— Я уйду одна, — сообщила Элиде и добавила, — Но я должна оставить записку ребятам.
Исчезнуть без какого-либо предупреждения я не могла. Они станут волноваться и точно натворят бед. Особенно Дэрк.
Элида не имела ничего против того, чтобы передать послание моим друзьям. Женщина дала мне все необходимое, а сама отошла к мирно спящей дочери.
Записок получилось целых четыре — для каждого свое сообщение. Пока писала, заодно размышляла как уговорить Элиду позволить мне забрать Баззла. Попробую надавить, что без меня и моей магии фамильяр долго не протянет. Элида показалась мне вполне доброй и порядочной женщиной, она поймет, что дракоше без меня никак. Более того, у меня зародилась идея как сбежать таким образом, чтобы союз не смог никого заподозрить в соучастии.
— Вот, — я сложила записки и протянула их Элиде, — Отведите меня к фамильяру.
Лицо женщины тут же напряглось.
— Мы ведь условились, что ты уходишь одна.
— Без него не уйду, — твердо сообщила я, — Вы у меня в долгу.
— Спасибо тебе за помощь с Кэтелиной, но свой долг я вернула тем, что помогаю тебе сбежать.
— Вы в долгу дважды, — не растерялась я.
— В каком еще смысле?
Элида начала раздражаться, но мне придется быть жесткой, чтобы добиться желаемого. И чувствую, что не в последний раз.
— Я сохраню ваш секрет и никому не расскажу, что Кэт на самом деле маг.
Вот теперь я точно прибегла к шантажу. Я бы в любом случае никогда бы так не поступила с Кэт, и мне было неприятно запугивать несчастную женщину, но суровые времена требовали отчаянных мер.
Элида вся побледнела. Казалось еще чуть-чуть и женщина свалится с ног. Слишком много потрясений для одной ночи.
— Послушайте, просто отведите меня к нему и снимите эти браслеты. И я обещаю, что больше вам ничего не придется делать. Мы просто исчезнем и все. Никто вас не заподозрит. Пожалуйста, фамильяр без меня не выживет.
— Как именно ты собираешься исчезнуть?
— Это уже моя забота.
Не хочу говорить о портальной магии дракоши. Я все еще боялась, что Элида могла передумать. Вот сдаст меня союзу со всеми потрохами, так те закроют глаза на ее тайну, да еще и по головке погладят.
Кажется, я даже дышать перестала, напряженно ожидая ответа Элиды. Женщина поджала губы в тонкую линию, бросила полный страха взгляд на Кэт и решительно произнесла:
— Идем.
Я облегченно выдохнула и позволила себе расслабиться буквально на одно мгновение перед тем как мы вдвоем вышли в коридор. Осторожно ступая за женщиной, я прислушивалась к звукам вокруг, переживая как бы кому-нибудь не приспичило выйти по малой нужде. Можно конечно будет выкрутиться, что Элида задержала меня шатающейся по коридору, но тогда побег пришлось бы отложить.
Преодолев бесчисленное количество поворотов и дойдя до следующего, Элида велела остановиться.
— Твоего фамильяра охраняют двое. Мне в том коридоре появляться нельзя. Я показала где он и сейчас сниму с тебя браслеты. Дальше сама.
Мне и этого было достаточно. В голове уже созрел план.
— Спасибо, — тихо поблагодарила Элиду.
Женщина положила руку мне на плечо, молча кивнула и ушла. Теперь передо мной стояла задача отвлечь охрану.
Дождавшись, когда Элида исчезнет за поворотом, я накинула на себя полог незримости и тихо шагая, подошла к двум мужчинам на расстоянии пяти метров. Те сидели на полу и играли в кости. Подняв один браслет повыше, я бросила его в сторону. Грохот вышел что надо.
— Что это?
— Иди проверь.
Один из охранников поднялся и прошел мимо меня, пристально вглядываясь в темноту.
Приблизившись ко второму, что остался возле двери, за которой находился Баззл, я бросила другой браслет в противоположную сторону. Мужчина дернулся, покрутил головой и хмуро уставился в ту часть коридора, куда ушел его напарник. Видимо раздумывал, остаться ждать, либо пойти и самому разведать, что за шум.
Ну же. Иди!
Да! После недолгих сомнений мужчина все-таки отошел от двери, освободив мне путь. Но тут возникла одна проблема.
Замок. Железный. А ключа у меня нет.
Что же придумать?
Хм, может магией пальнуть? Бросила быстрый взгляд по сторонам и сосредоточилась на источнике. Тот отозвался молниеносно, словно только и ждал момента, когда наконец он вырвется наружу. Заряд оказался настолько мощным, что у бедного куска железа не было ни единого шанса устоять. Замок просто-напросто расплавился и стек на пол, чуть не опалив мне ботинки. Только сейчас сообразила, что на мне надета одна лишь длинная ночная рубашка. Но думать о гардеробе было некогда, и я быстренько пробралась внутрь, пока не вернулась охрана.
Я ожидала какой-нибудь подставы — например ожидающего меня Олгэра с фразой «я знал, что ты придешь». Но мне в кое-то веки повезло и кроме спящего Баззла в небольшой каморке никого не было. Дракошу посадили на цепь, приковав к стене. Вновь призвав магию, я разорвала металлические кольца и заодно подпитала Баззла энергией.
— Эй, дружок, — тихо позвала я, сняв полог и пытаясь разбудить дракошу, — Мне нужна твоя помощь.
Баззл открыл глаза и, увидев меня, забил от радости хвостом.
— Т-ш-ш, перенеси меня к драконьей стене.
Я крепко обхватила туловище Баззла и успела подумать, что я обязательно вернусь за остальными, как стены коморки растаяли. Когда открыла глаза в следующий раз, то вокруг меня простиралось бесконечное поле, усыпанное снегом, а впереди маячила уходящая в небо драконья стена.
Бр-р, как же тут холодно. Не могли миры темных и светлых столкнуться где-нибудь поюжнее? Но поныть я успею как-нибудь потом, а сейчас лучше не стоять на месте, иначе совсем закоченею. Баззл тоже кстати не был в восторге от погоды.
Уже привычным заклинанием я хотела было набросить на нас полог незримости, но что-то было не так. У меня никак не выходило, словно не хватало мощности. Что за ерунда? Может из-за мороза не получается? Или последствия ношения алагафановых браслетов? Не нравится мне это.
Кое-как создав полог для Баззла, я подхватила дракошу на руки и двинулась к стене, надеясь, что внутри я сумею отогреться и восстановить силы. Очень надеюсь.
6. Итэн
Мне казалось, что стена совсем близко. Пройти каких-то сто метров, и я на месте. Но то ли дело в жутком холоде, пробиравшем до самых костей, из-за чего я еле тащилась, то ли близость стены была всего лишь иллюзией. Однако мне ничего не оставалось, кроме как крепко сцепить зубы и продолжать шагать вперед, стараясь не думать, что из одежды на мне была одна лишь ночная рубашка.
О том, как я попаду внутрь, когда наконец доберусь до стены, я не думала. Разберусь на месте. Куда сильнее меня волновало то, почему я не смогла создать обычный полог незримости. Все же было нормально там под землей. Что изменилось?
А может я слишком часто расходовала источник в непомерных объемах?