Встав утром с разбитой головой и коротко поприветствовав хозяина постоялого двора, я с самого раннего утра унеслась к Арии. Когда я пришла, уже царил ажиотаж. Девушка носилась от котелков, которых было уже три, до стола с двумя ступками. Соры не было видно, видимо та тоже уже занималась доставкой заказов.
Громкий и требовательный стук в дверь заставил Арию испуганно дёрнуться. Но увидев, что я уже здесь, она бросила что-то о том, чтобы я помешала снадобья и унеслась встречать посетителя.
Котлы сегодня выглядели более угрожающими: малиновый цвет зелий был для меня непривычен. Да и кипели все знатно, печка уже была заляпана всеми цветами радуги.
— Что-то сегодня ещё оживлённее, — проговорила травница, возвращаясь в кухоньку, а затем сняла котлы с огня.
Устало опустившись на маленькую табуретку, Ария позволила себе на несколько секунд расслабиться, а после встала и вновь принялась за работу, отдавая мне короткие приказания растереть, почистить или мелко порезать. К снадобьям она меня сегодня не пускала, да и практически не комментировала свои действия, поэтому мне было жутко интересно, что такого мы варим.
Ещё несколько раз Ария отлучалась с теми, кто приходил за зельями лично, и тогда мне приходилось следить за котлами. Но в основном доставкой также занималась её сестра.
За хлопотами день пролетел незаметно. Сёстры сполна расплатились, снабдив не только позвякивающими монетами, но и парочкой мазей и снадобий.
«Вдруг да пригодится», — сказала Ария на прощание, чуть приобняв. Сора, в отличие от сестры, чуть не задушила меня в объятиях. Поэтому я уходила с хорошим настроением, клятвенно заверив, что обязательно зайду к ним как-нибудь еще.
Сегодня последняя ночь моего одиночества, а уже завтра мы вновь отправимся в наше путешествие с Каем и Варом. Но что мне мешает вернуться сюда после?
На улице несмотря на поздний час царило оживление. Люди ходили группами, держа в руках горящие веточки, так напоминающие бенгальские огни. Они хохотали, кружились и танцевали, а мне приходилось лавировать в этой веселящейся толпе.
Одна баночка снадобья, сунутая Арией в последнюю очередь, отчего-то жгла карман. Как будто кто-то намекал, что совсем скоро она пригодится. Для меня или для братьев-наёмников? Не хотелось бы, чтобы кто-то из нас пострадал.
Но чем ближе я подходила к постоялому двору, тем смурнее становилось моё настроение. Пальцы чуть покалывало от надвигающейся опасности, а в груди поселилась тревога.
Местной луны на небе не было видно за собравшимися внезапно облаками. А редкие фонари слабо освещали окрестности, да и стояли на приличном расстоянии друг от друга. Я совсем не видела, что происходит, например, через пару метров. Хорошо, что мне оставалось пройти только маленькую площадь, и я смогу подняться к себе, где будет намного спокойнее. Может даже на этот раз я увижу Рена.
Практически выбежав из подворотни, я повернула к невысокому фонтану. На площади веселился народ, уже самостоятельно организовав себе развлечения. Жители совершенно не хотели расходиться, видимо и вправду отмечали какой-то праздник. Надо было у сестёр узнать, что сегодня за повод.
Среди ярких огней стало полегче, хоть я всё равно продолжала озираться по сторонам. Дверь на постоялый двор была видна издалека — сегодня её украсили маленькими фонариками.
Но стоило мне к ней приблизиться, как будто кто-то дёрнул меня оглянуться. В этот же момент из-за облаков показалась полная луна, заливая своим светом окрестности.
А мой взгляд наткнулся на светлую макушку, по которой стекала и падала крупными каплями кровь.
Прислонившись к фундаменту соседнего дома спиной, на брусчатке сидел тот, кого я меньше всего ожидала увидеть здесь вживую. В этом городе.
— Рен!
Спутанные светло-русые волосы облепили его мертвенно-бледное лицо. Из видимых ран я обнаружила лишь глубокий порез от плеча до локтя на правой руке да рану на затылке. Зелёные глаза бездумно глядели перед собой.
Рядом был воткнут в прямо в камни двуручный клинок необычной окраски. Одна его сторона была темной, вторая — светлой. Он выглядел слишком массивным и неподъёмным, но похоже Рен легко мог управлять чем-то подобным. Интересно, насколько он тяжёлый?
Замерев в нерешительности, я резко покрутила головой, отгоняя нехорошую мысль. Он ведь мне помог, так почему я не могу помочь ему. К тому же маленькая баночка с исцеляющей мазью, подаренная Арией, словно жгла карман. Мой дар сработал… для него?
Однако едва я приблизилась к нему, мужчина сфокусировал взгляд на мне.
— Уйди прочь, — устало проговорил он.
— Но твоя рана, — протянула я, неуверенно потянувшись за лечебной мазью.
— Одни травы мне точно не помогут, — усмехнулся он. — Уходи лучше, пока сама еще цела.
— Но…
— Ты никогда не видела вайоров, да? — тихо проговорил он, не отрывая от меня взгляда. — У нас другой обмен энергией, нежели у вас, людей. И сейчас мне не хватает сил залечить свои раны. Как ты думаешь, умирающий организм способен на то, чтобы отнять ее силой? Пусть даже и у живого человека.
— А если я могу дать тебе столько энергии, сколько нужно, чтобы ты поправился? — шальная мысль внезапно возникла в моей голове.
Осознавая, чем именно я сейчас рискую, я сглотнула. Парни ведь говорили, что я могу влиять только на вероятность события. В какую сторону сейчас повернуть реальность, я пока не представляла, но сдаваться не собиралась.
В голове шевельнулась неоформленная мысль. Я вроде на что-то подходящие натыкалась, ещё там, в библиотеки Вайораль, когда читала о населяющих этот мир народах.
Вайоры.
Помню, тогда ещё очень сильно удивилась. Чему? Забыла.
— И попросишь что-то взамен. Повторяю, что мне мешает забрать твою энергию силой, и тогда я никому ничего не буду должен?
— Забрал бы уже, если бы мог, — тихо пробурчала я. И тут меня осенило. — Тебе нужноразрешение!
Прикрыв глаза, он замолчал. Молчала и я, ожидая его решение. Без его согласия я и вправду ничего не смогу сделать.
— Черт с тобой. — Позволишь? Непроизнесенное слово повисло в воздухе. Протянув Рену руку ладонью вверх, я присела рядышком и достала баночку с мазью. Не зря мне её дали именно сегодня.
«Похоже, сегодня ночевка на тёплом постоялом дворе отменяется», — подумала я, прислоняясь к его плечу и закрывая глаза. Падающая где-то над нами звезда отозвалась мигающим светом на своеобразный контракт.
— Пока хватит, — разбудил меня парень, вставая и утягивая меня за собой. — В городе сегодня лучше не оставаться, так что идем в лес. Я лишь потирала слипающиеся глаза, пытаясь проснуться, когда организм неистово требовал сна.
— Предлагаешь ночевать в лесу? — поинтересовалась я, украдкой зевнув.
— Почему бы и нет.
— У меня комната на постоялом дворе оплачена. Может всё же туда?
Мужчина призадумался, а я старалась хоть немного проснуться. За эти два дня я так плодотворно поработала, что сейчас у меня слипались глаза.
— Далеко?
Я мотнула в сторону светящейся двери, стараясь не зевнуть, и поморщилась. Рен её внимательно оглядел и отчего-то хмыкнул. Что именно его позабавило, я не стала уточнять, сам расскажет, если захочет.
— Какое окно твоё? — спросил он, осматривая здание, и я задумалась. Я так устала вчера, что совсем не обратила внимание на то, что было на улице.
Мой спутник только вздохнул, не дождавшись ответа.
— Может я поднимусь и выгляну? — неуверенно предложила я. Оставлять Рена одного не хотелось, но похоже зайти через главный вход — вариант не для него. Его смущают спутанные волосы, испачканные кровью? Или его внешний болезненный вид?
— Давай.