут Эйсинг Блуир, я кронпринц ледяных фениксов из мира Фаир, — вот так новость. — А ты Алексис, хоть и не осознаешь этого, кронпринцесса огненных фениксов и моя истинная пара. Истинная пара у нас распознается с одного взгляда, — ну это я поняла еще в подземелье.
— Это я поняла. Что насчет империи? Я не собиралась никем править.
— А что насчет нее? — усмехнулся ледяной. — Ты бы правила все равно в итоге. Так какая разница? — пожал он плечами. — Милая, если мы сейчас оставим все как есть, то здесь начнутся волнения. Мне было бы проще забрать тебя в наш мир и подождать пока ты там закончишь академию, а так как тебе этот мир дорог, то я помогу тебе с его восстановлением. Тем более знаний у меня хватит. Но так как нас тут всего двое, то на это уйдет лет пять, может чуть больше.
— А не проще поставить во главе кого ни будь более знакомого народу?
— Может и проще, но увы, слухи, что к власти пришла Феникс, разнеслись уже по империи. Алексис, ты власть возьмешь на пять лет, как раз на время восстановление магических потоком в мире. За это время следующий правитель немного подрастет, окончит академию и обретется сторонниками, чтоб не потерять власть.
— То есть, есть замена? — даже обидно немного стало.
— Есть, дальний родственник короля, — и замолчал, мне из него клещами информацию вытягивать, но Эйсинг только загадочно сверкнул глазами.
— Кто он? — не выдержала я.
— А вот это я скажу тебе потом на ушко, — загадочно ответил он. — Не обижайся малышка, но об его личности знают только трое. Это я, его наставник, сам наследник и ты, потом узнаешь. Так будет лучше.
— А сколько тебе лет? — вдруг спросила я.
— Сто пятьдесят шесть, — ухмыльнулся он, а я подавилась воздухом.
— Ясно, — прошептала я.
— Ух, чуть главное не забыл сказать. Завтра коронация.
— Как завтра? Зачем? — разволновалась я.
— Чем раньше, тем лучше. И еще надо будет решить что-то с заключенными. Можно конечно казнить, но думаю можно обойтись менее жестоко.
— Как? — хрипло спросила я.
— Нерушимая Клятва миру. Я научу, как ее принять правильно, — он присел напротив меня на корточки и заглянул в мои обеспокоенные глаза. — Господа, думаю, Алексис устала, ей нужно отдохнуть перед коронацией, — властным, но вежливым голосом выпроводил он всех присутствующих.
Когда, за всеми закрылась дверь, я так и осталась сидеть на месте, не двигаясь. Эйсинг продолжал сидеть напротив меня и с беспокойством на меня смотреть. Ну, а что он хотел? Что начну прыгать от радости, что на меня взвалили вагон и маленькую тележку чужих проблем? Опять. Снова. Постоянно.
Но он не стал ничего говорить, вдруг резко поддался вперед, не давая мне опомниться. Оперся по обе мои стороны и накрыл мои губы своими. Мое сердце пропустило удар. Нежное, чуть ощутимое касание его губ к моим, словно бабочка порхнула по лепесткам цветом, и он отстранился так же стремительно. Я не смогла сдержать разочарованного вздоха.
— Иди, отдыхай малышка, я рядом и помогу со всем разобраться и со всем справиться. Ты больше не одна, я больше не позволю даже косого взгляда в твою сторону, — и я поверила, каждому слову.
Время пролетело в суматохе, даже обдумать все услышанное не получилось. Настала ночь, и меня отпустили отдыхать, но как только я коснулась подушки и не успела толком понять, спала ли я. Как ворвался полк служанок и все завертелось.
И вот я стою перед дверьми, которые ведут меня к другой жизни. К жизни, которой я не стремилась. Императрица!? Разве это я?
Когда приготовления закончились и мне позволили взглянуть в зеркало. Я была вся нежная и воздушная. Мои открытые плечи и плавный изгиб талии, подчеркивался корсетом, расшитым мелкими драгоценными камнями. Легкая воздушная юбка персикового цвета, делала мой вид невинным и утонченным. Только мои глаза сверкали уверенностью и силой, хоть в душе и были сомнения, но они остались там, за дверью моих покоев. А в эту дверь я вошла с гордо поднятой головой со сверкающей диадемой в моих волосах.
На моей коронации присутствовали все представители ныне живущих народов: император светлых эльфов с наследницей, император темных эльфов с наследником, вождь племенного народа орков, вождь горного народа гномов. И все до единого, произнесли клятву Равного, признавая мою силу и власть.
Во время принятия Клятвы Верности Миру, Эйсинг был по правую руку от меня, и незримо для всей остальных, помогал привязать слова клятвы к миру. И на моих глазах, первые потоки магии мира приобретали здоровый золотистый оттенок, что отразилось в моих глазах, полыхнул ярким золотом. Что заставило зал ахнуть и поверить, окончательна в то, кто я есть.
Дальнейшие событие как в тумане, лица, поздравление, лобызание ручки. К окончанию дня меня начало все бесить и раздражать, все эти льстивые маски. Фу.
И вот я сижу на ступеньках опустевшего зала, слуги метались между столами, убирая последствия пира. А я сижу на самой высокой ступеньке, сложив платье между ног и подперев бороду кулачками и думала, что меня ждет дальше. Спарки смылся сразу после торжества, сказал, что тут слишком шумно, и я была с ним согласна, только сбежать не получилось.
— Малышка все хорошо?
— Да, только устала, — нагло соврала ему, и он это понял, точнее почувствовал. Фениксов сложно обмануть.
— А теперь еще раз, только правду, — ухмыльнулся он.
Я устало облокотилась о перила лестницы и посмотрела вдаль…
— Что тебя беспокоит? Кроме империи? — ну как ему объяснить? Меня волнуем мы, или точнее, что дальше?
— А ты не знаешь кем был чокнутый маг, который был помешан на Фениксах? — лицо Эйсинга потемнело.
— Умеешь же ты задавать вопросы, — и он потер виски, размышляя, что мне ответить.
— Мне это уже говорили, — пожала я плечами.
— Знаю, лично тогда не присутствовал, молод все же. Это был то ли дед, то ли прадед свергнутого короля, поэтому у них известно столько запрещенных ритуалов. Мы уничтожили все, что нашли, но сама же понимаешь, что это не гарантия. Где-то и у кого-то может быть спрятан какой-нибудь запрещенный ритуал.
— Ты мне обещал сказать имя наследника.
— Да ты с ним знакома, — хохотнул принц. — Это Микаэль, твой названный братец, — и у меня отпала челюсть. Вот как так? — Он сын покойного брата короля. Как-то так, — щелкнул он меня по носу и поднялся подавая мне руку.
Возле моих покоев, принц поцеловал мою руку и пожелал Спокойной ночи. Сказал отдыхать, так как у меня с завтрашнего дня начинается практика, а после практики зачеты в академии. Вот Вам и императрица.
Со следующего дня начался мой персональный ад. Так как учебу и практику не отменяли даже императрице, но параллельно всему этому я обучалась управлять империей и следить за магическими потоками мира. Спала я мало, очень мало. А спала ли я вообще?
С принцем мы виделись на советах или на персональных тренировках, все у нас было хорошо, узнавали друг друга потихоньку. Я вела себя тихо и вникала в суть магии и политики.
Но когда вникла, чуть не поседела от ужаса. Казна была почти пуста и империя была на крахе разорения. Рудники и сельское хозяйство в плачевном состоянии. Дела с миром состояли и того хуже, но в людской империи, благодаря Академии Магии еще более и менее, но на землях эльфов, магии была на грани исчезновения. Потоки словно огибали их земли и мне это не нравилось.
— Малышка, не переживай, сдашь через неделю свои зачеты и съездим к эльфам с дипломатической миссией и посмотрим на месте, что к чему.
Спокойствие Эйсинга немного подбадривало, да наверно быть Ледяным Фениксом немного проще, нет этих вспышек, как с огнем. Но и он был не прост, наши отношения не заходили стадии поцелуев, но дружеские объятия с друзьями вызывали в нем ревность. Он внешне этого не показывал, но я остро ощущала его эмоции. Он мне улыбался с сожалением, но это повторялось из случая в случай. И в один прекрасный момент мне надоело.
— Да что с тобой такое? — вспыхнула я.
— Ничего, — нагло соврал мне он.
— Эйсинг!
— Мы не дома, на тебе нет моих обручальных браслетов, и вокруг тебя крутятся мужчины, словно осы на мед слетаются. Пойми, ты мне не невеста и я не имею на тебя прав. Вот моя сущность и бесится, — выпалил он на одном дыхании.
— Так ты меня замуж и не звал, — пожала я плечами, и он на меня странно посмотрел, поспешно попрощался и ушел. Обиделся что ли