Мы новый счет мести откроем,
Его посвящая тебе.
В городе Купянске именем героя названы улица и средняя школа.
23 ноября войска фронта, продвинувшись с боями па 150 км, овладели городом Калач и соединились с войсками Сталинградского фронта. В ходе стремительного наступления были заняты аэродромы Оськинский, Евлам-пиевский, Голубинский. Советские пехотинцы, поддержанные авиацией, прорвали оборону противника и окружили 6-ю полевую и 4-ю танковую армии гитлеровцев.
С 24 ноября погода улучшилась, и воздушная армия активизировала свои действия, надежно прикрывая с воздуха наступавшие войска. В воздушных боях летчики сбили 60 самолетов, уничтожили много боевой техники и живой силы противника.
К концу ноября вражеская группировка войск в районе станицы Распопинская была ликвидирована. Советские воины одержали замечательную победу на первом этапе контрнаступления - прорыве обороны противника и окружении немецко-фашистских войск в районе Сталинграда.
История знает немало героических деяний, которые и сегодня изумляют воображение, вызывают восхищение. Отважные люди были во все времена, но таких, как советские, история не знала.
Мужество, стойкость и отвага советских воинов наводили ужас на врагов.
Сталинград - это ад на земле. Верден, красный Верден с новым вооружением..." - писал домой ефрейтор Вальтер. В своих воспоминаниях бывший офицер разведчик 6-й армии Паулюса признается: "Мы вынуждены были начать отход по всему фронту... Однако отход превратился в бегство... Путь наш был устлан трупами, которые метель, словно из сострадания, вскоре заносила снегом.
Мы уже отступали без приказа"{9}.
В документах, мемуарах бывших гитлеровских офицеров и генералов можно отыскать сотни подобных признаний битых фашистских вояк.
Советские воины, окрыленные успехом, били врага, не давая ему опомниться.
Противник приступил к организаций снабжения окруженной группировки Паулюса воздушным путем. На совещании в ставке Геринг заверил Гитлера, что люфтваффе справится с этой задачей.
Особое значение немецко-фашистское командование придавало созданию двух базовых аэродромов транспортной авиации: Тацинского на 600 и Морозовского на 400 транспортных самолетов. В районе окружения противник имел оборудованные аэродромы: Сталинград, Б. Россошка и др. На вооружении транспортных групп находились специальные самолеты типа Ю-52, ФВ-200. Кроме того, для доставки грузов привлекались бомбардировщики Хе-111 и Ю-88. Лучшие эскадры люфтваффе и даже связной отряд Гитлера были брошены под Сталинград на помощь котлу.
Советским Военно-Воздушным Силам предстояло сорвать снабжение окруженной вражеской группировки по воздуху, удержать господство в воздухе.
Основная задача 17-й воздушной армии формулировалась кратко: уничтожать транспортные самолеты противника за внешним фронтом окружения и не давать возможности авиации противника действовать по нашим войскам.
На все аэродромы, где базировались полки и соединения армии, было доставлено обращение Военного совета Юго-Западного фронта к личному составу воздушной армии. В нем говорилось:
Несмотря на большие потери, которые вы наносите врагу, самолеты противника еще продолжают прорываться к окруженной группировке. Вы можете и обязаны прочно с воздуха закрывать для транспортной авиации противника все доступы и лишить противника помощи с воздуха.
Истребители! Усильте удары по вражеской авиации! Смелее уничтожайте перетрусивших фашистских летчиков. Ни один вражеский самолет не должен пройти к окруженной немецкой группировке в районе Сталинграда.
Штурмовики и бомбардировщики! Бесстрашно штурмуйте и бомбите вражеские рубежи, громите и уничтожайте технику и живую силу противника.
Техники, механики, мотористы, оружейники! Быстро и отлично подготавливайте машины и вооружение к боевым вылетам! Помните, что победа летчиков в воздухе куется на земле.
Коммунисты и комсомольцы! Показывайте образцы воинского умения, отваги, доблести и геройства!{10}"
Слова обращения дошли до сердца каждого воина. Нередко прямо после коротких собраний-митингов летчики поднимали самолеты в небо и уходили на боевые задания. Так было, например, в 866-м истребительном авиационном полку, которым командовал майор С. Кузин.
Этот полк начал боевые действия в период разгрома сталинградской группировки противника. В воздушных боях отличились многие летчики. В их числе был и С. Бурназян, в прошлом ереванский рабочий, выпускник Борисоглебской школы летчиков. Однажды семерка Як-7б, ведомая старшим лейтенантом Бурназяном, вылетела на сопровождение штурмовиков. В районе цели она встретила около 20 Ме-109, пытавшихся атаковать наши самолеты. Однако все атаки истребителей противника были отбиты. Искусно маневрируя, не давая возможности вражеским летчикам вести прицельный огонь, старший лейтенант С. Бурназян сбил двух стервятников.
Только за три месяца боев за Сталинград Бурназян сбил семь вражеских самолетов, за что был награжден орденом Красного Знамени. Командир эскадрильи коммунист С. А. Бурназян до конца выполнил свой воинский долг. Указом Президиума Верховного Совета СССР в 1944 г. ему было присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно).
Когда воздушные разведчики обнаружили скопление
транспортных самолетов на аэродроме в Тацинской, бомбардировщики и штурмовики нанесли по ним мощные удары. Вот что сообщало Совинформбюро об одном из налетов, в котором принимали участие летчики 221-й бомбардировочной дивизии:
Советская авиация произвела крупный налет на аэродром противника. При первом же заходе наши летчики уничтожили на земле двадцать самолетов. Результаты последующих бомбовых ударов невозможно точно установить из-за густого тумана и дыма от возникших пожаров".
В уничтожении транспортных самолетов на аэродромах принимали участие летчики 262-й ночной бомбардировочной дивизии.
Об эффективности воздушной блокады свидетельствует тот факт, что враг потерял на аэродромах и в воздухе свыше 1 тыс. самолетов, из них около 70 процентов - транспортных.
Боевой опыт, полученный летчиками во время воздушной блокады, не потерял значения и в последующем. Особенно он был ценен при организации и ведении борьбы в воздухе в сложной воздушной обстановке, по уничтожению самолетов противника на аэродромах и организации взаимодействия авиации с наземными войсками.
В декабре 1942 г. начался второй этап контрнаступления под Сталинградом, в ходе которого советским войскам предстояло развить контрнаступление и ликвидировать попытки врага деблокировать окруженную группировку Паулюса.
В директиве от 13 декабря 1942 г. Ставка указывала командующему Юго-Западным фронтом:
Главный удар направить не на юг, а на юго-восток, в сторону Нижний Астахов и с выходом на Морозовск, чтобы боковско-морозовскую группу противника взять в клещи, пройтись по ее тылам и ликвидировать ее одновременным ударом с востока силами 5-й танковой и 3-й гвардейской армий и с северо-запада силами 1-й гвардейской армии"{11}.
К этому времени противник имел перед Юго-Западным фронтом 25 дивизий{12}. В полосе фронта на аэродромах Миллерово, Тацинская, Оравский, Кашары, Верхний Максай, Морозовский базировались около 450 - 500 боевых самолетов немецкого 8-го воздушного корпуса, из них 250 - 300 бомбардировщиков, 150 - 160 истребителей, 50 - 60 разведчиков и 30 - 50 транспортных самолетов.
В распоряжении советского командования имелось 632 боевых самолета{13}. 17-я воздушная армия должна была в декабрьской операции содействовать наступлению 1-й, 3-й гвардейских у 5-й танковой армий Юго-Западного фронта.
Советская промышленность быстрыми темпами наращивала выпуск военной продукции, в том числе и авиационной. Самоотверженный труд советских конструкторов и рабочих, , быстрая перестройка технологического процесса позволили наладить выпуск новейших по тому времени самолетов типа Як-76, Ла-5, Ил-2 и Пе-2.
В стране ширилось движение за сбор личных средств на строительство танков, самолетов, подводных лодок, артиллерийских орудий и другого вооружения в подарок фронту.
...Лишь в Пензенской области в сентябре 1942 г. для этой цели было собрано 14 млн. руб. Построенные на эти деньги восемь авиационных эскадрилий уже накануне 25-й годовщины Великого Октября были переданы воинам Сталинградского фронта"{14}.
На средства колхозников Туркменской ССР было построено 32 самолета Ил-2, которые в торжественной обстановке были переданы 672-му штурмовому авиаполку. По поручению колхозников грамоту о вручении самолетов подписали секретарь ЦК Компартии Туркменской ССР, председатель Совнаркома республики и представители общественности.
При получении самолетов в полках проходили митинги, на которых авиаторы брали обязательства крепче бить врага. Принимая самолет, построенный на средства колхозника Власенко из Саратовской области, летчик 288-й истребительной авиадивизии коммунист П. П. Каравай сказал: "Я заявляю со всей ответственностью, что это доверие оправдаю с честью. Буду на этом самолете беспощадно истреблять фашистских захватчиков, не жалея ни сил, ни крови для полного разгрома и изгнания ненавистного врага с нашей земли". Летчик сдержал свое слово.
Между авиаторами, получившими именные самолеты, и трудящимися, на средства которых они были построены, устанавливались тесные связи.
Деньги на строительство самолетов вносили и авиаторы. В то время личный состав 17-й воздушной армии собрал 4 млн. рублей.
Перевес сил авиации фронта над противником достигался сосредоточением на главных направлениях совместных действий 17-й воздушной армии (которая пополнилась 3-м смешанным авиационным корпусом под командованием генерала В. И. Аладинского) и 2-й воздушной армии.
На подготовительный этап операции (3 - 15 декабря) 17-й воздушной армии ставились следующие задачи: вести разведку в интересах предстоящей операции; фотографировать оборонительную полосу противника на правом берегу Дона; вскрывать начало и направление подвоза его резервов к фронту; 221-й бомбардировочной дивизии вести борьбу с авиацией противника на аэродромах Тацинская, Миллерово, Глубокая; вскрывать перевозки войск по железной дороге Миллерово - Лихая - Морозовский; уничтожать отходящие войска перед фронтом 3-й гвардейской и 5-й танковой армий; 262-й ночной бомбардировочной дивизии активными действиями изнурять войска противника в полосе наступления 1-й и 3-й гвардейских армий и уничтожать самолеты противника на аэродромах Старобельск, Каменск, Чернышковский; не допускать подхода резервов противника к линии фронта.
С целью увеличения радиуса воздействия на противника и времени пребывания над полем боя авиация была приближена к линии фронта на 25 - 100 км и дислоцировалась на аэродромных узлах Избушкинский, Калач, Панфилово, Манойлин, Грибниковский. При ограниченном количестве батальонов аэродромного обслуживания сделать это было нелегко. Особенно большие затруднения создавались из-за недостатка средств связи. Поэтому соединения вынуждены были базироваться в районах, имеющих постоянные провода, зачастую в невыгодных условиях для ведения боевой работы. На ряде аэродромов предусматривалось совместное базирование истребителей и штурмовиков, что облегчало организацию взаимодействия между ними.
К началу операции в районе командного пункта командующего Юго-Западным фронтом (г. Калач) был организован вспомогательный пункт управления командующего воздушной армией. Он имел проводную и радиосвязь со штабом армии и с 3-м авиакорпусом. На пункте управления находилась оперативная группа офицеров, в которую входили заместители начальника штаба и оперативного отдела, два офицера этого отдела, помощники начальника разведывательного отдела и начальника связи. Командиры авиационных корпусов и дивизий, имея прямую связь со своими частями и штабом армии, находились непосредственно на командных пунктах наземных войск, откуда осуществлялось руководство боевыми действиями полков. В стрелковые, танковые и механизированные корпуса, действующие на главном. направлении, были выделены офицеры авиационных штабов с радиостанциями. Такая организация управления позволяла в динамике боевых действий оперативно реагировать на все изменения в обстановке и направлять усилия авиации туда, где они были нужнее всего.
Воздушные разведчики успешно справлялись с поставленной перед ними задачей. Вот лишь одно из донесений:
30 ноября от Котельниково на Верхне-Кумский - сплошная колонна автомашин. На станции Котельниково 7 эшелонов с паровозами, станция забита вагонами. Заслуживает внимания выдвижение сплошной колонны от Котельниково на Верхне-Кумский и скопление танков и автомашин в районе Тормосин, Суворовский".