Люба
Мужчина, с которым Мила сюда пришла, резко развернулся и пошел к выходу.
— Котик, стой! Не было у нас ничего! Я просто подшутила над этой дурой. Ты ведь знаешь, что мне, кроме тебя, никто не нужен, — засеменила девушка за ним.
— Стой! Что значит пошутила? — подскочив со стула, побежала я догонять эту странную парочку.
— Да не было у нас ничего. Он меня выгнал после выходки Вики, а сам напился, потому что тебя ревновал к этому твоему, — сказала Мила, кивнув в сторону Паши. — В общем, я пришла, когда он уже спал и ни на что не реагировал. Вот и решила вам отомстить.
— Это правда? — распахнув широко глаза, спросила я, вспоминая, что Стас говорил мне о том, что ничего не было, а я ему не поверила.
А теперь сердце так и рвалось к нему.
— Правда. Если мне сейчас не удастся доказать это моему мужчине, я тебя уничтожу. Поняла? — прошипела мне в лицо Мила и побежала догонять своего «котика».
Я осталась стоять на месте, продолжая смотреть на удаляющуюся девушку. Время словно остановилось на какое-то время, или это я в нем потерялась. Конечно, потерялась! На целых две недели, что провела вдали от Стаса. И почему я не поверила ему?
Я очнулась от своих раздумий, только когда меня за руку тронул Паша.
— Я уже понял, что ты теперь вернешься к своему Станиславу. Что ж, пусть в таком случае этот ужин будет прощальным, — произнес он, чем просто потряс.
— Ты серьезно сейчас? — спросила я, пытаясь удержать себя в руках.
Всем сердцем и душой я рвалась обратно в столицу. К тому, кому наверняка все это время было так же плохо, как и мне.
— Вполне. Подари мне этот ужин. Потом я сам отвезу тебя за вещами, закажу билет и доставлю в аэропорт, — произнес он, легко улыбаясь.
Я согласно закивала и даже выдавила из себя растерянную улыбку. Я не совсем понимала, зачем это Паше, но уточнять у него не стала. Мне это было не особо важно. Теперь все, о чем я думала, — это Стас. Надеялась, что он все еще хочет быть вместе. Прогоняла в голове сцену нашей встречи. Слова, которые хотела сказать ему. Периодически выныривала из своих размышлений, чтобы поддержать беседу с Пашей, но нить разговора в итоге окончательно потеряла.
— Поехали, вижу, десерт тебе не понадобится, — хмыкнув, сказал Паша.
— Да, спасибо, — ответила я, хватая телефон.
Пока он расплачивался, я узнала о ближайших рейсах в Москву. Понимала, что успеваю и вещи собрать, и вылететь ближайшим, чтобы к утру быть уже у Стаса.
— Паша, прости, что все так получилось. Я правда пыталась попробовать с тобой. Но сердцу не прикажешь. Если бы ты знал, сколько раз я спрашивала себя, почему ты мне не встретился на пару недель раньше. Все могло сложиться совсем по-другому. Только, видимо, не судьба, — сказала я, прощаясь с ним в аэропорту, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. — Я уверена, что ты встретишь ту самую, как только отпустишь меня.
— Я так совсем не думаю. Но, возможно, ты все же права. Вдруг мне и правда повезет, — весело сказал Паша, пожимая плечами.
— Посмотри по сторонам, в офисе весь женский коллектив по тебе вздыхает, — шепнула я как бы по секрету.
— Серьезно? — удивленно задрав брови, спросил Паша.
— Вполне, — ответила я и обняла его на прощание.
— Я учту. Но буду скучать. Мне понравилось ощущать тебя рядом. В квартире с твоим появлением стало уютно. Придется отвыкать, — полушутя сказал он и вздохнул.
— Прощай. Спасибо тебе за все, — произнесла я и отправилась к терминалу, где уже объявили посадку на мой рейс.
Я шла не оборачиваясь, прямо глядя вперед. Я оставляла позади этот этап своей жизни и стремилась скорее войти в новый. Надеялась, что это будет началом чего-то действительно стоящего, ради чего можно было броситься в омут не задумываясь.
Перелет занял совсем не много времени, но мне все же казалось, что прошла целая вечность. Секундная стрелка словно в разы замедлилась, оттягивая мое прибытие домой. В аэропорту, не теряя времени, я потратила последние свои деньги на такси и направилась сразу к дому Стаса.
Уже когда поднималась в лифте на его этаж, нервно сжимая ручку чемодана, поняла, что подготовленная заранее речь кажется полнейшим бредом. Я с каждым преодоленным этажом все больше сомневалась, что он вообще меня ждет. Может, он уже успел забыть меня. Все же между нами практически ничего и не было. Переспали пару раз, так это не повод связывать со мной жизнь.
Несколько минут я топталась на площадке перед квартирой, решаясь позвонить в дверь, и все никак не могла себя заставить. Подносила руку к кнопке и убирала. В один такой момент компания шумных подростков суетливо и громко спускалась по лестнице. Один из парней пихнул меня к стене, так что палец все же вдавил кнопку звонка.
Испуганно поглядев на свою руку и совсем забыв о подростках, которые, видимо, в школу торопились в такую рань, я перевела взгляд на ручку, которая как раз повернулась, и дверь передо мной открылась.
Я уже открыла было рот, чтобы поздороваться со Стасом и сразу попросить прощения за свое недоверие, но в дверном проеме стоял совсем не он.
На меня смотрела женщина лет тридцати. Я не сразу поняла, что уже раньше видела ее, но потом память подбросила мне информацию.
— Ты Люба? — спросила, внимательно меня разглядывая, сестра Стаса. — Сразу с чемоданом? Смело! — вздернув скептически бровь, заметила она. — Проходи, будем знакомиться.
— Эм, а Стас не дома? — стушевавшись и замявшись в дверях, спросила я, так и не осмелившись войти.
— Нет. Последние две недели он сутками пропадает на работе. Я, конечно, догадываюсь, с чем это связано, но все же, может, расскажешь, что у вас произошло? — спросила девушка, кинув на меня взгляд через плечо, когда уже направлялась в глубь квартиры по узкому коридору.
— Заходи, чего ты там стоишь? — настояла она. — Меня Марина, кстати, зовут.
Она вошла в одну из комнат, я, оставив чемодан у входа, последовала за ней. Это была детская, заваленная кучей надутых воздушных шаров, каких-то блестящих лент и разноцветных гирлянд.
— У Вики день рождения сегодня. Стас попросил помочь с украшением комнаты, — сказала Марина, присаживаясь на кровать и принимаясь аккуратно разворачивать растяжку «С днем рождения, Вика!». — Можешь тоже присоединиться. Мне одной еще часа на три работы.
— Хорошо, что нужно делать? — присаживаясь рядом с лентами, спросила я.
— Соорудить из шаров две красивые связки для фотозоны, — принялась объяснять Марина. — А из этих сделать арку.
Не задавая больше лишних вопросов, я принялась за связки, а потом уже вместе мы стали сооружать подобие арки из разномастных шаров бежевых, персиковый и оранжевых оттенков. В итоге мы так увлеклись оформлением праздничной комнаты и болтовней ни о чем, что не услышали, как Стас вошел в квартиру.
— Марин, ты решила окончательно ко мне переехать? — послышался его голос из коридора. — Я, конечно, понимаю, что часто заставляю тебя присматривать за Викой, но давай не будем впадать в крайности.
Мы обе застыли с шарами в руках, озадаченно открыв рты. Что говорить и делать, я не знала. Только слушала, как он шагает по коридору, и каждый его шаг эхом отдавался где-то внутри. Мне показалось, что даже сердце стало стучать в такт. Я с замиранием сердца смотрела на дверной проем, ожидая, когда в нем появится он.
— Люба? — сорвалось с его губ, и Стас застыл на входе, неотрывно глядя на меня.
Он медленно шагнул ко мне, заставляя дрожать от необходимости обнять его и в то же время страха, что он меня оттолкнет.
— Я, пожалуй, в магазин сбегаю, кое-что забыла, — сообщила Марина и быстро шмыгнула из комнаты.
— Стас, прости, что не поверила тебе тогда и улетела, так ничего и не объяснив. Тебе ведь тоже Мила наговорила про меня и Пашу, — начала я первой, поддавшись порыву. Я боялась, что, промедлив, могла потерять настрой и не сказать Стасу всего, что собиралась. — Между нами никогда ничего не было. Лишь дружеские посиделки. Он пытался за мной ухаживать и еще предложил работу. Именно из-за нее я с ним и встречалась в тот день, когда нас видела твоя бывшая. Мне хотелось самостоятельности и независимости. Но, видимо, это не мой путь. Ведь я без тебя жить не могу.
— Люба, — полушепотом произнес он лишь мое имя и вмиг преодолел расстояние, разделявшее нас.
Всего на секунду он замер рядом со мной и сразу притянул в свои крепкие объятья.
— Я жить не мог. Видеть никого не мог. Готов был в ад спуститься, лишь бы вернуть тебя, — сказал он, слегка отстранившись и заглянув мне в глаза. — Я тысячи раз пожалел, что не остановил тебя тогда. Что не притащил эту стерву к тебе, не заставил рассказать правду.
— Я случайно столкнулась с ней в Питере. Ей пришлось все выложить, — призналась я. — Я такая доверчивая дура. Пытаюсь измениться, стать смелее и жестче, но ничего не выходит.
— Тебе незачем меняться. Ты моя нежность. Не хочу, чтобы ты становилась жесткой, — произнес он, поглаживая большими пальцами мое лицо. — Я люблю тебя именно такой.
«Что? Он сейчас признался мне в любви? Дуре, которая бросила его и улетела с другим?» — ошарашенно глядя на Стаса, подумала я.
— Ты меня что? — все еще не веря, переспросила я.
— Зря не сказал тебе раньше. Стыдно было, что влюбился в тебя, как мальчишка, с первого взгляда. Боялся торопить события, — ответил он, улыбаясь.
— Серьезно? — продолжала повторять я.
— Более чем. А ты? Когда ты поняла, что любишь меня? — уже склоняясь к моим губам, спросил Стас.
— А кто сказал, что я тебя люблю? — попыталась возмутиться я, но пала жертвой его природного обаяния. Утонула в ощущениях, ощутив на своих губах его дыхание.
— Ты бы не примчалась ко мне прямо из аэропорта, если бы не любила, — заявил он, снова отстраняясь.
Я хотела уже было возмутиться, но меня отвлек дверной звонок.
— Это, наверное, торт привезли и другие угощения для детей. Ты вовремя, у нас сегодня большой праздник намечается, — сказал он, все же запечатлев на моей щеке поцелуй. — Так что придется отложить на потом твое признание и мои веские доказательства нашей обоюдной любви.
Оставив меня переваривать сказанное, он ушел открывать дверь курьеру. Вскоре в квартиру вернулась шумная Марина, принялась ругаться, что мы за время ее отсутствия и палец о палец не ударили, и взяла оставшиеся приготовления в свои руки.
Спустя пару часов наших совместных трудов все для праздника было готово. Как раз вовремя, к прибытию гостей. В квартиру маленьким ураганом влетели шестеро пятилеток и принялись изучать жилплощадь, пытаясь перевернуть все на своем пути. Нас спасло от их нашествие только присутствие аниматора в квартире, который быстро направил их неуемную энергию в нужное русло.
Вместе с Викой на праздник пришли и ее бабушка с дедушкой. Я об их приезде совсем не подумала и жутко смущалась каждый раз, когда ловила на себе их любопытные взгляды. Ровно до того момента, пока ко мне не подошел Стас. Он собственнически обнял меня, прижимая к себе как можно ближе, словно заявлял всем окружающим, что мы вместе. Именно в этот момент я готова была со стыда сгореть.
— Мам, пап, познакомьтесь с моей Любой, — произнес он, как только мы оказались ближе к его родителям.
— Здравствуйте, Люба, очень приятно, — произнес мужчина, сильно похожий на самого Стаса. Статный и широкоплечий, довольно крепкий для своего возраста. — Андрей Иванович.
Он доброжелательно мне улыбался, и я слегка расслабилась, несмело кивнув ему в ответ.
— Здравствуй, милая. Такая прехорошенькая у нас невестка, я одобряю твой выбор, сын, — заявила мама Стаса, сразу принявшись меня обнимать. — Я Ольга Петровна, но ты можешь звать меня тетя Оля или мама, если так удобнее.
— Здравствуйте, мне тоже очень приятно с вами познакомиться, правда, я не совсем готова была к этой встрече.
— К таким встречам нельзя подготовиться. Спонтанное знакомство с семьей жениха самое лучшее, что можно было придумать, — отозвался у моего уха Стас.
— А когда ты успел стать моим женихом? Не припомню такого, — удивленно уставилась я на своего любимого.
— Не переживай, это дело поправимое. Я хоть завтра готов на тебе жениться, — сообщил Стас, чем вогнал меня в краску.
— Не думаю, что нам нужно торопиться, — шепнула я, отстраняясь от парня, когда заметила, что стала объектом внимания именинницы.
Я улыбнулась девочке и помахала ей, но та демонстративно отвернулась, не желая мне отвечать. Конечно, меня задевало ее отношение. И ни о каких серьезных отношениях не могло идти речи, пока ребенок не примет меня.
Дети наигрались и расселись за столом. Марина и Стас ухаживали за ними, а я наблюдала со стороны, не желая портить праздник девочке. Периодически я ловила на себе ее недовольный взгляд и не знала, куда себя деть. В один момент я даже решила потихоньку уехать домой. Вот только в коридоре не обнаружила ни своей сумочки, ни чемодана с вещами. Они нашлись в спальне Стаса. Видимо, это он их там пристроил.
Уже собираясь выйти обратно и все же не сбежать, не попрощавшись, я замерла на месте, когда услышала за дверью голоса.
— Как тебе праздник? — спросила Ольга Петровна.
— Просто прекрасно! — довольно заявила Вика. — Особенно теперь, когда эта нехорошая тетя наконец-то ушла.
— Какая тетя? — озадаченно уточнила женщина.
— Ну, та самая, которая папу у мамы увела, — ответила девочка, а у меня аж сердце сжалось от этих слов. Было очень жаль, что малышке пришлось такое пережить.
— Постой, Вика. Ты неправа. Люба замечательная девушка и в том, что твои родители больше не вместе, она совсем не виновата, — возразила мягко Ольга Петровна.
— Но мама вернулась. Она снова хотела остаться со мной. Если бы не эта Люба, мама не уехала бы опять, — воскликнула девочка.
На мои глаза навернулись слезы. Я не знала, что делать, и продолжала стоять, сгорая от желания пожалеть и защитить этого ребенка. Мне внезапно захотелось стать ее другом, быть рядом с ней, добиться ее доверия.
— Вика, твоя мама сделала свой выбор. И, если бы она хотела остаться рядом с тобой, то осталась бы. Виноватых в этом нет, такая уж у тебя мать. Но, знаешь, ты ведь можешь подпустить к себе Любу. Она может стать частью вашей с папой семьи. Разве ты не хочешь, чтобы он был счастлив? — продолжала доказывать женщина мягким голосом.
— А мама? Мама не должна быть счастливой? — выпалила девочка, не желая понимать бабушку.
— Твоя мама живет с другим мужчиной. Она с ним счастлива. Неужели твой папа не заслужил нового счастья? Он любит Любу. Попробуй принять ее, ты ведь совсем ее не знаешь. К тому же ты сама недавно говорила, что хочешь братика или сестричку, — заговорщицки произнесла женщина.
— А, — как-то обреченно ответила Вика. — Мама сказала, что никогда больше не будет рожать.
— Вот видишь. Мама рожать не хочет. А папа с Любой наверняка захотят малыша, когда поженятся, — тихо ответила ей бабушка.
— Правда? — недоверчиво спросила девочка.
— Я в этом уверена.
Вику кто-то окликнул, и она убежала к своим гостям. А я осталась стоять за дверью, давясь слезами, которые непрерывно текли по лицу. Я никак не ожидала, что Ольга Петровна войдет в комнату, но это произошло. Она заключила меня в объятья, я почувствовала исходящее от женщины материнское тепло.
— Не плачь. Вика хорошая девочка, у вас обязательно все наладится. Милка настроила ее против, вот внучка и брыкается. Потерпи немного, — шептала она, поглаживая меня по спине.
— Спасибо вам большое, — немного рвано ответила я, все еще всхлипывая.