- Что стряслось?
Рассказываю о Пронникове, об Анне.
- Добрый случай, - Женя хрустит пальцами.
- Сложный случай, - поправляю друга. - А мы с тобой забросили наше производство.
Теперь Женя все понял. Вечером мы обязательно пойдем в автороту. Там нам отвели уголок для занятии.
А трудимся мы с Женей пад изобретением ретрактора.
Это соединенные по типу ножниц прутья с крючками и завитками на концах. Ретрактор продолжит руки хирурга. С его помощью во время операции можно будет перемещать позвонки в разных направлениях, а значит, ставить их на свои места и освобождать от ущемления сдавленный мозг.
А завтра - самое главное: встреча с полковником Якубчиком.
Вхожу в кабинет. Над столом склонился Деня Ангел, что-то чертит, рядом с ним уселась Ниночка, наша медсестра, с длинными ресницами и темным пушком над губой, которую она прикрывала длинным указательным пальцем, когда терялась.
- Шефа нет? - спрашиваю.
- Шефа нет, - отвечают оба, как сговорившись, а сами не могут оторваться от листа бумаги.
Подошел к своему столу. В пепельнице опять гвоздики. Это работа Ниночки, она кладет их сюда, чтобы я меньше курил. Кто ей все время дарит эти роскошные гвоздики?!
- Над чем колдуете, ученые люди?
Длинным пальцем Ниночка сорвала с полированной поверхности лист бумаги и, как рентгепоснимком, пошелестела им перед моими глазами:
- Видите, обыкновенный листок бумаги. На нем нарисован круг. Видите? Нужно в любом направлении, в любом месте провести прямую.
- Где? - недоумеваю я.
- Где хотите, - пищит Ниночка.
- Тут можно?
- Ты не спрашивай, проводи, - хитро улыбается Ангел, отойдя от стола и меряя туда-сюда ординаторскую заметно кривыми ногами.
- И что будет? - спрашиваю.
- Будет установлена стопень оригинальности вашего мышления. Это научный тест, - объясняет с ноткой таинственности Ниночка.
- Коварная задача, - говорю я и провожу линию, как взбрело в голову.
Затем это же самое сделала Ниночка. Ангел взял лист, изучающе повертел его и объявил приговор; я, оказывается, обладаю умом, стремящимся выйти за рамки стандартного мышления, так как провел линию вблизи круга.
Ниночка же провела линию глядите где! На обратной стороне листа. И значит, согласно задуманному условию, ее ум самый оригинальный...
Ниночка звонко хохочет, Ангел азартно рукоплещет.
И в этот момент в кабинет входит полковник Якубчик.
Он, конечно, но понимает причины веселья, неловко осматривает себя и, убедившись в непогрешимости своего внешнего вида, усталым шагом направляется к умывальнику.
- Что скажете, Ниночка? - Под плеск воды голос шефа кажется раздраженным.
- Павел Федотович, - девушка, робея, прижала указательный палец к верхней губе, - там жена отставного генерала...
- Генерала Иванова. Знаю, - сбрызгивая воду с ладоней, обрывает Ниночку начальник отделения. - Так что?
- Ему была сделана трепанация, - объясняет Ниночка, - естественно, он не обедал...
- Когда проснется, покормите. Неужели даже этому нужно учить?
- Павел Федотович, но жена требует выдать ей обед мужа.
- Ну, знаете, - Якубчик стегнул полотенцем воздух, с удивлением и даже, как мне показалось, со страхом оглядел всех нас: - Сколько работаю, но такого... - Павел Федотович брезгливо сморщился, полез в карман и, подавая медсестре рубль, властно крикнул: - Таким женам выдаем сухим пайком. Так и передайте. Честь имею.
Ниночка выпорхнула за дверь. Шеф был на взводе.
Но все мы знаем, он отходчивый, податливый. И потому я решаюсь задержать его:
- Поговорить надо, Павел Федотович.
Якубчик не спеша тянется в нижний ящик стола, достает термос, стакан, ложечку с заваркой.
- Жениться, слышал, задумал? Где-то ты прав, что только теперь... А что хорошего в моей ранней женитьбе?
Вот я. Ранний дедушка, ранние внуки. Покоя хочется.
А с этими воробьями-мальцами газету не почитаешь, не вздремнешь, когда хочется, хотя я их, конечно, люблю.
Они ведь мне молодость возвращают.
Павел Федотовпч громко, со смаком отхлебывает чай.
Этой процедуры обычно почему-то не выносит Ангел.
Вот он и сейчас поковылял из кабинета.
Он отличный хирург, Павел Федотович. Острый взгляд, чутье. На это я и рассчитывал, когда шел к нему за разрешением взять Пронникова в отделение.
- Пронников... Пронников... Вспомнил. Я знаю эту историю, - постукивая пальцем по столу, устало говорит Павел Федотович. - Так ты о чем хотел поговорить?
- Об этом.
- Ну, мил человек, тут все ясно: дело бесперспективное, скажу тебе. Была тут у меня дочка Проппикова, кокетка такая, юмористка.