Ступала тихо, словно мышь. Даже дышать было страшно. Если честно, то на этот случай запасного плана не было. А если бы он и существовал, то обязательно бы под большой буквой Ж. Ну вы понимаете, о чем я.
За спиной послышались шаги. Много шагов.
Сердце ушло в пятки, дыхание перехватило. Что делать? Так, Света, соберись. Прочь, паника! Эррор учил меня не только пологу защиты, но и незримости. Не сказать, что с последним у меня выходило лучше, чем с первым, но в коридоре было темно, так что мои шансы стать невидимой резко увеличивались.
Накинула полог и замерла. Впереди показались двое магов. Судя по тому, что они не бросились на меня с криком «Хватай ее!», полог вышел приличным. Но засада была в другом. Шли они почти вплотную к стенам, а значит один из них обязательно на меня наткнется. Дракон их подери!
Сбоку маячила дверь, мимо которой я уже успела пройти. Других поблизости видно не было, а до столкновения со стражами оставались считанные секунды. Была не была. Подошла к двери, молясь, чтобы дверь открывалась внутрь, а не наружу.
Есть! Комната была открыта!
Буквально в последний миг успела зайти внутрь и сделать всего пару шагов, как дверь снова открылась и на пороге замер страж, пристально вглядываясь в темные углы.
— Вроде пусто, — бросил он второму.
Фух, пронесло. От накатившего облегчения у меня подогнулись колени, грозясь уронить свою хозяйку на пол. Взгляд невольно скользнул по обстановке, скупо освещенной светосферой стража. Маги уже ушли, а я продолжала стоять и таращиться в точку, где лежал Дэрк.
Звуки шагов стражей затихли вдалеке, а я все никак не могла поверить в увиденное. Когда глаза привыкли к темноте, я, опустив Баззла на пол, бросилась к Дэрку.
Ментор лежал неподвижно и на мой зов не отзывался. Приложив ухо к груди Дэрка, убедилась, что сердце стучит. Как же мне привести его в чувство? Вероятнее всего Дэрка усыпили сонным зельем. И как мне быть? Тащить двоих драконов на себе чересчур много для одной хрупкой девушки. Заклинанием левитации я не обладала. А Баззл еще слишком слаб для новых перемещений в пространстве.
Засада!
А ведь я была права, когда подумала, что Совет насильно удерживает Дэрка. Зачем он им вообще понадобился? Неужели это из-за меня?
Постаравшись не грузиться в этот критический момент мыслями о том, как много людей и нелюдей страдает по моей милости, я, нервно закусив губу до крови, принялась лихорадочно соображать, что же можно предпринять. Как назло, голову не посетила ни одна мало-мальски дельная мысль. Попробовала призвать магию, в последней надежде, что с ее помощью что-то да выйдет. Искры вспыхнули по первому зову, однако, как бы не водила ладонями над телом Дэрка, толку никакого не было. Попробовала «влить» немного магии в ментора, но и это не помогло.
От собственного бессилия и глупости на глаза выступили слезы. Зачем я тогда сорвалась и как ошалелая напала на стражей? Ведь у нас был план! Даже несколько планов на разные возможные ситуации. Увидела, как эти изверги практически убивают моего фамильяра, и не сдержалась. А теперь я осталась без какой-либо помощи. Так мало того, скорее всего и Эррор пострадал из-за меня.
Кажется, я всех подвела.
Почувствовав мое унылое состояние, Баззл боднул меня головой в коленку и лег рядом, обвив хвостом. Что ж, по крайней мере одного дракона я спасла. Перевела взгляд на Дэрка, провела ладонью по жесткому лицу и, следуя необъяснимому порыву, прикоснулась к губам в легком поцелуе.
Я честно ни на что не рассчитывала, но, когда Дэрк неожиданно распахнул глаза и зашевелился, у меня чуть было челюсть на пол не отвалилась. Как? Неужели из-за поцелуя?! Но мы ведь не в какой-нибудь диснеевской сказке про спящего красавчика? Да и если на то пошло, то я не была до конца уверена в своих чувствах.
Пока пыталась разобраться, а что конкретно я чувствую к ментору, Дэрк окончательно пришел в себя.
— Кто здесь? — нахмурился он.
Ой, совсем про полог незримости забыла!
— Это я, — выдохнула, развеяв свой щит.
— Света? — недоуменно позвал ментор хриплым голосом.
— Ш-ш-ш, тихо.
— Как ты здесь…, - Дэрк осекся, огляделся, а затем растерянно продолжил, — Где мы?
— В здании, где держат драконов. Остальное потом, нам надо скорее выбираться отсюда. Можешь идти?
Я помогла Дэрку подняться. Поначалу дезориентированный, тот вскоре смог передвигаться самостоятельно.
— Мы должны помочь гэру Эррор и заодно отыскать черного дракона, — сообщила, подняв Базлла на руки и осторожно выглядывая в коридор, — Ты не в курсе, где его держат?
— И куратор здесь? А зачем…
— Нет времени, — шикнула на немного обалдевшего Дэрка.
В коридоре было пусто. Я уже собиралась шагнуть наружу, но ментор меня остановил и набросил на нас полог незримости. Ну что за умница! Одна я бы точно не протянула.
— Дракона держат в той стороне, — Дэрк указал туда, откуда появились стражи, — а где куратор?
Пока мы шли, я постаралась описать место, где произошла вся заварушка. То, что она произошла по моей вине, я почему-то утаила.
— Что ж, туда-то мы и направляемся, — произнес Дэрк и дальше уже шагали молча.
Впереди показался тот самый вестибюль и путь был свободен. Удача!
Но я слишком рано уверовала в то, что фортуна сегодня на моей стороне. Не успели мы сделать последний шаг, как воздух вокруг стал плотным и тягучим, словно мы оказались под водой. Странное ощущение исчезло буквально через секунду, как и наш полог незримости. Западня!
— Она здесь!
Буквально в последний миг Дэрк успел создать защитный полог, поглотивший в себя несколько файерболов.
— Магов слишком много, надо бежать! — крикнул Дэрк, схватив меня за руку и оттащив к ближайшей колонне, которая тут же приняла на себя несколько ударов магией и осыпалась крошкой на наши головы.
— Я не могу бросить здесь Эррора!
Нет, нет, нет! Как же так? А Итэн?
Дэрк создал еще один полог, но и того хватило ненадолго. Я попыталась атаковать зарядами магией приближающихся магов, но куда мне до обученных стражей? Те двигались слишком быстро, слаженно парируя наши атаки и подкрадываясь все ближе.
— Если не уйдем сейчас, потом будет уже поздно! Куратор не маленький, он повидавший многое в жизни боевик, он выживет.
Слова Дэрка до боли напомнили слова самого куратора о Тарке. Наверное, ментор прав. Если нас схватят, то я уже никому не смогу помочь. Надеюсь только, что Эррор жив и Совет не причинит ему вред.
Я все еще сомневалась, правильно ли поступаю, когда Дэрк бесцеремонно уволок меня в ближайший рукав коридора.
Все последующее произошло так быстро, что в памяти остались лишь разрозненные отрывки этого побега. Вот мы бежим по коридору, а вот уже я не глядя кидаю артефакт, замедляющий движения в радиусе трех метров, в охрану на выходе. В какой-то момент рядом очутились ошарашенные Эла, Ари и Тарк. Но никто не задавал вопросов. Что было сил мы уносили ноги как можно дальше от здания боевиков. Кажется, Ари бросила напоследок артефакт «пятиминутной тьмы», чтобы скрыть нас от преследователей.
За все время, что мы виляли по городу, следуя за Тарком, ведущего нас к Даре, я ни разу не оглянулась. Мне казалось, что посмотри я назад, то непременно увижу укоризненно глядящего мне вслед куратора.
Следующий неприятный «сюрприз» ждал нас, когда на месте встречи Дары с припасами не обнаружилось.
4. Союз пустышек