-А разве мы не такие же? Как я сказал, какие-то Тёмные Миры держатся дольше, какие-то меньше. Все ищут пути. У многих получается. У многих нет и те быстро находят свой конец. Я тоже ищу или следую хорошему примеру. Например, ты, Александр, - осмотрел меня Архидемон с ног до головы. – Ты удивительное существо. Гениальный разум. Ты превзошёл смертных, нашёл бессмертие. Ты создал огромную и опасную, действительно опасную армию, - взглянул он на огромную орду, что простирается за горизонт, стоящую за моей спиной. – И ты силён. Почему бы тебе не стать демоном? Не спеши отказываться и выслушай меня. Ты уже бессмертен и приняв Тьму, ты не станешь слабее, лишь усилишь себя. А со своей силой, если ты уже можешь сражать Архидемонов, ты, уверен, едва ли не сразу станешь одним из нас. Представить только, сколь могущественным ты станешь! Магическая сила, которую я чувствую в тебе, поразительно огромна даже в моих глазах, а став Архидемоном, заполучив Демоническую Силу, ты сможешь научиться моей Демонической Магии. Ты буквально встанешь в один ряд с Богами!
-Сколько плюсов. Хотелось бы услышать минусы, - сказал я, ухмыляюсь под шлемом.
-Посмотри на моих учеников. Да, они заключили со мной контракты, но не потому, что мне нужны были их души, а потому, что после этого мне легче превратить их в демонов. Они ждут здесь и учатся моей магии, достигая таких вершин, каких никогда не достигнет смертный! Я не заставляю их что-то делать, не отдаю приказы, лишь возглавляю и обучаю. Я ведь, когда-то давно, и сам был смертным. Я один из немногих жителей этого мира, кто стал основателем этого мира таким, какой он есть. Мне не так уж нужно все то, что желают остальные. Я не хочу, что бы детище, которое я, со своими соратниками, друзьями и учениками создавал, пало в скором времени. Здесь нужна новая кровь. Действительно сильная, такая, что взбаламутит всех остальных демонов. Такая, от которой все окружающие миры вспомнят былые времена, когда мы шествовали от одного мира в другой. Я хочу, чтобы моё детище жило и вливание такого разумного, как ты, Александр, омолодит его, вернувшись во времена рассвета.
-Хм… я думал, что надёжно сработал… откуда ты знаешь, что я уже сражался с Архидемоном? – ухватился я за небольшую деталь в его речи.
-Молодой человек… или как будет правильнее вас называть… я ведь создал шиуртану, благодаря которой Архидемоны и являются Архидемонами, я имею некоторую власть над ней. И я могу чувствовать, как души, что принадлежат Дайхансу, стремительно расходуются. Я заинтригован тем, что вы сделали. Вы умудрились вторгнуться в наш мир, привести сюда целую армию, столкнуться и победить Дайханса, одного из сильнейших Архидемонов молодого поколения, и, при всем при этом, сделали все так, что никто об этом и не узнал! Признаюсь, если бы не моя более глубокая связь с шиуртану, ты бы и меня застал врасплох.
-Значит ли ваша глубокая связь с этим механизмом, что остальные Архидемоны и Тёмные Боги уже узнали от вас обо мне и вскоре будут здесь? – спросил я. – Мне стоит готовиться к бою со всеми сильнейшими жителями Тёмного Мира сразу?
-Ох, сражения-сражения-сражения. Вы ведь не такой, Александр. Я вижу и чувствую в вас такого же, как и я, исследователя. И ваша слава на Земле говорит о том же самом. К чему это сражение, если вы можете получить силу, огромную силу, превзойти себя нынешнего и стать на порядок могущественнее!? К тому же, вы, очевидно, подготовились, прежде чем прийти сюда. Я не могу связаться ни с кем другим и это только в очередной раз доказывает, насколько вы удивительны – я долго живу и ответственно заявляю, что ещё не встречал таких разумных. Я не вижу смысла в сражении, если могу предложить тебе место среди нас.
-Хм… давай я перейду сразу к делу. Мне нужна информация, которой ты владеешь. Шиуртану – этот механизм работы с душами. Мне интересно, как он устроен и работает. Мои исследования достигли той точки, когда мне нужен в чем-то похожий механизм. Точнее, мне нужна сама технология такого механизма. И ты можешь мне её предоставить.
-Это не будет сложно. Как только ты станешь моим учеником, ты получишь любую информацию, которой я владею – я не ограничивают своих учеников в знаниях. – Обрадовался Архидемон, что слишком выбивался из общего представления об этих существах.
-А вот стать демоном я не хочу. Слишком много в Демонической природе недостатков и вы, как исследователь, должны прекрасно знать о них.
-В таком случае, это просто невозможно. Я не могу и не хочу передавать свои знания кому-то, кто не является, как минимум, демоном, а желательно, моим учеником. – Тут же ответил он, твёрдо отказываясь. – Но ты не спеши, Александр. Подумай, обдумай. Не нужно поспешно отказываться от Такой силы.
-К тому же, есть ещё одна проблема, с которой, вероятно, даже ваш мир не захочет сталкиваться. – Сразу продолжил я, видя, что договориться просто так не выйдет и, прежде чем начать военные действия, предпринял последнюю попытку мирно получить нужную мне информацию, которая сыграет с вероятностью пятьдесят на пятьдесят.
-И что же это может быть? – все же заинтересовался Архидемон, хоть и огорчился моему отказу и игнорированию его предложению подождать и обдумать решение.
Я уже давно, ещё с момента, как обрёл бессмертие, с момента, как заполучил свои способности, начал искать ответы на многие вопросы. И один из них касался моей природы. Точнее, природы Семени Хаоса. Это был большой объём информации. Как минимум потому, что Семя Хаоса напрямую связано с их прародителем. И я узнал о них столько, сколько не могли рассказать о них ни Кощей, ни Яга, ни Шонлах и остальные, вместе взятые.
Я узнал, что сам факт того, что я являюсь носителем Семени Хаоса, уже априори связывает меня с пантеоном Древних Богов. Это никак не сказывается на мне. Для главы пантеона Семя Хаоса, это такой же научный проект, эксперимент, который стал успешным, дал свои результаты, а после был пущен на самотёк. Я узнал, что эта сущность не спит в привычном понимании этого слова. Скорее, это своеобразный транс, в котором он проводит бесчисленное количество мелких и крупных экспериментов каждое мгновение, чтобы познать реальность во всех её проявлениях. Семя Хаоса стало одним из них. И каждое Семя было связано с ним прямой нитью информационной ассоциации. Я проследил за этой нитью и узрел его. Однако, вопреки предупреждениям, со мной ничего не произошло.
Это стало толчком для нового понимания – всякий, кто владеет Семенем Хаоса и кто уже связан с Древними, Космическими Богами Хаоса, является одним из них. Частью их пантеона. В большинстве своём, очень малой, незаметной, незначительной, словно пылинка, на фоне планеты, но то безумие, что поражает всякого, кто вступил в контакт с ними, не распространяется на мне подобных.
Обычно, Семена Хаоса предоставляют эту информацию после того, как полностью сливаются со своим носителем, становясь с ним единым целым. В тот момент, они узнают о своей природе, о своём положении и возможностях. Я же узнал об этом чуть раньше, чем должен был. Лет на семьдесят раньше, если бы процесс слияния шёл в тех же темпах.
И это уже позволило мне использовать маленькие, очень незначительные, но привилегии тех, кто стал членом этого пантеона.
-Ваш мир, и ты в частности, готов столкнуться с постоянным вниманием Азаг-Тота? – спросил я у старика.
Легка улыбка, призванная расположить к себе собеседника, слетела с лица Архидемона. Его человеческая внешность исказилась, став более заостренной, не симметричной, искаженной. Волны Тьмы, что прокатывались по его коже, ускорились, их частота и плотность возросла.
-Ты… - куда более глубоким голос начал говорить что-то Архидемон, но не успел.
Потоки Эфира Тьмы, что протекали вокруг, огромное количество оных, что находилось в этом месте, в этом городе, замерли. Они не замедлились, горячий эфир не превратился в холодный, потеряв заряд. Они просто замерли на месте, в одной точке пространства. Шумы Тёмного Мира исчезли. Исчезли звуки рёва, рыков и многое другое, что были слышны так же, как и мне, Архидемону, где-то очень далеко. Пропали звуки океана нежити позади меня и звуки машин. Ветер остановился, а его завывания прекратились. Даже облака концентрированной Тьмы, высоко над нашими головами, что постоянно протекали из стороны в сторону, создавая свои уникальные течения, замерли.
Замер сам мир. Всё вокруг остановилось.
А после этого, самым краем глаза, я заметил, как в одной из множества теней особенно тёмных и непроглядных в этом мире, открылся глаз. Небольшой, с оранжевой радужкой, двойным зрачком и красной склерой. Он пульсировал оранжевым светом и смотрел на меня. На меня и старика передо мной. Два зрачка, две цели.
А потом открылся ещё один глаз. И ещё. И ещё. Не прошло даже секунды, как я произнёс имя Неназываемого, как в каждой тени вокруг открылись бесчисленные глаза. Даже облака Тьмы словно стали ликом, на поверхности которого открылись огромные глаза. И все их внимание было устремлено на меня и моего собеседника.
Это было Подтверждение. Одна из привилегий мне подобных.
По идее, вызвать такое явление может буквально кто угодно, все, что для этого нужно, использовать образ и облачить его в слово, произнести Имя этого существа. И тут есть сразу несколько проблем. Просто произнести комбинацию звуков, которыми обозначают его Имя, недостаточно. Нужно именно облачить образ в слово. В некоторых мирах, где есть культ Богов Хаоса, культисты имеют очень, очень слабое представление об истинном облике каждого из этих существ в пантеоне. И даже так, поклонение такому огрызку образа даёт им большие силы и власть. Даже бездарные в магическом плане люди могут творить могущественную магию. Прозревать будущее и предсказывать судьбы. Творить и разрушать. Космические Боги Хаоса без вопросов одаривают силой и делают это легко, для них это буквально ничего не стоит! Вот только даже такого огрызка образа любого из Древних Богов достаточно, чтобы разумный начал сходить с ума и погружаться в пучину безумия.
Подобные мне имеют иммунитет к такому безумию. А благодаря слиянию с Семенем Хаоса, мы познаем полный, без всяких оговорок, образ создателя Семян, но это не сводит нас с ума.
Облачи образ истинного облика Древнего Бога в слово и Имя его само сорвётся с уст твоих. И будь уверен – он это почувствует. И они всегда дают ответ. Всегда откликаются. Обращают внимание на того, кто произнёс их Имя вслух. И чем полнее образ, чем более полноценно Имя, тем больше внимания.
Впрочем, сколько внимания Спящего Бога не привлекай, едва ли это хотя бы сколько-то значительная доля его внимания. Это даже не отвлекает его от его исследований и является практически рефлекторной реакцией.
Впрочем, внимание, даже столь незначительное, Такого существа, это очень значительно!
Глаза смотрели на нас лишь несколько секунд, а после, одновременно, словно моргнули, но уже не открылись, исчезнув, словно их никогда и не было.
-Ты… - Архидемон дрожал. Его буквально колбасило от того, что только что произошло.
Сколько Архидемоны бесконечно могущественее на фоне людей, столь же Спящий Бог бесконечно могущественен на фоне даже сильнейших Архидемонов. И его это испугало.
-Я? – спросил я, подталкивает продолжить его.
-Ты их жрец… - на одном дыхании выплюнул он.
Да, как мне стало известно во время тех же поисков ответов, таких как я в мультивселенной многие жители материальных миров, особенно самые могущественных из них, зовут нас Жрецами Хаоса. И не просто так, ведь каждый мне подобный может проводить через себя некую часть Спящего Бога и его силы. Это привилегия, доступная любому носителю Семени Хаоса, просто обычно они узнают об этом уже после полного слияния с Семенем, отчего почти всегда сами по себе чрезвычайно сильны. Отсюда пошёл стереотип, что став Жрецом Хаоса, ты обретёшь огромную силу, да только никто не знает, как им стать!
И, обычно, на таких, как я, следует одна из двух видов реакции. Животный Страх, ведь каждый из нас, мало того, что обладает самыми разными способностями и огромной силой, так ещё и может проявить частицу силы Верховного Древнего Бога. Обычно, в такой ситуации стараются выполнить желание Жреца и после стараются вообще держаться от него подальше и никак не связываться.
-Да, - кивнул я, ведь именно так известны носители Семян Хаоса, - Ты предоставишь мне информацию?
-Я… - я быстро бегающими глазами, начал он. – Лучше убью тебя.
Тёмный Эфир вокруг нас пришёл в движение, мгновенно ускорившись до огромной скорости и начал стекаться к Архидемону.
Что же, это вторая реакция. Если не происходит первый сценарий, то обычно нас пытаются уничтожить всеми возможными методами и способами.
Увы, в этот раз ставка не сыграла. Придётся действовать более грубо.
Все начало происходить в считанные мгновения. Архидемон действовал явно из расчёта на то, чтобы не дать мне даже шанса воспользоваться силой Спящего Бога. Но я и не планировал это делать.
По моей команде были активированы гигантские Генераторы Подавления Нефизического Воздействия. Наниты, что все это время накапливали радиоактивное излучение с Эфиром Негэнтропии моментально испустили все из себя, отчего сама земля под нами начала светиться словно бы дневным светом, и Эфир Негэнтропии тут же вступал в реакцию с Эфиром Энтропии, оказывая негативное воздействие на демонов. Такая концентрация даже моей нежити навредит, не смотря на то, что она создавалась и модифицировалась с расчётом на то, что бы выполнить работу и существовать в подобной среде и условиях. А с границ барьера были выпущены почти полтора десятка боеголовок, целью которых было взорваться в пяти километрах над нами, резко повышая концентрацию Эфира Негэнтропии в пространстве до безумных, особенно для демонов, значений. Только до их полёта пройдёт ещё двенадцать секунд. Вместе с тем в облака Тьмы были запущены Излучатели Обратного Смещения, чтобы увеличить концентрацию Света вокруг ещё больше и насыщать до тех пор, пока это не станет критической проблемой для Архидемона. Моя армия, получив команду, в едином рывке начала растекаться на два потока и обходить меня с Архидемоном, устремляясь в город.
Не успел Архидемон закончить свою атаку, как мои «крылья» в виде щупалец сверх перегретой и насыщенной Светом плазмы направились к старику, тут же проходясь по области концентрации Тёмного Эфира и атакуют его самого.
Демон был отброшен и на его груди и лице ясно были видны крупные ожоги. И тут сыграла роль не столько температура плазмы в миллионы градусов, сколько Свет, что выступал с ней в тандеме.
Из города начали высыпаться многочисленные демоны-маги, что, выставившись на стенах, начали уничтожать подступающую к ним нежить. Это были самые разнообразные эффекты. Вот с одной части стены сорвался мощный поток ветра, что начал подхватывать и разрывать в мелкую пыль сотни единиц нежити каждую секунду. С другой стороны, едва видимый, голубовато-серый сгусток воздуха упал в скопление моей нежити, и из того места стали прорастать чёрного цвета ледяные кристаллы, что либо вмораживали в себя единицы моей армии, либо пронзали их насквозь, не давая двигаться дальше. Многие из этих магов действовали более экономно, но очень скоро все поняли, что нежить тут необычная, и даже отделив или разрушив голову, нежить не перестанет двигаться и быть опасной.
Высокие стены стали преградой на пути нежити, но лишь ненадолго их хватило бы – моя техно-нежить начала выстраивать из своих тел натуральные Башни, по которым их сородичи взбирались наверх. Однако и колдуны не были идиотами и использовали достаточно мощные заклинания, чтобы пробить всю защиту моих тварей и уничтожить такие пирамиды наверх.