— Вы, Тарк, идите спать. А вас, Света, — женщина обратилась ко мне и мое сердце ухнуло вниз, — Я лично провожу до вашей комнаты.
— Не накажете? — вырвалось у меня.
— На первый раз нет, — милосердно ответила Элида.
Обратно шли не спеша. Я плелась позади, стараясь не обгонять женщину, а Элида словно забыла обо мне, погруженная в свои думы.
— Почему фамильяр выбрал вас? — неожиданно спросила она, отчего я невольно оступилась.
— Думаю это как-то связано с тем, что я стала первой кого он увидел, когда появился на свет, — медленно проговорила я. Прозвучало вполне достоверно. Сама себе я бы точно поверила.
— И как это вышло? — нахмурилась Элида, обернувшись и замедлив шаг.
— Случайно, — пожала плечами. Не говорить же о портальной магии Баззла. Не хочу, чтобы дракоша стал оружием в чужих руках.
Элида вновь приняла задумчивое выражение, и, на очередном повороте, когда до моей комнаты оставалось всего парочка метров, я уже хотела было вздохнуть с облегчением, но не тут-то было:
— Я может и не маг, но историю знаю. Чтобы поддерживать магию в фамильяре, внутренний источник должен быть достаточно сильным, иначе бы он исчез сразу после рождения.
Элида даже остановилась и уставилась на меня таким пронзительным взглядом, что казалось знает мой секрет.
— Возможно Олгэру и остальному союзу хочется верить в историю, где студентка-иномирянка, не имевшая никогда прежде дела с магией, спасает магическое существо и каким-то образом сплачивает вокруг себя других студентов, держа путь в никуда, — последнее слова Элида подчеркнула скептическим тоном, — Но мне верится с трудом.
— Вы полагаете, что Олгэр доверчив и глуп? — осведомилась я, не удержавшись от сарказма.
— О нет, — ухмыльнулась женщина, — Я сказала лишь, что ему хочется верить в это.
Элида собиралась сказать что-то еще, наверняка такое же уличительное, но нас внезапно прервали.
Из двери моей комнаты почти что выбежала Кэт. Растрепанная, бледная, с лихорадочным румянцем на щеках. Мой потрясенный взгляд приковали к себе ладони девушки.
Они светились синими всполохами магии!
— Мама, — испуганно позвала Кэт, протягивая руки в сторону бросившейся к ней Элиды.
Кэт дочь Элиды? И у нее есть магия?!
Женщина обхватила девушку за плечи и повела вперед по коридору, успокаивающе поглаживая дочь по голове. Я не шевелилась буквально секунду, а затем бросилась за удаляющимися тенями женщин.
***
Я следовала за Элидой и Кэт, пытаясь осознать, чему я только что стала свидетелем, и привести свои мысли в какое-то подобие порядка.
Выходит, что Кэт не совсем пустышка? Точнее совсем не пустышка, а Элида судя по всему в курсе «особенности» дочери. Женщина совсем не удивилась, когда увидела руки Кэт, охваченные магией. Возможно и сама Элида не так проста? Что в таком случае они делают в этой общине немагов?
А еще мне не давало покоя то, как вела себя магия Кэт. Она лилась не равномерным потоком, а какими-то рванными всплесками, будто пламя, которое оказалось под ветром. Почему-то я была уверена, что это ненормально.
Тем временем Элида отперла ключом металлическую дверь (оказывается, не все комнаты не запираются), завела Кэт внутрь и, оглядевшись по сторонам, вперила в меня немигающий взгляд. После секундной заминки женщина коротко бросила:
— Заходи.
Помещение, освещенное свечами и лампами, походило на кабинет. Здесь имелся стол, пара кресел и книжный шкаф. Видимо магпэдами союз пустышек не пользуется принципиально. Я ни разу не видела, чтобы кто-то держал магический планшет в руках.
Кэт, вся дрожа, опустилась в кресло. На лице девушки застыло выражение ужаса. Казалось, вот-вот и та потеряет сознание. Магия продолжала метаться по ее ладоням, словно желая вырваться наружу.
— Что с ней? — тихо спросила я, но Элида не спешила отвечать.
Женщина стремительно прошагала к столу и уже другим ключом из своей связки попыталась открыть ящик. Ее руки тряслись, а от волнения на лбу выступила испарина.
— Давайте я помогу, — вызвалась помочь, хотя я не представляла, что Элида собиралась делать.
Мягко отодвинув женщину, забрала ключ и уже в следующий миг ящик был открыт. Элида выудила тонкий футляр, размером с письменную ручку, открутила крышку и бросилась к дочери.
— По очевидным причинам Кэтелина не могла пройти инициацию темным кристаллом, — неожиданно произнесла Элида, — Магия внутри нее нестабильна и может навредить ей. Я полагала, что сумела решить этот вопрос, но в последнее время стало хуже.
Женщина вытянула ладонь на свет и осторожно высыпала из футляра пару крупинок неизвестного порошка. В последний момент я успела заметить знакомый блеск пыльцы, от которой мы потеряли сознание в лесу. Я помнила то ужасное состояние, вызванное действием этого порошка, когда мысли становились словно ватные, а тело коченело. Потому, ни медля ни секунды, ринулась к Элиде и перехватила ладонь женщины.
— Что вы делаете?
— Даю дочери алагафан, единственное, что может ей помочь. Отпусти.
Элида попыталась выдернуть руку, но после услышанного, я лишь крепче ее сжала. Так значит эта пыльца — частички металла?
— Алагафан лишает ее магии. Это вы называете помощью? — возмутилась я.
— А у меня есть другой выбор? — не менее раздраженно бросила Элида.
— Мама, — испуганно позвала Кэт предобморочным голосом.
Казалось, что магия пытается высосать жизненную силу из девушки. Кэт бледнела все сильнее.
— Да пусти же! — Элида яростно дернулась, пытаясь добраться до дочери. Но я перегородила той путь.
Осенившая меня мысль была безумной и в то же время самой разумной в сложившихся обстоятельствах. Но попробовать стоило.
— Я смогу ей помочь. Дайте иглу или что-то острое.
— Что? — от растерянности Элида замерла на месте.
— Быстрее! Это единственный способ спасти Кэт.
Женщина колебалась буквально мгновение. Бросив взгляд на дочь, Элида метнулась к столу и вернулась с ножницами.
— А теперь снимите с меня браслеты.
Я не знала, есть ли у нее подходящий ключ, но глядя на ее связку всевозможных ключей, могу поспорить, что он там точно имелся. К тому же Элида была членом союза, а значит не последним здесь человеком.